第一章风起云涌第一百二十稽查鸦片2
广州，海关总监衙门，后院书房。
“老爷，丰太行贺虢求见。 ”
“带他进来。 ”
这次缉拿鸦片的行动虽然不理想，可有了足以扳倒丰太行的证据。 贺虢作为丰太行的东家，在其仓库里搜出鸦片，凭此一点便足以将其问罪。 此刻见贺虢求见，林则徐暗中打算从他的身上搜寻出转移鸦片的下落。
不多时，有些憔悴的贺虢被带到了书房，他一见到林则徐便叩头说道：“罪人贺虢拜见老爷，求老爷格外开恩豁免草民，草民愿献出所有身家，只求能回乡务农。 ”
林则徐从太师椅上站了起来，淡淡的回道：“本官并不负责审案，你的案子由朝廷派来的都察院御使梁中靖大人审理，你何不求他。 ”
贺虢当然知道这是林则徐的推脱之词，谁不知道林则徐是钦命大臣，负责稽查鸦片的一切事务，今日落到了林则徐手中，除非皇上特豁其他人那能救他。
贺虢跪在地上说道：“林大人在江浙两广威名远扬，无人不知，无人不晓，草民不敢求别人，但求林大人看在草民妻儿老小的份上，格外开恩，准许小人的请求，如大人能留下数亩薄田与小人，小人便更加知足了。 ”
林则徐回头打量了贺虢一眼，这人已经毫无往日的精明之气，头散乱。 辫子胡乱地缠在颈项，质地精良的绸衣皱巴巴的。 看来贺虢在软禁期间担心受怕的吃了不少苦头，不过此人仍然能买通关节，来这里求情，可见其能量还是不小。
林则徐缓缓的说道：“你那仓库的许多货物都移到了何处？”
贺虢埋着头回答道：“小人仓库中不曾有更多的货物，就是那些数量不多地鸦片也是小人御下无方，被奸猾之人蒙蔽了。 ”
“贺东家你不是想本官豁免你吗？如果没有立功的表现。 让本官有何理由为你说情。 ”
隔离半响贺虢说道：“林大人，据小地所知。 洋人在一些岛子上有秘密地点隐藏鸦片，小人可以提供这些地方给大人。 不过小人实在是冤枉，确实与鸦片没有来往。 ”
林则徐漫不经心的应了一声：“真的吗？”
“小人所说千真万确，若有一字虚言天打雷劈。 ”
“那好，你把洋人藏匿鸦片的地方都说出来。 ”
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历史上东莞的莞香树受虫蛀或人式砍伤后，由木质分泌而出，经多年沉积而成。 有特别香气，故名“沉香”。 沉香可作中药，又是制作多种香的主要原料。 东莞一带所产的这种香料最有名，故称“莞香”。 一直以来，后世被称为新界、沙田、大屿山等地，亦属于东莞，这些地方也产莞香。 不管是东莞还是港岛上地莞香，多数先运到香土步头（即尖沙咀）。 再用小艇运至港岛南边的香港仔与鸭月利洲相抱形成的石排湾，然后换载帆船转运广州，再行销北方，远至京师。 莞香所经之地，多被冠以“香”字，集中莞香的码头叫香土步头。 运莞香出口的石排湾，就被称为香港仔、香港围，最初的香港便因此而得名。
1832年11月的香港，还只是个小渔村，人们称呼为香港仔。 岛上的渔民为了抵御海盗地进攻，将村子建的如同堡垒一般。 村子的东面靠海，有一个不大的码头，不过这里良好的地理位置足以在不远的海面上停留一艘大型地帆船，再用小艇搬运，也算得一个天然的良港。
今天这里便来了一艘大船停泊在码头不远处的海面上。 数只小艇装载着穿蓝色军服的南洋水师官兵划了过来。 其中有几名戴着红顶子的朝廷官员。 这些人陪着随行的军官迅往村子走来。
守卫在墙头的阿槟见到朝廷的官员来了，迅去找来了村子里德高望重的邓老爷。
邓老爷听说朝廷来人了。 赶紧带着一帮乡绅们迎接了出来。
来到村子东门，这些人已经走了进来。 领头一人头戴素金顶帽子身穿绣鸂鶒的补子，一边走着这人一边向后面地人说着什么。
邓老爷早年也捐过候补知府，后来朝廷突然下令淘汰所有捐官便回了乡里。 他认得前头领路一人是正七品地官服。 便迎了上去口中称道：“不知大人们是何方神圣，还请道来，不要让在下失了礼数。 ”
这邓老爷一口客家话说的阴扬顿挫，听起来好听，暗中要对方报上名来。
前头引路地七品文官说道：“在下东莞知县张廷杰，后面的是南洋水师总兵赖恩爵大人，惠州知府伍文炳大人。 ”
邓老爷在香港仔是说的上话的人物，可来人都是一方的父母官。 看那身后背着火枪的水师官兵，更不是一般的人物能够冒充的，他赶紧上前自报道：“有失远迎，在下邓不方，说起来以前也曾虚得一四品候补知府，现在只是一草野之人，不知道诸位大人到小地有何贵干。 ”
张廷杰掏出盖有官印的文书交与邓不方，邓不方打开折子一看，上面写着奉旨彻查香港仔私藏鸦片一事。 邓不方看完大吃一惊，这贩卖窝藏鸦片都是大罪。 他正要向来人辩解，只见惠州知府伍文炳说道：“邓老不必惊慌，我们此来，只是要你们协助清查。 我且问你，你只据实回答便好。 ”
“在下不敢隐瞒，必定有问必答。 ”
“那好，你可知，村上有洋人来往。”
“这，香港仔三面环海，自然时常有洋人来此。 ”
“可有洋人，在村里租了房屋。 ”
“在东面靠码头的地方，租了吴阿祥的屋子。 ”
“还有其它地方吗？”
“靠着吴阿祥的几间屋子都一并租了。 ”
“他们时常在这里吗？”
“除了取货并不常来。 ”
“取的都是什么货？”
“用木箱装着又用稻草遮了，在下并不认得。 ”
“现在可有人在。 ”
“除了取货，洋人不在这里。 没人时，用钥匙锁了，有十几个缠红头的大胡子守着。 ”
“你立刻带我们去。 ”
“在下这就带路。 ”
邓不方在前头走了两步，又停了下说道：“那些红头鬼子都有火枪又十分凶恶，大人们是不是小心一点。 ”
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