此时，秦雨缨与陆泓琛已回到了七王府，同来的不止秦瀚森和小依，还有陆文霍、冬儿二人。
秦瀚森一回来，就立刻去了小依那儿，冬儿则迫不及待地找到了雨瑞房中。
见到一身小厮打扮的冬儿，雨瑞险些没认出来，不甚确定地打量了好几眼，才欣喜若狂地迎上前：“冬儿，你……你这是……”
“我这是胖了，还是瘦了？”冬儿笑嘻嘻地问。
“似乎胖了几分，你之前与八王爷住在那深山中，日子过得可还安稳？”雨瑞满目关切。
冬儿点头：“深山中没有闲杂人等打搅，回京之后却是不同，今日随他入了一趟皇宫，才知宫里那些女子一个个都朝他暗送秋波、脉脉传情，只恨不得对他投怀送抱才好……”
话虽如此，眉宇间却笑意依旧。
说着，还嗔怪地白了陆文霍一眼。
雨瑞被她逗乐：“这不正说明八王爷一表人才，是个难得的好夫婿？”
难得冬儿有了这么一个好归宿，她自是打心底里为其高兴。
陆文霍闻言很是自得，既因雨瑞夸他一表人才，也因那好夫婿三字。
他悠悠叹了口气，朝冬儿道：“早知如此，便不该让你做男子打扮，若你一身曲裾随我入宫，少不得有对你眉来眼去的登徒子，到时我便可冠冕堂皇吃一回醋了……”
话音未落，冬儿已作势要揪他的耳朵：“好啊，你这是巴不得旁人对我眉来眼去？”
不过当着众人的面，到底给陆文霍留了面子，没真动手，语气却一点也不肯放软：“下次还敢胡说八道，绝不轻饶！”
她的相貌并不十分出众，既不算沉鱼落雁，也不算闭月羞花，那细细的眉、娇俏的眼，还有唇角两个浅浅的梨涡，落入陆文霍眼中却格外生动可爱，瞧得他一刻也不舍不得移开视线。
见她佯装生气，他剑眉一挑，唇角歪歪，略带邪气：“只有小爷我能对你胡说八道，旁人若敢胡说八道，看小爷我不一刀砍了。”
雨瑞噗嗤一笑，她先前怎么不知，八王爷竟有如此一面？
冬儿听得笑也不是，恼也不是，哼了一声没再理他。
这二人简直就是一对活宝，秦雨缨瞧着，着实有些忍俊不禁。
想了想，不由提醒：“你二人的婚事，还是趁早办了好，免得也遇上今日这等麻烦事。”
陆文霍闻言点头，幸而那伍姑娘中计，否则他还真不知该如何是好。
“麻烦事，什么麻烦事？”雨瑞忍不住问。
冬儿将事情完完整整说了一遍，雨瑞听得咂舌：“自打秦少爷去了辽城，小依就昼夜不停地绣嫁衣，直到昨日才终于绣完，要是忽然听说秦少爷要同别人成亲，真不知该有多难受……”
怕是连一头撞死的心都有了。
好在事情并未发展到那一步，就是不晓得那丞相家的千金小姐，会否因此心生恨意，给秦少爷和八王爷二人下绊子……
这是雨瑞的顾虑，更是秦瀚森与小依的顾虑。
未免夜长梦多，秦瀚森破天荒做了件不合规矩的事——将婚期提前一日。
帖子早已下了，故而须得另行通知宾客。
幸而此番宴请的都是些亲朋好友，并无外人，加起来也不过寥寥二三十人而已，否则一一上门告知，也不知要折腾到何时。
按理说，这良辰吉日一经定下就不能修改，否则怕是不吉利。
秦瀚森生在这规矩繁冗的京城，是个较为守旧的人，先前对此等说法深信不疑，而今却鬼使神差改了主意。
若皇后揪着不放，非要拆散他和小依，他何来还手之力？
早一日迟一日，不都是成婚？
不吉利就不吉利，至少好过被棒打鸳鸯……
听闻此事，冬儿也动了心思，忸忸怩怩地找到秦雨缨，说想与小依同一日成亲。
反正皇上早已答应让陆文霍娶她了，圣旨上说的是择日成婚，既是择日，自然哪一日都可，拖得久了怕是容易徒生事端。
皇帝之所以没有阻挠，是因冬儿身份低微。
陆文霍手中虽无甚实权，但毕竟是个王爷，且是陆泓琛的左膀右臂，若娶了丞相、太尉这一类高官重臣家中的女眷，于他而言，无异于又多了一层威胁。
得知陆文霍打算娶七王府的一个小小丫鬟为正妃时，皇帝嘴上不说，心中却暗暗发笑。
本以为陆泓琛绝不会放过这么一次拉拢权势的机会，却不料他如此儿戏，居然真打算让陆文霍娶一个身份地位如此卑贱的女子……
所谓儿女情长，英雄气短，成大事者，自不会顾及什么儿女私情。
单在这一点上，陆泓琛、陆文霍二人就无法与他相提并论。
只是，他并不晓得，在他眼中至关重要的皇位，对陆泓琛来说根本无足轻重……
这日，七王府众人忙忙碌碌地准备着即将到来的两场喜宴。
喜宴一场在秦府办，一场在八王府办，经过短短几日的收拾，秦府终于变了一番模样，那破破旧旧的后院修整一新，既透风又漏雨的屋子，尽都拆了个干净，种上了花花草草，俨然一个偌大的园子。
只不过尚未买齐丫鬟、小厮，故而需七王府这边派些人手过去帮忙出力。
秦雨缨亲自清点了给冬儿和小依的嫁妆，两个丫鬟都是从七王府出去的，嫁妆自然要体面些，不能叫人看扁。
年前年后正是花钱如流水之时，几间铺子进账颇多，尤其凤祥轩，前几日刚出了几款十分别致的雕花镯子，惹得一众名门贵女趋之若鹜，每只镯子都重金难求。
秦雨缨挑了几块最大的温玉，叮嘱掌柜的做两对龙凤镯，一对给冬儿，一对给小依，这镯子虽无仙力，但毕竟不是凡间之物，有凝神静气的功效，且瞧着比羊脂白玉更加璀璨夺目，在日光下还会散发异彩。
工匠熬夜赶制，终于在天明之前将两对镯子做好了。
拿到玉镯，小依与冬儿皆喜出望外。
二人虽在同一日成亲，但喜宴相隔了整整一个时辰，故而秦雨缨不至于错过任何一方。
一大清早，轿夫们就敲锣打鼓地抬着花轿过来了。
两个新娘子头上皆盖着大红喜帕，旁人险些没分清谁是谁。
轿夫、喜婆们面面相觑，有人诧异地开口：“这……这到底哪位是冬儿姑娘，哪位是小依姑娘啊？”
福来在一旁瞧着，胸有成竹道：“我知道，我知道，那矮个子定是冬儿姐姐，小依姐姐比她高一个头呢！”
冬儿险些没掀起盖头，挥拳揍他。
雨瑞被逗乐，忙笑着来捂福来的嘴。
二人就这么被喜婆搀扶着上了花轿，轿子皆是在京城有名的望罗轩定做的，轿檐垂下千丝万缕的银花穗，花穗上系着小如蚕豆的银铃，被风轻轻一吹，其声叮叮当当犹如乐曲，极是动听。
一路又是敲锣打鼓，场面热闹非凡。
新娘子进了门，拜天地、饮合卺酒这些，自是不提。
秦雨缨记得，自己嫁给陆泓琛那日是被喜婆五花大绑，塞进花轿送上门的。
先前的生生世世，皆未出现过这等情形。
当时她只觉气闷无比，恨不得将陆泓琛这座冰山一掌拍飞，而今想来，倒是一段难得的回忆……
许是从未与他厮守过这么久的缘故，风平浪静的日子里，秦雨缨心中有那么一丝隐隐的不安，仿佛心中垂着一个囊袋，每过一日，囊袋就会变沉一分，虽算不上压在心口的巨石，但总令她忍不住担心，担心今后接踵而至的究竟是福是祸、是喜是忧……
接连半个月，街头巷尾都在啧啧感叹七王妃这两个丫鬟嫁得好，一个飞上枝头作凤凰，成了王妃娘娘，另一个嫁给了妙手回春的小华佗为妻，真不知是几生几世修来的福分。
不过，这艳羡也只持续了短短十来日而已……
很快，宫中就传出了动静，说钦天监夜观星象，见天狼星盛，紫气渐隐，似乎是那南疆异族隐隐有复辟之势，妄图颠覆夜朝，占据骊国疆土。
异族曾是骊国的噩梦之一，钦天监立刻禀告了皇帝，皇帝下令彻查此事，不多时就查到了陆文霍头上。
据钦天监所言，那天狼星所指的方位，是八王府。
御林军奉皇命上门搜查，陆文霍身正不怕影子斜，毫无忌惮，却不料被人在书房搜出一个木盒，木盒中放着一个香囊，香囊里是一朵形似寒梅的干花……
一朵干花，原本不会有人注意，偏偏被放在檀木盒子里，保存得如此仔细，着实惹人怀疑。
那搜查之人不敢草率，立刻叫了翰林学士，以及太医院院使，过来辨认这到底是何物。
翰林学士见多识广，认出这是龙砂梅。
龙砂梅乃异族圣物，据说有起死回生之效，只可惜在骊国绝迹多年，如今，区区一片干花花瓣都价值连城……
陆文霍称这是自己在辽城荒郊拾到的一朵落蕊，他见那梅树上的寒梅，花瓣皆比寻常梅花多出一瓣，觉得很是特别，就捡了一朵带回了京城。
这倒也说得过去，毕竟八王府里奇形怪状之物实在太多，有那西洋来的钟表，还有那波斯人织的绒毯……样样都难得一见。
可哪晓得，当日下午，那些被兵部活捉的死士就在严刑拷打下纷纷开了口，说八王爷与三王爷往来密切，关系非比寻常……
更有甚者，说那瘟疫是异族所为，能治瘟疫的方子只有异族知道，旁人皆不晓得。
治疗瘟疫的方子是秦瀚森所写，御林军“顺藤摸瓜”来到了医馆，在秦瀚森身上搜出了一模一样的香囊与龙砂梅……
据南疆本土的医药典籍记载，龙砂梅干花通常呈鲜红色，唯存放了十年以上的干花，才会隐隐透出一抹紫红……
而陆文霍与秦瀚森手中那两朵，皆是紫红色。
所谓在辽城荒郊拾到落蕊，一听便是信口胡说。
事情就这么传扬开来，随之而来的还有铺天盖地的流言蜚语，陆文霍与秦瀚森这两个有功之人，一夜之间竟成了众矢之的。
秦瀚森的医馆不仅彻底没了生意，还有人在门口泼了辟邪用的黑狗血，又腥又臭，难闻无比……
医馆门前原本架着一口大锅，每日布施粥饭，总有贫苦人家，天还未明就已拖家带口地守在了那口锅前，只等着吃口热乎的素粥填饱肚皮。
而今却再也无人愿碰那粥饭，从日头初升到夕阳西下，满满一锅粥依旧纹丝未动，最后只能倒去喂野狗……
皇帝似乎并不急于处理此事，官府良久也没出个应对之策，更没正儿八经治秦瀚森与陆文霍的罪，只将二人软禁在了各自的府中。
即便二人足不出户，也令一众百姓胆战心惊。
原因无二，听闻那异族如胡人一般茹毛饮血不说，还酷爱凌迟活人，拿人血当药引……
年轻人皆不知骊国与异族交战时，战况之惨烈，唯有一些白发老翁、缺齿老妪还依稀记得，将异族人描述成吃人的妖魔，还称异族通晓各种邪术，能造出重重幻境，令骊国的精锐将士不战而败……
“王妃娘娘，这京城是待不下去了，成日有人往门口扔石子，还有些混账，居然刚往府中丢炮仗，将那茅房后头的粪坑炸了个面目全非……”冬儿气急败坏地说着。
如今，也就秦雨缨这个七王妃肯来八王府看她，那些与她交情极好的丫鬟，皆对她避之不及，仿佛她身上有什么瘟疫……
“皇帝早已下旨，不许老八踏出京城半步，你是他的家眷，又如何出得去？”秦雨缨道。
皇帝久未“处置”陆文霍与秦瀚森，无非是想让二人在京城多受些折辱。
她不免恼火，一时半会却又无计可施。
秦瀚森倒是个淡定的，遣散了秦府的一干下人，每日与小依在府中翻土种菜、生火煮饭，日子过得倒也平淡清闲。
而冬儿与陆文霍这一对不同，二人都是烈性子，尤其冬儿，哪里受得了这等冤屈？
“此事怨我，是我忘了叮嘱老八将龙砂梅收好……”秦雨缨有些自责。
“此事当然不怨王妃娘娘，”冬儿几乎将头摇成了拨浪鼓，“是那皇帝太可恨，居然连这么一点小事都要大做文章。”
说是小事，其实不然，冬儿心里明白，皇帝根本就是积怨已久。
此番看似是在对付陆文霍与秦瀚森，实则却是在扇七王爷的脸，意在告诫七王爷，莫要再越雷池半步……
说起来，七王爷这些年一直没有过什么逾矩之举，唯一的两次逾矩，一是担心王妃娘娘的安危，未经禀告就私自出京，去了封地辽城；二是替陆文霍出谋划策，让他得以洗清谋反的罪名……
可在皇帝眼里，这无异于大不敬。
王爷胆敢大不敬，皇帝自然不会容忍，此番说不定只是个下马威，真正厉害的还在后头……
如此想来，冬儿不由担忧起了秦雨缨：“王妃娘娘，依照目前这情形，陆文霍迟早会被贬离京城，到时您与七王爷在这里岂不形单影只？”
此时不贬离，不意味着今后也不贬离。
听说朝中百官已纷纷上奏，说陆文霍乃祸国殃民之所在，须得让他离开京城，走得越远越好。
骊国许多王爷、重臣都有过类似的遭遇，那些人最后都客死他乡，一生未能再踏入京城半步……
一想到今后要与王妃娘娘分别，冬儿心里就一阵难受，仿佛有刀子在割。
“不必担心，”秦雨缨握住她有些冰凉的手，“老八不会一直蒙冤，先前那谋反的罪名都能洗脱，更何况此事只是捕风捉影，比谋反更加虚而不实？”
见她目光笃定，冬儿心中的惶恐总算少了几分。
说不慌是假的，可王妃娘娘从无虚言，想必这次也不会只是说说而已……
回府，秦雨缨径直去见了陆泓琛。
陆泓琛近日似乎很爱钻研棋局，常独自面对一盘残局，一坐就是大半日。
那背影在日落黄昏中略显寂寥，日光落下，乌黑的发丝泛起微光，似乎染了一层似金非金、似银非银的色泽，看得秦雨缨有一瞬的发怔……
她总觉自己曾在哪里见过这样一幕，许是脑海中的回忆太多，才会一时记不起。
“你来了？”陆泓琛抬起头，阖黑的瞳仁映出她清秀的脸颊、烟云般的眉眼。
那眉宇间似有一丝忧思，看得他也不由自主蹙眉：“怎么了，出了何事？”
秦雨缨与他面对面而坐，托腮瞧着桌上那黑子白子参半的残局：“还能有什么事，当然是老八和秦瀚森‘私通异族’的事。”
“朝中已有风声，皇兄打算将他二人流放西北，我已派人在西北物色好了几处宅子，可供居住。”陆泓琛道。
西北？
秦雨缨眉宇间忧色更深：“西北苦寒之地，听闻不宜居住。”
“寒是寒冷，但并非荒无人烟，也有不少百姓在那里定居，再说，老八与秦瀚森不出半年便会回京，你何必如此担心？”陆泓琛安慰。
不出半年便会回京？
秦雨缨听得心下一喜：“这么说，你已有办法了？”
陆泓琛颔首，给出肯定的答复。
兵来将挡水来土掩，并非他惯用的办法，只是他遇事不太计较，所以才常被人误会为没牙的纸老虎。
朝野之中的尔虞我诈、明争暗斗，无非只是为了争夺权势、名利，而他既不缺权势，也不在乎什么名利地位。
可不在乎不意味着没脾气，而今皇兄专横到了如此地步，他岂会任其宰割？
“今日可有空随我去拜会薛老将军？”他问。
秦雨缨点头，陆泓琛极少主动在她面前提起薛老将军，此番定是有极为重要的事要与之商议。
薛老将军的府邸较为僻静，位于城郊依山傍水之处，并不在闹市之中。
这是秦雨缨头一次来见这位长者，先前只在几次宴会中远远见过，并未有过什么言语。
丫鬟领着她与陆泓琛来到正厅，端上了茶水与点心。
不一会儿，薛老将军就亲自过来了，身旁是亭亭玉立的苏九，一步步地扶着他。
老将军身子似乎抱恙，面色有些偏白，面色不甚精神。
“见过王爷，见过王妃娘娘。”苏九俏生生一福。
“苏小姐不必多礼。”陆泓琛道。
说着，朝薛老将军拱手，行起了师徒之礼。
薛老将军忙上前扶他：“都是自家人，何须这么见外？”
这并不是一句客套话，薛老将军素来不喜繁文缛节，加之这里并无外人，他就更不在意这些了。
否则，哪里该是陆泓琛向他行礼？分明应当由他向陆泓琛这个王爷行礼才是……
“锦瑜，你陪七王妃去花厅走走。”他朝苏九道。
锦瑜是苏九的闺名，她点了点头，领着秦雨缨去了花厅。
花厅的布置，让人瞧着很是舒坦，藤蔓茂盛，宛若垂下无数绿丝绦，怪石嶙峋的假山也十分别致，小径蜿蜒曲折，周边还有许多亭阁，每一处景都十分灵动，丝毫没有死气沉沉之感……
“久不见你，你这肚子一点也没变大。”苏九直言不讳。
言语间，似乎已然晓得了什么。
对上那双明眸，秦雨缨一笑：“聪慧如你，岂会瞧不出这其中的猫腻？”
苏九闻言抿唇，不免感叹：“真不知你是如何瞒过皇后与太后这两尊大佛的……”
她记得，那日宴会上，秦雨缨饮了不少梅子酒。
怀孕的女子，又岂会饮酒？
更别说秦雨缨怀胎四月有余，小腹却一直平平，旁人只道是她太过削瘦才不显孕，苏九却瞧得出，她一双眸子清亮得出奇，如此的桀骜不驯，丝毫瞧不出即将身为人母的那种温和与柔软。
“皇后与太后皆相信御医所言，所以，我只需瞒过御医便是了。”秦雨缨解释。
她倒是有些好奇，苏九是怎么看出来的。
苏九瞧出她的疑惑，微微一笑，下巴上两个梨涡浅浅：“我眼光素来很准，许多事都瞒不过我的眼睛。”
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