不管内外如何交困，崇祯第三子定王朱慈炯仍被拥戴为大明监国。新君上位照例大封群臣，马士英加封太师，史可法加封太保，并列三公。两人的党羽故旧随之鸡犬升天，瓜分了朝堂上的所有美缺，自此南明小朝廷形成了内外两大重臣分庭抗礼的政治格局。
追辑唐王朱聿键的谕旨明令发出了，为了缩小恶劣影响,不但弑君之罪由朱聿键一肩担了，就是桂王与潞王之死也都栽到他的头上，政治从来所谓真相，只有需要与否。
罪名是定下来了，人却是抓到的，其实马士英很清楚是那家势力在支持庇护朱聿键，宫中内讧时郑森就站在朱聿键在身旁，只是对于远在天边的福建他实是有心无力，所能做的唯有去信严词申斥郑芝龙一番。
朱慈炯监国的次日一早，心忧江北的史可法便迫不及待地带兵离开了。
江面上千帆争竞，船上的万余江北兵卒恋恋不舍地向六朝古都投去最后一眼，与来时相比他们的腰包普遍大鼓，各级将佐身边还多了些新抢来的良家妇女，出于某种妥协没有人敢夺去他们的猎物，就是被掳女子的父兄夫家赶到了码头，又有幸找到人，也只敢以金钱相赎，没有那个运气的，就唯有自求多福了。
从前读史，罗虎总在诧异弘光朝坐拥东南福庶之地，何以会灭亡如此之速，可看着眼前的场景，他明白了几分。===
最大最豪华的官船内。
江上的风浪颇大，船体摇晃得很厉害。可史可法宁可时时绷紧着身体，也要保持正襟危坐的姿态。
在感情上讲，史可法是宁可死上一百遍，也不愿放弃为崇祯复仇。可理智又告诉史可法以南明如今地孱弱，满清的狼嘴下生存下去，必须依附与雄踞西北的流贼。
真正说服史可法的却是马士英为他送行时那番交心之语：眼下大明好比一个已经断了气的人，只是棺材板没有合上。宪之啊。你我这些臣子的大节就是让大明正式下葬那天来得晚些再晚些，为此便是饮鸠止渴，就是背上千古骂名，亦要甘之如怡。
想到十五岁的现任监国，史可法更有一份不足与外人道地忧患。人都说定王仁懦，今日见了，定王于进退揖让间对阁臣们也煞是尊重，可史可法却从朱慈炯的眼底看到了一团火焰，十几年宦海沉浮。他对那火焰的成色再熟悉不过了，那是**，是控制一切的**。再联想到崇祯皇帝未曾登基前对魏忠贤的虚与委蛇百般讨好，史可法于不寒而栗间已是汗湿重衣，难道大明注定就是要亡在君臣间的争权斗法上。
想到硬挤上船队的罗虎和他麾下的数百骑兵，史可法的心情才稍稍轻松了点。少年得志，就逞强好胜为自己所属地阵营，也为自己争个脸面，出个风头，大不了在战事吃紧时将这些客人统统送回金陵，免得罗虎死在江北。平白坏了两朝的关系。
或许是太耗心神了，浮想连翩中史可法竟在椅子上睡着了。那呼吸绵密而极富规律，一如他的行事为人。
隔壁舱房的罗虎那想到自己会被史可法当成累赘，他可是想做扬州万民的救世主的。
“真想不到，徐州这么快就丢了！”罗虎气呼呼地把一叠南明的军报摔在舱板上。如果扬州是金陵最后的屏障，那徐州就是扬州乃至整个江淮地区的门户，门户如此轻易的洞开委实叫人沮丧。
“残明的守军根本就弃城而逃。”正品着一盏香茶地袁文弼的声音不高，可句句都点在要害上：“徐州城城高壕深却为四战之地，周围一马平川。一旦被围便无路可逃。没有与城偕亡的决心，是守不来，也不敢守的。”
罗虎斜着眼睛瞟了袁文弼一眼，语气很冲地质问道：“此次南下的清军究竟有多少人，谁来统兵！”
对这个行事毒辣的野心家罗虎很不感冒，却又有需要他脑子里的情报，需要他精准地分析，只得拘在身边控制使用。
“总兵力二万八千人，其中有四千满蒙旗兵，五千汉军旗兵。其它的都是山东当地的绿营兵！”袁文弼所煽起地金陵兵变本来就是清廷再度南下一个组成部分。对于这些自然是如数家珍。
罗虎没有言声。在西抗顺军的同时，满清能抽出这么多的兵力实属不易。他能理多尔衮的心思。以如今的时势，清廷纵使全力以赴也不可能在短时期内击跨顺朝，而此时清廷本质上还是一个抢劫团伙，长时间地光死人没有收获，别说投靠的汉人士绅看不到希望，就是满蒙八旗内部也非嚷着退回关外不可，于是乎，多尔衮就咬牙打起了江南主意，能侥幸成事最好，不能成也能掠夺个够本，好好地给内部打打气。
“领兵是豪格！”袁文弼谈起自己妹夫时可没有半点脸色：“不过有一人比豪格还值得注意，此人既是大军的军务参赞。又是内定的江南政务主持，还是崇祯曾经最信任的股肱重臣。”
“洪……承……畴？！”罗虎当下便把自己对南下清军力量的估量调高了一倍。这无疑是对洪承畴地个人才能地极大赞誉，却也是汉民族最大的不幸！
“你地麻烦还不止这些。”袁文弼一副教师爷的脸孔，颇为幸灾乐祸：“你欲以局外人的身份介入扬州之役，调和残明各方矛盾，从而保住扬州，撑住东南半壁，这份心思是好的，却忽略一些最不该忽略的东西。”
“有话直说！”罗虎居高临下地喝斥道。
袁文弼毫不在意，只管侃侃而谈，指点评说：“江北四镇中黄得功远在江西防备左良玉父子，远水难解近渴，姑且不计。剩下的三镇倒是都在两淮。其中刘泽清拥兵六万，是为最强，可其人残暴自私，只图富贵，他不仅不会来救扬州，反倒是投清可期。刘良佐上次清兵南下时曾受重创，元气至今未复。就算赶来参战也只能做为游击偏师，济不了什么大用。数来数去，守扬州的主力便只有刚从北方退下来的高杰所部四万兵马。我地榆关伯，这个高杰的出身来历，你总不会了忘了吧？”明未藩镇多有裹民为军的恶习，动辄号称十数万、数十万，可其中老弱妇孺每每占了六七成之多，袁文弼这里算的只是可战之兵。===
罗虎当然是知道高杰，事实是。袁文弼一提醒，罗大将军就苦瓜了。
对顺朝而言，什么人都可以招揽，什么人都可以宽恕，唯独高杰不行！翻山鹞高杰的浑号）不仅是当年闯营的头号叛将，更拐带了李自成曾经的爱妾。从前还犹有可说。随着李自成地称孤道寡，过往的那段普通的男女奸情，也随着上升到皇家污点的政治高度。毫不夸张地说，此次顺明携手，最恐慌的怕还不是东虏杂胡，而是南明的兴平伯高杰。其对罗虎这个顺朝新贵自然不可有什么好脸色，更不会被罗虎所拉拢。
可若是不联合好掌握守城主力的高杰，罗虎根本无法抵制史可法的瞎指挥（史督师在战略上还行，大局观也凑和，可具体到战术指挥，便只有现翻兵书的份儿，其强大可想而知！），扬州照样是一盘死局。
罗虎找不到解决地办法，又不愿在袁文弼面前示弱。遂转换了话题。
“对了，我忘了问了，当初要是你拿下金陵，准备怎么把清军赶出江南。就凭那几万旧明军队！”罗虎很清楚，做满清的走狗只是袁文弼使自己强大起来的手段，绝不是他最终的目的。了解他的后续手段，也许可以借鉴一二。
“五六万不行，要是百万之师了？”看得出来，新话题让袁文弼很兴奋，竟然卖起了关子。
不过罗虎自有对付他地办法：“要我不要。让翼子进来跟你好好谈谈。”
“别。千万别。”袁文弼连声讨饶，也算是一物降一物。奸狡如他者却怕死了罗翼的单纯暴力。“易服剃发！”袁文弼脸上突现异彩，显然那是他的得意之作：“清廷一直在考虑，是不是关内的汉人象辽东的汉人那样变衣冠，改发式，却一直犹豫不定。如果平定了江南，其骄纵之心必然大起。到时我在朝堂上的心腹轻轻一推，就能通过强迫汉人易服剃发地政令。而江南最尚考义，人人视须为父母所赐，是时必是四方揭杆处处烽火。我再顺势起兵，就据有江南半壁，最少都能博一个南北朝的局面”
听到一半罗虎的眼睛就直了，这都哪跟哪啊，乱了乱了这个世界全乱了，根本就分不清那些是隐藏在历史背后的真相，那些是蝴蝶翅膀扇动的结果，又或者这两者之间早就搅合到了一块去了？
在这种别样感触的刺激下，罗虎把心一横，竟对之前的难题有了定见：“我决定了，杀掉高杰！高杰与我大顺有难解的心结，他的部将们总没有吧。”
袁文弼一惊，好险没有打翻手上地茶碗，他原以为他就是世界上最疯狂的人了，可今天他才发现，自家的胆子还是真不够大啊。
瞧瞧罗虎这主意打的，高杰堂堂一方镇侯，就那么好杀的，即便罗虎能侥幸得手了，高杰的部下又岂是那么好招揽的，不跟罗虎拼命就算是好的了，到很可能弄得扬州守军分崩离析，在客观上加速扬州的陷落。
其实扬州陷不陷落与袁文弼并不相干，说到底，他此时不过是半是囚徒半是幕僚的俘虏而已。
他只是有点好奇，扬州地战略位置固然重要，可看罗虎那极度紧张地样子，却分明对这座城市有着某种很深的执念，就如同灵魂深处有那么一个烙印，这又是为地那般？“
袁文弼永远不可能理解罗虎的扬州情结。可以说，原本个性慵懒的罗虎穿越之初之所以没有选择独善其身做个富家翁，至少有三成是因为发生扬的州那场死者高达八十万，于后世却基本不能提起的大屠杀。
既然有重新来过的机会，罗虎怎么可能允许扬州三屠的惨剧在自己的眼前发生，为此他不惜所有，甚至是最宝贵的性命。
也是天从人愿，船队刚靠扬州郊外的码头，罗虎就看到了分化高杰所部的希望。
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