晨曦在薄雾的折射下呈现出淡淡的粉红色，为原本就婉约秀丽的扬州风光，更添了一层旖旎暧昧。只可惜，再多的诗情画意，也驱散不了正缠绕着这座运河古城的血腥杀伐，残酷的战斗整整进行了一夜，双方死伤了近万人，直到拂晓前才各自罢兵喘息。
以史可法为首的守军将领们在亲兵的保护下，登上了城东北转角处的城墙。
从来朱衣宽袍的史可法，今日却着了一身形制古拙的连环锁子甲，他正处壮年，精气神也还成，这一披挂整齐了，倒真有几许谈笔间墙橹灰飞烟灭的儒将风采。
“诸位将军，谁去夺回那座壁垒？”史可法戟指近处道。
前一刻还在窃窃私语的明军众将顿时没了声息，不少脸上还都带着心有余悸的怯色。昨晚明军吃亏不小，不仅丢掉城外半数的壁垒，损失的兵员也比清军多了好几成。防守都如此，攻击就更够呛了。谁都知道，攻击与防守不是一回事，那是一定要用精兵，这年头，少量的精兵就是将官的一切，谁吃多了，拿着看家底子去糟蹋！从先远不看，城外壁垒总归是守不住的，早丢晚丢还不是一个样。.com理是这个理，可史可法都当面相逼了，一味敷衍是不行的，各路诸侯都瞧着高杰了，论实力，论官爵，他都是扬州城里头号军头，大伙自然要以他马首是瞻。
高杰直直盯着脚下方寸之地，竟似毫不受外物的影响，这种姿态放在别的将领眼中多半就是婉拒的意思，可对于那些跟着高杰出死入死地老部下们却意味着某种默许。
“督师大人。小将愿去！”得了暗示的李成栋跨前一步，抱拳拱手道：“若不能胜甘受军法！”
“好！壮哉斯言！”史可法握着李成栋的手，对众将宣道：“诸位将军。本督师在此对三军悬赏，夺回一座壁垒，赏白银五千两！
“大人，过了。^^^^”一旁地王秀楚小声提醒道：“本朝但以斩获论功。真鞑子的首级也不过二两，如此滥赏是要被招致朝廷物议的。”
众目睽睽下，历来礼贤下士的史可法狠狠地剜了心腹幕僚一眼，怒而高声道：“你好糊涂！扬州富甲天下，存银不下百万。本官宁可将这些银子统统花在我大明英勇将士身上，也绝不留一两一钱给东虏。”
听了这话，众将精神一振之余，也在诧异向来节俭的督师大人怎么就转了性子。
又是唱双簧，又是挥金如土，有点想做军阀的意思了。罗虎比旁人又多了一份惊喜。从大局出发。天下汉人迫切需要有那么一个北府兵般的强藩以屏障江南，纵观南明上下，最有可能做到这一点就是史可法了，他不缺声望，也不缺治理地方的能力，缺的只是带兵的手腕。现在这个缺陷正被史可法本人一点点的消弥着。
众将多已心动，可仍在观望，重赏是很诱人，可谁知道李成栋此去不是鸡蛋碰石头。.coM
李成栋是个有血性的。当下便点兵开城，所部三千明军旗儿不扬，鼓儿不响，只管红着眼闷头向前，一派亡命徒的气质。倒不愧是老八队地底子。
防守那座壁垒的千余清军完全没有想到明军的反击会来得如此之快。如此之猛，几乎是一触即溃。这其实得感谢豪格。昨晚的攻击主力本是汉军旗，可豪格痛惜汉军旗的伤亡。攻击一停就换上了刘泽清部下的绿营兵。后者的战斗力比起从关外过来的老牌汉奸差得可不是一星半点。
有了榜样的众将群起请战，又一连夺回了好几座壁垒，等清军重新派出了汉军旗才挡住了明军反击地步伐。
史可法进一步显示了自己的慷慨，非但竞现早先的悬赏，就是对战败者也根据力战的程度发给了一定的安慰银子,一时间三军欢腾士气如虹。.com
军士们高兴了，史可法地情绪却低落了下来，困守孤城地日子不好过，颟顸成性的金陵小朝廷是万万指望不上地，两淮明军的能战愿战者已皆集于此，唯一地一线生机或许就是等顺军解除了大西军对关中的威胁，再度进兵北直隶逼近京师了，那样的话，多铎倒是不得不率兵北回，可只有一道城墙的扬州坚持能那个时刻嘛？史可法自己都很怀疑。
更让他担扰的是将领们的私心太重，尤其是后来赶来的各路诸候，现在形势还不算太坏，要是真到了濒临绝境时，他们中间是肯定有人会生出倒戈的念头，毕竟蝼蚁尚切贪生，毕竟富贵荣华最是乱人心智，这就要看到时他史某人防不防得住了。其实，形势也不全然象史可法想得那样悲观，袖手旁观者肯定是大多数，可想浑水摸鱼的人也还是有的。
扬州下游的南通州境内。一股水流从长江中分出，并在北岸就地打了个弯，形成了一个宽阔的河汊，百十只明军战船散落其间，其中既有乌龙船，蜈蚣船、海沧船等能在内河驰骋的中小型战船，也有由槽船改做的运兵船，大的载有大将军炮，小的装有佛朗机炮，连最不济的小哨船（大汕板）也装了抬枪火铣，在当时可算是第一流的水师了。^^ ^^
长帆下，郑成功与朱聿健并肩而立。
“大木，扬州城被东虏四面围攻有几天了。”朱聿健面有忧色的问道。
“回唐王殿下，今天是第七日了。据探马所报，东虏对扬州攻击一日比一日猛烈，死伤之烈为历年所罕见，昨日清军曾一度登城，虽然很快就打下去了，可是……。”郑成功的话没说完，可意思却点到了，清军能登上城头一次，就能有二次三次，这实际上就是城池陷落的先声。
朱聿健神色一黯，分外感概的一叹：“能支撑到现在，也真难为史宪之了，他到底只是一个文官。”
“殿下所言甚是，宪之老大人当今大才，守土之能不下张巡许远，完胜马士英等辈营营苟苟之徒。”做为东林领袖的高徒，郑成功对向来亲近东林的史可法是不会吝惜溢美之词的。这就是真实的明末，不管到了什么时候，党争都占据着主旋律的位置，其它的都是次要的。
朱聿健显是有些急了，频频拍打着船杆：“大木，照你的预计，还过几日咱们才能出击！”
“不是几天？”郑成功妗持一笑：“而是等一个时机，扬州的守军众多，等清军就算是攻进去了，也得花一两天的时间巷战。等到东虏大部卷入了巷战，我军便可趁势逆流而击，不但能重创东虏，解扬州之围，更能尽收淮扬一带人心。人心归附，殿下便可在扬州先称监国，再挟得胜之师南下金陵，取定王小儿而代之，日后中兴大明，殿下便是太祖第二！”这记马屁拍得漂亮，正对了自小沉浸上祖上荣光中的朱家子孙的胃口，饶是朱聿健性子再阴沉也绽出了一丝笑脸：“我若为太祖第二，大木你就是我的徐中山。”
平心而论，这真不是个什么好比喻，徐达之死疑案重重，就算不是朱重八直接下的手，也是多半是惊怵疑惧所致，历朝开国功臣多落得兔死狗烹，可象明朝那般烹得那样的彻底却再也找不出第二个。当然，正功名心盛的郑成功是不会想到这些的。
此番郑芝龙让二万水师护着唐王从海口沿江北上，原本只是想打出朱聿健这面旗帜要挟金陵一把，多捞些金银，再升一级官位，再多得几个州县的地盘。当然，郑芝龙是不会朱聿健当真交给金陵方面的，那就没得玩了，他还指着下次再来勒索一番了。
所以派郑成功领军，一方面是郑成功与唐王关系甚好，共过患难，一方面也有意栽培这个长子，谁想到恰逢清军要攻打扬州，郑成功头脑一热竟被朱聿健说服，两位大少爷合成一股就直冲着王图霸业去了。只是这黄雀就真是哪么好当?
就在郑家水师暗暗阵兵上游之际，苦战中的扬州城迎来了几位身份特殊的不速之客。
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