二王爷见问，连忙摆手摇头，反问道：“老兄，我看你好熟，在哪里见过？”
店小二连忙跑过来，大声嚷嚷道：“大家都是朋友，这是常住寒舍的贩枣子的的客，大家都认识，认识，常来常往，就都熟悉了，没什么奇怪，没什么奇怪。”
店小二想打圆场，有人说：“这家伙像是探子，不像是贩枣子的，小二，你可要当心，免得将来受连累，里通外国，是要灭九族的事，不要犯糊涂啊！”
店小二拍着脖子，瞪了眼珠子、争辩道：“天地良心，我，小二，如果里通……里通……”
“外国。”有人提醒道。
“对，外国，我小二宁愿凌迟处死，死而无憾。”小二终于将话说得圆满了。
大家哄堂大笑，二王爷也笑道：“我是不是外国人，特别是弯刀族人，大家都可以分辨，是就是，不是就不是，如果发现，大家尽管上报，抓我去邀功请赏，在下毫无怨言。如果不是，那，别看我是一个贩枣子的，到时候，我倒要见官，谁说的，就找谁，好好理论理论，看看谁是骡子谁是马。”
二王爷一说，大家也就不说话了，这家伙，还敢说这话？看来，没有金刚钻，还真不敢揽瓷器活。还是小心点好，于是大家安心吃茶，不再议论这事。
里面就有韩半仙安排的人，他安排人在茶楼酒肆，专门看看有什么问题没有，刚才问话的人，其实是在试探，总比将嫌疑人抓起来审问要温和得多。这样做，尽量避免了胡图生前的做法。
二王爷吃了茶，基本上把情况摸清了，本来想立刻离开，可不想这样做。如果立刻走，肯定会引起别人的怀疑，那么，最好的办法是歇息一宿，即便被抓，现在两国交好，也不会治罪，了不起是驱逐出境。
探子回去，向小鬼子报告，小鬼子立刻对韩半仙说，韩半仙知道了，说：“即便是假的，也要当真的对待，现在暂时别动他，看看再说。”
小鬼子得到了指示，又吩咐下去，暂时不提。
有人向刑部报告说，在两国交界处的黑松林里，发现不明身份的尸体，看起来像是波斯人，但是很奇怪，全部被利刃所杀，其中，一个明显是自杀，所用钢刀和宝剑，全是朝廷配制的，除了为首者外，伤口均十分整齐，力度很大，伤口深可见骨。有的胳膊或者腿已经完全被砍断，场面惨不忍睹。
刑部尚书魏虎听了报告，然后将验尸的情况，报告给弘毅听，弘毅没有表态，他在退朝后，到了藏金阁，说了此事，韩半仙说：“事已经成了。现在没有人知道老夫在皇宫上书房了。”
“是啊。不过，此事如何处理。好好的人出去，结果死在黑松林，怎样向死者家属交代？”弘毅问道。
“很好处理，全部评为护国卫士，进行嘉奖，另外，对死者进行厚葬，然后化悲痛为力量，继续优抚优待死者家属，赏赐金银或者珠宝，安抚死者家属和亲人，尽量让百姓对万岁爷有个好印象。既然对死者都这么好，对待生者更好了。那简直是一定。登基不久，赢得民心，就是成功。得民心者的天下，的确是这个道理。这真是天赐良机啊。”韩半仙说。
弘毅点点头，想想的确有道理，可不知道怎样进行下一步。
韩半仙说：“老夫已经吩咐下去，在各处设下了联络处，用来查明民间信息，对于查找胡图余孽和皇后党羽有些帮助，老夫已经设立了计划，想假借这事，将水搅浑，才有大鱼起身，瞅准机会，可以下手捉拿。”
“将计划说来听听。”
“杀害卫士长和卫士，是当治的重罪。可以借着这个机会，告诉刑部，就说是皇帝的意思，背后肯定有人指使杀手杀了卫士长，一定要将嫌疑犯进行大规模搜捕，将其正法。否则，就没有办法派兵查访各地了。老夫认为，这是个很好的理由，如果错过，将是十分可惜的。”
“可是，最后查，查到朕身上，怎么办？”弘毅问道。
“不会。卫士长经过勘验，死于自杀，其他人被杀，是快刀所杀，切口整齐，力度较大，非中原人杀人的手段，自然排除万岁爷的嫌疑，人们会把焦点放在谁有这种刀术的地方，很明显，除了弯刀族人能这样外，再没有别人会这样。”韩半仙分析说。
“这样子才好！朕不用担心了。”
“本来不用担心。老夫这样做，是佯装声势，借此机会除了可以查明有多少谋逆之人，另外，也可以查验刑部魏虎的办事能力。为下一步做好准备。”韩半仙补充说。
“很好，很好，先生这样做，也是朕想做的，只是在酝酿之中，也没有谁提到这个，先生的说法，非常有用，非常有用。那么，着刑部侦破此案，看能否查个水落石出。”弘毅笑道。然后退出，韩半仙继续读书不提。
再说刑部尚书魏虎接到圣旨，着其侦破此案，时期限定为三十天之内，否则，就要摘掉乌纱帽，贬为庶人，逐出京城，终生不得再当官。
魏虎看看身边的这些人，有心报国，手脚无力，还谈什么爱国、忠于朝廷？忠实是忠实，连乞丐也都忠实朝廷，否则，早就逃跑到外国去了。
魏虎命手下二十天之内侦破此案，不得有误，否则拿人头来见。
于是风风火火在全国开始了大追捕，就像在捕风，哪里去寻？找不到正犯，无法交差，眼看日期渐渐临近，魏虎想想不对劲儿，与其被动被罢官，不如主动请辞，这样还能得到全身而退，免得让人家笑话，到了最后，墓碑上写着主动辞官，归隐山野，也要好得多，总比能力不行、品德欠佳，被贬官、降为庶民要强得多。
可是，要找个什么理由辞官呢，想来想去，觉得皇后尚在，不如前往，寻找合适的理由，离开皇宫，光明正大地走，不至于丢人现眼。
想到这里，他吩咐下人安排车辆，前往皇宫，要见前皇后娘娘。
先帝突然驾崩，弘毅没有立刻驱逐皇后，为的是不想落下骂名。如果将皇后驱逐，则对不起父皇。只要限制皇后权力，让她不要明里暗里扰乱朝纲政治即可。
为了不引起别人的注意，魏虎撇开自己的专用大轿子不用，而是另外租了一顶藏青色的小轿子乘坐，四人抬的，免得树大招风，按照他的待遇规定，他可以享受八抬大轿，可他没有，他要见的是先帝的皇后，已经被闲置的，但是，皇后是夏国公主，多少还有一些影响。
魏虎请人通报，递上名帖，皇后看了，在名帖上写了三个字“湖心亭。”
原来在最偏远的地方，是皇后的寝宫，在寝宫后门，有御花园，园中有从景山流过来的溪流，引水过来，形成一片小湖泊，先帝知道在他驾崩后，皇后肯定会被限制，就命人在此修建皇宫，专门供皇后夏步珠居住。
经过不断翻新改建，湖心建了一处亭子，帮助夏步珠皇后，出来玩耍和消遣之用。
魏虎知道，要想见皇后，只有这个地方最安全，因先帝有遗诏，皇后御花园，任何人未经允许，不得入内，此乃宫中禁地，地位相当于上书房。
魏虎看了名帖，将帖子撕毁，丢掉，然后命人抬轿到御花园后门，从那里可以进入。
这顶藏青色的小轿悄悄靠近了御花园后门，刚一落轿，小门“吱呀——”一声打开了。
说是小门，其实是对开的，比寻常百姓家的门还要大，上面雕龙画凤的，铜锁铜钉，门口两个大石狮子，威风凛凛，栩栩如生。黄边红漆，皇家专用色，一看就知道这是皇上家的后院，虽在西北角，可是其气势，显然已经吓人不轻。因此，后院五里的范围内，并无民居，显得静悄悄的。
魏虎来的时候，轿夫只喊累，魏虎在轿子里面喊：“再叫累，让你脑袋搬家。”
轿夫不敢再喊，谁不要命呢？汗流浃背，腰酸背痛，也要坚持，谁叫轿夫不是当官的呢？
魏虎到了后门之后，命轿夫在远处的墙角等候，不要让人发现，注意隐蔽，见轿夫面露难色，就许诺加倍支付银子，轿夫才高兴地答应下来，于是四个人屁颠屁颠地抬着空轿子走了，在拐角处坐下来，等魏虎出来。
太监引着魏虎穿过九曲回廊，穿过湖心小桥，到达湖心。
夏步珠端坐在湖心亭内，旁边有宫女服侍，她开启樱桃红，露出白玉般的牙齿，虽然年龄已经步入花甲之年，可她风韵犹存，难怪当初先帝看中了她，非她不娶呢。当然，她也是政治的牺牲品，为了抵御弯刀族人入侵，就需要外联，当初的夏国和弯刀族人也有矛盾，弯刀族人部落刚好在夏人和汉人之间。
为了安全，结交夏人，为了表示永世和好，夏王就将自己的女儿嫁给了先帝。以此来联合，对付弯刀族人。
后来，弯刀族人见事情不妙，也和汉人交好，这样就好。夏步珠嫁给了先帝，可惜没有生育，地位无形中就降低不少。汉人重视子嗣香火，如果断掉，则被认为大不幸。未曾剩余的女子，无论是皇后还是普通人妻，都会遇到冷遇。相反，其他妃嫔，或者小妾，能生育的，为男人留下香火的，都会因着儿子的缘故，而地位攀升，甚至超过了皇后或者正妻。
魏虎见了皇后，慌忙下跪，脸伏于地，连声喊道：“刑部尚书魏虎参见圣母皇后娘娘千岁。”
“魏虎，你匆匆而来，想干什么？”皇后问道。
作者的话：
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