为了太太今后出门安全，对范铜山的三轮车出门作了调整。三姑娘薛玫早晨、下午放学乘坐范铜山的三轮车。中午不再回家吃饭。这样，太太有事出门就坐范铜山的三轮车。无事时，范铜山可蹬三轮去拜访那些老熟人。眼看着王宏泰小两口美满的婚姻，太太甄玉竹从心眼里高兴。但是，范铜山年岁也不小了，至今也没有谈婚论嫁。小伙子来到新亚稠绸缎庄已经三年多了。几件大事干得干净、利索，为新亚布匹稠缎庄立下汗马功劳。现在应该考虑个人事了。这天，薛金印从老家来信，说双生儿十月初十要过“百岁”，如有空，请弟妹一定来为俩孩子庆贺“百岁”。信中还说，感谢“小神仙”算卦就是准，可惜小神仙已看不见了。
人们过日子，过的就是人丁兴旺！薛家得了双胞胎——得两个儿子，当然要去祝贺。甄玉竹为庆祝俩个孩子“百岁”，早就把买卖安顿好。提前三天带范铜山一起回老家。这次要范铜山陪同回老家，一是保护、陪伴甄玉竹，二是范铜山几年没回过家。三是回家征求父母意见，是在家里找个老婆，还是在天津娶媳妇？
这次为孪生兄弟庆“百岁”，薛金印办的场面非常大。不但宴请全村老少，连他三十年前的私塾先生、同窗好友、县、乡的师爷、地方都请来喝喜酒。这么大的场面，三姨太李氏可出够了风头，高兴得姓啥都不知道了。她平时走路就是仰头、挺胸，现在挺得更高了。特别见到二太太张氏，更是趾高气扬。气得二太太张氏无法，只得指桑骂槐。大娘何氏有自知之明，心里虽有点嫉妒，还是高兴老薛家有了“带把”的接班人。但不管高兴还是嫉妒，大娘何氏、二太太张氏一见两个胖嘟嘟的光小小子，什么妒啊、冤哪，一切都忘到脑后头，只知去抱、去亲、去照看了。庆完孩子的“百岁”，甄玉竹想，平时难得来家里一趟，所以想多住些日子再走。谁知，家里也不太平。二太太张氏是有名的“是非精”，薛金印从来不喜欢她。自从三太太李氏生下双胞胎儿子，她内心妒火上升和一百个不服气。嫉妒她，是因为一脚踢在“屁上”、有粉擦在脸上。不服气是因为薛金印不挨她的边，纵有肥田千顷没有良种一颗也是枉然。三太太李氏生了个双生小子，薛金印更是一步不进张氏屋门了。她自己生气又不敢对着薛金印使性子，所以有气就撒向三太太李氏。三太太李氏也不是省油的灯。本来她现在就气盛，那里还会受气？二人三言两语就打在一起。这一天二人怀里一人抱一个小儿，开始二人有说有笑，突然就大吵大闹。这个说：“别看你给老薛家生下两个小子，这叫高粱地里长荞麦——还不定谁家的种哩！”那个说：“你这是吃不到甜葡萄，就说葡萄酸！”这个说：“你不要脸，大姑娘自己找婆家——卖身子”那个说：“你要脸？你母狗走窝子——撅犯贱！”常言说，打人别打脸，骂人别揭短。这二人吵着吵着就揭开了短，抱着孩子就撕捋在一起。开始，甄玉竹听二人吵闹，还以为一会儿就会平静，谁知越吵越厉害，最后还动了手。所以走出门，从中一站就把二人隔开。甄玉竹说：“二位大嫂，都是一家人，马勺碰锅沿是家常便饭，哪能动手？你们不怕，就不怕伤到孩子？”二太太张氏说：“看你说的，就是摔死我，也不能伤到孩子，您放心吧！不过，这三娘们说话也太恨人，她胡说八道说我有野汉子！你说？我的野汉子在哪？常言说，捉贼见脏，捉奸见双。你说不出来看我不撕烂你的腮帮子？”三太太李氏说：“我要说出来怕你钻地缝死了！”二太太张氏说：“你要说不出来我就撕烂你的，……”三太太李氏说：“你要我说我可要真说，”甄玉竹说：“二位嫂子，算了吧，闹着玩也别当真！”连说带劝把二人推开，回到三太太李氏的屋。回到屋，二人看着怀中的孩子又都笑了。甄玉竹回到大娘何氏的房中，何氏说：“看见了吧？每天二人都要来一场，劝？劝不过来！我不愿管他们的淡事！”甄玉竹说：“这样整天打下去也不是个事。”何氏说：“不愿管那些咸淡事！还不是狗咬狗一嘴毛？半斤对八两？韭菜、麦苗一道货色！”大娘何氏使了个眉眼说：“弟妹，我让你看个西洋景！”甄玉竹不解其意，好奇地问：“大嫂，嘛事？”大娘何氏说：“现在太阳快正午了。咱们饭后看！”吃过午饭，大娘何氏坐在炕上向窗外看。一会儿说：“弟妹，咱们看西洋景去！”甄玉竹跟在大娘何氏身后径直走向三太太李氏的房间，随手推开房门，正看见一个男人坐在炕边和三太太李氏聊天，大娘何氏说：“张先生午饭早！”那个张先生站起身，脸部尴尬地应付说：“大嫂，我有个课本来向李先生请教！”大娘何氏笑眯眯地说：“好好，该请教！你坐你坐！”甄玉竹马上明白了，紧随大娘转身出来。回到房间，大娘何氏说：“那男的是咱村教学先生，和老三是同学，嘿，每天来！我对你大哥说，‘喂，你也不管管？那个小白脸先生一天扎在老三那里，咱家成何体统？你大哥也不生气，说，‘有两个儿子就心满意足了！还管那些淡事？’你听听，你大哥甘心情愿当个王八头！”说到这里，大娘何氏神秘兮兮地说：“你说，你大哥四十好几快五十了，没那闲心了。人家老三刚刚二十七八，正是要劲的时候，你想，你大哥那能满足那个小浪货？”听完大娘何氏的絮叨，甄玉竹心里一阵酸楚，想自己十八岁过门从来没有享受过女人应该享受的幸福，这笔冤账该向谁讨说？大娘何氏看看甄玉竹继续说：“晚上再让你看看那个西洋景！嘿，这个西洋景保险你没见过！”甄玉竹想，还不是男女那些破事？到了晚上，大家都熄灯了。大娘何氏悄悄叫起甄玉竹说：“到看西洋景的时候了！”二人慢慢走到二太太张氏的房间，用手中的小刀轻轻拨开门闩，推开门说：“别动！”马上点上灯一看，一个男人正趴在二太太张氏的身上。吓得这个男人不会动了。甄玉竹心里稀罕，眼却不敢直看。拉着大娘何氏的手说：“大嫂，咱们走吧！”二太太张氏仰面躺在炕上说：“大姐，想看就靠近点，想过瘾你也爬上来！你何必这样欺负人？”大娘何氏说：“你愿让谁骑我不管，你别又当婊子又立牌坊！”说完“扑”一口吹灭灯，说：“干吧干吧，当个快乐小神仙！”甄玉竹急忙跑出房间，说：“我大哥不管？这还了得？”大娘何氏说：“他不管我得管，不能这么乱七八糟！其实这些事我早就知道，我也是睁一眼闭一眼不愿去得罪人。可是，你大哥无能，哪能管得了人家？今天，我看这个家不管不行了！”甄玉竹想，见怪不怪，天底下只要有人就有这些事情发生！
这是个不大的山村。山村很美，坐落在棋子山脚下，一条小河从村中淙淙流过。早晨，一抹烟云。中午，天空瓦蓝。晚上，漫天星斗，流星飞梭，静谧的能听到一颗钢针掉在地上……农历的十月末已经寒气逼人。转眼间，甄玉竹在这个小山村住了半个多月，她很很留恋它。月底，范铜山从老家归来，要陪她回天津。她问家中对他的婚姻有嘛意见，范铜山说，父母说，都民国啦，婚姻就由自己吧。甄玉竹听了高兴得要跳起来，说，那就在天津给你说个对象？范铜山红着脸，愣怔怔地看着甄玉竹说：“好吧！”
第一辆马车被王宏泰卖掉，卖车钱交给薛金印。薛金印就在唐山买一对胶皮轱轳，回到家让木匠打了一挂榆木马车。甄玉竹二人回天津就坐的这辆马车。王宏泰去天津后，赶车的还是原来的车把式。这一天早饭后上车，双挂马车不是刹车失灵，就是辕马不迈步。别看是马车，还不如牛车走得快。其实这都是车把式捣的鬼。他知道明日去唐山，夜里故意不好好喂马。他明知大车的刹车木已磨烂，他就是不修理。他为什么这么干呢？一句话，就是报复！那天半夜，因为大娘何氏和甄玉竹冲撞了他和二太太的美事。第二天，大娘就让二太太张氏搬出大院，住进小屋。虽然对他不说不问，可也等于受到了惩罚。他是薛家的老长工、车把式，和东家的二太太私通又该当何罪？他没有问责自己，反而把自己的过错当成报复东家的资本。甄玉竹不认识他，他却认识甄玉竹。双挂马车本应六个钟头的路程，结果走八个钟点还没到唐山。北宁铁路每天只有七趟票车，赶不上下午那趟票车，就只好坐夜车。夜车到天津就后半夜了，很不方便。甄玉竹就和范铜山说：“不用急，如果赶不上下午的票车就在唐山住一晚上。”好不容易赶到了唐山，正好没赶上下午的那趟票车。她和范铜山下了马车坐洋车来到小山儿，找一处方便、整洁的旅店住下后，二人吃完晚饭就去逛小山儿。唐山的小山儿因地势突兀而得名。山顶就是繁华区，大世界、天乐戏院就建在那里。那里整日是看戏的看影的人流不断。终日里锣鼓铿锵、丝竹声声。小山的大世界和天津的劝业场、北京的大栅栏、上海的大世界并称四大繁华街，那时盛极一时！小山儿的四周直到小山下坡，这里都是打把式卖艺、和说书场、茶坊、酒肆、旅店的聚集地。大街小巷，车水马龙，一片繁华景象。这时天早黑了，二人转到天乐剧场。甄玉竹说：“乐亭皮影挺好看，咱去看一场？”范铜山说：“好哇，今天演‘薛刚反唐’，我去买票！”皮影散场就到夜十点了。二人走下坡就转到夜宵店，甄玉竹说：“晚上没吃好，再吃顿夜宵吧！”范铜山问道：“太太，吃啥？”甄玉竹说：“咳咳，在外别叫我太太！”范铜山说：“是！太太！”甄玉竹柳眉一挑，小嘴一噘说：“还没记性？”范铜山不敢叫称谓了，说：“要两碗馄饨？”甄玉竹说：“嘛？嘛？不要馄饨！要一只扒鸡、半斤肚，一瓶更阳白干！”范铜山惊奇得问：“喂，您能喝酒吗？”甄玉竹呲开小白牙一笑，说：“真人不露相，露相不真人！嘛？看不起我？你老等着瞧好吧！”范铜山虽能喝酒，可不是饮酒玩命之徒。他也没听说太太会喝酒。一交锋，范铜山却领教了甄玉竹的酒量，不但会喝而且能喝。二人没用多大工夫就对决一瓶白酒。一人啃一个鸡大腿、合吃了半斤猪肚，擦擦手就离开了夜宵店。走到小山坡底，这里灯火昏暗。甄玉竹一脚踩空，身子一趔趄，倒在范铜山怀里。右脚踝崴伤不能走路。甄玉竹自幼缠足，裹一双三寸金莲，走路实在不便。现在，只好让范铜山背回旅店。把甄玉竹背回旅店就去打洗脸水。甄玉竹洗完手脸，说：“喂？还要洗脚哪！”范铜山转身又打来洗脚水。甄玉竹每天晚上都要洗脚。而且要用药水洗脚。这次出门带着中草药。洗脚水里要放薄荷、干姜片、花椒叶，……范铜山把草药放进盆里就往外走。甄玉竹喊道：“喂？你走嘛？”范铜山说：“我？我想太太自己洗，”甄玉竹说：“你怕嘛？你给我洗怕嘛？”范铜山红着脸说：“这，这，合适吗？”甄玉竹不再说话，把两只小脚伸给他。范铜山就蹲在地上小心翼翼地给甄玉竹脱去绣鞋、脱去布袜，露出一双如笋如菱的细皮白嫩的尖尖小脚。范铜山如一堆泥塑不敢动手了。旧社会，女人的肌肤各处都是尊贵。特别是三寸金莲，只有自己的丈夫可以任由抚弄玩耍。外人别说是抚弄，就是看上一眼都是难得。范铜山正是青春少年，那敢摸拿抚弄太太的三寸金莲？甄玉竹说：“洗呀！还愣着干嘛？”太太的右脚踝有一点肿胀，范铜山只敢往伤处浇水。甄玉竹说：“傻小子，别光浇水，给老娘按摩按摩最好！”范铜山无奈，大胆抱起那双脚放在怀里按摩。范铜山练武出身，对跌打损伤会自我救治，所以按摩得体。按摩一会儿，就胆大起来，不但按摩脚踝，还按**道按摩脚趾脚心。他按摩着甄玉竹的小脚，越按摩越舒服，越臆想，青春的旺盛随臆想而勃发。甄玉竹长得俊俏靓丽，头发漆黑，眼角无鱼尾纹、眼下无眼袋，肤色红润细腻，谁也看不出她是年近三十六七的半老徐娘。她的青春是在悲情忍痛中度过来的，没领教过女人巅峰时刻的享受。被范铜山抚摸按摩她的那双金莲，感到从心底里由衷的舒服，舒服得令她发出癫狂。范铜山把她的右脚踝按摩的不再肿疼，就倒洗脚水，把甄玉竹安顿好后，就准备去隔壁房间睡觉。此时，甄玉竹再也按耐不住感情的冲动一把拽住范铜山说：“小子，老娘还没放话让你走！”范铜山说：“太太，还有事吗？”甄玉竹扭动身子说：“没有事就不能再待会儿吗？”范铜山看出甄玉珍的眼神里闪现着一股烧人的欲火。虽然他是一个堂堂汉子但不敢对东家有半点邪念，甄玉竹紧拉着范铜山的大手不放，说：“你走了我害怕！你就陪陪我吧！啊？”还没等范铜山答应，就把灯拉灭了。这时的甄玉竹像久旱的庄稼，急盼及时雨。范铜山根本不知如何招架，就被甄玉竹剥个精光。一切都是甄玉竹导演、动作、安排、她高兴得发了疯狂，抱住范铜山不撒手。一阵狂风暴雨过后，甄玉竹还是不松手，说：“小子，你真好。老娘这么多年也没有这么痛快过！今天，让你这个小雏儿给快活了！”然后她拉开灯说：“你看！老娘还是个金身玉女呐！”范铜山见褥子上铺一块白手帕，手帕上有一滩殷红的血。范铜山听说过，只有贞节女在洞房里初夜才见“女儿红”。看来太太给他留下“女儿红”！原来关于二东家的无能传说和猜测都是真的。想到这里他又和甄玉竹亲热起来。过后，甄玉竹亲着他说：“小子，我实话告诉你，我和死鬼过门儿二十年，他从没进过我身！当时我有病，后来经过多方讨药治疗，我的病早好了。只要你不嫌我老，你不怕别人说闲话，我就跟你一辈子。其实我不就大你十来岁吗？这有嘛？如怕别人说闲话，你说上那咱就去哪！只要咱俩能在一起，就看你小子有没有胆量、有没有良心！”此时的范铜山心情复杂一直没有说话。他是一个讲义气重感情的人。其实他早就喜欢甄玉竹，只不过主仆之别，不可非分之想。现在变成现实，他又裹足不前了。他不是嫌弃她岁数大而是心中另有难言之隐。甄玉竹以为范铜山嫌弃她，生气地说：“你小子为嘛不说话？哑巴啦？你后悔啦？现在后悔还来得及！”范铜山不敢多说话，就说：“我那里后悔啦？我是有点累了！”甄玉竹说：“嘛玩儿？累啦？好嘛，这点活就累趴下，你小子还能干嘛？你可别以为我是‘老牛吃嫩草’！过来，给我按摩按摩！”此时天还未亮，但赶早上路的客人已经起身，门外已经有脚步声响。甄玉竹搂着范铜山不放，说：“上午赶不上票车咱就下午走！不怕！哟，别急，别急！行吗？我还得和你说，从今儿起，老娘嘛时想你，你就得过来伺候老娘！听见吗？”范铜山说：“是，太太！”
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