担山王朝东境的商人照常出城却都滞留在三百里外的卫城附近据说前方正在搞军事演习。
最让人感到危机的是各府大臣后院买菜小厮们传出的消息："我家大人已经三天没回府了！"……
铁西宁焦头烂额之时他昔日的兄弟帮了他一把。
在攻下第五座王朝城市时林跃接到古思率军伏击左翼全歼左翼一个骑兵团的消息。这是林跃西征损失最惨重的一次马上引起了他的警觉。
"王上将百万军权托付于我绝不能贪功冒进！全军停止推进先行肃清占领区域残敌。"所谓的占领区域残敌其实只是些来不及逃难的平民。这当然不值得林跃亲自出手。
他的主要目的是一要打击古思军二是要静观铁西宁的反应。他绝不相信铁西宁王朝会这么容易被击败与其冒冒失失地一头撞进铁西宁的"口袋"倒不如以静制动巩固防线坐等支援王城的地方军千里驰援强弩之末时一网打尽。
在潜伏的王朝力量出现之前林跃有的是时间。他早就听闻红雪与古思的那场大战也暗暗立下为犁师、红雪复一败之仇的誓言。命令部下固守占领区之后他亲率大军往谍报古思出没的区域进。
古思的两个骑兵团约万人神出鬼没。
林跃的策略是用数百个哨探小队拉网前进不放过一个村庄一条山涧。而他亲率五万大军从容地跟在后面。
三天两夜里在三百里方圆的平原上数百个小队硬是没看到古思军的一根马尾。
古思同时也判断失误他没有料到林跃会停下西进步伐掉转头与他一战。在现哨探小队的当天晚上他还在对部下说："看来兰顿人注意到我们了。"两个骑兵团在山顶上埋伏了一整天看着拉网式的几十个哨队从对面山头过去然后便包抄过去。
这次伏击又一次歼敌千人全军士气大震至此古思军的伤亡仍忽略不计。上一次全歼一个骑兵团是在山谷地形之中古思军几乎仅凭弩箭就解决了战斗。
二战告捷之后古思军陷入包围。四面都有林跃兵团每个方向上的军力都与两个骑兵团不相上下。
古思军几次转移都无法甩脱包围最后被包围在担山一带。
担山山脉离布鲁克五百里离固邦、飞羽各城都有四百余里。因主峰一大二小如人挑担而得"担儿山"之名。
古思的军队正沿着山道向南行进虽然已经过近十天征战战士们脸上仍无疲惫之色。
古思的心里很急这一带都是丘陵山路崎岖窄小。虽然视野不开阔使他们躲过了几次堵截但万一被堵上就只有决战。他只能通过自己的镇定把这种担心情绪藏在心里。
"大人前面隔着两个山头有兰顿兵团！""嗯知道了。先锋转向往东迂回。"古思道。
传令兵愣了一下看了看镇定自若的古思掉头往前军而去。
这已是今天早上第二次转向两个骑兵团几乎是在敌人的夹缝中行进。
而往东转意味着骑兵团要舍易求难从大担峰和祁父峰中间的凹涧越过。骑兵攀登这样陡峭的坡度是很困难的更危险的是兵团在越过高岭时兵刃盔甲的反光在几里之外就能清楚看到。
可是这是唯一的路了。
"大人要过高岭看来行踪必然暴露一战在所难免。"骑将担心道。
"是的。"古思道。
骑将又道："末将建议兵分两路一路引开前方敌军一路由大人率领随后突围。""这一带山路没有分叉要想把敌军引开不可能。"古思道。
"那就全军突击近卫队护着大人硬冲出去。若等到后面的追兵也跟上来到时想强行突围都不行了。"骑将道。
古思笑笑表示明白了部下的用意道："你不必担心两军还没有决战胜负尚未可知。"骑将被古思的镇定搞糊涂了以现在的局势完全没有取胜的把握可大将军为什么还这样从容？
古思心里也没有一点把握。不过他已经养成冷静的习惯现下他心里正在想的是：怎样上岭怎样在敌军合围前占领岭上的有利地形从而对敌人造成最大杀伤；而在己方只剩下一两千人时怎样寻找时机突击……
他现在就象是对着军事沙盘而没有去想过自己的结局。从进入军伍开始他就认定了"马革裹尸"的终结方式是死在这一战还是下一战上远没有这一战打得是否出色重要。
部队很快开始艰难地爬上山岭。
不到十分钟林跃军就现了古思军：数千副盔甲刀矛如一条蜿蜒而上的长蛇在阳光下闪烁生辉。
"现古思了！现古思了！向各友军通报！全追击！"***云镜南神色极为沉重他刚刚用充满磁性的声音向蝶儿分析了当前纷繁复杂的战局。
"固邦沦陷兰顿人这次是要一统天下。到时候苍生涂炭我云镜南也不能不挺身而出！为了天下黎民为了人间正道便是战死疆场也在所不惜！"他正气浩然地说完挺着胸握着拳仰望向天际然后快地偷偷看看蝶儿的反应。
蝶儿抱膝坐在地上仰头看着云镜南道："阿南你坐下来好不好我都看不见你说什么了。""好好我坐下来。"云镜南在蝶儿身边坐下。
"你说得很好……"蝶儿道。
"嗯啦。"云镜南的脸一点都不红"我这个人就是为别人想得太多。唉也不知道这样对不对……""……可就是太假了！"蝶儿道。
"哦。"云镜南失望地道"可能是因为我说话的语气不对吧道理总是这样的。天下要大乱了我不能看着阿思和阿宁被欺负虽然不一定能打赢可我还是要上的。也不知道下一次出征回来还能不能看到你。"蝶儿并没有被云镜南的话打动淡淡地道："人总是要死的。"云镜南被她不冷不热地说一句没了兴致。自到阿南要塞以来也许是因为云镜南最初没有对蝶儿说出真名蝶儿也似乎很介意一直是这种态度。
"还不如留在飞羽城的悬崖上呢！"云镜南心道无聊地和蝶儿一起看天上的云。
"阿南我是一个不祥之人。从小没了父母是族长把我捡了回来……我到现在也不知道自己来自何方这已经无所谓了从小我就长在草原……"蝶儿自顾自地说着话眼望长天。
云镜南趁机把屁股挪近了些暗道："说得这么悲惨！这时候的女孩是最需要男人怀抱的只是不好意思直说罢了。""……可是有一天这一切都变了。天神似乎把所有诅咒全都压了下来善良的族人开始为了土地和牛羊和别的部落打战。"蝶儿闭上眼睛她实在不愿回忆那些血流成河的场面。
"你从未告诉我你是哪个部落……"云镜南刚出声便后悔了幸好蝶儿没有看他他轻轻地摔了自己一耳光："真是哪壶不开提哪壶少说句话会死啊云镜南！"蝶儿没有注意到云镜南的小动作继续道："……我告诉自己一切皆由天定。是天神要降灾祸到人间我也无能为力。可是为什么这一切都要生在我身上先是我的父母再是我的同胞？""我也曾想过忘了这一切重新生活吧！不久后便遇上了莫南大哥。本想着这次天神总算宽恕我了。"一滴泪花被风吹离蝶儿的脸颊如蒲公英般飘向空中。
云镜南从身后将蝶儿轻轻环抱握住她的手道："蝶儿我和天神商量过了他说要给你一个好男人照料你一生一世。"蝶儿看不到他说话也没有挣扎任他抱住自己道："可惜天神每次给我恩惠总是要索取回报的。我的莫南大哥只陪了我几天……"云镜南转到蝶儿面前道："蝶儿名字就那么重要吗？你看清楚了现在在你面前这个人和飞羽城的莫南是同一个人啊！我是隐瞒了真名可在当时也是有苦衷的。没有急于告诉你是因为我想你爱的是我而不是一个名字！"蝶儿望着他目光中充满痛苦和爱怜颤声道："你不明白的名字对我很重要……如果命运不准备给我幸福我也只好不去强求。"云镜南没料到蝶儿会对这件事如此看重急道："就因为我一开始没有告诉你真名你就不开心了是不是？蝶儿我也曾认为老天太吝啬不肯施舍我一点欢乐可是遇见你之后这一切都变了。不管天神他怎么想我的心不会骗我我是深爱着你的蝶儿！"蝶儿的泪流个不停。
云镜南将她搂入怀中："我知道你受了很多苦。现在有我在你什么都别想了。"蝶儿的防线在一霎间崩溃："我不想了不想了！只要能和你在一起只要你爱我不再骗我……""蝶儿！"蝶儿仰望着云镜南道："不准骗蝶儿！只要对蝶儿撒一次谎蝶儿都不会原谅你！"云镜南搂着她的软肩正对着她的脸正色道："我答应你蝶儿。我绝不骗你我要永远和你在一起。"蝶儿的脸色放松下来重新偎依在云镜南怀中。她贪恋地将头在云镜南怀中摩娑几下象是找到了疲惫旅行后的港湾但同时她的表情仍然痛苦而矛盾仿佛有一条绳索从后面拼命将她拉离爱人。
……
这一天没有阳光。因为刚下了一场雪冒冒失失绽出新绿的草原重雪一片白色的死寂。
天气并不能影响云镜南的心情他牵着蝶儿的手无比开心地回到要塞。
"寻欢作乐去了？"水裳略带酸意地看了看手挽手的二人"外面下雪了吧？"云镜南视若无睹地拉着蝶儿从水裳面前走过口中唱道："寂寞人受冷风吹孤独夜里无人爱……"这是蓝磨坊里学来的歌从歌女们口中唱来原是令人怜爱倍加而从云镜南口中唱来却是一副怪腔怪调。
这歌声听到水裳耳里自然刺得不行她柳眉倒竖正要作却硬忍了回去顺手抄起一分鸡毛军报甩在桌上道："古思好象情况不妙。""你怎么不早说！"云镜南恨恨地瞪了一眼水裳抢过军报。
军报是布鲁克城送来的上面没有废话只有古思传回布鲁克的快信手抄复件。
"二月十七出布鲁克北行百二十里未遇敌。""二月十九日至丘陵山地离固邦五百里现敌踪尾随。""二月二十一日设伏伯宁山谷全歼兰顿一个整编骑兵团。"……
"三月一日现敌军游骑十余股趋而歼之。""三月三日东西北三面均现敌大型兵团。"三月三日之后再无古思战报只有管丰附在信末的一句话："布鲁克城已出兵接应大将军。""这个阿思！"云镜南又急又气将军报甩在桌上"人家林跃是八十万大军他去逞什么能？他以为他真是战神啊！笨蛋！""古思这是想给铁西宁争取点时间吧也是向韩布释放诚意。"水裳道。
"狗屁诚意！没什么东西比命重要。这个阿思笨蛋！"云镜南气急败坏地骂骂咧咧在帐中踱来踱去"交友不慎真是交友不慎倒够大霉了！"水裳摇了摇头她也觉得古思冒险出兵是不明智的但更不明智的是云镜南。云镜南大呼倒霉水裳马上便可以看出他要干什么了。
"我都快变成阿南肚子里的蛔虫了。"她在心里引用了一句王朝俗语随即觉得一阵恶心。
***布鲁克城城门狂风呼啸携着草漠上的沙土打在厚实的城壁之上噼啪作响。
这样的天气本不应看见几个人便是巡岗的战士也要低着头走路。
可是今天这里却聚集了几万人。
银龙骑将管丰跪在地上俯不起。在他身后齐刷刷跪着二十多名布鲁克将军将北城门堵住。
他们面前一匹雪白战马来回踱步在风沙中不时焦躁地长嘶几声。
战马之上是更为焦躁的布鲁克女皇素筝。
"都给我起来！"素筝叱道。没有人起来甚至连一个抬起头的都没有。
"啪、啪！"素筝马鞭连挥抽在众将领的铁甲上、面颊边。
管丰挨了一鞭左颊上立时隆起一道血痕可他仍是纹丝不动口中高声道："陛下请三思而行！""请三思而行！"众将齐道。
"要学那些愚忠之人玩死谏吗？"素筝气极而恼勒住战马持鞭直指管丰道"再敢拦朕者就地处决！"管丰及一众布鲁克战将仍无退让之意。
"管丰让开！"素筝不想再僵持一勒缰绳白马人立而起一对前蹄直向管丰踏去。
管丰闭上眼睛丝毫不让竭力喊道："请陛下不要出城！"而四周将士都惊呆了。之前古思断腕之事虽未公开但人人都已知"是女皇逼得大将军断腕的".古思尚且如此下场何况管丰？
而管丰是铁了心要拦住素筝这是古思临行前嘱咐过的。
"盆！"只见那马蹄带着千斤之力踏下声势惊人。战马上铃环甲片叮当作声马蹄从管丰肩畔半尺落下踩在土中激起一片沙石随风吹散。
素筝的脸色已缓和下来。她环顾众将翻身下马向管丰走去双手将他扶起。
接着她又将另外三名银龙骑将一一扶起。其余诸将见女皇下马也都站起身来垂手而立。
管丰惊魂未定便马上劝谏道："国不可一日无君。陛下万金之躯不可冒此大险。救援古大人的事就交给末将去办吧！""你们去有用吗？林跃就算舍弃几万人只要能杀了古思他绝不会吝惜。只有我去才可以将林跃大军引过来让古思突围！"素筝道。
"陛下！"布鲁克众将这才明白素筝为什么要坚持前往。
自从古思断腕之后众将对素筝一直怀着一口怨气。此次阻挡素筝出城也只不过以为她因负气而往。直到此时素筝吐露真言众人才恍然大悟。
"陛下我相信古大人若在场也不会同意的。"管丰尽力死谏。
素筝放下马鞭上前将管丰及众将一一扶起然后回到马前道："王朝可以无素筝却不可以无古大将军！你等不必再说。"一时间一众七尺男儿都觉得眼中湿润。
"张启、陈子道你们点本部军马跟我出兵。其余人等各守本职。"素筝语气坚定不容置疑众将只得依命行事。
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