波旁城附近受王室垂恩眷顾这里的贵族相较于西部拥有十倍的土地对兰顿王的征兵令自然是坚决贯彻。
而在西境兵云、库克一带几乎已沦为军队预备营兵员已征无可征。因为长期战争一部分人将王朝视为世仇应募极为踊跃。即使有些贵族不想卷入战争也都身不由己——数十万军队在这一带集结早将这里弄成一个准军事管辖区。
在这里酒店老馆通宵开门把全店的藏酒全搬了出来免费请客人畅饮因为明天他自己就要扔下妻子和三个孩子走上前线。
大部分骑士将自己的田地交给领主或钱庄托管带着几个壮丁到军营报道。
稍稍能安慰这些爱国者的是一张《应征光荣鉴证》上面写着这样几句话："……感谢阁下为国家所做的贡献。凭此证和军队的表现鉴定阁下或直系家属将在战后获得等同于目前至少两倍的土地。……"当然不止是骑士收到这样的国家承诺。平民们也得到了承诺："……战后将授予骑士身份并着情奖赏五到三十亩私有土地。"有心机的人很快就能看出这个承诺背后的意义。
土地总量来自于对王朝的侵略。能实现这个承诺最大的前提就是在战争中获胜。由于林跃在前线的表现大多数国民对于取胜还是充满信心的。
可是有些人表评论：通过统计帝国承诺出去的土地总量早已过王朝与帝国的有效土地总和。所谓有效土地就是适合人居的土地。那么多出来的一部分土地将如何解决呢？接着便有人预计解决方案来自于战场伤亡。
比如一个骑士领男人几乎全上了战场。用第一拨西征军伤亡逾半的比例算有一半人回不来。剩下的孤儿寡妇无法维持土地的经营届时可能会由国家出面低价收购再转赐给有功战士。
这样的论断当然是一厢情愿但是大家更不愿意去想国家会失信。
数千里兰顿土地上到处都是向库克城行进的队伍。
两个骑士并肩走在前往边境的路上他们身后是十名无精打采的平民战士。这里本来应该是风景宜人的地方但是大路已被前往应征的士兵们踩成一片泥泞。过路的人早已没了欣赏风景的兴致。
这段时间这条前往库克的道路也许集中了全帝国各地士兵靴底带来的泥土以及各地战马带来的马粪。
"占骑士你对这次应征有什么看法？"两个骑士并辔而行低声交谈。
"能有什么想法。为国而战到了库克就准备上刺尾前线了。""听说那儿的阵亡率可是很高的。""但愿能被分到布鲁克防御圈听说古思很久没动静了那里应该安全些。""但愿吧可能性不大。"骑士对未来充满迷惑他回头看了看疲惫不堪的步兵们大声叫道"小的们都提起精神来！我们到前线是为了立功是为了土地。""为了帝国……"步兵们有气无力地齐声应道然后就有人补了一句："卫德你在想老婆吧？打战要很久的我看你那老婆该耐不住寂寞了！""去你的你的老婆才耐不住寂寞呢！还是想想怎么活着回去吧小心王朝军把你的脑袋砍了！""哈哈！"苦中作乐的士兵们暂时忘却了烦恼。
***虽然是夏天蓝河公国却不象别处那样热气腾腾。蓝河人在几经兵戈之后终于得以避开这场世纪大战在维斯妮洲大6上偏安一隅。也许正是因为这点蓝河的夏天才格外清爽。
乔安德镇是公国北部的一个小镇。这里是蓝河这个世外桃源中的世外桃源小镇以酒业闻名在这样的天气盛产的正是一种酒精度不高的薄荷酒。每到夏季附近百里的人都会赶到这儿来品尝薄荷酒。
镇长维克是个小庄园主这一生都没有什么奇遇过着平凡的生活。这天他如往常一样来到镇上最出名的酒馆"长藏久酒"."镇长先生您来啦！昨天的酒还存着呢我给您去拿。"酒店老板眼尖嘴利远远地看见维克便越过两个伙计迎了上来。
"楼上的座位给我留了吗？"维克是这里的常客。
"留了留了！"老板连声应道。
维克一挥手示意老板不用招呼自己径直向楼上走去。
走到梯口时却听到上面有谈话声他不竟呆了一呆。
二楼是临时隔出来的原是酒馆老板为了自己休息搭建的。从那里可以看到整个乔安德镇颇有情趣。只是镇上人来喝酒为的就是放松和朋友邻居一起畅饮谈笑才是他们最好的放松方式。以前只有镇长维克和酒馆老板才会到这个静处来。
"怎么上面是谁？"维克皱眉问老板道。
"镇长先生那是三个人其中有两个应该是外地人他们专门向我要个静僻的地方出手又大方我就……"老板不好意思地解释道口袋里的金币还在沉甸甸的然后他小声对维克道"依我看这些人不是平常人。""哦！"维克来了兴趣拾级而上。
上得楼梯便看见三个人坐在南角的桌子上。其中二个果如老板所说是外地人——他们脚上穿着蓝河人不爱穿的布靴身上穿的倒是当地服饰。而且这两个人都油光粉面身材略胖也不象饱经磨难的蓝河人。
那二人对面坐着一位年青人上身如标枪一般挺直。那两个外地人在他面前有些畏惧却不断地套着近乎就象两只垂诞的鬣狗在看着捕到猎物的狮子。
那三人见有人上楼也是一愣外地人本来在说什么就停了下来。那个威武的年青人手一摇对着外地人道："没关系继续说！"显然根本没把维克的出现当一回事。
维克在西角的一张桌子坐下。他觉得那个年青人有点眼熟却一时想不起是谁。
只听那个说话的外地人犹豫了一下也许看维克也不象坏人就继续对那年青人道："您看我的东西那么便宜可很难再有这样的价格了您就不再考虑一下？""承蒙您看得起我们开的价确实也很公道。"那年青人不急不慢地道"可是这里是蓝河刚打过战好不容易才喘了口气。大家的日子都很艰难。六万金币可不是一个小数目。""六万金币！"在一旁竖着耳朵的维克差点把酒杯打了心里暗暗吃惊"我这辈子都没见过这么多钱！这些人到底是什么人？"他还在猜测很快便知道是什么值六万金币。
"我对你们手里的土地没有兴趣那儿离蓝河太远了管理起来也不方便。"那年青人道。
两个外地人明显露出失望的表情。
"不过我们还是欢迎朋友的。"那年青人笑道"你们可以在波旁城找买主。卖掉地产并不是个真正的好办法祖先的土地怎么能就这样卖了呢？""唉我们这也是没有办法！"外地人道"其实我们之所以会向您叫出这么低的价也是希望在您的护佑下好好过下半生。"一个拥有六万金币价值土地的人那肯定是贵族。连贵族都要向这个年青人求助使维克对他产生了浓厚的兴趣。
那年青人对外地人善意地笑笑道："大家都是朋友我和主人永远都把你们当成朋友。地我们不要你们可以带着钱到蓝河来在这里我会为你们置办一座庄园绝不会让你们吃亏。"两个外地人相互看了一眼满脸都是感激之情。
"我和主人？他的主人？"维克心里又咯噔一下从刚才的对话中他猛然想到这个年青人是谁了。清凉的薄荷酒在他酒里变得没什么味道。
三个人又谈了一会儿那年青人率先站起来道："就这样吧我的朋友。我和主人在蓝河等着你们到来。顺便转告老朋友们我的大门永远对北方的朋友们敞开。"那两个外地人就差跪在地上感谢了。
那年青人起身向楼下走去连看都没看维克一眼。外地人则看了看维克慌慌张张地跟着下了楼。
维克在二楼上看着三个人在楼下分道扬镳这才冲下楼来对老板叫道："快拿笔拿笔！""什么？"老板没反应过来。
"笔笔！"维克急得直做手势。
"要笔干什么？我们这些粗人除了两年写一次信都看不到笔。那信还是叫人代写的……"老板慢吞吞地找笔。
"快点啊！"维克急得脸都变形了但是却极力压低着声音"那是君悦大人！刚才在楼上喝酒的是君悦大人！"第83章亲征"不会吧！"酒馆老板将笔交在维克手上。
"我要让君悦大人签名！"维克镇长一闪身便窜出了酒馆。
酒馆老板愣了一下也追了出去："等等我等等我。我也要个签名我要把签名刻在招牌上那生意保准好！"可是君悦早已乘马离开了乔安德镇。维克和酒馆老板只能望酒兴叹了。
君悦这样的蓝河二号人物很少出现在乔安德一带。可是征兵诏书出的这段时间他却不断出现在北部的几个城镇。一些谨慎的贵族开始为战局感到不安其中一部分选择蓝河作为后路。
"他们在我父亲生前至少不是敌人那就是我犁忆灵的朋友。"君悦谨遵忆灵的意思对来求助的贵族一一接待。他经过几年锤炼对这些谈判游刃有余既会保证蓝河利益又能最大限度地让贵族们感激涕零。
几天前征兵诏书也下到了蓝河。
忆灵认真地看了两遍诏书便把它放在桌上。
君悦知道国主正在考虑所以暂不言。其实在他心里早已经想好了应对的策略。要公然反抗兰顿帝国君悦自认还没有实力。因此必须想一个权宜之计。
先应该虚报户口把征兵名额压到最低限度——蓝河经过几次战乱人口统计早就乱成一团虽然这在战后又整理过了但足以成为虚报的理由。君悦准备按实际人口的四分之一应募。
然后应该尽量延迟到库克城的时间。谁知道刺尾战事会不会有变化万一林跃攻破刺尾君悦是不介意派出一两万人摇旗呐喊的。若前线战事不利他会想出各种办法延误时间即使是虚造一个草原联盟骚扰边境的战报也在所不惜。对于造这个假情报他更是有把握："阿南大人在固邦欠着我一个人情呢！"从数量和时间上一卡蓝河公国的损失应该可以降到最低限度。
君悦胸有成竹地看着忆灵等着她问"你的意见如何"然后就将这些计划和盘托出。
忆灵显得很有精力自从君悦带回固邦会晤云镜南的消息她的脸上就似乎焕出光彩。现在她在思考但一点都不忧烦而是象一个充满信心的公国舵手。
"君悦。"忆灵终于开口了不过没有询问而是用命令的口气"公国不准备出兵。"君悦倒吸了一口冷气他没想到忆灵如此果决。
"一个君主先想到的应是让臣民安居乐业而不是用他们作筹码去满足自己的私欲。"忆灵坚决地道。
君悦硬生生地将自己想要劝说忆灵的话收了回去。忆灵硬朗的态度影响了他让他不自觉地无条件支持。而且忆灵有什么错？她倚以做出决定的是让君悦心悦诚服的道理。
他稍稍理了一下思路表态道："我同意国主殿下的决定。"接着分析道："兰顿王看来是要孤注一掷了他没有余力来对付我们。如果他向蓝河用兵我想古思和阿南大人都会趁机而动的。"他这些话与其说是分析倒不如说是说服自己。
忆灵点点头："大不了我们也当牧民去。"***阳光不错风和日丽水裳今天的心情特别好。她洗了个澡心情便更好了。自从在东荒地呆过她就很珍惜每一次洗澡的机会。而且现在洗起澡来一点都不用担心那个色狼那色狼最近被一场失败的求婚打击得象个蔫柿子。在这样美好的心情背景下她想起了德德。
"好久没看到德德了！"水裳寻思德德一定在五彩佛帐他最近老跟着一沙于是骑上马向三里外的五彩佛帐而去。
佛帐前聚了不少人大都认识她于是让开一条路。德德作为一沙的第一批弟子得以坐在帐中听讲此时见了水裳微微颔。水裳见他已渐淡了丧妻之痛也很是高兴向一沙微笑致意后便坐在帐篷一角。她除了佛帐初建时来过之后就再未听过一沙讲经。
只见一沙取木椟轻敲了下帐顶悬挂的小钟便是讲经课要开始了。众人齐刷刷地站起身来水裳只得也站了起来。
"天神降子阿南为王！"众人齐声诵道把水裳吓了一跳。
"这个阿南！"水裳恨恨地骂了一句。
一沙讲了一些关于新教礼仪上的事水裳虽未听过却也看到了一年多来部落里的变化。她还是支持新教礼仪的至少新教提倡废除原先各部信仰混乱的诸神而改信一种六只手臂的神这使部落里无谓的流血事件少了很多。
而且新教废除了原来草原上残忍的殉葬仪式死亡部民的妻妾、战马得以保住性命而财宝也不随葬而是交给五彩佛帐由佛帐负责度亡魂。
还有一件事让水裳感到满意的是新教的祭祀礼仪大大节约了成本。从前的部族每月一小祭每年一大祭每次都要宰杀活牲。部族的小孩只能饿着肚子眼巴巴地看着祭品腐烂掉每年因为偷吃祭品而遭到割舌之刑的小孩更是不在少数。而现在新教规定每次祭祀只要用酥油、奶茶就可以了。
一沙的这段讲说才不到一个小时接下去的整整一个半小时都在宣读《阿南王神语录》。
这样水裳就不得不吐了。
"世上只有一个神那就是有着无上神通的六臂神佛。每隔一百年他都会派一个使者前来拯救世间的苦难现在这个使者正在我们中间。他就是博爱的阿南。"一沙虔诚地道。
"天神降子阿南为王！"部民们也虔诚地一齐诵道。
水裳则在下面嘀咕道："什么博爱我看是滥爱才对。"她的声音大了一小点立即招来一片白眼。
"阿南使者以博大的爱心和智慧不但会带领草原走向和平还将把爱之光洒向整片大地。从他到了草原以后各部族变得和睦牛羊多了人丁旺了王朝和帝国都不再敢象从前那样欺负草原人。这一切都证明了阿南就是神之使者！"一沙继续道。
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