晋州长史府的内院中，已经熏香洗浴、换了一身新衣的楚风华恢复了往日那淡雅脱俗的气质，静若处地坐在一位中年妇人的身旁。
那中年妇人的面容与楚风华依稀有几分相似，是她的母亲王氏。
王氏眼中泪光晶莹，拉着女儿的手紧紧不放，似乎惟恐松了手，人便会再从眼前消失一般。女儿杳无音讯的这些天里，她可谓饱受煎熬，心中更是悔恨不已--------此次所以会来临汾，本就是因为王氏思念娘家的亲人所致。谁曾想，省亲之旅竟然会生出如此大的波折。
所幸佛祖垂怜，女儿终于平平安安归来了。
王氏在心中默默地诵念着佛经，感激佛祖的保佑。
厅里，还有一对中年夫妇，正是晋州长史王离与其夫人吴氏。
见到楚风华承欢于王氏膝下的情形，王离既感到心头的大石落了下来，同时却也有几分无奈和伤感--------外甥女平安归来了，而他自己的二女儿到现在仍是音讯全无，而且生还的希望越发渺茫。
不得不感叹同人不同命！
同样去参加诗会，比起自己女儿的生死不知，这位二外甥女实在是太幸运了。她不但躲过了突厥人的屠刀，毫发未伤，更是保全了自己的贞洁。
先前楚风华沐浴时，王离安排一个婆悄悄地观察了一番，确认她还是处之身。以这位二外甥女的艳色，在那兵荒马乱的情况下，居然能保住贞洁，连他都感到惊讶。
唐人的风气开放不假。但稍有权势的官宦人家，对女地贞洁仍是相当看重。纵然楚风华有倾国的美名，如果失去了贞洁，那些真正的名门弟也未必能抛下脸面去迎娶她。...首.发
若真出现这样的情况，王离真不知道该如何面对自家姐夫的怒火了。
王离本出身于临汾王氏的旁庶支脉，但最近几年在家族内的地位却是与日俱增。他所依托地，正是与太常寺少卿楚居道地姻亲关系。
靠着姐夫楚居道的照拂。他才得已从一个从七品下阶的下县县令。一路晋升至正六品上阶的州长史，而且近日来又有了晋升的风声。单从前程这一点来考虑，他无论如何也不敢开罪楚居道。
王离是知道楚居道是如何飞黄腾达的，更清楚自家姐夫对二外甥女抱有怎样的期望。
正因为如此，当得悉楚风华失落在外时，王离心中的忧虑并不比王氏少上多少。只是这忧虑中，成分稍显复杂了些-------尽管突厥人那突如其来地寇犯非人力所能预料，但身为东道。他也难逃照顾不周之责。如果楚居道迁怒下来，后果绝非他所能承受的。
王离地夫人吴氏或许是想起了自己地女儿。眼圈又渐渐变红。鼻中起了些啜泣之音。
“咳咳……”王离低咳了两声借以提醒吴氏，随即起身给王氏递了一条锦巾，笑着说道，“风华平安归来，阿姐该高兴才是，莫要哭坏了身。
楚风华接过那条锦巾，轻轻为母亲拭去了眼角的泪痕。
“风华，救你的那家人，真是要好好答谢他们。”王氏摇了摇女儿的手。又转头对王离说道：“大弟。你帮我找到人家，我要亲自表示谢意。”
楚风华不置可否地微笑了笑。脑中却掠过了那个与她关系很是复杂的青年的面庞。@@@@@@@首@@发@
回到王离府上后，面对母亲和舅父的询问，她只是称自己在逃亡时被一户难民所救，随后跟随这户难民一直躲在了城外的某处，这才幸免于难。回府时她所穿的那身粗布衣裙和脸上用来掩饰姿容地土尘，让这番解释具有了很强地说服力，并没有引起什么怀疑。
而这一切，其实都是由那个青年事先为她所安排的。他不但救了她地性命，甚至还顾全了她的名声。
“阿姐放心！”王离点点头，应允了下来。人的寇犯，总是伴随着惨绝人寰的杀戮，这一次也不例外。仅在临汾附近方圆50里的土地上，就留下了不下3000具尸体。
突厥人撤退时，自然不会收殓这些尸体。
随着时间的推移，抛露在外的尸体逐渐开始腐烂，空气中弥漫着一股浓郁的腐臭之气。一阵秋风吹过，让整个临汾城都笼罩其中，令城中百姓晕晕欲吐，突厥人撤退所带来的欣喜也因此淡化了不少。
李景谌赶到临汾时，见到的便是这副景象。
当日得到探马的讯报后，虽然心中也不无疑惑，但他还是选择在第一时间动身冒险赶来临汾。
突厥人入侵已经是不争的事实，纵然想要掩盖也是不可能了，他所能做的，就是在最短时间内，尽量将负面影响压缩到最低程度。
惟有如此，日后才有一辩的机会。
虽然知道李景谌前景有些不妙，但晋州刺史萧师鲁还是客气地迎接了这位殿下。
三位皇对皇位的争夺日趋激烈，朝内朝外分别都有一批官员支持几位皇。萧师鲁不属于其中任何一派，他既不亲近，也不刻意疏远哪位皇。
刺史府中
详细地向萧师鲁了解了临汾被围困这些日的情况后，李景谌微微皱起了眉头。他感觉到这次突厥人的寇犯有些古怪，一时之间却理不清其中的头绪。
“萧大人，突厥大军的去向，你可曾派人打探？”司琦略一思索，向萧刺史询问道。
“只知道突厥大军应该是往西面撤了，但究竟去向何处尚不清楚。”萧师鲁谨慎地回道，“请殿下见谅，先前由于担心突厥人可能弄计诈城，只是命探马在城池附近作详细搜索。待确认突厥人果真退却之后，已是来不及追踪。”
李景谌点了点头，起身对萧师鲁施了一礼说道：“临汾一城百姓能安然无恙，全赖萧大人指挥若定，应对得当。小王代父皇谢过萧大人了。”
“怎敢当殿下之礼，本是下官份内之事！”萧师鲁赶忙深深地还了一礼。
“突厥大军方去，城中事务必定繁忙。萧大人忙碌了一天，小王就先不打扰了。明日再来拜会。”掌握了一些重要的情况后，李景谌需要和人商议接下来的对策，便就此提出告辞。
萧师鲁不敢怠慢，一直将李景谌送到府外。
“对了！”正准备上马，李景谌突然想到了一事，转过身来对萧师鲁说道，“小王另有一事想拜托萧大人……”
“殿下尽管吩咐……”
“小王有位朋友前些日来临汾参加摩诘先生的诗会，却不知有否安然脱险。萧大人可否派人查探一番……”
“不知殿下的朋友姓甚名谁？”
“此人名叫郑宇，乃是荥阳郑氏弟。他此次来临汾，应该是与礼部郑侍郎的公同行的……”
萧师鲁脸上露出了一丝诧异：“殿下说的郑少兄，下官倒并不陌生。郑礼部的公这些日曾多次请求下官派人到城外寻找此人……”
“什么？”李景谌面色微变，急切地追问道，“萧大人的意思是，小王的这位朋友一直都没能回到临汾？”
“似乎是如此……”察觉了临淄王殿下神情的变化，萧师鲁虽然感到惊讶，但还是点了点头。
得到这个回答，李景谌的心顿时沉到了底谷。为了郑宇，他可谓费尽了心思。而从某种程度上说，眼前他面临的极为被动的局面，也跟郑宇有着不小的关联--------
若不是为招揽郑宇，他不会离开汾州驻地前往荥阳。偏偏就在他离开的这段期间，突厥人寇犯了，而且还造成了极恶劣的后果。若无突厥人进犯一事，前往荥阳只是再细微不过的小事；但此时此刻，却成了擅离职守的大罪名。
付出的代价如此沉重，如果郑宇出了意外，岂不是成了竹篮打水一场空么？
回到馆驿后，李景谌表情虽然如常，但司琦却知道自家殿下的精神有些低落，不过他也能理解--------饶是谁碰到这样的情况，也不免会感到失望。
在司琦有意无意的引导之下，李景谌勉强抛开了心中的负面情绪，商议思索起应对此次危机的策略来。他已经派人前往汾州招唤姚景，但在首席智囊到来之前，必须要采取些措施补救。
议事一直进行到深夜仍未结束，便在这时，一位出乎意料的客人来到馆驿外。
晚了点，抱歉抱歉！
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