时光飞逝，转眼已是到了隆冬时节，太湖湖面上结出薄薄一层冰面，勾践已经带古越帮帮众回到会稽，三山帮也已经日渐安稳。一下掌管着几千号人的衣食住行，说来容易做来难，眼下冬季冰雪封湖，单靠捕鱼收入有限，而行商一道，因时日尚短，还没成形成气候，这三山帮几千人的生计成了个大问题。
陈小九原本打算先行前去金山岛找那五行之物，无奈当了这个帮主事务繁忙，只能暂时拖延一下了。这一日，众人聚在大厅商议生计之事。
“不知各位兄弟可有什么好办法？”陈小九一脸愁眉苦脸。
“不如我回山庄跟我爹先行借点银两吧。”许思风也没什么好办法。
“是啊，一时也想不出什么办法，只能先借点了，等过了冬再想法子吧，我也去找我爹商量下。”薛小凡也是无奈。
“这可是几千号人，伏剑山庄和薛家庄毕竟财力有限，借点银两解决的了一时，可终究不是长久之计。”
“奶奶个熊！难道要饿死不成？不如重操旧业得了！”程咬金大声叫道。
“对对！总比饿死了强！”太湖三雄连忙应声附和。
“啪”的一声，陈小九一巴掌飞过去，拍了下程咬金的脑袋。
程咬金捂着大脑袋往后一跳，笑嘻嘻说道：“哥哥你这一巴掌倒是打出办法来了，咱不是有个在滑州当官的哥哥吗，不如去他那里想想法子。”
“鲍仁？”陈小九略一思索，与那鲍仁分了有一年多了，也不知道现今情况如何，不如借此机会去看望一番，二来也可以帮着想想办法，自己走不开，倒是可以让程咬金去。想到这里，连忙修书一份，大致表达了一下思念之情，又把这里的情况描述了一下，随手把信笺交给了程咬金。“你此去滑州一路小心，千万不要惹事生非。”
“哥哥放心，俺一定不惹事！”程咬金在这太湖之上呆了数月，早就憋的慌了，连忙命人备船离开太湖，带了几名随从一路奔往滑州而去。
几人继续商量着，晚晴则坐在一旁，笑嘻嘻的当看热闹一般，陈小九抬眼看了下，就这么几号人，一时也无他法，只能按照许思风和薛小凡的意思，分头行事，先熬过了这个冬天再说。
转眼到了除夕，各家各户都团团圆圆的过起了春节，每到了这个时候，陈小九就特别想念自己的亲人，可是他连自己的父母长啥样都不知道，还有那个失踪的养父，现在也不知道在哪了。想想自己这些年四处漂泊，前些年跟胡半仙和燕儿一起过的那几个春节，去年是跟鲍仁一起在路上过的年，而今年，这太湖之上，倒也算个临时的家了，要是燕儿也在的话，该多好啊。随后不由得又想起了苏小小，心里莫名的涌出一股暖意，想起答……
应帮她找寻那五行之物的事，又是一阵的愧疚......
原本想着今年热热闹闹过个春节，可现在身边也没几个朋友，程咬金去找鲍仁还没消息，许思风和薛小凡也各自提前回家过年去了。现在虽为一帮之主，可是手头并不宽裕，即使有心想宴请一下帮里的兄弟，也是心有余而力不足。
陈小九独自一人站在无名岛上，任凭那刺骨寒风吹在脸上，双眼呆呆的看着眼前飘飘洒落的雪花，想着想着，不由的一阵心酸起来。
“在想什么呢？”晚晴出现在身旁。
“没...没什么...”陈小九抬眼看了下晚晴，她何尝不是一样，没有亲人，没有朋友，不知道妖类是不是也有人类的这些复杂感情。“你有家人吗？”
“没有。”晚晴不假思索的回道。
“那朋友呢？”
“朋友？我也不知道......”晚晴沉思了会，“你算是我的朋友吗？”
陈小九一楞，这个妖类认识时间不长，虽然不象普通人类一样轻易表露出七情六欲，话语言行也是直来直去，不过此刻听她这么说，陈小九心里突然涌起一阵莫名的温暖。
“算是吧...”
“什么才是朋友呢？”晚晴若有所思，问道。
“朋友就是...就是现在你能站在我身旁。”陈小九呵呵一笑。
晚晴也不多想，伸手一下搂住陈小九的臂膀，把身体缓缓的靠了上去，这个动作似乎是她最喜欢的，之前陈小九还不是很习惯，不过一段时间相处下来，已经慢慢适应了。
“走，我们回去喝酒。”陈小九突然来了酒兴。
“干嘛要回去喝，这里喝不是更好吗？”晚晴又是冲着陈小九莞尔一笑。
“行！喝酒赏雪！倒是风雅的很。”
不一会侍女搬来石凳石桌，端来酒菜，两人就在风天雪地对饮起来。雪越下越大，两人你来我往，喝的很是尽兴。
“对了，你们两也过来坐下一起喝点吧。”陈小九看着一旁站立伺候的两侍女，有些不忍。
“老大，这样怕是不好.....”两名侍女吓的连连摆手，偷眼瞄了下旁边的晚晴。
“老大叫你们坐就坐咯。”晚晴头也不抬。
两名侍女畏畏缩缩的坐下。
“对了，你们当初是怎么跟着晚晴姑娘的？可有家人？”这些侍女都不是妖类，却不知当初他们怎么会跟着晚晴，晚晴自己已经记不起来，只能问她们了。
“禀老大，我们原本都是有家人的，只是后来......”
“老大！”这时候一侍女急冲冲的跑了过来。
“什么事？”
“太湖三雄他们来了。”
“哦？让他们过来吧。”陈小九已经看到那侍女后面跟着太湖三雄，后面还有不少人。
“老大，我们带了些酒菜给您拜年……
来了！”太湖三雄脸上都是笑嘻嘻的，“这些兄弟都是原本太湖之上各大小帮派的老大。”
“好！那一起过来喝酒吧。”陈小九心里一暖，这些水寇虽说以前坏事做了不少，不过倒也还是有些人情味，以后改邪归正了想必也是能造福一方的。
众人七手八脚搭了些临时的桌椅，摆上带来的团子，年糕之类的，这些都是太湖之上的习俗，团子象征团圆和睦，年糕寓意来年节节高，陈小九把无名岛上那些侍女也全部叫了来，大家一起放怀畅饮，直至夜深方才散去，倒也是过了个热热闹闹的除夕夜。
而此时，远在京城，发生了一件惊天大事，万嘉皇帝突然驾崩，还没等宣读遗诏，京城内各势力便一触即发，此刻已打的不可开交。同时，各地势力安插在京城的探子们也是飞奔出城，各自回去报告情况，一时间，京城一片混乱。
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