舌状的田城，顺着山脊起伏布置，直至舌根坠入山崖绝壁。各个曲轮（丸）相互连接，层层叠加成阶梯状，再凭借有利的地形地势，搭配四周纵横交错的土垒，掘切，饶是有一夫当关，万夫莫开的滋味。由此可见梯郭式的田城是一种注重战争性能的城郭，亦深层次的体现出战乱频繁时期城郭的修建形态。
狭窄的通道，蜿蜒直上，在经过几个大的折弯后，终于抵达天守曲轮。
“明德，待会见了九鬼家家主该如何应对？”我低声向身边的明德讨教，对于那些繁文缛节一窍不通的我，只能寄希望于身边的人来协助。
“殿，不用担心”，明德见我脑门冒着细汗，清楚明白的知道我现在的紧张情绪：“待我们见了九鬼净隆大人，听过他的说词后，再见机行事”。
点点头，表示同意。反正明德怎么说，自己都只有同意的份，谁让自己是个外行。
两重的天守，赫然耸立在天守曲轮，再配以四周庞大的建筑群，显的异常威严。
“有失远迎，来，各位请就座”，盘坐蒲垫上的九鬼净隆微微挺身，以示起身迎接之礼，左手示意各人就坐在他左手边的几个空位。
待所有人坐定，九鬼净隆只催各人吃食喝酒，其他一句不谈，极力的逃避主题。座上各人都有自己的算盘，因此酒席也显的尴尬无趣。
猛喝一口浊酒，借着酒劲壮胆，硬着头皮来捅破这层薄纸：“大人，我等前来不是为喝酒寻欢而来，而是……”
“恩……”，话还未说完，便被九鬼净隆从中腰斩，九鬼净隆将手中的酒盏放在桌几上，面有难色的对所有在座的人说：“矶部家的事，我也略有耳闻，因遭奸人所害，导致家破人亡，任谁听了都会气愤和惋惜，既然各位信赖在下，前来投奔，我绝不会亏待几位的”。
见九鬼净隆的话尽是些微辞，不及重点，明德适时挺身而出：“大人，可知养虎为患之说？”。
“愿听教诲”
“朝仓氏素有雄霸之心，先前有矶部家与之抗横，牵制左右，将其束缚在本领，民不过万口，地不过里许，然而此时已不同于往日，矶部家新亡，朝仓氏气势如虹，必将趁势扫平四方，四方豪强只能望风而降，待压制下英虞郡的国众，大人敢说朝仓氏不会染指志答郡？”说到最后，明德将一个烫手山芋丢给了九鬼净隆。
“说的是有些道理，但何来养虎为患之言？”
“朝仓氏新胜不久，立足未稳，四方豪强亦心生不满，各怀鬼胎，如果此时大人现身呼喊，振臂一挥，四方豪杰定会揭竿而起，响应大人，加之我家殿下在领内召集旧部，从中起事，一战可定。”明德端起桌上酒盏，徐徐饮下：“大人如果还这般犹豫不决，丧失了先发制人的机会，待朝仓氏立稳脚跟，收服国众，养精蓄锐后强势攻入志答时，大人必然处处受制于人，到那时悔之晚已，此乃养虎为患也，只有……。”
明德也懒的说后话，因为像九鬼净隆这样的老江湖，不用说他也知道，就连明德前面说的话，他也清楚明白。只是一百个人说同一句话，虽然内容一个样，但是如果每个人突出的‘利益’关系各不相同，那么也就有了百种意思。
“这道理我懂，但是我们九鬼党与朝仓氏往日无怨，近日无仇，为何只凭你的几句话，便要起兵助你，结此仇家”
九鬼净隆说的不无道理。自己现在只是一个破落豪族，别人愿意收留已是善待，如何还好意思让别人起兵帮助自己，去讨伐一个与他无怨无仇的氏族。就算是别人向自己提出这样的要求，自己也会三思而后行的。
“难道大人认为自己投之以李，朝仓氏就会报之以桃吗？他就不会以怨报德？”明德口齿伶俐，见缝插针，拥有作为说客的良好潜质。
战乱之时，尔虞吾诈的事多如牛毛，悉数平常。‘下克上’的事频繁发生，就连父子，妻子，兄弟都时刻提防，何况是异姓氏族。
“正如所言，朝仓氏不值的信赖，那么你们又如何能让我信服呢？”
室内气氛刹时凝结，所有人都任其端酒夹菜的手臂悬置于空中，仿佛一个微小的动作所发出的细微声音都会影响到此时的局势。
“殿下，……”
九鬼嘉隆原想出面做个和事佬，却也被九鬼净隆制止，用一双漆黑明亮的眼睛扫视坐在左侧的众人。
“如何才能让大人信服？”，明德目不转睛的盯着九鬼净隆的双眼，将皮球踢了回去，直接向其询问，正所谓姜还是老的辣，在江湖上摸爬打滚过的人，总是比一般人沉稳，老练。
九鬼净隆移开正与明德对视的双眼，漫不经心的吐呐道：“朝仓氏灭亡后，朝仓领地全数归我九鬼党众，矶部家重建后亦向我称臣。”
“你……”
久世又兵卫刚想抽刀发飚，明德已经早一步按住他的手，示意他安静下来，不要唐突。
“火气不要那么大，还是好好想想吧，意气用事只会越搞越糟”，九鬼净隆依然悠闲，双眼只在桌上的酒菜间徘徊。
称臣与否，不是明德所能决定的了的，他只能将决定权丢给我，他所认同的主公，身为人臣，主上的任何决定他都会坚决彻底的支持和执行。
到底是同意还是否决，从明德的脸上得不出任何信息，看来这次得靠自己，完全按照自己的想法做一个决定。
“如果不愿臣从，从属于我家亦可”，九鬼净隆作出让步，从中也可看出他的最低底线。
抱着大树底下好乘凉的心态，我觉得从属于大豪族也是个不错的选择，回头查看追随左右的人，他们全都一脸严肃的样子，将心事完全掩盖起来，只是静候我的答案。
“我答应你”
我的话甫一出口，仿佛在平静的湖面丢下了石子，激起层层涟漪。虽然有些骚动，但所有人都还是耐心的静待我的后话，臣从还是从属。
“如果你帮助我们重建矶部家，我们便从属于你，唯九鬼氏马首是瞻”。
“你的向八幡大菩萨立誓，今日所言，永不反悔”，九鬼净隆此时也已放下手中酒盏，开始认真起来。
“我向天发誓，如果九鬼氏助我重建矶部家，矶部家将奉九鬼家为主，从属其下，永不反悔，如违此言，将受万箭穿心而死”。我伸出三个指头，向苍天起誓。
虽然对我的行为动作有些不理解，但所说的话，九鬼净隆却听的清楚明白，当即连叫几声：“好，好，好，来，我们干了这盏酒”。
“大人，如果你不能帮助我们，而未能重建矶部家，那又当如何？”一时疏忽，忘了相当重要的一点，还好明德及时提出。
“不信任我家吗？”九鬼净隆也未考虑到这一点，当明德提出这个问题时，也相当的被动：“如果我家因为能力不够，或者其他种种原因，而未能助你等重建矶部家，那么今日所言一概无效，你们可以自己决定去留。”
“一言为定”
双方终于敲板，定下了约定。一纸约定将原本不相干的两家人联系在一起，共置于一条航行于历史洪流的舟船之上。
同意此约定的人喝着喜酒，而对此约定有怨言的人喝着闷酒，反正所有人都在开怀畅饮。酒酣之季，有使番冲入，情急欲言，却见有外人在场，只好强忍吞回。
“这里都是自己人，你有什么话就说什么话”，九鬼净隆极力的向人显示他的大度以及信赖。
“据潜伏在答志岛和具的探子回报，七岛众已与英虞郡朝仓氏建立盟约，将于月末联合伊势田丸氏从三面夹攻我家”。
“什么”，九鬼净隆将手中的酒盏砸在桌面上，怒火中烧般的大喊：“区区鼠辈，竟敢如此”。
九鬼净隆话中的意思显示所有的事情都是朝仓氏的错，完全忘记不久之前，他自己也还在打朝仓氏领地的主意。
“朝仓氏也太心急了吧，这么快就掂记上了志答郡这块肥肉，完全不顾上次战争的伤口还在淌血，野心勃勃啊”
明德的话，犹如一桶火油倒在九鬼净隆这团烈火之上，让他越燃越旺。
“九鬼嘉隆”
“嚯”
“你即刻赶回波切城，修建城垛，加强塀掘，储备钱粮，做好笼城战的准备”，九鬼净隆转头望向我们，接着说：“此刻起，你们就从属于嘉隆旄下，随他一起去波切城防守”。
完全将我们当作他自己的臣下般使唤，虽然心有不满，但是一想到去了波切城，能远离九鬼净隆这个自大的家伙，心里还是宽慰了很多。
“大人，你只打算各自笼城作战，靠这些来抵抗三方绞杀吗？”多事的明德和尚又不知趣的插话。
“有何不妥？”九鬼净隆显的有些不耐烦，只是碍于面子才草草询问。
“九鬼党与三氏家族相比，兵员本来就少，如果还各自为阵，分兵各处支城，那样只会削弱自己的实力。如果他们合兵一处，各各击破，到时就只能坐以待毙了。”
“那该如何？”
不仅九鬼净隆觉得明德言之有理，就连其他人也都被他的说辞所吸引，都安静的等待他的解决对策。
“可知三方联盟，那家是牵头的？”明德并未直接回答九鬼净隆，因为还有很多因素需要了解，因此询问前来通报的使番。
“据查探的知，此次盟约乃是由英虞郡的朝仓氏发起，并先后说服田丸氏，七岛众加入”使番将自己所知的具实禀报，真有点知无不言，言无不尽的味道在其中。
“三家是否碰过面，讨论过战事？”
“据查，朝仓氏五日前才派使者与七岛众联系，相互约定本月月末起兵，想来田丸氏与七岛众未曾碰过面，都是由朝仓氏从中调和，联系的”。
“如果真如你所说的那般，只要我们设计使朝仓氏不能出兵，断了其他两家的联系，或许我们还真能有所作为”。
听到明德说有所作为，九鬼净隆立即来了精神，十分迫切的追问：“何出此言？”
“朝仓氏在英虞立足未稳，矶部家旧臣多有不服者，只要使其作乱于英虞，朝仓氏必然会先安内，而后才会出兵，参与三方行动，只要我们在其拖延的时间范围内，伺机各个击破七岛众及田丸氏军势，那时大势已成，便可只长驱直入，全力进攻朝仓氏”。
“好计，拖延朝仓氏的事就麻烦各位联系矶部家旧臣，让他们见机行事，但是我们有该如何击退其他两家的军势呢？”九鬼净隆说话的语气比先前委婉了许多，毕竟有求于人。
“战场形势瞬息变化，只要我们掌握正确的情报，一定能克敌制胜，以少胜多”，明德抓抓光秃秃的脑袋，接着向九鬼氏家主九鬼净隆建言：“我们只能用奇兵才能制胜，所以我们绝不能让他们知道我们合兵一处，只能秘密进行，否则后果不堪设想。”
明德拍拍后脑，发觉还有非常重要的一点没有指出来，急忙补充：“田城作为九鬼党的本城，是众所周知的事，为了制造奇正的效果，我们合兵之地应当另选他处，九鬼嘉隆大人的波切城便是个理想的地点。
“仔细想想，明德大人说的话非常有理，波切城亦是座易守难攻的城池，但是还有一个问题，如果我们移兵波切城，那么田城便会不攻而破，不是白白落入他人之手，成为他们临时的据点，到那时要想夺回就困难了”九鬼净隆侧着头，望着明德期望他能有所安排：“明德大人，有何良策，还请赐教”。
“田城绝不能白白便宜了别人，只能将其毁坏”，
“你说什么”九鬼净隆突然大发脾气，两个眼睛瞪的滚圆，好像挂了两颗龙眼在脸上：“田城作为我家本城已经历六代家主，难道你说毁坏，我就的听你的吗。”
“大人当然可以不听我的，只是灭族之祸将近”，明德摇摇头，自言自语：“我曾听说‘留的青山在，不怕没柴烧’如果人都死了，城池迟早也是别人的，这样的事还少吗？”
“殿下，我觉得明德大人说的很有道理，我们不该局限于一城一地，该从长远的方向来考虑”，九鬼嘉隆及时出面，极力说服自己的兄长。
“待巩固了志答郡，夺取了英虞郡，掌握了志摩一国，到那时何愁没有更好的城池，想来九鬼氏的历代当主只会高兴，绝不会怪罪你的”，明德及时给九鬼净隆铺设了一个台阶，让他好下台。
一番激烈的思想斗争，最终还是被现实中的利益所征服，毕竟为了一国，放弃一城，怎么说都是个明智选择。
“好吧，我同意”，虽说同意，当还是心有不甘，说话声也显的有气无力：“何时毁城，不会是现在吧？”
“当然不可，大人还该派一心腹固守田城，待时机成熟，从中放火烧城，然后撤离，造成九鬼党不敌的假象，以此来迷惑敌人，其一，可使敌人掉以轻心，其二，城一旦被毁，他们便无险可依。”
“恩……如果一旦田城被毁，其军势尾随而来怎么办？到时两家还不是合兵一处”，讨论的越多，失策的地方也暴露的越多。九鬼净隆只能不断提问，以吐心中不快。
“在波切城外可埋伏一支奇兵，只待田城火起，接应了田城残兵，一并从后猛攻波切城外的围城军势，波切城兵趁机夹攻，定可将其击溃，然后可与另一家一决胜负”。明德也只能马不停蹄的为九鬼净隆解惑。
“如何才能将兵源及钱粮，转到波切城，而不被敌方乱波发觉呢？”九鬼净隆终于提到了关键所在，也是重中之重的问题。
“可否在每日天黑之后，小股小股的转移到波切城，钱粮可否有人背负过去……”明德心重亦不十分确定，因为分成小股军势转移也是容易被发现的。
看着九鬼净隆紧锁的眉头，便知道明德的建议，未能被接受，或者说不能完全被接受。
“大人，请容我说一句”，眼见局面将陷入僵局，我突然想到些什么，为了能重建家园，也该出份力，成与不成，最少也该意思意思嘛。
“端木大人，不必如此拘谨，还请畅口欲言”。
“我想如此可否？”我看看四周的人，大家都盯着我，一阵心虚，急忙低头，一边摆弄手中的筷子，一边说自己的想法：“大人可派人去各支城运粮，如果以百人为一队押运钱粮，去其他支城的押运队，去时为一百人，回来时可添十人，这样便可将兵源调出，而且不易被人发现，而去波切城的押运队，去时为一百人，回来只九十人，再则将运粮车做个夹层暗格，去时将钱粮置于夹层运往波切城，而将波切城内的泥石装袋移往田城，这样应该能很好的制造假象吧”。
“好计”
所有人都一致同意，纷纷表示同意及支持。
“如此的话，城外伏兵也可以遵此套路”，九鬼净隆也深表支持，并且举一反三：“就这么决定，马上秘密执行。”
九鬼净隆站起身，环视左右，向家臣询问：“谁愿在战时做田城城代？”
“臣愿固守”九鬼嘉隆在九鬼净隆刚说完，便毛遂自荐。
“极好，那就这么定了，各自回去准备，今日所言之事，只可限在座几人知道，不可为外人道，违者有如此桌”，说完，从身后小姓手中抽出太刀，将身前桌几，一刀砍成两断。
“嚯”“嚯”“嚯”
依次退出，待九鬼嘉隆起身时，九鬼净隆有意无意的说：“小心点”。
“谢殿下”，九鬼净隆关心的话，使九鬼嘉隆感动不已，红润的眼眶，不住的滚动泪水。
“端木大人，你等可随我左右”，九鬼净隆先前将我们丢给九鬼嘉隆，而此时却极力拉拢我们。
“谢大人美意，我等还是跟随九鬼嘉隆左右吧，或许能更好的帮助九鬼党战胜入侵吧”，我发觉与九鬼嘉隆更和的来，便极力的推辞。
见我推辞，九鬼净隆知道不好强求，只能顺水推舟：“就照你说的办吧”，说完便跨进了隔壁侧室。
“谢谢各位大人助我”，九鬼嘉隆万分感激的上前道谢。
“啪”，刚进屋，久世又兵卫就将手中长刀砸在地板上，整座屋敷都开始摇晃。
“凭什么要我们从属他九鬼党，还有你，你还真把自己当个主，还将整个矶部家卖给了九鬼氏”，久世又兵卫火气之大，几乎指着我的鼻子骂。
“放肆”文姬适时的维护，“端木大人，所做决定，我一概支持，不要再有异议”。
“殿下”，久世又兵卫泪流满面的哭诉“他……”
“久世大人，请听我一言”，明德也开始劝说：“九鬼氏目的便是掌握志摩一国，不然他也不会不断打压周围的土著豪族，更何况我家新亡，要想重建矶部家，牺牲一些利益也是在所难免的，当前最主要的不是从属与否，而是重建家园，更何况我们只是从属，不是称臣，还是保留独立性的嘛”。
明德润润喉，接着说：“重建的矶部家势必柔弱，从属九鬼党之下，可以慢慢恢复原气，到时言之未晚也，仔细想想吧”
思前想后，一番考虑，久世又兵卫对我说：“看在殿下面上，我就信你一回，今后如果你再有违矶部家，我定斩不饶”。
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