杨亭终于放弃了进一步的搜寻，他意识到，R集团军已经永远失去了鲁克，半妖人的身体，再加上雷鸣机夔和盘古智能计算机系统，组成了一个前所未有强大的怪物，即使把整个特种机夔部队都搬到牯牛山，也不可能制服他。
“也许全金属机夔战士并不是机夔系统进化的方向，鲁克才是！”这个念头才浮现在脑海，杨亭就硬生生把它掐灭了。禾洲大陆有一个鲁克就足够了，不能再进行这样冒险的试验了，他要立刻去见R集团军军长方振华，告诉他行动彻底失败，军方损失惨重，为了避免可能的意外，关于鲁克的情报应列为最高机密，所有不相干的知情人都要进行洗脑！
军方的反应让涂墨感到诧异，在他的印象中，小小的挫败应该不能阻止他们，既然行踪已经暴露，那么接下来就是蜂拥而至的战士和密集的子弹。但这一切都没有发生，他们放弃了追踪，一夜之间全部撤离了牯牛山。
涂墨的身体逐渐康复，回声定位的能力帮助他找到了记忆中的捷径，三天后，他们离开了石屏山，来到一片起伏的丘陵前。
“从现在起，我们就回到了自己的领地！”涂墨长长舒了口气，困扰着他的担心终于烟消云散，他挥舞着触手，显得异常兴奋。
远处传来了引擎的轰鸣声，那是半妖人的巡逻车。涂墨用触手卷起一根树枝，朝着烟尘翻滚的方向用力丢去，吸引了他们的注意，不一会工夫，一辆破旧的越野吉普车吭哧吭哧飞驰而来，放慢了速度，为首的一名小队长大叫道：“是谁在那里？”
涂墨拦下车头，挥挥手说：“你们下来，送我们回沼南城去！”
那小队长认出了涂墨，不卑不亢地招呼道：“原来是涂墨大人，好久不见了！”
“你认识我，这就好！叫什么名字？”
“鳖封，东门第三巡逻队的小队长。咦，那两个奴隶不错嘛！”
“少费话，快下来，老子走了十几天的山路，脚上都磨出泡来了！”
鳖封把开车的半妖人赶了下去，命令他走回去，天黑前去营地报到，自己坐到驾驶员的座位上，笑着说：“涂墨大人，那一位面生的紧，是你新收的部属吗？”
涂墨一**坐到他身边，舒服地伸展着身体，说：“他叫卢定一，调教奴隶很有一手，有空你可以向他请教一下！”
鳖封“哦”了一声，回过头放肆地打量着曹静文和涂凤，随口问道：“卢定一，这名字不错，你是哪里人？”
鲁克怔了一下，不知道该怎样回答。盘古急忙提醒他：“装出一副凶狠的神情，告诉他你在四景街混的。”鲁克立刻瞪了他一眼，把曹静文和涂凤推上后座，瓮声瓮气说道：“四景街！”
涂墨拍拍他的肩膀说：“快开车了！少打她们的主意，我警告你，小卢子很厉害的，你别去惹他！”
鳖封干笑几声，一脚大油门，吉普车像脱缰的野马，向沼南城方向疾驰而去。
盘古搜索了一遍数据库，向鲁克介绍说：“半妖人野蛮彪悍，尚勇好斗，那叫鳖封的小队长看中了你的美女奴隶，有意向你挑衅，如果你败给他的话，会丧失所有的财产和奴隶。这是半妖人的风俗，就算涂墨也不能阻止。”
“我喜欢这种风俗！”
盘古笑了起来：“我还是要建议你隐藏起大部分实力，免得惹来不必要的麻烦。我们第一步要做的是融入半妖人，了解他们的社会和生活，在我的数据库里，这方面的情报几乎为零。”
“你有什么好的建议吗？”
“进入沼南城后，找个机会溜走，别跟涂墨待在一起，他是迪迪的亲信。等到站稳脚跟后，再考虑通过他牵线，进入半妖人的上层圈子。”
……
鲁克闭目养神，在心中跟盘古交谈。鳖封时不时通过后视镜打量他的美女奴隶，从脸蛋到身材，越看越眼馋，在沼南城的奴隶市场上，她们属于最昂贵的头等货色，不知道这个叫卢定一的小子是从哪里弄来的……他会不会是没落贵族的后裔？
想着想着，他不禁起了坏心。
颠簸了半个小时，他们来到了沼南城的外围，到处都是荷枪实弹的半妖人战士，巡逻队往来穿梭，时不时拦住车头盘问，当他们看到呼呼大睡的四手涂墨时，立刻让路放行。
放慢了车速继续前行，一座残缺不全的城门伫立在眼前，城砖上布满了枪眼，一边被炸得只剩下地基，另一边千疮百孔。与其说那是古老的防御工事，不如说是一种坚强不屈的象征。
吉普车在城门旁停了下来，鳖封推醒了涂墨，笑着说：“涂墨大人，沼南城到了，麻烦你走进去吧，巡逻车是不能进城的！”
四人下车走进城去，鳖封望着曹静文和涂凤曼妙的背影，咽下一口唾沫，远远地跟在他们身后。
沼南城污秽嘈杂，拥挤不堪。涂墨明显拥有相当的地位，他叉开手当先走去，迎面而来的半妖人看到四条粗壮有力的触手，无不为他让路。涂墨很得意，大笑着说：“小卢子，跟我走，先到我住的地方去……小卢子，小卢子，你到哪里去了？”才一转身的工夫，就跟他们三个走散了，他搔搔脑袋，觉得很遗憾，吃不到那些甘美可口的烤肉，实在是巨大的损失，不过以他的权势，还怕找不到一个下层的半妖人吗！
他快步向市中心走去，赶着去见迪迪。
目送他远去后，鲁克从一条小巷子里走了出来，他轻松地说：“好了，剩下的时间都属于我们了，到处走走，也许能找到一间咖啡馆，喝上热腾腾的咖啡！”
曹静文挽住他的手，笑着说：“你不喜欢那种苦味的饮料，我知道的！”她苍白的脸上展露出妩媚的笑容，落在涂凤眼中，也不禁觉得心动。
沼南城规模宏大，远远超过西昆市和北源城，整座城市被三纵三横六条宽阔的街道分成九个区，他们正置身于东门内最混乱的东九区，一个城市与荒原交界的地方。
四周的建筑大抵是五十年前的风格，砖木结构的平房，道路坑坑洼洼，积着厚厚一层淤泥。形貌古怪的半妖人往来其间，一个个趾高气扬，他们是这座城市的主人，而奴隶们只能畏畏缩缩侧着身行走，他们是私人财产，受奴役和压迫，上臂打上了独特的烙印，血的教训告诫他们，任何反抗都是徒劳的，为了生存，他们接受命运，并且麻木了神经。
只有部分显赫的半妖人才拥有自己的住宅和产业，下层半妖人大多露宿在野地，以天为被以地为床，过着野兽一般的生活。他们也占有奴隶，不过大都是老弱病残的劣等品，对他们来说，那意味着二十四小时保鲜的食物，等同于人类世界的猪羊。
商业已经开始萌芽，沼南城中最兴旺的交易就是贩卖奴隶，在每个集市最显著的位置，都可以找到奴隶贩卖场，掳掠得来的人类和妖怪，像商品一样赤条条陈列在大众面前，接受买主的挑选。他们交易的货币是一种金属，叫聂伦塔，暗灰色的，阳光照耀下闪现金色的光芒，价值非常昂贵，即使是上等的奴隶也只要指甲盖大小的一块。
曹静文把头转过去，眼中充满了泪水，她低声说：“他们真可怜。”
“对半妖人来说，他们跟牲口没什么差别。”鲁克冷静地说，“小文，你要保持冷静，至少表面上要做到，我不想引起疑心。”
“我知道……”曹静文用手背拭去眼泪，勉强笑了一下。
涂凤善于控制自己的感情，她没有流露出异样。“前面拐角的地方好像有家小店，我们去坐坐，站在这里闲聊有些不合时宜。”
鲁克点点头，才走出几步，一旁的小巷里突然有声音招呼他：“嗨，卢定一，到这里来！”
他隐藏在阴影中，看不清模样，但鲁克从声音分辨出，他是东门第三巡逻队的小队长鳖封。那家伙在动歪脑筋，鲁克记起了盘古的提醒，觉得他是自蹈死路。
“有什么事吗？”鲁克踏进了巷子，两边是污秽破旧的砖墙，起码已经有二十多年历史了，窗户紧闭，表面积满了灰尘，不像有人居住。
鳖封嘿嘿冷笑着说：“偷偷摸摸避开涂墨大人，你想干什么？”
鲁克心中的杀机更浓了，他耸耸肩，打了个手势，曹静文和涂凤停在巷口，双双转过身去，正好挡住了路人的视线。
鳖封没有察觉到危险的逼近，他站起身来，舒展一下筋骨，从脊背上伸出一条虎口粗细的触手，大大咧咧地说：“有什么事瞒着涂墨大人，不想让他知道，对不对？呵呵，我帮你保守秘密，你让一个奴隶给我，怎么样？不会亏待你的，如果愿意，可以到巡逻队来干，我帮你找个缺，干得好有机会当上将领，成为上层人物！”涂墨的警告还是起到效果的，他放弃了武力挑衅，退而求其次，只问他要一个美女奴隶。
“你为什么不走这条路？”
“我不是这块料，那种残酷的训练不是谁都捱得过去的，你就不同了，我从看到你的第一眼起，就知道你非同一般——到时候发达了，可别忘记我！”鳖封随口恭维了几句，认为鲁克一定会妥协的，一个还没进化到第二阶段的半妖人，明摆着不是他的对手。
鲁克懒得再跟他敷衍下去了，他集中起精神，时间一下子变缓慢，最接近的半妖人也在十多米开外，没有谁会注意到小巷里的动静。他晃动身影，突然加速，一把叉住鳖封的喉咙，捏得粉碎，软骨堵塞了气管，血流如注。鳖封的身体剧烈颤抖着，手脚突然软绵绵地垂下来，鲁克把他整个身躯举过头顶，重重压进了砖墙。
他松开手，头也不回离开了阴暗的小巷，走进灿烂的阳光里。
过了片刻，鳖封面朝下跌倒在地，砖墙深深凹陷进去，留下他身体的轮廓。风一阵阵吹来，呜咽回旋，鳖封的尸体发生了诡异的变化，现出双首猪身的原形。跟述荡、骄虫、蛮蛮这些远古妖兽不同，他的两个脑袋不是长在一起，而是分在首尾两处，虽然鲁克捏碎了他的喉咙，但另一个头颅可以呼吸，并不致命。
鳖封已经无法恢复人形了，他不敢出去见人，一直等到黑暗笼罩了沼南城，才一溜烟小跑着出来，辨明方向，来到四景街沼南大学的旧址。
那是苏泉苏老爷子的住宅。
沼南大学已经不复五十年前的旧观，围墙几乎全部倒塌，空荡荡的校园一览无余，几排两层高的楼房伫立在静谧的夜色里，闪烁着微微烛光。鳖封沿着堵塞的河道向前走去，突然听到一个慵懒的声音招呼他：“鳖封，到这边来，怎么变成这付模样了？”
鳖封急忙转过身，只见河对岸的柳树上，坐着一个模糊的身影，双手缩在袖子里，两条长腿垂下来，悠闲地摇晃着。“翙大人，这趟我是吃了大亏了！”他急匆匆跳过河去，跪倒在柳树下，忍不住嚎啕大哭起来。
那人跳了下来，看了一眼鳖封受伤的头颅，说道：“喉咙是你的要害，不像触手，受伤了还可以恢复，你恐怕永远都不能变回人形了。是谁干的？”
鳖封哽咽着把经过说了一遍，哀求道：“翙大人，你一定要为我报仇啊！”
“听起来很厉害，恐怕连我都不是他的对手……你说他的两个奴隶是难得的极品？”
“是的，相貌身材都是上上之选，一个是人类，另一个是妖怪，最难得的是对那小子十分顺从，涂墨说是因为他调教的手段很厉害。”
“哦，有这种事？我倒想会会他了……”那人陷入沉思中。
“翙大人，我的伤还有治吗？”鳖封抱着最后一丝希望问道。
“能保住性命已经不错了，鳖封，你就死了这条心吧！”
连翙大人都这么说，鳖封终于绝望了，他嗥叫道：“翙大人，我跟了你这么多年，从来没求过你什么，现在我算是废了，我只求你一件事，你一定要答应我！”
“你说。”
“抓住卢定一，交给我处置，我要吃了他！”鳖封恶狠狠地说道。
那人怜悯地望着他，伸出手摸摸他的头顶，低声说：“你安心去吧……”鳖封瞪大了眼睛，颓然倒在地上，一句话也说不出，全身的血液全部倒流到脑子里，血管根根爆裂，从七窍中挤出来，顷刻间死于非命。
“卢定一吗，我真想知道，你是怎样的一个人！”那人把手重新笼回袖子里，不再看鳖封一眼，迈开修长的腿，向烛光摇曳的破旧楼房走去。
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