最先邀请鲁克的是耋猿和伏地鹲。
他们都属于一根肚肠通到底的半妖人，几句招呼的话打过后，就开门见山，十分坦率地告诉他，自从吃过辰星山庄的美味烤肉后，他们回去也尝试了很多次，但无论如何也达不到那天晚上的水准，希望他能够把烤肉的技巧传授给他们。
一切都在鲁克的预料中，他愉快地回答道：“当然没问题！”
他就这样轻易博得了耋猿和伏地鹲的好感。
耋猿立刻派人去辰星庄园把涂凤接来，涂凤按照鲁克的吩咐，带来了赤毛松猪和酱汁。她把烤肉的方法和技巧详细地教给他们的厨师，并且手把手做了示范，再次重现了耋猿和伏地鹲念念不忘的美味。
接下来的时间里，耋猿大口大口灌着烈酒，**着身体，把粗大的猪骨拗断，吮吸着滚烫的骨髓，伏地鹲絮絮叨叨回忆着他从一个下层半妖人升到将领的过程，一忽儿慷慨激昂，一忽儿沉痛悲壮，到鲁克告辞离开的时候，他们已经成了无话不谈的好朋友。
鲁克留给他们一些蒲松汁和酸蒂汁，装在橡木小桶里，保持着天然的风味。他相信，这些酱汁将把他们紧密地联系在一起，比任何誓言都让人放心。
接下来是黑寡妇和三足龟。
他们的交接鲁克的过程更符合人类的礼仪，迂回试探，文质彬彬，围绕着鲁克的身份和经历大做文章，很少谈及自身。当那些客套话娴熟地从他们嘴里流出来的时候，鲁克禁不住想放声大笑。但是他强忍住了。
他们要求的也更多，除了跟耋猿和伏地鹲一样，希望得到小凤的指点外，对辰星庄园也流露出恰如其分的羡慕。鲁克于是顺水推舟，说如果他们信得过的话，他可以提供详细的图纸，只要照着图纸施工，也可以建造出同样的庄园来。
得到鲁克的承诺后，他们仍不满足，希望鲁克能透露酱汁的配方和调制方法。这一次，鲁克拒绝了，他说他打算靠蒲松汁和酸蒂汁狠狠赚上一笔，为了建造辰星庄园，他欠苏老爷子四千个单位的聂伦塔，如果不能在短时间内收回的话，苏老爷子会不高兴的。
黑寡妇和三足龟对视了一眼，恍然大悟，原先的疑惑尽数烟消云散，鲁克建造辰星庄园，邀请他们赴宴，并毫无保留地交会他们烤肉的方法，归根到底都是为自己打算。他准备出卖烤肉专用的酱汁，迅速积累起财富，苏老爷子是他的靠山，这是一笔稳赚不赔的买卖！
真是个精明能干的奸商，比那些奴隶贩子更有眼光。这是他们对鲁克的评价。
就这样，烤肉迅速席卷了整个东九区，成为万众瞩目的热点，只要尝过这种美味的半妖人，从此就失去了对人肉的兴趣，他们孜孜不倦猎杀赤毛松猪，研习着烤炙的方法。一些头脑灵活的半妖人，甚至把试验对象扩展到麋鹿野牛等其他草食性动物，他们惊奇地发现，赤毛松猪并不是唯一的选择，只要处理得当，鹿肉和牛肉也具有不同的风味。
唯一令他们感到遗憾的是，缺少珍贵的蒲松汁和酸蒂汁，烤肉的味道会逊色很多。
时机已经成熟了，鲁克适时地推出了他的酱汁买卖，就设在奴隶贩卖场的旁边，开张第一天，生意就异常火爆，半妖人一拥而上，不到一个小时，就把三大桶酱汁抢购一空。第二天，第三天，第四天也都是这样。第五天，鲁克就占据了集市的最佳位置，搭建了一个简易的店铺，卖出整整五大桶酱汁。
在新买卖的冲击下，奴隶市场迅速萎缩，大量用来充当食物的奴隶成了滞销货，取而代之的是各种兽肉，半妖人不用去遥远的石屏山打猎，只要少许聂伦塔，就能在东九区的集市上买到新鲜的猎物。
现成的兽肉和酱汁促成了另一种产业的兴起，那就是烤肉加工。
一些手艺特别出众的半妖人，选购上好的兽肉，佐以蒲松汁或酸蒂汁，现烤现卖，同样只要少许聂伦塔就能够一饱口福，省去了烤炙的工夫，很受大家的欢迎。
操纵整个烤肉市场的人是鲁克，他垄断了酱汁的调制和销售，聂伦塔像听到召唤一样，争先恐后涌进他的口袋里，他迅速成为东九区最富有的半妖人之一。
鲁克向他们树立了榜样，不需要冒风险打草谷，不需要忍受种种残酷的训练，只要有好的创意，把握住机会，也能够获得成功，拥有数不胜数的财富。
也有不少半妖人眼红鲁克的际遇，但谁都不敢轻举妄动，因为在鲁克贩卖酱汁的店铺上，刻着东九区最高行政长官苏老爷子的族徽。他们唯一能做的就是打破鲁克的垄断，但这又谈何容易，蒲松汁和酸蒂汁的配方是一个秘密，无论怎样试验都不可能制出一模一样的酱汁来，他们只能艳羡地看着鲁克一天天富裕起来。
不再有人提向人类发动全面进攻，烤肉和酱汁占据了他们的心思。苏老爷子的目的达到了，鲁克只花了一个月时间，就圆满地完成了任务，并且除了苏老爷子和苏翙外，没有人意识到烤肉市场崛起的真正原因。
但是始料未及的问题突然涌现，鲁克面临着新的挑战。
这一天，苏老爷子来到辰星庄园拜访鲁克，带来了一个意外的消息。
“你认不认识一个叫海东青的半妖人？”苏老爷子品尝着曹静文奉上的热茶，频频掀动雪白的眉毛。
“海东青？是不是那个奴隶贩子的首脑？”鲁克对这个人有印象。
“是的，七手海东青，他一度是东九区最富有的半妖人，后来被你代替了。他很不甘心，专程向我告状，说你的所作所为破坏了半妖人的传统，罪大恶极，迟早会把我们引上绝路的。我暗示他不用担心，你是我的人，一切都在我的控制下，他才悻悻地离开了。”
鲁克隐约感到一丝不安，他没有插话，静静地等着苏老爷子继续说下去。
“由于受到烤肉的冲击，海东青手头积压了大量奴隶，他为了收回成本，杀死了一部分，请人制成烤肉，涂上你的酱汁，据说销路很不错。”
鲁克的心怦地一跳，这绝不是他的本意！“味道怎么样呢？”
“苏翙尝过了，他说不及赤毛松猪，跟麋鹿肉和野牛肉差不多，趁热吃的话还不错。苏翙的口味很挑剔，他说不错，那就可以算美味了。”
鲁克故意轻描淡写地说：“这么说海东青为他的滞销货找到了脱手的机会。”
“问题不这么简单。海东青是中六区鼌江川的亲信，鼌江川是强硬的主战派，这次打草谷失利后，他第一个要求向人类发动全面的战争。”
鼌江川是亢明子的左臂右膀，掌握着沼南城左右的土地。他是强硬的主战派，那么亢明子呢？鲁克看了苏老爷子一眼，却没有多问。
苏老爷子放下茶杯，摇摇头继续说下去：“这些天来兽肉的消耗量很大，石屏山附近，已经不大能捕到赤毛松猪，就连麋鹿和野牛都不像从前那么常见，有些贩卖兽肉的半妖人，甚至长途跋涉，去大沼原打猎。在这种情况下，海东青的奴隶就成了抢手货。他乘机怂恿东九区半妖人投奔鼌江川，向人类城市发动进攻，掳走妇女和小孩，制成美味的烤肉，一雪溃败的耻辱。”
“才有些平息的情绪又激动起来了，不少下层半妖人听从了他的蛊惑，纷纷前往中六区，他们大多是上次打草谷留下的精锐部队，我损失不小。”
“现在怎么办？”鲁克敏感地察觉到苏泉和鼌江川之间的矛盾。
“我已经让耋猿和伏地鹲暂时封锁了前往中六区的道路，你帮我把海东青解决掉，要干净利落，一劳永逸。”苏老爷子挥了一下手，这个动作表露出他的决心。
鲁克明白苏老爷子的意思，他点点头：“我今天晚上就去找他。”
“你可以在四景街最西面的一幢楼房里找到他，那是奴隶贩子的大本营。”苏老爷子脸上露出一丝笑容，指尖敲着杯沿，“对了，这是什么茶叶？颜色和味道都不错！”
“路过石屏山，从一棵野生的茶树上采的，不知道叫什么名字。小文，去拿一包来给苏老爷子。”
曹静文答应一声，从隔壁的房间里拿了一大包茶叶过来，恭恭敬敬放在苏老爷子面前。
苏老爷子凑到鼻尖前嗅了一下，站起身说：“让马蜚送我回去，你好好准备一下，我等你的好消息。”
鲁克把他送上车，目送他离开，然后径直穿过迷宫一样的树林，来到树影绰绰的土丘上，俯瞰着澄澈如镜的东湖。阳光斜照在湖面上，泛起鳞鳞的波光，晃得耀眼，就像他紊乱的心情。
“事情发展到今天的地步，我有不可推卸的责任……从一开始我就怀有私心，转移公众的注意力有很多办法，我选择了饮食，其实想以此为契机，改变人类和妖怪奴隶作为二十四小时保鲜食物的命运，进而是半妖人走上文明的道路，没想到……”
盘古在他心中说道：“现在及时采取措施还来得及。”
“我的心情很糟糕，人类也许会沦落到奴隶不如的地步，甚至像猪羊一样圈养，连尽有的一点点自由都被剥夺，这不是我的本意。也许苏老爷子可以不在乎，但我不能……”鲁克看到了未来的景象，这让他感到沮丧。
“办法总还是有的，比如说，可以让人肉变得很难吃，或者大幅度降低兽肉的价格，毕竟单位重量的肉，奴隶比麋鹿野牛之类要昂贵得多！”
“这可行吗？”仿佛沉沉黑夜被闪电划过，虽然只是一瞬间的光亮，却让他看清了道路。
“你记不记得妖怪族是怎样解决食物危机的？他们的数量实在太多，无论是捕猎还是袭击人类都不能从根本上解决问题，因此郑蔚采用基因技术改造野生动物，筛选出繁殖快、生长期短、肉质鲜嫩、体型庞大的尨猪和狡羊，进行大规模养殖，据说从头到脚各个部位都能食用，味道还相当不错。”
“你的意思是……”
“猎城已经被牒荼森林摧毁了，妖怪族失去了他们最重要的食物来源，被迫向人类做出有限的妥协。不过我相信，郑蔚还保留着一定数量的尨猪和狡羊作种，只是由于某些原因，不能大量繁殖。”
“看来我有必要到妖怪族的地下王国去走一趟了！”
“在解决了海东青的危机后吧。鲁克，既然苏老爷子已经发话了，你就不要手软，把这些奴隶贩子全部杀死，他们罪有应得！”
“我能够理解你的心情，正好我也是这样打算的……”鲁克的嘴角露出一丝冷笑。
当天深夜，鲁克悄悄离开了辰星庄园，借着夜色的掩护，像幽灵一样来到了奴隶贩子的大本营。那是一幢古老的公寓楼，六层高的水泥建筑，外表坑坑洼洼布满了弹坑，顶层已经被掀去了，隐隐约约可以看见有人影晃动。
鲁克闭上眼睛，全身心感受着空气的振动，他“看”见在楼道的阴暗处，隐藏着一个手持枪械的半妖人，正不停跟瞌睡作斗争，下巴垂到胸口，又努力抬起来，打哈欠揉眼睛，想睡又不能睡，十分痛苦。
“看来那些奴隶贩子的警惕性很高，在自己的城市里，都不忘站岗放哨。”鲁克慢慢挪动脚步，蹩近楼道口，右手一抬，手指闪电般窜出，缠住那哨兵的头颈，猛力一拧，颈椎硬生生转了三百六十度，发出“咯”的一声轻响。
他抽搐几下，失去了意识。鲁克把尸体小心翼翼地放倒在地，沿着楼梯一步步走上去。
二楼的房间门户大开，三个奴隶贩子席地而坐，你一口我一口灌着烈酒，醉醺醺地交流彼此的生意。
一个说：“自从东九区开始风靡烤肉，我们的生意就越来越难做了，那些老弱病残的奴隶，根本就卖不出去，要不是海东青大人想到可以把他们制成烤肉，我们要损失一大笔聂伦塔了。”
另一个说：“现在损失的也不少！一个奴隶身上能有多少肉，卖鹿肉牛肉的价钱，我们亏大了！”
“别担心，海东青大人说那个叫卢定一的家伙破坏了我们半妖人的传统，罪大恶极，他迟早会把他和他的烤肉一起清理掉的。”
“不会吧，卢定一是泉公馆的人，他的店铺上有苏老爷子的族徽。”
“苏老爷子又怎么样，他已经老了，不再是当年半妖人的最强战士，只要鼌江川大人打个招呼，谅他也不会再护着卢定一！”
“不过话说回来，那个卢定一可不是一般的精明，怎么就被他想出烤肉来，不到一个月工夫，赚到的聂伦塔是我们辛苦一年都赚不到的……”
第三个奴隶贩子突然插嘴说：“我总觉得事情不那么简单，苏老爷子虽然是最高行政长官，但他一向不过问东九区的具体事务，这一次全力支持卢定一，其中一定有什么内幕！那个卢定一，他究竟是什么人呢？”
鲁克不想再听下去了，他侧身闪进房间，三根手指同时窜出，疾如闪电，狠狠地贯穿了他们的心脏，但只有两名奴隶贩子气绝身亡，第三人迅速操起一把黑沉沉的短枪，对准鲁克扣下了扳机。心脏并不是他的要害！
枪声震耳欲聋，五枚子弹同时飞出枪膛，鲁克的身体突然像面团一样拉长，左右摇摆着，子弹插着衣服射进对面的墙中。与此同时，又一根手指窜出，从天灵盖深深钉进了对手的头颅中，这一次，他终于咽下了最后一口气。
“真是个棘手的家伙，给我惹了大麻烦！”鲁克把手指收回来，弯腰从尸体手里拾起沉甸甸的短枪，只有手掌那么长，没有准星，五根枪管成梅花行铸在一起，从头部截断，增强射击威力。这是近距离的武器，不讲求精确度，类似于短刀或匕首。
鲁克握住枪柄，食指触到扳机上锋利的血刺，手一松，把短枪丢在地上。他抬头看看对面墙壁上的弹孔，心想：“这是一个凝血者还是病毒携带者，或者是从未听说过的新型半妖人战士？鲁克，你要小心，千万别给子弹射中！”
枪声惊动了奴隶贩子，公寓响起慌乱的脚步声和枪支的上膛声，有人在大喊大叫：“敌人来了，快，操家伙！”这一切就像二十年前的枪战片。
“潜入和暗杀失败，还是明当明战斗吧！”鲁克五指同时射出，穿透了墙壁，刺进一名半妖人的胸膛中，连皮带肉剜出一个通透的大窟窿，紧接着，他双脚一蹬，轻易撞破水泥楼板，跳到上一层房间里，开始疯狂的屠杀。
体内的血液全部沸腾起来，他不再隐藏行踪，浴血杀戮令他感到从未有过的满足，鲁克仰天大吼一声，一直传到公寓楼的最顶层，穿云裂帛，响彻宵汉。整个东九区都被惊动了，半妖人从睡梦中惊醒，纷纷翘首眺望四景街西面，奴隶贩子聚集的地点。
是谁胆大妄为，敢惹上他们！要知道，这些奴隶贩子的后台可是中六区的鼌江川！
在月光和星光之下，一名面如冠玉的颀长男子站在楼顶边缘，宽松的衣衫猎猎当风，脸上似笑非笑，长头发扎在一起，狂野和儒雅在他身上得到了完美的统一。
海东青恭恭敬敬说道：“苏老爷子的人来了，不知道是苏翙还是苏邓。”
那男子摆摆手说：“不是苏翙，也不是苏邓，苏老爷子手下有了第三个高手，我想应该是那个神秘的卢定一。”他的声音温和而镇定，就像屋檐的雨水，滴落到石板中。
“卢定一？那个做酱汁买卖的生意人？”海东青吃了一惊。
“他像彗星一样崛起，没有人知道他的过去，我希望，他不要也像彗星一样消失……海东青，下面那些都是你的手下吗？”
“是的，跟我一起走南闯北，贩卖奴隶的伙伴。”
“你得重新物色人选了。”
“他们……他们……”海东青的脸色突然变得苍白如纸。
一个冷峻的声音在背后响起：“他们全死了！海东青，现在轮到你了！”
海东青猛地转过头，看到了卢定一的身影，仿佛从地狱中走来的死神，俊朗的脸上充满了嘲讽和兴奋。他不禁颤抖起来。
“海东青，贩卖奴隶你是一把好手，但说到底，你只是一个投机取巧的生意人，算不上是一个冷静的战士，这也正是你没法更进一步的原因。好吧，你走吧，去向苏老爷子道个歉，就说是我恳请他高抬贵手，放你一条生路，你会像狗一样夹着尾巴逃回中六区的，永远不会再出现在东九区。”
海东青如释重负，他飞奔几步，突然从楼顶跳了下去，背上张开一对硕大的翅膀，像怪鸟一样消失在夜色中。
鲁克没有追击，他的注意力完全被眼前的神秘男子吸引住了。
“你是谁？为什么口气这么大？”
“你不认识我？对你的大名，我可是如雷贯耳。这次我到东九区来，一方面是会见苏老爷子，向他打个招呼，请他原谅海东青的胆大妄为，另一方面就是特地想见见你，东九区的传奇。”
“你是中六区的鼌江川？”
“不，不是！”那男子笑了起来，“看来你对半妖人的上层社会一无所知！告诉我，你是不是小到大一直生活在沼南城？怎么竟然会不认识我？关于你的一切资料，最早只能追述到牯牛山救了涂墨一命，你是没有过去，还是竭力想隐瞒过去？”
鲁克感到莫大的威胁，一股寒意从脚底心升起。他暗起杀心，冷冷说道：“既然你是海东青的同伙，我就不客气了！”
“海东青的同伙？哈哈，他有什么资格当我的同伙！”
雷鸣机夔和能量铠甲对半妖人没什么效果，鲁克启动麒麟机夔，让固化能量扩散到全身，极度强化**，突然化作一道残影，迂回着向对手冲去。
“咦！”那男子惊奇地叫了一声，张开左手，准确地抓住了鲁克的右拳。残影全部消失，鲁克的身体出现在他身前，左手五指并拢，由下而上插向他心脏要害。那男子把身体一侧，微微抬起上臂，把他的手掌牢牢夹住，化解了鲁克的第一波冲击。
鲁克知道这一拳一掌的速度和力量，对手的实力由在苏邓之上，他究竟是什么人！时间已经不容许他多思考了，鲁克闷哼一声，腰板后仰，一个凌空倒翻，能量场从四肢中喷涌而出，稳稳停留在半空中。
“好厉害，难怪苏老爷子派你来！”那男子收起了笑容，神情严肃起来。
“盘古！”鲁克暗暗叫了一声，麒麟机夔的夔化程度急速飙升，突破百分之五十，与此同时，他开始计数：“五十七、五十八、五十九……”
“难得遇到这么强劲的对手，我就陪你玩玩吧……”
鲁克不等他把话说完，改变能量场的方向，像炮弹疾射过去，双臂同时使出了螺旋手，一正一反，一上一下，搠向他胸口和小腹，激起的气流像利刃一样，撕开了对方的衣服。
那男子的身材略有些瘦削，胸口皮肤白得耀眼，肌肉的线条不是很明显，很难想像，这样的身体竟然蕴藏着惊人的力量，能挡住鲁克的全力一击。“竟然是苏邓的绝技螺旋手！”他被迫显露实力，从胸腹间抽出七根灰白色的触手，张牙舞爪，牢牢缠住了鲁克的双臂。
螺旋手急速向前突进，以惊人的速度向反方向旋转，摩擦着触手的表皮形成高温。但那男子恍若不觉，借着鲁克的冲劲，双脚离开了地面，整个身体飞到了楼房之外。
二人停留在半空中，脚下是没有着力处的虚空，鲁克依靠麒麟机夔释放出的能量场支撑住身体，但那男子是怎么做到的？他心中的寒意越来越盛了。
“就连苏邓也使不出这种程度的螺旋手，你可真让人吃惊呀！”那男子慢慢收紧触手，逐渐向鲁克延伸，缠住了他的腰肢。
“六十九、七十、七十一……鲁克，你还有一次进攻的机会！”盘古焦急地提醒他。
“嘿嘿，在浮空状态，看你怎么抵挡能量攻击！”鲁克有意识地把麒麟机夔释放出的充沛能量引入雷鸣机夔，压缩到极限，猛地释放出来。以他的小腹为中心，一个蓝紫色的能量球急速膨胀，把坚韧的触手硬生生推开，无数手臂粗细的电流争先恐后钻进对方的身体里，无处宣泄，那男子猝不及防，手脚发麻，暂时失去了行动的能力。
“好机会！”鲁克再次使出了螺旋手，这一次，他向手臂中灌注了高度压缩的固化能量，在手掌旋转着**对方胸口的同时，能量挤入五脏六腑，突然爆炸。
一道耀眼的白光亮起，那男子像断了线的风筝，一头栽向地面，整个身体没入土壤中，消失了踪迹。
“终于结束了，这是我碰到最强劲的对手！”鲁克松了口气，关闭了机夔系统，能量场逐渐消失，他双脚落地，疲倦地蹲了下来。
“他只是一时大意，并没有使出全力。鲁克，快走吧，我总觉得并没有结束，你没有继续作战的能力了，快走！”盘古不停催促着他。
鲁克看了一眼那男子消失的地方，竭力挣扎着向辰星庄园走去。
他需要休息。
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