一行人与涂墨藏身的山谷背道而驰，在戈壁沙漠中艰难地跋涉。整整一天一夜后，他们回到了沙之间绿洲。
雪容痛饮了几口泉水，然后把扭伤的脚踝浸在其中，舒服地闭上了眼睛。
鲁克捧起冰凉的泉水淋在脸上，回想着过去七十二小时里发生的一切。惊心动魄，每每出乎意料，就像一部谁都不知道结局的惊险电影。他侧过头注视着申侯，心想：“那个投靠亢明子的叛徒就是他吧。可是他为什么要这么做呢？亢明子给了他什么样的好处？”
水滴渗入了嘴角，鲁克尝到一种古怪的味道，有点像柠檬水，甘冽中带着单单的苦涩。他咂着嘴巴细细品尝着，突然警觉起来。水里下了麻药！他回头一看，雪容已经瘫软在地，雪窦狁和何山魈也倒在不远处，鲁克下意识地站起身，摇晃了几下，颓然倒在地上。
申侯从百岁叶和梭梭背后慢慢走了出来，脸上带着诡异的笑容，朝思暮盼的时刻终于到来，五十多年的忍辱负重总算没有白费！
“申侯，你……”雪容诧异得说不出话来，她做梦也想不到，一向忠心耿耿的申侯竟然会暗算自己！
申侯伸手把狐狸面具取了下来，远远地丢进泉水里。“拿下你的面具吧，把真实的一面露出来！”雪容尖叫一声，紧紧闭起了眼睛，微风吹在脸上，像柔软的手，轻轻抚摸着那条可怕的伤疤，她感到耻辱和震惊，眼泪夺眶而出。
何山魈浑身乏力，连手指都无法挪动，他趴在地上叫道：“申侯，你到底想干什么？”
“干什么？雪窦狁，你应该知道我想干什么吧？”申侯走到他身边，慢慢蹲下来，脸上似笑非笑。
雪窦狁愤怒地说：“你才是那个叛徒，对不对？”
“我是叛徒？哈哈……”申侯眼泪都快笑了出来，他激动地叫道，“雪窦狁，睁开你的狗眼，好好看看，我像谁？像谁？”他拔出一把锋利的刀子，慢条斯理把雪窦狁的眼皮割了下来。
“像谁？”雪窦狁牙咬得咯咯响，强忍住痛，努力思索着。
“我的模样改变了很多，也许要这样你才能想起来……”申侯把头发全部盘在头顶，露出俊俏的瓜子脸，皮肤很细腻，像个女子，五官精制，每一件都是完美无暇的艺术品。
“你是……你是……”雪窦狁迷惘地打量着他的脸，怎么也记不起来。
申侯悲哀地说：“你永远也不会想到，雪羽禾竟会生出这样柔弱的儿子！”
雪窦狁沉默了片刻，突然爆发出一阵狂笑：“雪羽禾，雪羽禾的儿子，好，好！当初一时心软，没有杀死你，是我的错！报应啊，真是报应！”一切都清楚了，申侯是雪羽禾的遗孤，他处心积虑留在自己身边，就是为了报仇！
申侯抚摸着他的脸，努力让自己激动的心情平静下来。他像梦魇一样喃喃说道：“望族原本属于我的父亲雪羽禾，可是雪窦狁，你心怀叵测，伙同魁豪、地龙、百足?还有那些望族的战士背叛了他。你残忍地杀死了我的父亲，霸占我的母亲，这些只有人类才干得出的肮脏勾当，你毫不犹豫去做了。像人类那样堕落，整个沼南城，也只有你们了！”
雪窦狁瞪起血淋淋的双眼，目不转睛地注视着他，被忘忧丸消磨去的野性和狂傲终于又回到了身体里。他恶狠狠地说：“我真后悔，当初没有斩草除根，留下了你这个孽种！是你的母亲哭着喊着求我的，她说只要我饶你一条小命，就甘心情愿伺候我！”
“是的，我的母亲忍辱负重，就是为了我能够报仇。”申侯的手颤抖着，他从雪窦狁的身上割下一小块一小块血肉。
雪窦狁哼都不哼一声，问道：“雪羽禾是望族首屈一指的战士，你是他的儿子，为什么不能变身成为七翼人形鸟？难道你没有继承到他的血脉？还是因为你根本就不是他的种？”
申侯没有停下来，继续折磨着雪窦狁，说：“你试探了我很多次，我是真的不能变身为七翼人形鸟，不这样的话，怎么能瞒过你这个老狐狸？为了给父母报仇，有什么耻辱不能忍受！”
“我明白了！”疼痛引发了雪窦狁的记忆，他的脸扭曲变形，断断续续说，“你……你竟然阉割了自己！所以才……不能变身……”
“是啊，你终于猜到了。你想不到，雪羽禾的儿子竟然会这么做吧！我放弃了七翼人形鸟的力量，照样能够为父母报仇。预言师，哈，你真的相信这世界上会有预言师存在吗？全都是骗你的！我在你们的饮水里下了药，你们全都失去了生育的能力，看着你们恐慌的样子，四处奔走求药，你知道我有多幺高兴吗？我做梦都会微笑！”申侯在雪窦狁小腹上开了个口子，把肚肠挑出来，一点一点剁成烂泥。
雪窦狁疼得冷汗直冒，已经说不出话来了。
“不过你的生育力也真够坚强的，居然生下了一对双胞胎！”申侯的目光移向雪容，恶毒地说，“这样也好，我本来就不想你死得很痛快，我要你的一对女儿骨肉相残，我要整个望族都成为我父母的殉葬品！”
鲁克感到阵阵寒意，他突然记起了刘子枫。申侯与刘子枫同样的疯狂！
“现在你明白了吧，什么天生的仇敌，从出生的那刻起就注定要自相残杀，什么只有一个能够活下来，这些都是我瞎编的，你居然会相信！我一直在挑动她们相互仇视，争斗不休，我教会雪容心机，用身体去笼络那些望族和贵族的战士，像个人类的娼妇——你知道他们为什么会效忠这么个小丫头吗？哈哈……现在知道了吧！”
雪容脸色一下苍白如纸，她纤弱的身体剧烈颤抖着，一口气几乎要喘不上来。
“当个老师真有趣！我还教会了雪琴七翼人形鸟变身的秘密，她学得很快，不断透支生命，获得了强大的力量，为我杀死了魁豪、地龙和百足?，还在她妹妹的脸上留下一条可怕的伤疤——真是个好孩子！雪窦狁，难道你从来都没有怀疑过吗？雪琴在这么短的时间内进化到七翼的最高境界，难道你一点都没有怀疑吗？你被忘忧丸冲昏了头脑，你真蠢！顺便说一句，是我说服雪容对你下药的，哈哈哈哈……”
复仇的快乐令申侯有些语无伦次了。
“是你，是你杀死了我的儿子！我做鬼都不会放过你的！”何山魈厉声叫道。
“省省吧，人死了才会变鬼！”申侯嗤之以鼻，他回过头，对着雪窦狁继续说下去，“不单单是你，整个望族都背叛了我的父亲，我要他们全部下地狱！是我，是我挑动雪容把望族拉到这个野猫不拉屎的地方来的，是我告诉亢明子营地的位置，他们果然来了，血流成河，尸横遍野，那些尸体，鲜血，真是美丽，就像沙漠上开出的红花，像火一样燃烧！”
“一开始，我还担心你也死了，还好，你还活着。我要把一切都告诉你，雪窦狁，这就是背叛我父亲的代价！”申侯突然跳起身，张开双臂，仰头向着天空，“背叛的代价……”
“啊——”雪窦狁痛苦地嗥叫起来。木须草的毒瘾又发作了，奇痒和剧痛交织在一起，偏偏身体无法动弹，他经受着无法用语言形容的煎熬，看不见，也听不见，整个世界一片黑暗，活着是痛苦，只有死才会解脱。
“不要死，我还没有折磨够呢！”申侯把手伸到雪容怀里，摸出一颗忘忧丸，然后厌恶地皱皱眉头，回到雪窦狁身边，掐了四分之一塞进他嘴里。
雪窦狁贪婪地吮吸着，神志渐渐清醒。木须草的毒性令他的感觉异常敏锐，身体的每一处痛楚都被无限放大。申侯要的正是这个效果，他提起刀，继续折磨起杀父占母的仇人。
鲁克亲眼目睹了这一切，他眼睁睁看着雪窦狁哀号，呻吟，从一个完整的半妖人变成一堆无法辨认的肉。申侯的手法很巧妙，仿佛经过千百次的练习，在确保生命的前提下给予他最大的痛苦。他微笑着享受，就像一个老饕尽量放慢享用美食的速度，他已经走火入魔了，鲁克可以肯定这一点。
“别在折磨他了！”雪容终于良心发现，歇斯底里大叫起来。
“太迟了。别忘了，当初是你对他下药的！你把自己的父亲推进了深渊，你亲手干的！”
申侯的话重重捶打着她的心脏，就像绷紧的弦承受不起拉力，突然断裂一样，雪容彻底崩溃了。她的眼神失去往日的神采，半张着嘴巴，自言自语说：“是我的错……都是我的错……我害了所有的人……”
鲁克不失时机地在雪容耳边问道：“告诉我，你把木须草种在哪里了？我帮你全烧掉，让你不再犯错，不再错下去！”
“在巢**里……”
“什么？什么巢**？”
“是我的错……都是我的错……”雪容再也听不见他在说什么了，她疯了。
申侯望着只剩下半口气的雪窦狁，再看看喃喃自语的雪容，兴奋和喜悦渐渐消退，一种无法形容的空虚涌上心头。是的，他已经报仇了，望族几乎全军覆没，雪窦狁受尽折磨，一只脚跨进了鬼门关，雪容离发疯也已经不远了，接下来，他该干些什么呢？申侯觉得一片茫然。
“必须做点什么，不能这样等下去。麻药的效力很快就会消失……”他摇摇晃晃走到何山魈身边，冷漠地看着他，问：“你还有什么要说的？”
何山魈恶狠狠地回答：“你去死吧！”
申侯张开嘴巴，舌头倏地窜出来，从何山魈的眉心钻进颅腔，一阵乱绞。何山魈圆瞪双眼，当场断气。申侯含含糊糊说：“即使是再强横的半妖人，也有他们致命的弱点，那就是大脑和心脏……”他慢吞吞移动脚步，又走到鲁克的面前。
“告诉我，你在计划些什么？”申侯把舌头缩回口中，尝到脑浆的味道，他不禁皱起了眉头。
鲁克没有回答他。
“我知道你只是装出被忘忧丸控制的样子，暗地里一定在计划些什么。雪容被冲昏了头脑，什么都看不见，但是你瞒不过我的眼睛。说吧，你是个聪明人，知道在这样的形势下该怎么做。”申侯恢复了一贯的冷静。
“你很快就会知道了。你难道没有听到吗？”
“听到什么？”鲁克的神情让他觉得很不安，申侯屏住呼吸，侧耳倾听着。他听见雪窦狁微弱的呼吸，听见雪容的喃喃自语，听见自己有力的心跳，还听到遥远的地方传来了引擎的轰鸣声。难道是亢明子的摩托化兵团又回来了？不可能，他们应该在山谷中跟涂墨展开殊死激战才对！申侯隐隐觉得，自己忽略了什么关键。
到底是什么呢？
引擎声越来越近，但除此之外，听不到任何交谈的声音。如果真的是一支摩托化兵团，那只有人类才能做到，半妖人是野蛮松散，不受约束的群体，他们跟严明的组织性和纪律性无缘。
就在申侯犹豫的时候，黑压压的部队出现在视野中。紧接着，一声清脆的枪响，子弹划破空气，以迅雷不及掩耳之势钻进他的小腹中。金属的弹头在肌肉里旋转，完全感觉不到疼痛，只是**辣的，像打翻了开水。申侯下意识地摸了一把，手上全是血，是他自己身体里的血。
上千人的摩托化部队迅速逼近。申侯看见了虎弼腾的身影，他手里还提着一支步枪，冷冷注视着自己。
“是他开的枪！”申侯绝望地呻吟了一声，全身的血液发生了复杂的生化反应，就像感染了某种奇特的瘟疫，所有的红细胞都破溢坏死，在血管中接连爆炸。“虎弼光的嫡亲弟弟虎弼腾，可怕的爆血者，他射出的子弹一旦进入身体，就无药可救！”申侯觉得全身发冷，直挺挺地倒在了沙地上。
濒死时刻，他的头脑无比清晰。“是虎弼腾！鲁克跟虎弼腾勾结在一起了！贵族一定想要谋反！”但申侯已经说不出话来了，他勉强转过头，看着鲁克的年轻又充满朝气的脸，心中最后一个念头是：“这个世界终究要属于他……”
然后，他咽下了最后一口气。
鲁克舒了口气，虽然跟原先的计划不符，但虎弼腾的目的终于达到了。申侯和亢明子帮了他一个大忙，不用牺牲贵族战士的生命，望族已经成为了历史，接下来该做的，就是怎样收拾这个残局了。
就在虎弼腾向鲁克挥舞着步枪打招呼的时候，一个硕大的身影从背后急速接近，他立刻变了脸色，匆匆举枪瞄准。鲁克吃了一惊，还以为他突然翻脸，打算向自己动手——熟悉的利啸声响彻天地，雪琴再次出现，探出有利的爪子，抓起鲁克和雪容，振翅高飞，消失在北方。
虎弼腾慢慢放下步枪，骇然说：“七翼人形鸟！原来望族真有人修炼到七翼的最高境界！”
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