第十章不得推辞的豪华假期
风咸咸的，涩涩的，我拉紧身上的针织衬衫，等着。
等啊。
等啊。
哦，不，其实还行，应该是很——好。我赶上了我的毕业派对。不，不用着急——在这冰凉的细雨里，我会乖乖坐在这里等你们。不，我认为重要的是我已经在这里了，在楠塔基特，你和你的家人知道我在离你们不远的某个地方，应该可以安心了。我认为重要的，真正最重要的是，我并不是很空闲，可以随时恭候你们的吩咐，但我的的确确为了你和你那大家子而留了下来——
车开过来，慢慢减速，他们示意我跳进车内。
“南妮！”格雷尔大叫，“看我的考奇丘！”我打开车门时看到他手里拿着一个黄色的日本玩具。行李箱里斜放着一艘巨大的独木舟，还戳出来占据了后座的一半地方。
“南妮，小心这船，它可是古董。”X太太骄傲地说。
我只能窝在这艘古董船的下面，把行李袋搁在两脚之间，低低地蜷在那里，我碰了碰格雷尔的腿，跟他打招呼，“嗨，格雷尔，我好想你哦。”
“这个古董太棒了。我还要给第二间客房再物色一个新沙发。”
“想法倒很多，亲爱的。”X先生压低嗓子说。
她没理他，从遮阳板上的镜子中看了看我，“飞机里面怎么样？”
“-，里面的坐位是皮的，棕色的——”我回答，我的头已经低到胸口了。
“他们没给你吃些什么？”
“他们问我要不要吃花生。”
“你真幸运。杰克·霍默设计的鞋子真是太出色了。我绝对崇拜卡罗琳。只可惜他们住在韦斯切斯特，不然我们一定可以成为好朋友。”她又照了照她的牙，“现在，我要去检查一下今天下午的计划。我觉得皮尔森家的烧烤太正式了，你们孩子们还是在屋里呆着。好好享受这里。”
“太棒了，听起来很带劲。”我想抬头看看格雷尔，想像着我们坐在马车里面，驰骋在草地上。
“对了，卡罗琳会在晚饭时打电话过来，到时，只要把我的手机号告诉她就可以了。我已经把号码粘在厨房的电话机旁了。”多谢了，要知道，要我记住一个十位数号码最起码也得过九、十个月。
我们离开大路，开进另外一条路，两边都是茂密的树林。我觉得很惊讶：很多树居然仍然是光秃秃的。“今年春天特别冷。”X太太似乎明白我在想什么。这条道通往一座七歪八倒、摇摇欲坠的50年代别墅。房子外面的白色油漆已经开始剥落了，纱门上还有个大洞，有一片瓦悬在屋顶排水管道上，看上去像是随时都会掉下来。
“啊，我们到啦，加沙破屋。”X先生下车时大叫了一声。
“亲爱的，我想当初我们都同意的——”她跟在他后面下了车，剩下我替格雷尔解开安全带，再从后座拿出我的行李袋。我撑住纱门，让格雷尔进去，虽然他几乎都可以从那个洞里爬过去。
“亲爱的，这不是我的错，那个经纪人的照片一定是很久以前的。”
“我只是说5000块一星期就住这种房子，你在决定之前应该多做些调查。”
X太太转向我们，微笑着，“格雷尔，你为什么不带南妮参观一下她的房间呢？”
“跟我来，南妮，那房间真是太、太酷了！”我跟他上了楼。到走廊末端，我们进了一间小房间。房间的天花板很低，而且有一个很大的坡度。房里放着两张双人床，挨得很近，格雷尔的玩具已经霸占了一张床。“你觉得酷吗，南妮？我们可以每天晚上在一起玩了，不是吗？”他坐了下来，在他的床上蹦着。我弯下腰——以免我的头撞上天花板——想从包里拿件暖和些的羊毛衫，再拿条牛仔裤，纽约的夏末有些凉，而我却还穿着短装。
“好了，格雷尔，我要换衣服了。”
“我可以看你换吗？”
“不，我会去浴室换。你呆在这里。还有，浴室在哪儿？”
“那儿！”他指了指大厅对面那扇门。
我打开门，“啊啊啊啊！”我看到一个红头发的小姑娘坐在马桶上尖叫，“这是私人地方，不许外人进来。”
“对不起！”我关上门。
“格雷尔，她是谁？”我问。
“她是卡森·斯潘德。在这儿过周末。”
“好吧。”忽然，我听到有车开进外面的碎石车道。我来到窗前，看着X先生引导一辆路华山地车停靠在房子旁边。我穿过大厅，来到昏暗的阁楼，这里面对着大海，我看到下面茂密的灌木丛旁还停着另外4辆车。在后院草地上，最起码有10个孩子。
“格卢弗？”听到我的叫声，他跑过来，经过大厅时他把地板踩得咚咚响。我把他举起来让他可以看到窗外。“那些孩子是谁？”
“我不知道。他们只是些孩子。”我亲了一下他的头顶，把他放下来，这时浴室门开了。卡森下楼前恶狠狠地看了我一眼。
“格雷尔，为什么你不先下去，我会很快换好衣服的。”
“我想跟你在一起。”他说，又跟我回到了我们的房间。
“好吧，那你呆在门外。”我想把门关上。
“南妮，你清楚我不喜欢这样。”我把门带住，然后脱下我的短装。“南妮，你听得见我吗？”
“是的，格卢弗。”他仍把他小手指顶在门下面。
“南妮，试试抓我的手！来嘛，抓呀！”我低头看了一会儿，然后跪下来轻轻挠了一下他的指尖。他咯咯笑了。
“格卢弗，你知道，”我说，回想起第一个星期他把我关在门外时的情景，“我也朝你伸指头了，不过你没看见。”
“不，你不会，你个傻蛋。”
“你怎么知道我不会？”
“你永远都不会，南妮。快点，我带你去看游泳池，水好冷。”
外面站着很多男人和女人，男人们都穿着夏装，女人们则穿着细麻布裙发抖，他们站在那里，一个个就像是锥形交通路标，而孩子们吵吵嚷嚷地在他们身边奔来奔去。
“妈妈！她偷看我上厕所！”我听到卡森向她妈妈告状。
“哦，南妮，你在这儿，”X太太说，“我们会在6点左右回来，冰箱里有足够的食物做午餐。祝你玩得愉快！”
外面响起了一片“玩得愉快，孩子们！”，大人们开着他们的车子离开了，车座空空的。
我低头看着这12张满怀期望的脸，原来还幻想着在马车上度过一个下午，这会儿全破灭了。“好吧，孩子们，我叫南妮。首先我有几条规矩要跟大家说一下。不许靠近游泳池。明白吗？我不希望看到你们中有任何人走过那边的那棵树，不然，下午你们就坐在清扫间，不准出去。好了，清楚了吗？”这12个人煞有其事地点头。
“不过，如果发生了战争，而惟一安全的地方就是游泳池边上，那——”
“你叫什么名字？”我看着这个脸上架着眼镜、长着雀斑的黑发小男生。
“罗那尔德。”
“罗那尔德，不要再提这种愚蠢的问题。如果发生战争，我们就躲到那边的棚里去。好了，大家可以开始玩了！”我跑进房里去找格雷尔的画画工具，每经过一扇窗时我都会朝外面张望一下，确保没有人靠近游泳池。
我在露台的桌子上摆好蜡笔、彩色美术纸、透明胶带。“好，听着！大家都到这儿来，一个个排好队，把你们的名字告诉我。”
“亚登。”一个穿着奥史考士外套的小女孩告诉我。
我在标签上写上“亚登”和一个大大的“1”，然后贴在她的上衣上，“好，亚登，你是1号，每次我叫‘排队’时，你就叫‘1号！’明白了吗？你只要记住你是1号就够了。”她爬上我的膝盖，当我的助手，给我递胶带和笔。
大家在草地上差不多玩了一小时，他们有的在玩格雷尔的玩具，还有的互相追逐，而我就看着外面迷雾漫漫的大海。每隔15分钟，我就叫“排队”，他们就安静下来。
“1号！”
“2号！”
“3号！”
寂静。我一下子紧张起来，跑向游泳池。
“杰西，你是4号，蠢货。”
“4号！”一个细小的声音尖叫。
“5号！”
“6号！”
“7号！”
“格雷尔！”
“9号！”
“10号！”
“11号！”
“12号！”
“好，该吃午饭了。”我查阅了我的部队。如果让我在检查食物的时候把他们留在外面，我可不放心。“大家都到屋里去！”
“哦哦！”
“过来，我们吃好饭后再到外面去玩。”第12号队员进门之后，我把颤颤巍巍的玻璃门拉上。
“南妮，午饭吃什么？我非常非常饿。”格雷尔问我。
“我不知道。我们一起去看一下吧。”格雷尔跟我进了厨房，留下7、8、9还有3号把起居室里的沙发当成碉堡在玩耍。
我打开冰箱。“呃，让我们看看有些什么东西？-，三罐无脂酸奶、一盒思耐科威尔饼干、一条无脂发酵面包、芥末、布里干酪、果酱还有一个西葫芦。”
“好，所有的队员！听着！”听到叫声，本来正忙着毁坏房间的12张饥饿的小脸蛋一齐抬头看着我。“我们有几种选择：第一，果酱三明治，但上面的面包可能不太好吃。第二，布里干酪三明治，不过你们可能不太喜欢这种奶酪。第三，我们还有干酪，但是没有糖撒在上面。现在，我要你们一个个排好队按次序进厨房尝一下面包和奶酪，然后选择你们想要吃的东西。”
“我要花生酱和果子冻！”罗那尔德叫道。
我转过身恶狠狠盯了他一眼。“这是战争时期，罗那尔德。打仗的时候，你的指挥官给你什么，你就吃什么。”我向他做了一个敬礼的姿势，“现在大家要做个好战士，快去吃奶酪。”
当我做完最后一块三明治时，天就开始下雨了，一会儿门前就积起了厚厚一层水。
“再见，卡森！”星期天晚上斯潘德一家离开的时候，格雷尔和我一起大叫。
“再见，格雷尔！”她在车里回应，然后她把大拇指放在鼻子上，其余四根手指向我挥舞示威。尽管整个周末我已经竭尽了全力，但由于之前我有“偷看”的坏行为，所以我始终都没有得到她的原谅。
“格雷尔，你准备好了吗？”X太太出来，穿了一件绿色和米色相间的丝质外套，她的珍珠耳环是今春流行的普拉达的签名式样。
“妈妈，我可以带上考奇丘吗？”他问。
我们受邀到霍默家共进晚餐，格雷尔觉得他有必要带上些什么东西给他们看看，因为他们家4岁的女儿艾丽有一只小豚鼠。
“我想可以。我们去的时候就把它放在车里，到了之后我再告诉你可不可以把它拿出来，好吗？南妮，你为什么不上楼换套衣服？”
“我已经换好了。”我回答，低头扫视了一下自己，我的丝光黄斜纹裤子还算干净，圆翻领毛线衫也依旧雪白如新。
“噢，我看也还行。不过，你大部分时间都要和孩子们呆在外面。”
“好啦，大家上车！”X先生走过来，猛地一把抱起格雷尔，往外走去，那姿势就像扛着一麻袋土豆。
我们刚上车，X先生就把他的手机接到汽车的仪表板上，开始向贾斯汀的语音信箱口述指令。我们都安静地坐在那里，格雷尔紧紧地抓住他的考奇丘，而我只能蜷在那艘船下面，像个球似的，眼睛只能盯着我的肚脐看。
X先生挂上电话后，叹了口气。“这个星期我真不该离开公司。这次选错了时间。”
“但是你说过六月初你会比较有空——”她说。
“呃，我只是想提醒你，我有可能会在星期四赶回去参加个会议。”
她咽了口气，说，“那你什么时候回来？”
“我也不太确定。不过可能整个周末我都要呆在那里，有芝加哥的几位高层要招待。”
“我还以为你和芝加哥那边的事已经完了。”她生硬地说。
“没有这么简单。现在还有很多事儿：裁员、部门合并、整顿、还有公司的经营等等。”
她没吭声。
“不过，我在这里也已经快呆了一整个星期了。”他把车子向左转。
“你为什么沿着河边走？”她的语气有些烦躁。
我们找不到房子，因为根据事先他们提供的地图，房子应该在大路的内陆一侧。
“真不敢相信他们的房子居然看不到海。”X太太说。她让我们在同一处环形交叉口绕了三圈。“把地图给我。”
他把那张纸捏成团然后向她扔过去，连看都不看一眼。她把纸头放在膝盖上慢慢展开。“一定是你记错了。”
“这次我们就愚蠢一回，就跟着这该死的地图，看看我们究竟会到哪儿。”他很不满。
“我饿了。再不吃东西，我就要死了。”格雷尔在抱怨。
当我们最后到达霍默家那幢三层楼的木小屋时，天已经黑了。他们家的金拾-——费迪，安静地睡在门廊上，蛐蛐正唧唧唧地高声唱歌，像是在欢迎我们。杰克·霍默推开纱门走出来，他穿着洗得发白的牛仔裤、勃肯鞋。
“快脱下领带！快！”X太太轻声地说。
“随便停！”杰克站在门廊那儿大叫。
在我们下车之前，X先生脱下上衣、领带、领口链扣。
我终于下了车，可以伸展一下快要抽筋的背，我走到行李箱那儿，取出早上X太太在超级市场冰柜买的大黄馅饼。“放这儿吧，我会拿的。”她说，然后跟着X先生走开了。X先生拎着一瓶葡萄酒，后面还跟着格雷尔，他手里抱着他的考奇丘，三个人就像童话里的三个魔术师。
“杰克！”两个男人握了握手，然后相互拥抱一下，拍拍肩。
艾丽躲在门后偷看。“妈，他们来啦！”
杰克领我们进起居室，一面墙上挂的都是孩子们的画，很温馨，房里咖啡茶几上摆着一只通心粉制雕塑。
卡罗琳从厨房出来，穿着牛仔裤和一件白衬衫，她在围裙上擦了擦手。“嗨！真对不起，就不用跟我握手了——我正在浸牛排。”艾丽抱住卡罗琳的腿。“你们找到这里还不太困难吧？”
“不，一点儿也不难，你的地图真是太准确了，”X太太赶紧说，“这个是给你们的。”她递过馅饼盒。
“噢，太感谢了。哎，艾丽，快带格雷尔看看你的房间。”她轻轻碰了一下小姑娘的**。
“想看我的考奇丘吗？”格雷尔上前几步，拿出那只毛绒绒的球。她低头看了看那只黄毛，然后就跑了，格雷尔跟了上去，他们两个跑上了楼。
“南妮，你为什么不跟着去看着孩子们？”X太太对我说。
“哦，你放心。我把艾丽的金酥刀具都收走了，所以格雷尔绝对安全。”卡罗琳笑道，“南妮，你要来点葡萄酒吗？”
“对，饮料。你要来些什么？”杰克问道。
“有苏格兰威士忌吗？”X先生问。
“葡萄酒就行了。”X太太微笑着说。
“红的还是白的？”
“随便。”X太太说，“其他那些姑娘呢？”
“她们正在摆放餐具。请原谅我一会儿。我正在准备晚餐。”卡罗琳说。
“您需要帮忙吗？”我问。
“事实上，如果你愿意的话，那就太好了。”
杰克和X先生到屋外做男人的事情：准备烧烤器具，而我们跟着卡罗琳进了厨房，8岁的璐璐和6岁的凯蒂正坐在桌边卷纸巾，然后把餐巾放在餐巾圈里。
“南妮！”我一进去，她们就跳了起来，她们的手都紧紧抓着我，这让X太太感到很懊丧。我把凯蒂高高举起，迅速让她后仰，只抓住她的腿。然后再轮到璐璐。
“你介不介意帮我拌色拉？”卡罗琳递给我碗和一瓶梅森牌调料。
“哪儿的话。”我开始拌莴苣，这时候，我闻到一股甜甜的烤馅饼香。
“我可以做些什么？”X太太问。
“喔，不用了。我不想弄脏你漂亮的外套。”
“亲爱的？”我们听见杰克在后院叫。
“璐，你跑出去看看你爸爸要些什么，好吗？”几秒钟后，小姑娘跑回来了。
“他说烤架已经准备好了。”
“好，那你把这些牛排端出去给你爸爸，要小心，不然我们晚饭就只能烤奶酪了。”
璐璐端起金属盘，朝门口小心翼翼走去，眼睛直盯着盘子里那堆牛排，生怕有意外。
“孩子们在哪儿吃？”X太太随便问了一句。
“和我们一起。”
“哦，对，当然，”她掩饰道。
“我想让你帮个忙。”卡罗琳说，她绕过柜子，抓住X太太的手臂。
“当然，没问题。”
“我有一个大学同学下周过来。她刚离婚，要从洛杉矶搬回纽约来，我想问你能不能帮她一下。”
“没问题——”
“因为我们住在韦斯切斯特，所以我没能带她到处熟悉熟悉。还有，如果你认识好的房产经纪人，就介绍一下，她正在找住处。”
“对了，我们那幢楼里还有一套三个卧室的房子空着。”
“谢谢你，不过她只想找一间一室的公寓。她真是太可怜了——她的前任丈夫对他不忠，他的名下也没有任何财产，但是最后他得到了公司或者说一堆垃圾，而她却什么都没有得到。”
X太太眼睛瞪得大大地，“这太可怕了。”
“所以如果你能帮她的话，我真的很感激你。等她到了这儿，我再打电话给你。”
等我们要入坐的时候，我很惊喜发现那些小姑娘们已经做好了座位卡，她们用银色的笔写上我们的名字，很明显有三种不同的笔迹。凯蒂和璐璐让我坐在她们中间，而X太太则被安排在格雷尔和艾丽中间。整个晚餐过程中X太太大部分时间都是在切肉，还有回答艾丽一连串有关她那件上衣的问题。
费迪跑过来，发出呜呜的叫声，想要吃杰克脚边的残渣。
“我小的时候家里也养了一只拾-。”X先生说。他舀了一勺芥末，撒在他第二块牛排上。
“其实，费迪是本地养的。有个高级饲养员就住在这条街上，如果你们想养狗——”
“你们这房子真不错。”X太太赶紧变换话题，一边摆弄她的色拉。
“这是卡罗琳的祖父造的。”杰克说。
“用他自己的两只手，在狂风暴雨中，没有钉子。如果你相信他的话。”她大笑。
“你们真该看看我老婆挑的那间高价海滨破屋。如果屋顶没被吹走的话，那我们就算幸运了。”X先生笑着说，牙缝里还嵌着玉米粒。
“南妮，你在哪所学校读书？”杰克转向我。
“纽约大学——事实上，我上周五刚毕业。”
“恭喜恭喜！”他对我笑了笑，一边给璐璐在一大堆玉米上涂黄油，“那，你有没有想好明年的计划？”
“你这个父亲真是的。”卡罗琳嘲笑他，“南妮，你不必回答他。”她站起身说，“谁想吃馅饼？”
“我！我！”霍默家的小家伙们和格雷尔一齐叫嚷着。
她进去后，门刚关上，我想站起来收拾一下桌子，但杰克阻止了我。“说嘛，”他轻声道，有些嘲讽的语气，“她进去了。快说你的计划是什么？”
“我将在布鲁克林的一个儿童组织做计划助理。”我低声告诉他。
“亲爱的！”他叫嚷着，“嘿，她有计划！”
卡罗琳回来了，微笑着，端着盒冰淇淋和九个碗。
“杰克，你已经无药可救了。”她放下盒子和碗，“璐璐，你能帮我看一下谁要咖啡？”
卡罗琳非常殷勤，把两个馅饼都端上来了，但好像没人要吃在铝盘里的那个冷的。
“妈妈，我想要一只豚鼠，”格雷尔坐在车座上，带着睡意。他一会儿就睡着了，X先生和太太就开始反复讨论晚上所发生的事情，而我只想在船下面找一个舒适的姿势可以躺一会儿。
“他在烤架旁告诉我今年他已经成功地扩大到12家店面——”X先生对杰克的生意头脑很是赞赏。
“你知道”——她稍稍转向他，把手搭在他的手臂上——“我正在想星期四我可以跟你一起回去——这样我们可以在市里过一个浪漫的周末。”
他把车子左转，抽回他的手臂。“我告诉过你，到时会有很多客户应酬。会闷死你。”他插上他的手机，开始用空着的那只手打电话。
她取出她的备忘录，翻到空的一页，“南妮，有件事我想要跟你提一下——”她回头跟我说，有些责备的语气。
“什么事？”我说，有点开始打瞌睡。
“我也不太肯定这是否合适，不过你今晚晚餐的时候说得太多了。我希望你今后可以稍微注意些。”
亲爱的，我去斯特恩斯喝茶了。我会在5点以前回来。另外，如果你一定要走的话，尽量在星期天一早回到岛上，因为霍默家邀请我们一起用早午餐。但愿你们的比赛会很精彩！爱着你。
我希望你的高尔夫比赛进行得顺利。你不必担心我会寂寞，卡罗琳已经答应你走以后来陪我，虽然他们很忙。而且我想还会有其他人来陪我的。6点俱乐部见。爱着你。
亲爱的，我不想打扰你睡午觉——我要到镇上去。
我已经联系过房屋中介，她说这里非常安全，如果格雷尔或者我独自呆在这里会发生什么事情，倒会让她觉得奇怪，所以你在市里时完全不必担心我们。
星期三晚上，X先生离开的那个晚上，我们三个坐在路华车里等X太太。原先的计划是晚上就留格雷尔和我在家里，他们好“轻松轻松”，他们要和朗佳克家一起用晚餐。但是当他们回来换衣服时，格雷尔又开始歇斯底里地尖叫，直到X先生肯带他一起去才肯“闭嘴”。
我已经连续五天为X家所有的朋友照顾小孩，事实上就跟经营日托中心差不多。每天最多只睡5个小时，所以只要一倒在那艘船下，我就开始打瞌睡。
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X先生突然把手机拿离耳边，“我们就要错过预约时间了——上去看看她在干什么？”我刚打开车门，就看见X太太穿着一双不太高的高跟鞋摇摇晃晃地走来，穿着一条无肩带的黑裙子，颤抖的肩膀上裹着一条红色开士米披巾。X先生几乎都没有看她一眼就开车了。
“亲爱的，你需要我明天什么时候开车送你去机场？”她问，一边系上安全带。
“不用麻烦了——我会搭乘早上6点的航班。我自己会叫计程车。”
“我要和爸爸一起坐飞机。”格雷尔开始在坐位上蠕动起来，他饿了，还有，当然，睡意全无。
“X太太？嗯，你能不能看一下有没有带防蚊虫药水？”我的声音从船下面冒出来。
“没有，你还被蚊子咬吗？真不可思议。我们都没被咬。”
“我可以去药店买点蚊虫叮咬药水吗？”
“我想我们没时间了。”她借着遮阳板镜子里的黄色灯光又涂了一遍口红。
我仔细检查了我的腿。气坏了。蚊子叮得我睡不着，就算是格雷尔或X先生不打鼾的时间里我都一直保持清醒。我只是，只想出去，去药店。
经历了紧张的20分钟车程，我们进了一个停车场、一家著名餐馆的礼品店，那家店的签名T恤上印着一只兔子轮廓，虽然形状怪异，但这是在全国都享有盛誉的标志。当然我也想买一件。
X太太领我们进餐馆，这是家备受称赞的高档餐馆。里面一碗意大利面要25块钱。
“亲爱的，你近来好吗？”一个有着浓密金色头发的女人向X太太打招呼，她的头发看上去好像可以抵挡住最猛烈的楠塔基特岛大风。“天哪，你真时髦。你看我，跟你比起来，我就像一个土包子。”她把外套拉了拉紧。
男人们相互握手，然后X太太向朗佳克太太介绍格雷尔。“格雷尔，你还记得朗佳克太太吗？”
朗佳克太太心不在焉地拍了拍他的头，“他都长这么大了。亲爱的，我们入坐吧。”我们被带到角落里的一张桌子，这里吹得到穿堂风。侍应生还搬来了一张绿色的婴儿椅，格雷尔正想把自己塞进去。
“X太太，我觉得这椅子太小了。”
“瞎说。”她看到侧着身坐的格雷尔，使劲把整个**塞进坐位里，“去看看他们有没有电话簿。”
最后我发现了3本污秽不堪的楠塔基特电话簿，迅速把它们塞到他的**下面，这时，大人们已经开始点鸡尾酒了。我从包里拿出蜡笔开始给格雷尔讲故事，一边讲，一边在纸桌布上画图解释。
“噢，当然，我很喜欢这儿，但是我真不知道没有传真机我怎么做事。”朗佳克太太说，“我不能理解那些人在发传真或手机通知之前怎么去任何地方，真不能理解。我正在筹备在我们回去的那个礼拜举办一个有100人参加的小型晚宴。你要知道，去年夏天我就是从这儿开始筹备谢莉的整个婚礼的。”
“我明白，只可惜我们没把我们的传真机带来，”X太太说，调整了一下裹在她裸露的肩膀上的披巾，“我正在等待物业的通知，看他们能不能让我买下二楼的那个单间。”
“你们那幢楼还有单间？”
“哦，那原来都是给女仆住的，大多数都属于那些在楼里有大公寓的人家。我很想要一个地方可以做些自己私人的事情，你能理解吗？格雷尔在家时，我就被他搞得一团糟。我是很想和他呆在一起，但是有时，我需要做些自己的事情。”
“亲爱的，真高兴听到这些！我们的大女儿也跟你一样——她有两个孩子，她想要个地方做自己的事情，但是又要离她的孩子们近些，这样有什么事可以赶过去。我觉得这想法真是太棒了。”
侍应生端过来6杯饮料，这时有个到她膝盖高度的小孩嗖地从她身边经过，害她差点把三杯高杯酒泼到X太太头上。
“安-德-鲁……到妈妈这儿来。”我们听到一个伤心的声音在哭哭啼啼，就像风滚草一样，在桌子下面、食客中间飞舞。
侍应生用恳求的眼神看着那对善忘的父母，希望他们管束一下他们的孩子。
“哦，亲爱的，那不是克里夫顿家吗？”X太太过去和他们打招呼。
“南妮，给我画只鸡。”格雷尔向我请求，那边两个男人正在比较他们的高尔夫成绩。
“那不是太好了吗？”她说，回来坐下。“他们也在这里，还有他们的儿子，我告诉安妮说，南妮在食物上来之前可以带所有的人到外面停车场去玩会儿。”所有的人？我是不是要带克里夫顿太太去？
我站起身，把格雷尔还有那个像狂舞托钵僧般的小孩带到外面那个冷飕飕、阴暗的停车场玩耍，地上都是沙子。他们在一根废油木上爬上爬下，后来安德鲁提议要捏泥人。
“哦不。我们在食物上来之前先去洗洗手，怎么样？”我想把他们带到女洗手间。
“不！”安德鲁大叫，“我是男孩，我不用女生的厕所。没门。”
克里夫顿先生拐过墙角来到洗手间，“我来带他们去，”他对我说，然后把孩子们带进洗手间，让我可以享受足足两分钟的空闲时间独自呆在女洗手间。
我走进一个小间，闩上门，忽然我听见X太太和朗佳克太太进来。朗佳克太太好像正在对什么事情表示同意。“绝对同意！如今你一定得加倍小心。你认识吉娜·祖克曼吗？他儿子大概和格雷尔差不多大，叫达文，好像是。他们请来看护他的那个南方女人抓他的手臂。吉娜在保姆摄像机里亲眼看到的。他们把那个女人送回到她原来逃出来的那个落后的地方。”
朗佳克太太在我旁边小便的时候，我屏住了呼吸，生怕她听到。
“我们几星期前装了一个保姆摄像机，”X太太说，“我还没来得及看带子，不过因为事实上我总是和我儿子呆在一起，所以我还比较放心。”
住嘴！住嘴！
“你走了吗？”朗佳克太太从小间里走出来时问道。
“不，我正在洗手。”X太太在水槽边回答。
格雷尔敲打洗手间的门，“南妮！”
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