小寒过后，天寒地冻，但将军府里的气氛却更加温暖，更像一个和睦的大家庭。 男仆、丫环们脸上都笑吟吟的，大家都从心里喜欢现在的女主人，因为她亲切的笑容让府里多了份生气，更因为将军夫妇间的恩爱改变了以往府里窒人的压迫感。而现在，紫蝉的笑容更甜更美了，她像温暖的和风，吹开了大家心中的花朵，尤其是永的。
府里的下人们都能看出将军的改变，以前的将军，长久以来都是严肃且难以亲近的，由于他长年在外征战很少回家，即使回来了绝大部分时间也都是待在书房中，因此，下人们虽然崇敬他却也对他感到生疏。但是这些日子以来，当将军夫人搬入将军的院落后，将军整个人都变了，变得有朝气、有精神，对府里的人和事更有责任心了。那张严肃的脸上不时会出现笑容，这对于忠心耿耿的仆人们来说是多么的珍贵，他们为此更加敬重和爱戴他们的将军夫人了。
日子一天天过去，紫蝉在永的指导下苦学防身术，几个月下来颇见成效，已经能够和他对上几招，这种表现让她得意极了。今早，永见天气阴寒，便取消了练功的计划，他和紫蝉留在房里，夫妻俩以下棋来当消遣。
“哈哈，这一局夫君又输了，罚一杯。”
永捏了捏妻子的粉颊，才赢了他两局，这小妮子就手舞足蹈起来，她恐怕不知道，他是故意让着她让她开心呢！
一旁服侍的碧珠抿着笑为乔永再倒酒，而如意则是在边上用小碳炉烤着栗子，并将烤热的栗子剥掉外壳放在小盘子上让公主和驸马爷享用，室内被栗子的香气和笑声烘得暖洋洋的，让人几乎忘了外面是天寒地冻的冷冬。
紫蝉为了增添下棋的乐趣，制订了许多的规则。其一是限定在一炷香的工夫里要下完一盘棋，若分不出输赢，那就以谁剩下的棋子多谁就获胜，而输的人就要自罚一杯！永的杯子里是酒，紫蝉的杯子里是茶，干杯只是为了有趣，因此杯里的酒或茶都只倒了小半杯。
夫妻两人边笑边玩，还有许多香甜可口的零嘴可吃，屋里的气氛热络又欢快，在不知不觉中一天就这样过去了。
永的眉眼细长，剑眉入鬓，认真思索的时候，脸上的光线温暖而明亮，紫蝉抬头看着正在和她对弈的丈夫，嘴角不自觉地弯成一个弧度。
最近这些天永很少上朝，总是待在家里。虽然他并没有说出原因，但想想便知道一定是因为王莽。新都侯王莽在朝中的势力愈加膨胀，使得以功臣为主要力量的保皇派遭到排挤。永作为其中的一员，虽然对外戚擅权着实气愤，但却有着更多的无奈。
紫蝉暗自叹了口气，唉，西汉注定是要在外戚专权下灭亡呀，否则像王莽这样骨子里矫揉造作，沽名钓誉的人，居然也能够浪得虚名，朝中大臣们真是识人不清啊。不过，这也是历史发展的轨迹，不可更改。但……她真的不要告诉永吗？
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