当晚，杨志、张横匆匆回营。
高原、宋江、吴用、林冲，便听取杨志、武松、王宝、张横等人的工作汇报。
张横率先言道：“海河沿线，最往东边乃泥沽寨，最往西边乃独流东寨。
东边泥沽寨临海，为黄河入海口。入海口处，河面之上终年雾幛沉沉，加之水流湍急，敌我双方很难从此登上彼岸。
水军接受王参谋的建议，将防御重点放在最西边的独流东寨。此处乃三国交界，河西为大宋的清州、霸州，河北为燕云，燕云眼下在金人手中。
金兵正在与大宋交割，将燕云归还大宋。趁此混乱之际，前些日子，我水军配合戴宗头领的行动，已经将五、六名斥侯送入清州，而后转道燕云，不久便会有情报返回来。
本将汇报完毕。”
“张总兵，冬季黄河河面皆冰封，这段时间，水军都在忙些什么呀？”高原冷冷问道。
“报告大王，水兵们水上训练是无法进行的了。与杨总兵商讨之后，已将新招水兵五百人送入兵营，与步兵一起训练。
十天以前，公孙大师送来三尊大炮，令本将将其安置在大船之上。这段时间，张某与几个水军头领，便忙乎着这件事。”
“嗯。”高原点了点头，回头看着杨志。
杨志沉思片刻，言道：“根据海河的地理特点和我军的战略目标，我们将水陆大军之主力布置在独流东寨。往东。三女寨、双港寨、泥沽寨，各处分别只安排二、三十人把守，保留或使用原有地烽火台，使它们降级为岗哨。
本将与王参谋合计后，独流东寨的前沿阵地也只有五、六百人驻守，野狼师绝大部分留在总寨里训练。
总寨距离前线只有二十里左右，一当有事，兵力调动将十分快速。
另外，前线各处驻守的人马，按期由总寨调派人马来轮换。如此。以达到所有将士既能训练、又能熟悉前方阵地的目的。”
王宝补充道：“为了有效应对紧急状态发生，目前，本寨从戴头领那里调用了数十名斥侯。这样，我小南河寨与乾符总寨以及南边乾宁、南皮等营的联系更为密切。一当有事，各处都会在短时间内得到准确情报。”
高原一边听王宝的分析，一边意味深长地望着宋江、吴用。
宋江只是微微点头，吴用却大声赞道：“王参谋的心思果然慎密，大王真乃慧眼识人。看得出来，各处的计划布局。皆受你之影响。”
第二日一早，杨志、王宝、张横等将领，陪同高原一行。前去独流东寨前沿阵地视察。
一个多时辰。众将到得独流东寨。
李逵从寨中冲出，大叫道：“你们都来这里过年吗？哈哈。”
高原未吱声，宋江上前道：“铁牛，想煞大哥了。这冰天雪地的，你依然坦露着脖颈，铁牛冷不冷？”
李逵深情道：“大哥，这里冬天不同江州。铁牛在江州时。每每过年。遇上下雪、结冰，都喊冷。可以。比较这北方，江州那里地冰雪只能算作是毛毛雨。
不过，铁牛现在也慢慢适应了。”
高原不怀好意道：“李大哥实在受不了，那就别硬撑着。要不，这次随我们回沧州去，那里要暖和一些。”
李逵叫道：“好啊，铁牛就想与我大哥厮守一处。”
宋江恶狠狠道：“铁牛休得胡言，这里的将领不都好好的么，只有你娇气。”
李逵吐了一下舌头，不敢吱声。
当下众将离开营寨，在张横的引领下，往黄河边行去。
举目观眺，黄河堆积羊脂一般，全被冰雪覆盖，一片银白地世界。
张横指了指身边陆地上的石埠头，道：“现在枯水季节，此处渡口已经在陆地之上，这里离河水还有二百多米，大王，要不要前去河边看看？”
高原道：“张将军前头带路。”
于是，众人沿着河床，一步一步、小心翼翼地跟在张横的身后。
河床的泥淖早被冻得坚硬结实，众人踩在冰雪之上，脚底发出很响的“咯吱咯吱”声响。
来到黄河边上，张横解说道：“大王及各位首领，这里便是河水冰层，大家看看，它的颜色与河床有一些区别。”
吴用笑道：“果然不同，河面地结冰要晶莹剔透些。”
高原再次抬头远望，黄河由南向北，在此处转身掉头向东，一条由西向东的河流正在此处与黄河交汇。
高原道：“这河汊处好宽啊。向北去，离对岸燕云恐怕有二里以上的水程，要从此处渡过海河北上，恐怕比渡过海河地入海口处，也容易不了多少。”
张横道：“大王所言甚是，因此，本将把水军船只皆放置南边地码头。此河叉处的水情一定是凶险无比。”
高原道：“张将军，你给各位将领讲一讲这里的水域状况。”
“好。诸位将领请看，黄河在此处转弯，与由西横向而来的白沟河交汇后，然后共同构成了海河，波涛汹涌地流入大海。
当然，现在冰封时期，大家看不到波涛。以本将的经验，只要天气一转暖，黄河融冰时，这里一定是波急浪高，且雾气笼罩。
本将说完了。”
空中下起了小雪，几片雪花落在高原的脸上。
身边的王莹兴奋道：“这里白茫茫地，很壮观，很美啊。”
高原命令道：“好了。大家都看过了这里地情形，回去再认真研讨吧。”
回到营寨，用过中饭后，高原、宋江、吴用召集杨志、王宝、张横来研讨。
高原叹息道：“本王现在才明白，若要从海河沿线来渡河北上，简直是个梦想。不是说不能渡过海河，而是说渡海河，我军将要付出极为沉重地代价！”
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