关中岳道：“那是说，那位暗施阴谋的人，是帅府之内的人物了。”
沈百涛道：“兄弟正有此感。”
关中岳道：“什么人最先见到督帅晕倒在花厅之上。”
沈百涛道：“督帅的随侍书童。”
关中岳接道：“沈兄，咱们到督帅大人中毒的花厅中瞧瞧如何？”
沈百涛点点头，一面举步向外行去。
关中岳行出厅外，低声对守在厅门口处的杨四成，道：“四成，等一会到了花厅时，你也进去，帮助瞧瞧看，能不能在现场中找出一点破绽。”
杨四成低声说道：“属下从命。”
关中岳快行两步，追上沈百涛，道：“沈兄心中，是否有什么怀疑的地方？”
沈百涛左右看了看，急步穿过一重庭院，到了花园中，才长长吁一口气，道：“自然是有人下毒。”
关中岳道：“沈兄久居帅府，又是督帅最为亲近的人，对府中情形，了然甚多，不知对下毒一事，有些什么看法？”
沈百涛因督帅陡然晕倒，心中大乱，但在关中岳逼问之下，神智渐次冷静下来。
沉吟了一阵，道：“照兄弟的看法，毒药混入食物中的可能最大。”
关中岳道：“那日，兄弟派人追踪的送信之人，好像也是在厨下听差。”
沈百涛道：“唉！说起来，兄弟忘记告诉关兄了……”
关中岳征一怔，道：“什么事？”
沈百涛道：“那人打水之时，不小心跌入井中而亡。”
关中岳啊了一声，道：“有这等事？”
沈百涛道：“兄弟当时，亦很怀疑，但仔细查过，又不见他别有伤势，再到井边查看，发觉井边积雪化去，有些滑溜，再看他足痕，却是失足滑入井中。”
关中岳长长吁一口气，暗道：“好厉害的人物，当真是可怕的很。”
心中念转，口中追问道：“沈兄就未再追究了吗？”
沈百涛道：“许作查验，兄弟问话，都可证明他是失足落井而死。”
关中岳道：“沈兄，也觉得如此吗？”
沈百涛道：“就现场观察而言，确然如此，虽然兄弟仍然有些怀疑……”
谈话之间，两人已然行近了花厅。
沈百涛抢先一步，行入厅中。
忽听环佩声响，传过了一个女子口音，道：“夫人到。”
关中岳低声说道：“沈兄，在下见夫人，不太方便吧！”
不待他们会商有所结论，一个中年妇人，已在两个女婢护拥下，到了花厅门口。
关中岳抱拳一揖，垂首说道：“在下关中岳，见过夫人。”
徐夫人轻轻叹息一声：“拙夫也曾和妾身提过关总镖头，说你们相交甚深。”
关中岳急急说道：“草民怎敢和督帅大人论交，那是督帅大人垂爱。”
徐夫人道：“总关镖头看过他的病势了。”
关中岳道：“看过了。”
徐夫人点点头，道：“他一生为人，公正廉明，未做过半点亏心之事，实不该有此报应。”
沈百涛突然开口，说道：“夫人，大人不过临时晕迷过去，属下正自设法挽救。”
徐夫人叹息一声，道：“这些年，你们相处甚好，一切都要麻烦你了。”
沈百涛道：“属下尽力而为。”
徐夫人道：“如有要我相助之处，请只管说出来。”
沈百涛道：“可要麻烦夫人之时，属下自会请命。”
徐夫人似甚哀伤，左手扶在一个丫头的肩头，右手绢帕，拂拭一下脸上的泪痕，道：
“我在内堂，要我帮忙的地方，告诉我一声。”
沈百涛道：“督帅只是一时晕迷，还望夫人珍重。”
徐夫人点点头，道：“你们多辛苦了。”
转身而去。
关中岳心中一动，突然叫道：“夫人留步。”
徐夫人停下脚步，道：“什么事？”
关中岳道：“草民有一个不情之求，不知夫人能否允准。”
徐夫人道：“只要是为救徐督帅，我是无不答允。”关中岳一直垂着头，道：“草民想见见刘大人父女。”
徐夫人沉吟了一阵，道：“好吧！我要他们到花厅中来！”
关中岳道：“多谢夫人。”
徐夫人黯然一叹，转身而去。
沈百涛低声说道：“关兄，你可是怀疑刘氏父女。”
关中岳道：“目下此事，全无线索，咱们只有广为寻找，碰碰运气了……”
语声一顿，接道：“会见过刘氏父女之后，在下还想去瞧瞧督帅。”
沈百涛道：“那容易。”
关中岳道：“待一会，在下和刘氏父女谈话之时，沈兄如能不接言，那是最好不过。”
沈百涛道：“好！兄弟不多插口，如是关兄需要兄弟插言时，给我一个眼色就是。”
谈话之间，一个书童带着刘大人，匆匆行入花厅。
关中岳一抱拳，道：“刘大人，还记得虎威镖局的关中岳吧！”
刘大人抬头望了一眼，道：“是关总镖头。”
关中岳道：“想不到吧！咱们会在督帅府中碰头。”
刘大人微微颔首道：“确实有些意外，但也可证明关总镖头是一位神通广大的人物！竟然和督帅府中人攀上了交情。”
关中岳一笑，道：“大人不用讽笑关某，关某进入帅府，是应邀而来。”
刘大人微微一怔，点点头，道：“徐夫人遗人要在下赶来花厅，会晤一个人，这人可是你关总镖头吗？”
关中岳道：“正是关某。”
刘大人脸上微现愠色，但不过一瞬之间，重又恢复了平静道：“关总镖头要在下来此，不知有何见教？”
关中岳道：“徐督帅待你如何？”
刘大人脸色一变，道：“阁下这句话，问的太放肆了。”
关中岳淡淡一笑，道：“刘大人，关某人如此问话，定有道理。”
刘大人道：“请教道理何在……”
关中岳道：“大人先回答了我的问话，在下自然会说明道理之所在。”
刘大人乃是历经宦海风云的人物，看关中岳的神态，似是有恃无恐，立时放下睑，道：
“徐督帅待我情义极深，所以，我们结了儿女亲家。”
关中岳道：“这么说来，刘大人对督帅的生死，应该是很关心了。”
刘大人道：“徐督帅发生了什么事？”
关中岳看他骤闻惊讯后的焦急之情，泛现了神色之间，决非作伪，暗道：“看起来，他是真的不知道了。”
心中念转，口中却说道：“督帅被人下了毒，目下一直晕迷不醒。”
刘大人道：“在哪里，快些带我去瞧瞧。”
关中岳回顾了沈百涛一眼，说道：“问问沈兄吧！”
沈百涛道：“督帅中毒一事，夫人坚持保密，除了有限几人之外，大都不晓得这件事。”
这时，室外传来一个女子的声音，道：“刘姑娘到。”
关中岳道：“有请刘姑娘。”
一面低声对刘大人说道：“在下和姑娘谈话时，刘大人最好不要接口。”
督帅被人下了毒，事情是何等重大，刘大人只有点头的份了。
这时，一个青衣女婢，扶着刘姑娘缓步而入。
关中岳凝目望去，只见那刘姑娘似乎是又清瘦了一些。
刘大人轻轻咳了一声，道：“婉儿，你要据实的回答关总镖头的问话。”
刘婉蓉脸上泛起一种讶异之色，但却未再多问，点点头，道：“女儿从命。”
目光转到关中岳的脸上，眨动了一下大眼睛，道：“关总镖头要问我什么？”
她竟行发制人，问起关中岳来。
关中岳早已知晓刘婉蓉极为聪明，只要言语中留下破绽，必然会被她抓住反击，是以十分小心，沉吟了一阵，道：“姑娘又清瘦了很多。”
刘婉蓉道：“关总镖头，你只是想问我这句话吗？”
需知那个时代，男女的眼界极严，尤其是大家闺秀，更有着森严的规戒。
关中岳被她反问的脸上一热，急急说道：“在下之意是说，！”娘耗费心机过多，才见消瘦。”
刘婉蓉淡然说道：“关总镖头，我只是一个很平凡的女孩子，上有父母之命，一切事都用不着我费心。”
关中岳沉吟了良久，道：“姑娘周围发生了很多事情……”
刘婉蓉道：“我想不出那与我何关？”
关中岳道：“事虽和你无关，但人却是姑娘的近亲。”
刘婉蓉愕然说道：“我的近亲？”
关中岳道：“不错，姑娘每到一处地方，似乎是都要带来很我的困扰，很多的麻烦。”
刘婉蓉轻军柳眉儿，缓缓说道：“关总镖头，这句话说的太过武断了吧！”
关中岳道：“有一件事，姑娘也许还不知道，徐督帅被人暗中下了毒。”
刘婉蓉哎哟一声，道：“真的吗？”
关中岳双目中神光如电，凝注在刘婉蓉的脸上瞧看。
但刘婉蓉的脸上除哀伤和惊讶之外，别无可疑之处。
刘婉蓉镇定了一下心神，缓缓说道：“关总镖头可是怀疑是我下的毒吗？”
关中岳道：“事情没查明之前，帅府中人，能够接近督帅的，人人都有嫌疑。”
刘婉蓉点点头，道：“关总镖头说的也是……”
轻轻叹息一声，接道：“但不知关总镖头，要如何对付我们父女。”
突然叫了一声：“爹爹。”放腿向刘大人奔过去，呜呜咽咽的哭了起来。
这变化大出意外，关中岳瞧的为之一怔。
沈百涛虽然觉得关中岳对付刘姑娘的手法，显然有些过分，不论如何他总是督帅的媳妇，关中岳逼得她抱着父亲放声而哭，这情景实是有些不妥。
但是他答应过关中岳不作主插言，只好忍下不语。
关中岳轻轻咳了一声道：“姑娘，目下正需要姑娘振作精神，应付大变，姑娘请不用再哭了。”
刘婉蓉用手抗一下脸上的泪痕，缓缓道：“你们不放过我，我只是一个平平凡凡的弱女子，难道我的命还不够苦吗？”
关中岳忽然忆起沈百涛对他说过，徐督帅的儿子，久年卧病，人已成了半瘫痪的状态，这位刘姑娘此后，要常侍病榻，棒药奉条，一旦徐公子久病之身，无法支持，刘婉蓉即将成为未和夫君同过床的寡妇。
这遭遇，该是一个女人家最大的悲哀了。
更凄惨的是双方又都是大官、世宦，这刘姑娘的一生，都将郁郁寡欢，终身守节。
心中念转长叹一声，道：“姑娘的际遇，实也是悲惨得很，在下很愿为姑娘尽一份心力。”
刘婉蓉道：“不用帮我忙了，只要你们不再打扰我，让我平平安安地过下去，我就感到心满意足了。”
关中岳道：“姑娘不要误会在下的意思。”
刘婉蓉摇摇头，道：“我没有误会，我只是希望能过一些安静的日子……”
语声微微一顿，接道：“如是关总镖头，没有别的事情，妾身就要告辞了。”
关中岳皱皱眉头，道：“姑娘，在下并未存下找姑娘麻烦之心，只是姑娘有很多事，在下还是不太明了，希望姑娘能够解说一下。”
刘婉蓉道：“什么事？”
关中岳道：“为什么南天三煞和葛玉郎见了姑娘之后，都突然掉头而去。”
刘婉蓉道：“关总镖头心中一直不耿耿不忘这件事吗？”
关中岳道：“这件事，如若姑娘不能有一个满意的解说，在下不得不问姑娘了。”
刘婉蓉道：“你一定要知道吗？”
关中岳道：“不错，姑娘对此事如能提出一个满意解释，在下此后决不再麻烦姑娘。”
刘婉蓉缓缓从怀中摸出一物，道：“关总镖头拿过瞧瞧吧！”
关中岳伸手接过，展开看去，不禁为之一呆。
沈百涛道：“关兄，是什么？”
关中岳道：“盘龙镖棋。”
沈百涛啊了一声，道：“盘龙镖旗。”
显然，这位常年存身于帅府中的武林人，也知晓盘龙镖旗。
关中岳想到开封近郊，出现过盘龙镖旗的事，心中一阵紧张，握着镖旗的双手，突然间开始抖起来，双目凝注在刘婉蓉的脸上，神色间，是一片惊震和尴尬的混合表情。
刘婉蓉半晌不闻关中岳的问话，心中甚感奇怪，抬头看了关中岳一眼，道：“关总镖头，你怎么啦？”
关中岳勉强笑一笑，道：“我很好。”
刘婉蓉道：“葛玉郎和那些人，都是看到了这个，骇然而退，你明白了吗？”
关中岳道：“我明白，明白。”
恭恭敬敬，把镖旗折叠整齐，双手捧着，送还给刘婉蓉，他虽然尽力想保持平静，但双手却似有些不肯听话，仍然不停地抖动着。
刘婉蓉道：“这面旗子救了我很多次，也给了我不少麻烦，目下，我已经用不着它了，送给你关总镖头吧！”
关中岳吃了一惊，道：“姑娘说笑了，在下怎敢收受。”
刘婉蓉道：“如是这面旗子，能使很多江湖人，见而生畏，我一个长居深闺的弱女子，留着它也是无用，宝剑赠于烈士，关总镖头收着吧！”
关中岳一脸尴尬神色，道：“姑娘，关某知罪了。”
刘婉蓉奇道：“你，什么罪。”
关中岳道：“有一句俗话，不知者不罪。”
刘婉蓉眨动了一下圆圆的大眼睛，道：“这面旗子很宝贵是吗？”
关中岳呆了一呆，道：“是的，很宝贵。”
刘婉蓉道：“那就送给你吧！”
关中岳只觉头皮一麻，顶门上滚下两颗汗珠儿，道：“姑娘说笑了。”
刘婉蓉摇摇头道：“我说的很认真。”
关中岳脸色苍白，道：“姑娘，区区愿领责罚，在下胆子再大，也不敢接下此旗，但督帅大人身中奇毒一事……”双手捧着镖旗，递了过去。
刘婉蓉接道：“这件事，也要麻烦你关总镖头了，我对公公的事，知晓不多，但我却知道他是一个很好的官员。”缓缓接过镖旗。
关中岳道：“姑娘，这件事，看起来，十分棘手，关某一人之力，只怕是无法查明内情，还望姑娘，指点一二。”
刘婉蓉道：“需要我帮忙之处，只要我力能所及，一定帮忙就是。”
关中岳道：“姑娘既不愿露面，在下也不道勉强，不过，督帅大人中毒甚深，如不及时动手抢救，很难预料变化……”
刘婉蓉道：“这个，我有什么法子呢？”
关中岳似是想不到她会完全要置身事外，低声说道：“姑娘，就在下推断，那下毒人可能就藏在帅府之中。”
刘婉蓉惊哦了一声，道：“这话当真吗？”
关中岳道：“是的，在下虽然这么想，所以必需要姑娘协助。”
刘婉蓉道：“好，你说吧！要我如何帮助你。’“关中岳道：“劳请姑娘帮在下查一查内宅、”
刘婉蓉愕然道：“内宅……”
关中岳道：“是的，内宅，包括督帅夫人在内，任何人都要查个清楚。”
刘婉蓉沉吟了一阵，道：“这个要如何着手，关总镖头可否给我一个说明。”
关中岳道：“这个么？在下也无法具体的说个明白，姑娘留心任何微小的事物，发现可疑，就全力追查。”
刘婉蓉沉吟了一阵，道：“好吧，我尽力就是，还有别的事么？”
关中岳道：“就是这件事，姑娘多多费心。”
刘婉蓉点点头，道：“我去了。”
关中岳一抱拳，道：“姑娘请便。”
刘婉蓉回顾了刘大人一眼，道：“爹爹，孩儿先去了。”
刘大人道：“你去吧！我在此间和关总镖头聊聊。”
刘婉蓉凄凉一笑，转身而去。
关中岳目睹刘婉蓉去远之后，才回头向刘大人道：“大人，刘姑娘终于亮了身份。”
刘大人道：“什么身份？”
关中岳道：“镖旗！这面镖旗！别说葛玉郎和南天三煞了，就是比他们再高的身份，见到了这面镖旗也应该退避三舍，恭迎恭送。”
刘大人道：“在下实在瞧不出那面旗子，有什么特殊之处。”
关中岳道：“它能使江湖中人，不论正邪，见到之后，立时退避，难道还不够珍贵吗？”
刘大人嗯了一声，道：“想不通，想不到，婉儿怎会有这面旗子呢？”
关中岳道：“有很多事，也许你刘大人真的不知道。”
刘大人道：“有一件事，关总镖头不要误会，小女虽然身怀此旗，但她确是一点不会武功。”
关中岳道：“大人怎么知道。”
刘大人道：“我很仔细的问过她，确知她不会武功。”
关中岳道：“好！我知道了。”
刘大人一挥手，道：“关总镖头如是没有别的事情，在下也告退了。”转身向外行去。
关中岳没有出言阻止，只是呆呆地坐着。
直待那刘大人走的背影消失不见，关中岳才缓缓站起了身子，道：“沈兄，这是一桩很奇怪的事情。”
沈百涛道：“什么奇怪事？”
关中岳道：“一个身怀盘龙镖旗的人，竟然是全然不会武功。”
沈百涛道：“对这镖旗的事，在下知晓的不多，关兄可是觉着很可疑吗？”
关中岳苦笑一下道：“可疑又怎么样。督府之中，规戒森严，内外分明，咱们就算是心有所疑，也无法搜查，而且内府深院。人物庞杂，沈兄，我瞧目下只有一个办法。”
沈百涛道：“请教关兄。”
关中岳道：“医好督帅大人，从他口中，看看能不能得到一点消息。”
沈百涛道：“医好督帅身中之毒，自是最上之策，但名医不敢下药，兄弟不知药理……”
关中岳沉声说道：“四成在吗？”
杨四成应声而入，道：“属下在。”
关中岳道：“你可知晓开封府左近。武林道上，有哪一位精通医道的人物？”
杨四成道：“就属下所知，听涛下院中的道士，似是通达医理。”
关中岳道：“这个我也想过了，找他们害大于益。”
杨四成抬头望沈百涛一眼，道：“在下斗胆冒问一句，督帅中毒之处……”
沈百涛道：“就在这花厅之中。”
杨四成低声说道：“属下已在四周查了一遍，找到了一点痕迹，不知是否有益于大局。”
探手从怀中摸出半朵珠花，道：“这个，不知是否有助此事的了解。”
关中岳伸手接过珠花，托在掌心之上。
沈百涛神色一变，道：“白珠花。”
关中岳道：“沈兄，你能否认出这朵珠花是何人所有？”
沈百涛神情肃然地点点头，道：“好像是小梅的鬓边饰物。”
关中岳道：“小梅是谁？”
沈百涛道：“小梅是夫人身边的丫头。”
关中岳惊啊了一声，说道：“是夫人身边的丫头……”
目光转到扬四成的脸上，接道：“你在哪里捡到了这半朵珠花。”
杨四成道：“屋面上。”
沈百涛道：“就在这花厅上面？”
杨四成点头道：“不错，在下勘查四面的景物，目光下，似乎见有一点白影闪动，在下就跃上屋面，捡到了这半朵珠花。”
沈百涛接过珠花，仔细瞧了一阵，道：“关兄，一朵珠花，何以分成两半。”
关中岳道：“被一种锋利的暗器，或是兵刃从中劈开。”
关中岳轻轻道：“在下也是这般想法。”
突然提高声音，道：“厅外面有人吗？””
一个全身黑衣的大汉，匆匆行了过来，抱拳说道：“沈爷有什么吩咐？”
沈百涛道：“你到内宅，要她们禀报夫人，叫小梅来一趟。”
那大汉应了一声，转身而去。
沈百涛道：“慢着，小梅不是普通的丫头，你要小心一些。”
黑衣大汉又应了一声，急步而去。
片刻之间，那黑衣大汉，带着一个十五六岁的青衣小婢，直入花厅。
关中岳转眼望去，只见那小婢有眉星目，生的十分俊俏，左鬓之上，戴着一朵白珠花。
不穿黑衣大汉开口，青衣女婢已行前一步，福了一福，道：“小梅给沈爷见礼。”
沈百涛一脸冷肃之色，道：“小梅，你有几朵白珠花？”
小海怔了一怔，道：“小婢喜佩白珠花，所以，收藏很多。”
沈百涛听得一愣，道：“总有一个数字吧！”
小梅道：“小婢一共收藏九朵白珠花。”
沈百涛愣住了，小梅对答如流，而且有板有眼，顿使沈百涛有着无懈可击之感。
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