一个三十多岁的高瘦汉子揉着眼懒洋洋地从侧门内转出，一见众人簇拥着的青霞竟是一怔，接着立刻回过神儿来，像吸了大烟似的一下子精神起来，大叫一声，转身跑进门内，“青霞姑娘回来了周大娘，青霞姑娘回来了。”
后院左侧一座小楼的门“嚓”地一下子打开，一个半老的女人冲出来，皱皱的紫红色丝睡袍正歪歪地挂在身上，她俯在栏杆上拼命探出身子，睡袍差点儿从肩上滑下。
“周大娘。”那小丫头离老远就大叫，“咱们家青霞姑娘被选为花魁了。”
“什么？哈！哈，哈！”那女人大叫一声，双手一边将散乱的头发往上绾，一边大喊：“老张，快去挂灯笼，挂彩带；老赵，快去把那串鞭炮拿出去放老李……老王……”
那一夜，如同过节般热闹。青霞姑娘成了今年的花魁，寻芳园今年必然会热闹一年。每个人荷包里的银子都会多上一些，有谁会不高兴呢？只除了我，这个被锁在柴房里的疯子。
我不是个美人儿，尤其是现在。我浑身恶臭地趴在墙角，身上糊满秽物，谁见了我不是掩鼻绕道而走？
不过，我娘，我外婆可都是大美女哟！
当年，外婆若不是太美，外公瑞王爷也不会一见之下惊为天人，将外婆从宫中偷出来。若不是八国联军打进了北京，老佛爷和皇上仓皇出逃，下下一片混乱，外公也偷不出外婆。即使能偷得出来，只怕也有天大的麻烦吧。要知道，他偷出来的可是皇上的女人，虽然外公是皇上的亲弟弟，虽然皇上还不曾见过外婆。
由于外婆太过美貌，一进宫就被小心地隔离开来加以训练，皇后准备利用她与珍妃争宠，可人算不如天算，白白便宜了我那色胆包天的外公。
外公虽带走了外婆，却只能把她偷偷藏起来，做个见不得光的女人。
其实外婆倒也不是旗人家的女孩儿，她本是秦淮一人家的孩儿。要知道，祖上曾有的风光已是过眼云烟，宗族的身份让他们有献女儿给皇上的义务。不献吧，蔑视朝庭，这罪过不小；献吧，人是进去了，即没有足够的美色可以倾倒皇上，又没有艳惊四座的技艺压过群芳，还没有多少钱贿赂当权太监，更没有多少权势让人忌惮。女儿进宫，还不就是受苦吗？
侯门一入尚且深似海，何况是皇宫呢，只怕活着进去，到死都不一定能出来吧！
于是呢，有些旗人家不愿送女儿到宫中受苦，就买来穷人家标致的女童养着，待选秀女的时候，就充做自家的女儿。这女孩儿若在宫中自己争不到什么利益，或者被折磨，那也不是自家的骨肉，可以不必心疼；若是侥幸能受些恩宠，自家倒会沾许多光。
外婆是幸运的。她跟在外公身边的几年，是她一生中最快乐幸福的日子。有时我想，若是重来一次，只怕外婆还是会选择生下娘——这个有她心爱男人血统的孩子，而宁肯不要自己的生命吧。
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