索兰皇宫圆形议事大厅里，一片喧嚣嘈杂。
数十位身穿锈着金丝的反袖对襟排扣燕尾觐见服的贵族们，大声争吵着，不时脸红脖子粗地冲对方大叫大嚷厉声驳斥。活像笼子里一群好斗的漂亮公鸡。
墨雅站在一旁，冷眼旁观。
这是一次重要的军事会议。会议的主要议题，是讨论组建新的作战军团。
自从边军第四和第九军团相继覆没以来，组建新的军团就成了眼下最迫切需要解决的问题。
或许是都已经意识到了问题的严重性，在之前的会议中，向来一毛不拔的贵族们展现出了难得的慷慨，团结和效率。
他们只用了很短的时间，就通过了组建三个全新军团的提议，并在出资，武器装备，后勤供应和人员等方面达成了一致，解决了军团组建前期的一系列问题。
不过，当议题进入到军团指挥官人选方面时，分歧就变得严重起来。
所有人都明白，谁得到了这三个军团的控制权，谁就会在未来相当长一段时间内占据绝对优势。
因此，无论是对爱德华一世还是唐纳德来说，都不容有失。
争执已经持续了整整一周。皇室提名的人选遭遇了宰相唐纳德一方的激烈反对。而唐纳德一方提名的人选，同样没能获得支持皇室一方的贵族们的认可。
墨雅扭头向议事大厅正面的皇座看去。
学者般儒雅的爱德华一世，正静静地坐在镶嵌着宝石和金边的红橡木高背椅上，若有所思的注视着下方争吵的贵族。面色平和，目光冷静。
这是墨雅最佩服爱德华的地方。
无论境况多么恶劣，你也很难在这位帝国的统治者的脸上看见更多的别的表情。
没有震惊，没有惊恐，甚至没有喜悦。如果有的话，那也是他让你看到。
他就像是一个魔力动甲。只有透过他表面那些光芒四射的魔纹，你才能发现下面下如同钢铁一般的意志和冷静。
或许，这正是索兰皇室能够从困境中走到现在的唯一原因。
“有些不妙”监察厅外务部部长兰斯，站在墨雅侧后一步的地方，低声道，“鲍勃侯爵那一帮人，好像和唐纳德达成了默契。”
墨雅点点头，环顾四周。
此刻，聚集在议事大厅中的贵族们表情各异。一些人在低声议论着，一些人站在中间争吵着，一些人闭目养神，一些人目光不住游走闪烁。
身为监察大臣，墨雅了解的情况远比兰斯多得多。
她知道这个关系到皇室和宰相实力天枰的会议正在渐渐向着宰相一方倾斜，也知道昨天夜里，唐纳德派出的特使和这些贵族们见了面。甚至能猜到他们都说了些什么。
唐纳德开始了他的反击。
三十年前，他成为宰相一手遮天的时候，爱德华不过是一个乳臭味干的孩子。
而三十年后，当爱德华发布动员令，并出人意料的得到了大多数贵族响应的情况下，唐纳德必须要在一个重要的场合，向人心浮动的追随者们展示他的力量。
他放任爱德华推动三个新军团的组建，甚至不反对自己一方的贵族们出资出力。就是为了最后把这三个军团攥到他的手中。
这才是对皇室最沉重的打击。
当贵族们发现三个新军团的指挥官都是他的心腹时，大家就会明白，在这个帝国，依然只有他一个人的声音。
墨雅的手心里，为爱德华捏了一把冷汗。
毕竟，宰相唐纳德有教廷在背后撑腰，有多年积累的财富和权柄，再加上慷帝国之慨的各种许诺，他能够付出的筹码比起爱德华要多得多。
况且，从军团指挥官的人选来看，皇室提名的人选，都是爱德华登基之后才着力培养出来的青年将领，和唐纳德手中那些老牌将领比起来，无论是经验还是资历，都不足以服众。
“我绝对不同意将军团交到一群毛头小子手里。”
大厅中央，一位来自东南的侯爵大叫着。他右手大拇指插在觐见服的衣兜里，手掌贴着肥胖的腹部。左手在空中挥舞着，用一种夸张的手势强调他的坚决。
“我理解尊敬的陛下对这些年轻人的厚望，”侯爵冲皇位上的爱德华弯了弯腰，目光却瞟过唐纳德，回过头来冲贵族们大声道：“可是，谁能保证，他们不为他们可怜的经验付出代价？”
他的声音刚落，站在唐纳德一方的贵族们就纷纷附和。
“说得对！”
“就是，咱们现在可没那么多本钱让他们折腾。”
“这是战争，不是儿戏。”
墨雅的耳朵里，充斥着贵族们的喧嚣声。越来越多的贵族们，倾向于唐纳德提出的资深将领。
墨雅的目光，落在了兰斯口中的鲍勃侯爵身上。
这位来自于东部，在贵族中有着崇高的声望和巨大影响力的白发老侯爵，代表着很大一部分中立贵族的意见。
可以说，他的意见，最终将决定三个军团控制权的归宿。
此刻，鲍勃侯爵一直在和他身旁的贵族们窃窃私语。墨雅不知道这位侯爵会做出什么样的选择。不过，既然他们昨晚见了唐纳德的特使，那么，情况就不怎么乐观
“陛下，”在众人的目光中，唐纳德微微一躬身，“我想，还是投票决定吧？”
他神色淡淡的，“再这么争论下去，也不会有一个结果。”
“唐纳德胜券在握。”墨雅的眼睛微微一眯。旁边的贵族们，则纷纷交头接耳。以他们对唐纳德的了解，没有绝对的把握，唐纳德通常是不会轻易出手的。
爱德华凝视着唐纳德的眼睛，缓缓点了点头，把目光投向不远处的老侯爵鲍勃。
当看见鲍勃的眼睛避开爱德华的目光时，墨雅和其他皇室支持者们的心猛地沉了下去。
“允许。”爱德华站起身来。
宰相唐纳德再度行礼之后，微微一笑，转身对鲍勃侯爵和站在他身旁的一帮中立贵族道：“那么，就请鲍勃侯爵先开始吧，您赞成由哪一位”
就在这时候，忽然，外面传来一阵喧嚣声，打断了唐纳德的话。
还没等大家分辨出那声音吼的是什么，议事大厅的门就被猛然推开。
在皇室侍卫的护卫下，一名信使风一般冲到爱德华面前，单膝跪地，将一份战报高高举起，激动地报告道。
“陛下，卢利安大捷！”
“阿道夫大公于日前，率卢利安军团与敌激战于美丁城南，击毙并俘虏包括银勋第三骑士团在内的斐烈前锋五千五百余人，并于美丁城南三十公里，再度歼敌六千余人。”
哗的一声，整个议事大厅全都轰动了。贵族们震惊地看着这位信使，不敢相信他口中说的是真的。
就连一向镇定的爱德华，也快步走下台阶，一把抢过信使手中的战报，飞快地展开看了起来。
片刻之后，一向喜怒不形于色的爱德华眼中，闪过一道兴奋喜悦的光芒。嘴角，却勾起一丝讥讽。
更让墨雅惊讶的是，她竟然发现，爱德华的右手在战报下，悄悄地挥了一下拳头。
“唐纳德”
寂静中，索兰皇帝微笑着问道。
“您能解释一下，为什么佩利侯爵的第五军团，没有如约和阿道夫大公汇合，反而去了帕丁城吗？”
迷迷糊糊，不知道过了多长时间，罗伊猛地睁开了眼睛。
“这是哪儿？”他从雪白柔软的床上坐起来，扭头四顾。发现自己身处于一个漂亮的房间内。
房间很大，静悄悄的。距离床边不远处，摆着一组精致的木质家具和丝绒软垫沙发。垂丝花边的窗帘随风轻轻摆动，阳光从明净的窗户透进来，洒在厚厚的羊毛地毯上，映出窗棂和窗台上几盆精致小花的影子。
罗伊眨巴眨巴眼睛，一边努力回想着自己昏迷之前的情形，一边掀开被子下了床，赤脚踩在地毯上。
随着脑子的逐渐清醒，他的脑海中出现了昏迷前那一道恍若从天边电射而来的窈窕身影，以及那一杆如同艳阳般璀璨夺目的金色骑枪。
“我好像是被那个拣便宜的女人救了。”
罗伊喃喃自语，低头查看。发现自己原本应该是伤痕累累的身体此刻竟然完好无恙。
“咦？！”罗伊飞快地上摸摸，下摸摸，中间摸摸不光断掉的骨头复原了，就连满是血口的皮肤也光滑完整，浑身上下竟然看不出一丁点受伤的痕迹。
罗伊有些发呆。他的记忆很清晰地告诉他，在昏迷过去之前，他并没有对自己施加治愈术。
况且，就算用了治愈术，伤口恢复也不可能这么快。
这是怎么回事罗伊灵光一闪，召唤斧灵，急切地问道：“斧灵，我昏迷了多长时间？”
“一天！”矮人斧灵的声音从脑海中传来。
“才一天？”罗伊傻愣愣的道，“那我的伤怎么好得这么快？”
“一枚五星级的灵气丹，若是连这么一点伤都治不好，那药师该自杀了！”矮人斧灵理所当然地道：“自己查看一下你的斗气，一边去偷着乐吧。”
五星级的灵气丹，罗伊的眼睛一下就直了。
他在绝境中的时候，已经学完了奥斯汀亡灵笔记中记载的所有药剂学知识。对于救赎大陆最为常见的灵气丹，自然也不会陌生。
灵气丹这个名字，指的并不是一种丹药，而是一类将药材之中蕴藏的天地能量化为灵气，用于温养血脉骨骼，壮大斗气，提升修行速度的丹药的统称。
药师，是一种和魔纹师截然相反的职业。
魔纹师绘制的魔纹，要求一丝一毫都不能有差错。严谨到近乎于刻板。
而药师炼药，则过于随性。相同的一种丹药可能有上百种配方。每一种使用的材料，炼制的方法都不一样，自然，丹药的功效也有高低之分。
有些药师或许用价值一个金路郎的材料，就能练出一枚二星级的丹药来，可另外的药师，或许用价值上千金路郎的材料，却只能练出一枚一星级的丹药来。
就算是配方相同，材料相同，药品也会因为药师火候掌控和经验感知的不同，而出现很大的差异。
因此，在药师塔中流传着一句很拗口的老话——“药，才是判断价值的唯一标准，药材不是。”
无论炼制者是多有名望的大师，也无论使用多么珍贵的药材，药师们只承认一颗丹药在炼制成功之后的价值。因此，每一颗丹药出炉后都会进行检测。按照其效力划分等级。
世面上常见的灵气丹，大多都是一星或者二星级，灵气蕴藏量有限，只能起到疗伤的作用，对于需要大量能量的斗气修炼来说用处并不大。
不过，三星以上的灵气丹，其灵气蕴藏量和价值就会成倍的增长。
罗伊以前在药店当伙计，曾经见过的一颗三星级的灵气丹，售价高达七百金路郎。
那时候，他每次看着那枚灵气丹，都难以想象有哪个白痴会一口吃掉七百个金币。更想不到，有一天自己竟然会吃掉一颗五星级的灵气丹。
那可是价值上万金路郎的东西！
罗伊沉下心来，查看自己体内的斗气。
随着道理诀的催动，一股远比之前更加雄浑的斗气陡然从魔核中涌出，飞快地顺着经脉游走。
“第九层巅峰！”
罗伊双手握拳，在感受到其中充斥的强大力量的同时，也发现身体中还有大量药力残留的灵力没有被吸收。
“不知道那女人是怎么想的，给一个还没有凝结战环的家伙吃这样的药，简直就是浪费，”矮人斧灵道：“不过用来疗伤倒是不错。”
“女人？”罗伊一愣，脑海中顿时出现了唯一一个可能性，问道，“索菲娅？”
“除了她还有谁有这么大手笔？”矮人斧灵道：“你欠她一条命和一个人情。”
罗伊沉默半响，嘿的一声冷笑。
前夜一战的胜利，掩盖了很多东西。糊里糊涂的乌合军士兵们不会知道那一战背后隐藏着什么。更不会明白，山坡上的巴伐利亚骑士团，原本是不会出动的。
索菲娅将整个乌合军，都丢进了一个死地。
乌合军获胜，她投入骑士团，锦上添花。将一切都掩盖在胜利的光芒下。而一旦失利，那么，这一切就将掩盖在乌合军全军覆没的悲剧中。
没有人会知道乌合军遭遇了什么。
毕竟，在战场上，一只军队被全歼简直太正常了。斐烈人的屠刀就是索菲娅的封口之刀。再想恶毒一点，她说不定也会投入骑士团，只不过是战后的落井下石罢了。
就算有一点漏网之鱼，对整个卢利安行省也产生不了任何影响。若是有哪个白痴想要散布谣言，或者控诉什么，恐怕得先给自己准备好棺材。
因此，尽管从战术上来说，罗伊承认索菲娅是对的，可他对她还是没什么好感。别说吃一颗五星级的灵气丹，就算是八星级的灵气丹，罗伊也毫无心理负担。
听到罗伊的冷笑，矮人斧灵叹了口气，转开话题道：“小子，如果我是你的话，我就赶紧坐下来运功吸收灵气。”
罗伊如梦方醒，飞快地盘腿坐下。
五星级的灵气丹蕴藏着极其丰厚的灵气，若是能全部吸收的话，足以让一名勇敢骑士整整提升一星的实力。
他在昏迷中吸收的灵气虽然让斗气提升了一层。但还有大量灵气停留在身体中无法吸收。而这些灵气不会永远等着他，每一分每一秒都在消散。
“钱啊，这都是钱啊！”罗伊一边运功吸收灵气，一边肉疼。
灵气丹在服用之后，灵气会迅速随着药力挥发出来。留给骑士们吸取的时间很少。因此，如何充分的吸收灵气，一直以来都是骑士修炼中一道无法解决的难题。
就像一条开了闸的大河，从眼前流过，人们最多只来得及获取其中的三分之一，就只能眼睁睁看着更多的河水消失于河道，被白白浪费掉。
一星二星级的灵气丹如此，七星八星级的灵气丹也是如此。唯一的区别，不过是高级灵气丹的三分之一灵气量，远远超过低级灵气丹罢了。
而众所周知，吸取灵气最好的方式，是用战环之力融合灵气之后，再转化为斗气。
那种方法的吸收速度，比起一点点的吸收快上十倍。
罗伊没有战环。这让他感觉自己就像进了一个限时自取的宝库却没有带口袋笨贼。
短短几分钟，罗伊就已经快疯了！
每一丝消散的灵气都像是一把把丢进岩浆池的金币。如果这颗五星灵气丹值一万金路郎的话，那他吸收的量恐怕连五百金路郎都没有。
不行！再这样下去，老爷我至少要损失九千五百金路郎。得想个办法！
罗伊仔细观察一丝丝混杂在斗气间游走的灵气。忽然心念一动：“既然不能及时吸收，我干嘛不想办法把它给储存起来？”
要知道，灵气本是魔核能量和药材药力。原本就能够稳定的存在于魔核或药材植物之中。而自己体内不但有一颗魔核，还有包裹其外的魔法元素。
想到这里，罗伊用魔力调动元素，向一丝灵气裹去。很快，那一丝斗气就被四周骤然合拢的元素包裹在了中央。
罗伊屏住了呼吸。
体内，包裹着灵气的元素团在游走着。而那一丝原本应该逐渐消散的灵气，却一直保持着被捕捉时的形态和数量。
片刻之后，当元素团如同一个小水泡融入大水泡般，重新汇入魔核外层的元素壁时，被捕捉的灵气，也像是被关进了铁笼子的鸟儿，储存在了魔核之中。
反复检查，确定这一丝灵气一点消逝的迹象也没有之后，罗伊欣喜若狂。赶紧照葫芦画瓢，把身体内的所有灵气全都用元素包裹着输送到魔核中贮存起来。
“异想天开的家伙，”矮人斧灵看得目瞪口呆，“这样也行？”
将灵气存储到体内之后，罗伊小心翼翼地用元素抽取一丝灵气，输送到经脉中。
随着道理诀运行一个周天，灵气被吸收得干干净净，一丁点浪费都没有。
感受这一丝灵气对斗气的壮大，罗伊哈哈大笑。兴奋得从地上一跃而起。
没有人比他更明白自己这种新发现的能力的重要性了。这意味着，这颗五星级的灵气丹内所有的灵气，都能被他所吸收。
若是按照三分之一的灵气量换算的话。这差不多相当于服用一颗七星级灵气丹了！
而两者之间的价格差距，何止十倍！
就在这时候，房间门忽然被人推开。罗伊回头，笑声嘎然而止。
眼前，一位老骑士，领着一队手捧衣服、铠甲和勋章的侍从，鱼贯而入。
（未完待续）
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