在汪婆婆的葬礼过后，没过几日，朝廷便通过了选妃的名单，并给每位小姐都派遣了一名宫廷画师画像。
画像这日，元珠在鹿鸣阁的屏风边正襟危坐，穿着杏红色的高腰儒裙，湖蓝色裙边，上身湖蓝色的直领长儒。儒衫荷叶般的长袖上从肘弯处是和裙子一样的杏红色，以薄纱笼出飘逸的色彩，随着薄纱绽放出条条柔美的皱摺。
儒衫很长，一直拖曳至地，也自腰际用淡蓝色的薄纱笼罩，绽放出小小的皱摺，如水波一般，自儒衫上蔓延而去。
橘黄色的宽腰带，勾勒出少女柔美的身线，再在宽宽的腰带上系一根淡绿色的丝带，曳至杏红色柔美的裙幅中。
与元珠的柔美相比起来，云绻打扮得十分隆重。她在灵鸢和银涧以及张夫人的陪同下，喜气洋洋的走了进来。
两个宫廷画师已然坐在窗畔，张夫人见到了连忙热切的问礼，而云绻则收起笑容，目光淡淡地落在元珠的身上。
这一天的元珠，没有反抗，没有好奇，没有悲伤。就像是一尊没有生命的雕像。
发髻呈桃形的形状，髻两边垂着二十来条细辫，两朵湖蓝色的纱花与两朵白莲花状的纱花一并固定住两侧的发髻，使细辫乖巧的呈蝴蝶状。
她望着元珠的眼里是思索的视线，还是宫廷画师的声音打断了她继续看她的眼：“既然两位小姐都来了，那么就画吧！请小姐摆个姿势。”
云绻便收回目光，在脸上绽放出一个恬美的笑，走到自己要站的屏风前，偏了偏头，把团扇放在颊边。
宽敞的鹿鸣阁内，放置画具和画纸的长桌置于门侧西边，而云绻和元珠便在阁内大厅西墙处，离长桌约五步距离。
屏风后还有相当大的空间，曾作饭后小憩之用。此刻画像，相比起云绻，元珠就是一动不动的坐在屏风前的茵褥上。低眼垂眉，不笑，也没有任何动作的意思。想是她就要这样画了吧，另一名宫廷画师也没多说什么，径直就画了起来。这么一画，就是整整一个下午的时光。
韦坚回来的时候见到宫廷画师们正在画像的模样，虽然早已知道了这回事，然而真来到了，脸色还是禁不住微微一白。
他望着自己从来没见过的，这么美的元珠，她坐在茵褥上一动不动。
轻轻地叹了一口气，听到张夫人媚笑的声音：“子全回来了？你看这画画得怎么样啊？”才回过神来，到得画师尚自画了三分之一的画边，画上显得尤其静穆的元珠的脸。
微微笑了笑，声音却有些压抑：
“太漂亮了……”
张夫人吃吃笑了起来，静谧的气氛仍在室内蔓延。听着这话，宫廷画师也有些羞赧，但并未言语，而韦坚叹息了一声，脸上却也消失了所有喜悦的表情。一边云绻站在屏风边，放下团扇，冷笑了一声问：“哥哥怎么不看看我的呢？”
韦坚仍旧望着元珠的画像，苦笑道：“……你那么美，画起来肯定丑不了。”然后抬起眼来问：“你们今天要画到什么时候？”
宫廷画师愣了愣，笔毫再在画纸上勾了一笔，然后微笑而答：“回大人的话，就快了！”
☆
这一日的像画完之后，张夫人从绿儿的手中接过两个大红色富丽精巧的锦袋，递到了两个画师的面前，嫣然一笑。
两位画师低着头，伸手过来掂了掂，也都含笑接过，揖礼告别。
因为父亲还没回来，依礼也是韦坚最应该把他们送出府去，于是便顺理成章的，和高总管一起与他们随行。
谈到韦家两个小姐的美貌时，画师们自然是极尽献媚之能事，说是貌若天仙，不论是哪个小姐。并还说了韦家女儿好福气，已经出了个薛王妃，现在还不知要再出几个王妃，韦氏以后定荣贵。
听了这话，韦坚不由得笑了笑，元珠和云绻确实相貌出众。然而这样的出众与这样的门第，还是第一次让他越听越不安，越听越难过。
但仍然是敷衍寒暄着的。同时也尽力掩藏着自己的心情。到得两位画师皆到了门边，他便先告别了为云绻画像的那位画师，然后留下了为元珠画像的那名画师。
被这样留下来，画师不知是福是祸，只是不解的望着他。
然后他看到韦坚淡淡地自身边高总管的手里，接过一个墨绿色的锦袋。其沉甸甸的重量使得画师的眼几乎都盯得发直了，在接过的瞬间，心情也几乎全交托了这沉重的质感。
望着他的表情，与适才画像时的清风傲骨还真是不相称。韦坚便淡淡一笑，道：“这里是黄金三十两。我要你把韦三小姐画得丑一点，明白吗？”
画师的眸子里飞出了一丝惊喜，然后立即被后面的要求所困惑：“这……”
韦坚微微笑了笑说：“你不用问那么多。只要你画得丑一点，明天我会再给你黄金三十两。”
然而画师仍旧困惑的望着他。韦坚明白他是在想什么，也明白他早已被金钱所动。便含笑上前，说：“比起张夫人给你的白银五十两，我给你的，应该要多得多吧？”
画师愣了愣，低下眼，便也不再多问，立即行礼道：“是！遵韦大人之命！”
☆
康明与姜馥一起于李府园中品茗的这个傍晚，正如与李林甫的初次相见的那日午后，萧瑟黄昏，如血残阳，他和骆月儿一并来到李府接元珠的那个傍晚。
望着西方天空的晚霞，康明料想这会是今岁最后一次艳丽的黄昏。姜馥接待他坐于灯影舍后的芭蕉林下，让春燕沏了两壶清茶。
“今天是画师为选妃的小姐们画像的日子。”
康明接过茶盏的手微微一颤，滚烫的茶水立即有了几分摇晃。但他还是很快的稳住了，在姜馥肃穆的表情下，将茶盏稳在手里，然后看到她微笑了一下。
“子浚对元珠妹妹的感情……看来还是深得很啊。”她看到康明的眸子稍稍一黯，又关心的问他道：“既然如此，何苦又做出这般选择呢？不过是自己折磨自己吧。”
“……何以忘却家仇。”
姜馥望着他轻轻地呼了一声，直了直身子，然后说：“也许你会觉得我很没良心、没气节，但是我就是这么觉得的。过去的事终究已经过去了，怎么能因此而伤害自己身边所有与之有关的人呢？虽然夫子们是这么教导我们的……但是……人活着就是为了自己啊……”
他这次没有笑，但是也没有轻视的味道：“你也是完全为了自己而活的吗？”
“……”
“就算真如此，那也是你，不是我。我真的做不到。”
姜馥无言的啜了一口茶，然后说：“杀死贺诠吧。”她望了望康明，然后继续说：“我听说他是最受韦大人器重的门客。他死了，对你有百利而无一害。我派崔领事调查过的。”
康明抬起眼来疑惑地望了望她，然后轻笑问：“你就要嫁给子全了，这么做不是对你也没有什么好处吗？等你离开了李府，可就是韦府的人，再也回不来啦。”
她的脸色却是凝了凝，然后喝了一口茶：“子浚，既然你已经走到这一步，就不应该再这样下去。”康明有些困惑的望着她，她仿佛是承认了什么，但是他不知道究竟是什么。然后她从位子上站了起来，回身往灯影舍里走去，似是要拿什么东西，“我这是为你好。”走前撂下一句。
他怔怔地望着她离去的背影，虽然困惑，然而眸光还是渐次空明。
她回来的时候携了一罐蜜枣，放在小案上，于茵褥上坐下。正待再开口，肘部支上小案的瞬间，她也看到了康明点头说道：“好。”
她有些意外，转瞬又了然而欣慰的笑了，然后看到他望着她很坦诚的道：“我相信你。杀贺诠……好。”
.
从李府回到韦府之后，刚好是用饭时分。他换了一身衣裳走到鹿鸣阁，灯火摇曳，纱帘笑影，除了韦元珪外所有人都已到齐，食案也已然摆好，菜正一道一道的端上来。人们谈着各种各样的事，言笑晏晏中，气氛也显得十分安定与融洽。
“谁知道呢？不过陛下不会喜欢太过死板的样子吧？”
“是呀！要笑，一定要笑，只是也别笑得太过了就好……”
康明不由自主的在阁内望了望，然后见到了在屏风畔静坐的元珠。她的身边除了正在给韦芝讲解书本问题的韦坚之外，什么人都没有。一个人呆呆的坐着，望着地面，也不知道在想什么。
“子浚哥哥！你来啦！今天到哪里去了？！”
康明回过头去，云绻笑盈盈的跑上来，一身杏黄色的衣裙，越发显得她明艳不可方物。康明便朝她笑了笑：“没什么，去了一趟杏园，看了几本书……什么事这么高兴啊？”他明知故问的问。
“我们今天画像了。”
虽然是明白的，然而听到这句话，康明的心还是轻轻收紧，脸上的笑也凝了凝。然后看到正在给韦芝讲不理解的词句的韦坚回过头来，望着康明一笑说道：“别理云绻这丫头！功名利禄熏了心！”
“二哥哥！”云绻哼了一声，生气的奔上前去，把韦芝的书一把夺了过来，说道：“就偏爱弟弟！”
康明看着这番情景，嘴角浮现出一抹不易觉察的冷笑。张夫人开始与几个丫鬟一块儿看西域的珠宝。然后突然鹿鸣阁外又传来了脚步声，张夫人立即抬起头来，一见到是韦元珪，便高兴得站了起来。
“大人！”
韦元珪看上去兴致不错，也满面是笑的走过来。康明也回过身去，唤了声：“舅舅！”韦元珪的目光便落到了康明的身上来。
“子浚，恭喜你。”
康明疑惑的望着他，韦元珪接着笑道：“骆大人已经应了你的亲事，你舅舅我刚才便是从骆府回来的。算上前几日纳采送的那只雁，现在已经送了两只雁啦！”
按当时风俗，纳采时女方表示有意之后，要送一只雁。之后便是“问名”，在女方表示可以考虑婚事后，男方向女方正式表示的求婚，于是又要再送一只雁。并向女方询问姓名与生辰八字，即所谓“庚贴”。如女方把庚贴交给男方，就表示同意。
曾经康明和骆月儿就订过亲，合婚是早就合过了，于是这一环节可以省去。听到已经送了两只雁，康明微微一震，轻垂下眼掩饰复杂的情绪，然后再抬起眼来问：“那庚贴……交了吗？”
元珠抬起头，看到韦元珪从一侧青枣的手中将庚贴拿了过来。看着这大红色的庚贴表面，元珠也感觉到脑中有微微的晕眩。
韦元珪脸上的笑意渐渐敛起，拍了拍身边的位子，然后唤了一声：“子浚，到这边来。”
康明慢慢地走上前去，然后韦元珪便开始说规劝和安慰的话。无非是那些忠孝礼义的陈词滥调。然而听上去却也是那么在理。不论是康明、韦坚还是元珠，都没有反驳的理由。这是道义，这是必须……哪怕曾经，这份必须被暂时的打破过。
“明天再去打只雁吧！让你舅母为你准备些纳吉的小礼，然后准备纳徵、请期！你骆伯父也希望看到你们早日成亲。”
康明轻轻地点了点头，韦坚却插了一句：“这么快？”
韦元珪不悦的哼了一声，道：“快什么快？”然后再望向康明：“他们定亲到现在，都多少年了？相处也相处了这么些日子了。现在成亲，没什么不对的。……倒是你！”韦元珪望着韦坚的眼睛一瞪，道：“圣上的旨都赐了，吉也纳了，怎么还不纳徵请期？！你要和姜姑娘拖到什么时候？”
韦坚嗤笑了一声，端起一旁的酒杯来，喝了一口：“您还当人家姑娘急着想嫁我呢？好意思嘛？她有本事就先跟我提出请期！”反正依他看，这婚也是她自作主张订下的。也算他没用，着了她的道。
“……不成体统！”韦元珪冷瞪了他一眼：“明天我就跟李大人商量这件事去！”
韦坚笑意一收，便要反驳，张夫人立刻插口道：“婚姻大事，父母之命、媒妁之言！子全你实在是太不像话了！”
韦坚冷冷地望了她一眼，但是一想到这门亲事，心里却还是止不住又烦又乱。回头望了一眼元珠，她面无表情，想着自己让她考虑的事，心里也是不安和惶惑。接着听韦元珪继续道：
“就这么定了！姜姑娘如果能和骆姑娘一起出嫁更好！省得左办一回喜事右办一回喜事！成家后你也就是个真正的大人了！忠孝礼义，不得再拿来开玩笑，我也不会再像现在这样纵容着你！”
韦坚深吸了一口气，将目光转移到别处去。韦元珪放低了声音，继续说：“那姜姑娘看上去很聪明，出身也不大好。不管怎么样，你……都要多注意注意她！”
室中旖旎的灯影衬托出韦元珪的声音轻缓神秘。韦坚不悦的冷哼了一声，然后回应说：“我知道！”
而另一侧，元珠终于站起身出了鹿鸣阁去，实在忍受不了……
☆
深秋即至，月光也多了凄冷的味道。元珠一人踏过残花往清泠桥缓步而去，残花奢靡**的香气在秋风中冷冷的扩散开来，何其凄艳。她低头看了看足下的残花，依稀也看到了自己的未来，以及过去的时光，凋零了、腐烂了……亦如此花。
那些连睡梦时都会觉得芳馥的日子，不知不觉间，也就如这秋一样，流逝了……
她站到清泠桥上，双手攀往冰冷的桥石。桥下流水，在皓月下流光泻银，冲破黑色的石影子，闪烁着，晶莹而洁净，传来哗哗的声音。
她望着秋月下的美景，神思微微恍惚，连轻微脚步的碎响都未听到，就感觉到了肩头一暖。却是韦坚在身后用他温和的声音问：“怎么了？一个人到这里，不吃饭了？”
肩头的披风有厚重的触感，沉沉的、暖暖的。不知他是何时拿了披风来的。元珠低头看了看，是绛红的颜色，然后便微微回头问：“你怎么到这儿来了？”
韦坚走至元珠的身边，语气中还是带着几分笑意的，面对着她微微回头问：“我要你考虑的问题考虑得怎么样了？”
元珠的心微微一酸，面对此刻的情景，他的问题也让她不禁觉得可笑。收起笑容尽量让自己显得严肃，她仍然毫不动摇的说：“我不答应。”
身侧有一瞬间的静寂。然后她听到韦坚问：
“为什么？”
元珠仍然维持着原来的神情，不语。夜风带着寒冰的味道，从身侧轻轻地缭绕而过，然后她听到他问：“是因为……我和姜姑娘的事吗？”
元珠低了低头，仍然用毫无温度的声音说：“我本来就不打算答应，姜姑娘和你的事，只能更加坚定我的决心。”感觉到身边少年的沉默，她低头道：“反正就是这样了……我不答应。”
圣赐姻缘，扣在头顶是荣誉，但是有时也是沉重的帽子。她静静地望着水面，然后听到少年轻笑了一下：“姜馥是李府的小姐，但不是公主。我想如果我辞官拒婚的话，陛下也不能把我怎么样。况且……”他轻笑了一下，回过头去：“如果是姜馥愿意和我们一起走的话，我们也可以带上她啊。虽然麻烦了一点，但权益之计，也只能如此。我料想她也无法兴风作浪吧。”
元珠不赞同的瞬了瞬目，然后听到韦坚叹息了一声：“只是她的存在，只会让我更担心你……”
她的脸微微烫了一烫，知道他的意思是什么，然后轻笑道：“我不管那么多！反正我不会答应的。”
韦坚的笑容终于无法维持的慢慢敛起，随之心也是微微一沉，然后回过头去。
虽然仍然温和，然而眼中也传出了一丝飘忽的气息：“为什么？”他望着她的侧面问：“你知道……这很可能是你最后一次机会了。莫非……你真的想选妃吗？只要你想……”
元珠微微一怔，脑中有似是抽丝一样的滞涩感：“没有……”她低了低头说：“只是这样对你不好。不过……”她朝着他回过头去，眸中是突然晃动出的期盼的视线，秋风吹过几缕零碎的发丝，她望着他问：“你……能让我走吗？”
他的眸子瞬间一颤。
“你既然可以带我一起走，想必我也是能走的，对不对？”她原本冷静的神情终于颤抖了起来：“这韦氏的辉煌本就与我无关！而你不一样！你是韦家的长子，你身上有韦家光辉的使命，以及爱你的亲人！哪怕父亲有待你不好的地方……然而……你仍然是应该与他们同甘共苦的……我……我也不值得……”
瞬间迷漫上眼眶的水雾，她抬起头来，忍着泪水凄然一笑，看到他的脸上也是复杂的神情，但是显然，也是不想顺从她的。
“你一个人怎么过？”
“我自然有我的办法啊……”
“你有什么办法？！”他蹙着眉头道：“你打算独自生活一辈子吗？”
元珠望着他撅了撅嘴：“我没有说我要一个人过一辈子啊，如果遇到喜欢的人的话……”说着她转了转视线：“我知道有些地方不大安全，但是你这么了解大唐，也知道什么地方比较安全吧？或者……我就是住在长安也行……”她想了想，又摇头：“不……长安不行……”
韦坚默默地望着她，然后看到她又抬起头来，道：“反正，总是会有办法的嘛！”她能够看得出，他的神情虽然不悦，然而对她的要求，是没有不可行的意思了。虽然她不晓得他究竟有什么办法。接着她继续说：“你光顾着我，难道你不知道，我也希望看到你能过得幸福吗？”
韦坚闷闷地问：“那你知道我的幸福是什么吗？”
元珠深吸了一口气，眸中的惆怅也被强力抑制的悲伤所替代，然后她再次张开了口，几乎是恳求的望向他，上前，抓住他冰凉的手。
他望着她月色中清冷秀丽的脸，那渴望的气息，张开口，终于说出了那句话：
“让我……走吧……”
他的眼眶微微湿润了，她仍然望着他，泪水在眼中逐渐的干涸。这仿佛是时间停止的一刻，她悲伤而痛苦的等待着他，接着低了低眼。能够听到林间清脆的鸟鸣，桥下汩汩的水声。韦坚感觉着从她指尖传来的温度，抉择的无奈与痛苦，也自心中翻涌而上，不止。
手指慢慢地握紧，再松开……再握紧……他拼命的说服自己，也在脑中盘算着，在她离开长安以后会遇到的种种问题。有没有什么是无法解决的问题。得出的结果是……没有。然而明明知道这样的结果已经没有再给他这个哥哥转圜的余地，他还是觉得自己难以做出，这个决定。
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