人活着就是赌博，赌生、赌死、赌明天。
——李天鹏
十八年后。
“绿草萋萋，野花竞放，虫鸣鸟叫，风和日丽，甚好！甚好！”吴希文长叹一声，内心的悲伤从心里漫延到脸上，他已是第二次落榜了，他知道不会有第三次了，父母早已亡故，现在唯一供他读书的哥哥也已离他逝去，再也无人供他赶考了，不去赶考自己又能做什么呢！能干的有辱斯文，体面的事又无人请他，现能做的，又不有辱斯文的只有追随父母和哥哥了。
找一棵树，扣好绳子，搬来两块大土块，只要把头伸进去，让自己悬空，生命便会轻而易举的结束了。
在这世上，很容易做的事很少，死是其中的一种，如果你想死；
在这世上，很难做的事很多，死也是其中的一种，如果你不想死。
当头伸进绳环里的时候，吴希文忍不住悲从中来，说：“呜呼，吴希文啊吴希文，你饱读诗书，满腹经纶，满以为会金榜题名，光宗耀祖，没想到落得个如此结局，悲哉！悲哉！。”
“喂，你等会儿死。”有个黑胖子，手里拿口刀大声道，“书呆子，你认不认识一个叫李天鹏的人。”
吴希文把头从绳环从拿出来，道：“小生不曾见过。”
黑胖子道：“那你去死吧！”
吴希文又把头伸进绳环中。
黑衣人又回来了，道：“你再等会儿，你真没见过李天鹏吗？他现在大概四五十岁，胖胖的，中等个子，会针灸。”
吴希文摇头道：“小生真的不曾见过，小生是外乡人，去别外问吧！”
黑衣人道：“那你死吧！我不打扰了。”
吴希文又把头伸到绳环里，他不希望再有人打扰他。
吴希文踢掉土块，双脚悬空，他立即觉得喘不过气来，心像被硬塞了一块大石头，堵得难受。他的脚不停的在空中蹬，直到力气用尽。
吴希文觉得自己快到另一个世界，他眯着眼，再看了一眼这个世界，心里道：“爸、妈、哥，希文马上就要见到你们了。”
在这千钧一发之时，一个割草刀旋着飞过来，割断了绳子。吴希文“扑通”掉在了地上，因为被绳勒，他不停的咳嗽。
“喂，干什么？”
吴希文被一声大呵吓了得睁开眼，他看见一个胡子眉毛都白了但依然神采奕奕的老人站在面前，一双炯炯有神的眼正左左右右的瞧着他。那眼神不像是在看一个人,倒像在看一个玩具.
吴希文坐起再站好，理理长衫，躬身作揖，道：“老人家，小生已无路可走，让我去吧！要是老人家可怜我吴希文孤苦无依，请帮我安葬，小生感激不尽，来世愿效犬马之劳。”
老人围着他转了一圈，上看下看左看右看，看了个仔仔细细，才道：“哦，原来是个想死的，本来你死不死不关我事，可是这棵树是我栽的，想在我的树上找死，必须跟我赌一回。”老人脸色非常严肃，一副非赌不可的样子。
吴希文一颗半死的心根本无心体会老人的可爱之处，跟老人用商量的语气道：“小生身无分文，何来赌资，老人家，行个方便吧。”
“这个不是问题，没钱是吧，就赌你吧！你赢了，就让你在这树上吊死；我赢了，你得让我使唤一个月。”
吴希文是个欲死之人，哪有心思跟面前这位充满童趣的老人开玩笑，四下望望，看看有没有别的树。可别处的树不是太矮就是太高。
老人明白他的意思，道：“别看了，这个地方就只有这一棵树合你的意了，你说你也真会选，我这棵树，不高不矮，上吊最合适了。”
吴希文想不到在这世上想死也不是很容易的事，无奈道：“小生悉听尊便。”
“好啊，好啊，”老人显得很兴奋，“赌什么呢？”老人抬头看见前面有条小路，不由分说，拉着吴希文往小路上跑。
老人在小路上用树枝划了一条线，对着吴希文道：“这条路上，每天都有人经过，我跟你赌，从现在开始，最先从东边经过这条线的是男的还是女的。你看上去比我小一点，让你先选吧！”
“男。”吴希文想都没想，便道，反正输赢对他来说都无所谓。
“那我就选女的，丑话说在前面，愿赌服输，不许赖账，现在开始你有没有意见或者建议。”
吴希文摇头。
老人蹲下来，手托腮，盯着那条线，像小孩子看锅里炸鸡腿那样专注。
老人把这次打赌看作生命中最重要的事。
吴希文想起古人说的一句话：知足常乐，自己之所以想死，只不过不知足而已，但要像老人这样太容易知足而乐，自己是绝对办不到的。人的个性恐怕也是冥冥之中早已注定的。
“坏了，坏了，是个男孩，别跑，别跑。”老人不停念叨着。
吴希文寻声一看，路东来了母子俩，小孩子正高兴的往前奔，母亲则远远的落在后面，吴希文意识到自己赢了，但赢了又怎么样，只不过获得一棵树的上吊权，自己是一个没有明天的人，输赢都无所谓有，所以心里并不生出一丝喜悦。
“不能输输，不能输，怎么办，怎么办”老人抓耳挠腮，一会儿露出了喜色。
还有几步小孩就踏线了，老人猛的跳到线上，张大嘴巴大叫一声“啊”，两只手张开像鹰爪一样要抓向小孩。
“妈妈。”小孩哭着往回跑，扑到妈妈怀里，整个脸埋在妈妈怀里。
妈妈抱着孩子战战兢兢的走着，老人不停停的点头，突然“哇”一声怪叫，母亲吓得跑着儿子飞奔，老人则在后面喊道：“慢点，我不吃人。”
“她们那么怕你所为何事。”吴希文好奇问。
“她们都叫我疯子。”老人笑道。
“你，疯子?”吴希文问
老人道：“是啊，我是疯子，我不疯就没法活啊！”
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