第四十五章

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金绍德十五年,宋开庆六年,伪吴景安二年,西历1236年,
五月二十八日,金国南京路统军使韩璐羽,下令征发士卒十七万,在寿州集结。
六月十五日,金国南京路统军使、正三品下骠骑卫上将军韩璐羽,于寿州大令诸军,发兵讨伐篡宋叛贼史弥远。
六月十六日,金国南京路先锋彭义斌、史天祥,以水军四万、船三百,渡淮水,兵锋直指宋国淮西重镇寿春。
对于金国的举动,早在韩璐羽开始征发南京路士卒的时候,一水之隔的宋国淮南西路、京西南路、荆湖北路三镇,便得到风声,一边严密监视金国的后续举动,一边以快马汇报给正在向临安府进军的权领宋国平章军国事兼枢密使、荆襄制置使、正三品上冠军大将军孟珙。但是,此时的孟珙,刚刚与史弥远所派出的大军接战,根本无暇回兵防守,再者,孟珙在出兵之前,对于金国出兵,已经有了心理准备,事到眼前,只有长叹一声,命令荆襄、两淮各地官吏、将领,酌情处置。
驻守淮南西路的淮西制置副使、从四品中大夫赵范,听说金国水军大举南渡的时候,心头一凉,几乎晕倒在寿春的大堂之上。好在身边几名军佐、亲兵急忙扶住,才让这个文人出身的制置副使大人稳住心神。
赵范心中清楚,三年以来,金国南京路的水军发展迅速,开始的时候,宋国水师还可以利用手中先进的车船,抵挡住南京路水军不要命的攻杀。但是当金国南京路水军船队之中,也出现了车船的身影时,宋国在大河之上的优势便全面丢失。加之几年以来,史弥远当政,减少宋国水师开销,缩编人员,报废的船舰又得不到及时补充。现在的淮西水师,根本无法阻挡金国水军的进攻。
“难道我就这样将淮西拱手相让?”赵范心中升起一阵颓败的感觉,“不,”猛然,宋国淮南制置副使大人高声喝道,“淮西是大宋的土地,我决不允许异国蛮族踏上淮西的土地。”说罢,不顾身边诸将与亲兵的诧异面孔,这位负责淮水防御的制置副使大人大声下达命令,“传令,水师全体出战,誓死挡住背信弃义的金狗!”
没有人会将金国所谓“助宋讨史”的口号当真,是以,当宋国淮西水师全体出动,阻挡金国水军的时候,浮现在六千名宋**士脸上的,是那视死如归、一去不回的决然表情。没有一个人逃跑,没有一名士兵退缩,虽是偏居一隅百余年的所谓“弱旅”,在亡国灭门的大祸面前,大宋的水师兵将们,表现出异乎寻常的勇敢,直视死亡。
彭义斌没有想到被己方水军压制在港湾中年余的宋国水师,竟然会全体出动,以六千人企图抵挡四万大军的进攻。作为副先锋的史天祥立刻挥手,想要下令进攻,却被彭义斌阻止,“天祥,或许可以使诈,骗过去。”说着,南京路水军都统、伐宋先锋彭义斌使人大声吆喝,“我朝无意淮西土地,仅仅为了讨伐叛贼史弥远而来,还请宋国水师让开航路,以方便我方军马登岸。”
看见水面之上连天的船帆,再瞧瞧那多达百艘的车船,赵范心中发紧,金国水军的数量已经远远凌驾于宋国水师的之上,而在大河上,不受风力、水流限制的车船,其数量更是宋国水师的五倍以上,只怕今日便是我赵范尽忠之时吧,宋国淮西制置副使如是想道。但是,当赵范听到金国水军的传话时,心中激愤,不用军卒传话,作为文官的他,大步走到船头,迎着金国的水军,大声痛斥回去,“多谢贵国好意,然史贼之乱,乃是我大宋内务,不敢劳贵国费心,我大宋自然有能力剿灭史贼,还请贵国大军回去吧!”
随着赵范话音落下,淮水之上的宋国水师将士们也一齐高声大喊,“还请贵国大军回去吧!还请贵国大军回去吧!还请贵国大军回去吧……回去吧……回去吧……”数千人同时放声怒吼,其声势何其巨大,一时之间,竟扭转了宋国水师出战以来的颓势,声音所到之处,令人生出一种不可战胜的感觉。
深深的吸气,再长长吐出,看看身边的史天祥,彭义斌苦笑道,“我低估了赵范这个文官,”说话,南京路水军都统一挥手,“将令难违,命令千料船居中,为中军,车船布阵于中军两侧,海泥鳅在中军侧后布阵。所有弩弓手点燃火箭,投石器装弹,准备发射。”
彭义斌为韩璐羽打造的南京路水军,主要战船分为三种,按照大小区分,最大的是千料船,长在百六十尺(古制)以上,宽约四十尺,完全是海船设计,吃水很深,可以转载水手六十名,军士二百人,并装有两架小型投石器,既有风帆又可以用人力划桨前进;中型的就是车船了,除了有两根桅杆外,并没有划桨,代之以船两侧的两个巨大明轮,水手坐在船中,双脚反复踩踏板,使明轮转动,得以驱动战船,其速如飞,不亚于陆上奔马;最小的战船,则是海泥鳅,船身异常坚固,船首装有撞角,船体蒙有生牛皮,水手不露于外,如果出战,则以十名水手在内划桨,高速撞击敌舰。

反观宋国的水师,虽也有海泥鳅、车船,但是绝对没有千料船这样巨大的战舰,余下的战船,与其说是战船,不如说是由普通商船装载士卒比较贴切,无论在船速、披甲等方面,都远远不如南京路的水军战船来得精锐。
看到金国水军没有丝毫减速的意思,己方又处于下游地位,粗通军事的赵范心中苦涩,他手臂一挥,指着满江面的金国战船,大声道,“金狗无耻,乘人之危,企图夺占我大宋疆土!诸位将士,报国杀敌就在眼前,给我冲,放火箭!”宋国水师在淮西制置副使大人一声令下之后,纷纷射出手中的火箭,飞向金国水军。
摇摇头,彭义斌这个一辈子在水上讨生活的大水贼摇着头,有些低落的道,“赵范虽有豪气,到底还是一个文人出身,对水战更是外行。现今他在下游,我在上游,宋国水师迎风列阵,而我方背风设阵,这些都不利于宋国水师,他竟然在这种时候下令发火箭,看来此战我军必胜。”
史天祥点头道,“我方顺风发箭,射程较远,是否也用火箭回射?”
“不,再等等,”彭义斌摇头否决了副手的建议,“火箭的射程不过百五十步,宋军又是迎风射箭,其威力不会超过百二十步,而我军大可在相距百五十步后再发箭。再等一阵。”
金国水军没有反击,只是继续向着宋国的水师驶去。虽然宋国水师火箭如雨,却很少能射到金国船队中,就是偶尔几支火箭落下,也不过是射到那些蒙于战船外壁上的湿泥,于金国战船根本无损。但是,宋国却不得不继续射下去,因为,金国的战船越来越近了。
“发射!”彭义斌看到双方的距离已经达到百五十步以内,大手挥下,亲兵挥动令旗,发出射击的信号。霎时,金国船队火箭纷飞,遮天蔽日的直向宋国水师而去。夹杂在火箭中间,还有许多磨盘大小的石弹,也一同飞向宋国水师。只是第一轮攻击,便彻底压倒了宋**队的攻势。
赵范傻傻的看着那遮天而来的箭雨,此时的他才真正明了,为什么宋国的水师近一年来根本无法出港巡视,会被金国南京路水军所压制的原因——训练有素!什么战船数量不如人,只不过是托词罢了。只看金国水军有如突然之间冒出的箭雨,再想想刚刚自己下令后,己方水师沥沥拉拉持续半刻钟方才射过一轮的箭矢,内里的差别,即使是他这个粗通军事的人都可以看出来。
直到身边部将几乎贴在赵范的耳边呼喊,宋国的淮西制置副使大人才回过神来,无奈的摇着头下令道,“命令战船掩护,车船与海泥鳅冲击金狗的中军大舰。”
赵范的部将发了一下呆,才转身传达了这道命令,此时释放车船与海泥鳅,在对方火箭如雨的攻势之下,几乎就是自杀,可是,宋国水师现在还有其他的战法么?等下的接舷战……看看金国水军有条不紊的箭雨,便可以想到接舷战的后果了。那宋军部将咧咧嘴,心中暗道,“也好,大家都要去见阎王,早一步晚一步而已。”
就在这时,赵范身处的主舰突然一阵剧烈的晃动,将没留神的淮西制置副使大人摔倒在地。赵范转身疑惑的看过去。过了一阵,他的亲兵领着一个水手回来汇报道,“报大人,本船被一块大石击中,幸好只是击穿甲板,于船体并无太大损害。”
赵范点点头,摆手拒绝了手下部将换舰的请求,只是问道,“海泥鳅冲过去了么?效果如何?”
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