我兴致又起，急忙追问藏教历史和莲花生大师的事迹。
藏僧讲道：“佛教分大乘佛教和小乘佛教两个派别，乘是梵文yana（音读“衍那”）的意译，指运载工具，比喻佛法普渡众生，象舟、车能载人由此达彼一样。其中，小乘佛教认为世间只有一佛，就是释迦牟尼，只追求自我解脱，追求“灭身灭智”，修行的最高果位是罗汉。而大乘佛教提倡三世十方有无数佛，认为修行者单是寻求自身解脱是不够的，宣扬大慈大悲、普渡众生。把成佛渡世、建立佛国净土做为最高目标。修行的果位分为罗汉、菩萨、佛三级，最终目的在于成佛。在中国，除了靠近缅甸、泰国地区的少数傣族民众信奉小乘佛教，其他地区影响最大的还是大乘佛教。藏传佛教和汉传佛教虽有些微差别，但总体来说都归为大乘佛教，因此，都有大乘教的共同特点，都以利益众生为目的，发慈悲心，抑恶扬善。只不过，汉语系佛教主要盛行于汉族地区，藏语系佛教则主要分布于西藏、内蒙、青海、甘肃等地区。公元七世纪，吐蕃赞普松赞干布娶了两个妻子——尼泊尔公主墀尊和中国唐文成公主。这两位公主都信奉佛教。她们入藏，带去了佛教的经典、法物和佛像。松赞干布在两位妻子的影响下，皈依了佛教。松赞干布信佛后，曾派人往印度学习梵文和佛经，回来后创造了藏文字母和文法，形成了统一的藏文，并开始修建寺院，供奉佛像，由此拉开了佛教在西藏兴盛的序幕。”
讲到这里，藏僧微微停顿，面上开始现出忧戚之色，语声沉重地继续说道：“然而，后来到了八世纪中叶，赤德祖赞去世后，年仅十三岁的王子赤松德赞即位，由于年幼，实权就旁落在辅佐他的大臣手中，一些热衷于苯教的贵族大臣采取了各种禁止佛教流行的措施，大肆破坏法律，捣毁庙宇，驱逐外僧。赤松德赞成年后，在一批信佛大臣的辅佐下，灭除了苯教势力的代表人物，从权臣手中夺回了政权，并采取了尊重佛教的立场，制定了一系列兴佛措施，从吐蕃的近邻唐朝、印度、尼泊尔等地延请佛教名僧大德帮助吐蕃恢复和发展佛教。先于莲花生大师被延请入藏的寂护论师来到吐蕃后，多次发生地震、雷电等灾害，苯教势力派借口指责是寂护来藏所致，藏王迫于无奈只好派人将他送回尼泊尔。这样，公元750年，唐玄宗天宝九年，赤松德赞迎莲花生大士入藏。”
我适时提问：“这么说，莲花生大师在当时一定是声名显著了？”
藏僧答道：“是的，莲花生早年在印度修习弥勒菩萨始创的瑜伽行派密法，成为印度和尼泊尔有名的大密师。进藏后，他就动用密法和咒术降服了苯教神祗，巧妙地转为佛教护法，确立了印度佛教在西藏的宗教势力，促进了西藏佛教的密教化程度。设计修建了桑耶寺，开辟了译场和讲修院，把印度佛教大量的经典翻译成藏文流传。然而，他在公元804年离藏后，却神秘地失踪了。种种猜测不一而足。其实，他是一个人独自来到佛教圣地鸡足山，并留下了自己所著的《沙弥最初年岁问》中的那纸藏经。”
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