酒足饭饱之后，曹掌柜又上来了招呼了，嘴里说的净是酒菜是否合口味、是否够吃，俨然一副真心请客的样子。
陆羽等他客套完了，才慢条斯理的说：“曹掌柜，无功不受禄，此番承蒙招待，不知道陆某能有什么地方可以效劳的？”
“哪里、哪里，完全是听先生说书入迷……”曹掌柜还是一脸笑容的客套。
“呵呵，明人不说暗话，如果我没有猜错的话，曹掌柜莫非是想要邀请我的太白楼来说书？”陆羽微笑看着他，直接把话挑明了。
“呃……这个……我看先生说书非常了得，但在烈日下辛苦，却往往得不到多少回报，心里替先生不值。所以，想要邀请先生过来太白楼，一样是说书，这里的客人往往出手大方，能让先生收入多一点，起码能遮阳避雨……”曹掌柜看他已经先说出来了，也就吱吱唔唔的把自己的意思说了出来。
陆羽早就明白他的心思，哪里有那么好心的人？无非是看中了现在的人气！
只要天天跟着听书的人，有一部分跟过来太白楼，就是极大的客源，来到酒楼里面总不能光占位听书不消费吧？听书有的人不愿意付钱，吃饭往往都对自己比较大方，所有人消费下来，也是一笔可观的收入。再说，这本身就是一个很好的活广告。
“曹掌柜有此心，实在让陆某感动。说实话，今天我兄妹俩已经来到太白楼了，就是愿意考虑掌柜的建议。不过，曹掌柜是生意人，当然应该会把一切条件、利害关系说在前头吧？”陆羽淡淡的直言。
“那是，那是，要说清楚……”谈论到利益，曹掌柜谨慎了起来，“我的意思是，先生先停两日不说书，然后到太白楼来说。至于报酬方面，我初步设想的是，中午、晚上各说一次，一日一两银子。不知道陆先生觉得如何？”
听到他的话，蕊香有点惊讶，一两银子就是一贯铜钱了，即一千文钱，这是他们现在三四天才能挣到的数目。每天一两银子，不能不说是好的待遇。只是晚饭时候说完书再回去，就可能有点晚了，路上或许会不安全。她的目光看向了陆羽，想要听他的意思。
陆羽沉吟了起来，他也想到了这个问题，同时计算着这报酬划不划得来。他心里很明白，自己能有价值，是因为现在的人气，如果吸引不了顾客，这工作四个小时日薪一千的工作随时会丢掉。所以，必须计算好得失。
“曹掌柜很实在，一天一两银子，就算是讲两个时辰，报酬也很高。不过，我们还要回去杜家村，一趟就有十来里路，晚上说完书可能就晚了……”
曹掌柜忙说：“吃住全包！中午、晚上两顿，陆先生和杜姑娘都在太白楼吃，至于住，我帮你们租赁一个两房的小院子，一个月一两银子租金。”
他说得很慷慨，其实他这是酒楼，多做两个人的饭，成本基本上不会变化。而租一个房子，一两银子一个月，也不算便宜了。
陆羽点了点头，“难得曹掌柜考虑得如此周详，那我就把我想的几点说出来。第一，我现在说的故事，转移到太白楼门口的空地上来讲。如此一者，让大家不至于因为变化太突然而反感，让大家习惯来太白楼听书；二者，也能有很多的宣传效果，让更多人知道太白楼，也能显得太白楼门口食客如潮；三者，听书的人也会就近在太白楼吃饭。”
“对、对。”
“第二，就是说完这个故事之后，大家也已经习惯太白楼和接纳太白楼听书了，然后新开一个故事，在太白楼二楼说。”
“新的故事……”曹掌柜有点担心。
“你放心，我早就想好了，肯定不会比现在的差，会更加精彩。我可是游历过四海的人，肚子里故事多着呢。”陆羽微微一笑。
“那就好。那我们现在就立下字据如何？”曹掌柜生怕他反悔，更怕他知道了自己的底线又去与别家谈，希望敦促先签约。
“这没问题，不过字据方面，我的要求是，一次立约一个月，先支付一个月的报酬。如果要月底要续约，提前三天和我商量。”
说出这话，曹掌柜的脸色不太好看了，觉得陆羽太过分了，自己的迁就，反而让他倨傲起来。
看出他的心思，陆羽微微一笑：“曹掌柜，难道你喜欢立长约？那如果我这个月人气旺，下个月不受欢迎呢？岂不是你亏了？至于先支付报酬，是因为我缺钱，我现在是每天有收入，以前在太白楼，难道每日找你支钱？你不嫌麻烦？以你的地位、关系，难道还怕我跑了不成？”
被他这么一说，曹掌柜只好笑了笑：“好、好，就依陆先生的意思。”心里则暗道，你最好给我带来很多客源，要不然下个月就不再续约了！
等曹掌柜下去准备合约，蕊香轻声说：“羽表哥，以后你在太白楼说书，他们会布置好一切，也不需要我帮你收钱了，我不用再跟你过来了……”
听到她的话，陆羽柔声说：“蕊香，难道你甘心留在村里？来到这里生活，至少能多点件事，不用那么辛苦。再说，我们可以把爷爷也接过来，让他不用再去做工了。”
蕊香怔怔的看着他，这些日子的朝夕相处，让两个人更加熟悉亲近，但她也隐隐觉得这个出身神秘的表哥不应该是池中物，终究会离开自己、离开杜家村。刚刚听到他答应曹掌柜的建议，就感觉到了隔离。但是没想到他的想法是把自己留在城里，把爷爷也接过来。这让疏离还没有成为事实，反而更加亲近了，就好像他已经真的是一家人一样！
“呵呵，小姑娘别想那么多了，回去和爷爷商量，他肯定会答应的。”陆羽安慰着她。
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曹掌柜很快拿着准备好的合约上来了，他本来已经立好，现在只是按照陆羽的要求改了几条。
“咦……那不是……那个伍班头么？”小姑娘眼尖，看到和曹掌柜上来的，还有两个人，其中一个是第一天说书时，搜刮了陆羽那双皮鞋的衙役。
陆羽也看到了，见她有点紧张，拍了拍她的手背，示意她放松一点，不用怕。
“哈哈，介绍一下，这位就是最近大热的说书先生陆先生，这位是我们的伍班头，这位是城东的刘员外。伍班头恰好来到，正好给我们做个见证人。”曹掌柜满面春风，有衙门的人做见证，他更是不怕陆羽开溜。
伍班头已经过来陆羽的身边，笑着看了看他：“嗯，不错，你果然有点能耐啊。”不等陆羽回答，他又继续说：“上次你给的礼物，果然是独一无二，我很满意！好好说书。”
“是、是。”陆羽虽然有点诧异，但旋即明白过来，不是他满意，这家伙肯定是送给了上司，或许就是县太爷，上面觉得满意，他才会那么好的态度。
曹掌柜拿过来誊抄好的合约，让陆羽仔细的看了一遍，双方确认无误之后，才签上了名字，伍班头也在见证人上面签了名字——伍佰。后来陆羽才知道本来他老爹是想要让他叫伍佰万的，但终究家贫，叫这反而让人好笑，所以才取名伍佰。
签好合约，曹掌柜递过来一个小布袋，陆羽接过来打开一看，里面放着六锭银子，估计是五两一锭的银子。他虽然认不清，但当着伍佰的面，而且还有利益关系，相信曹掌柜不会耍花样。
陆羽从里面摸出了一锭银子，也不怕其他人看到，直接的塞给了伍佰，低声笑道：“伍班头，上次说请您喝酒的，您公务忙，一直没有机会，只好让您自己打点小酒喝了。”
预收三万，一下拿出五千给别人，要是换在现代，他肯定不会，但现在这里的环境不同，没有后台、背景是很难立足的，如果不是上次舍了皮鞋、如果不是恰好让他满意，只怕早就被驱逐、或多次敲诈了。
伍佰毫不客气的笑纳了，对于陆羽的上道，颇为满意。
蕊香也看在眼里，想到表哥好不容易预付到的一个月报酬，就这样直接的给了一大锭给这个衙役，等于白干好多天，心里有点不忿。只是想到陆羽以前说过的话，只能作罢。她家穷，但她年纪小、没有去做工、丫环什么的，没有直接的被剥削压榨，现在这个月跟着陆羽出来城里，才见识了更多的现实社会。
“陆先生，刘员外是特意来找你的，我领他来的，有事你们自己谈，我和曹掌柜就先下去了。”伍佰对陆羽说完，就拉着曹掌柜下楼去了。
看到伍佰和曹掌柜一起出现，陆羽还没有多少吃惊，现在这个毫不相干的刘员外让伍佰带着来找他，则让他充满了怀疑。
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