刘禅皇宫的简约与三年前相比没一点变化，刘禅接待诸葛迷的热情与三年前相比也没一点变化。在蜀汉丞相诸葛亮身体力行的节俭下，蜀汉君臣上下都把节俭视为一种美德。
这三年是蜀汉最艰苦的岁月，历经艰辛的蜀汉将以最积极的方式挑战他的强敌曹魏。富国强兵是永恒不变的真理，成为中兴之主是刘禅的梦想。提倡改革的诸葛迷让刘禅看到一丝希望。尤其是在解决了南中的后顾之忧，诸葛亮和刘禅都不约而同将改革看作蜀汉强盛的契机。
“在朕心中，孔惑既是我的下臣，也是我的良师益友。三年前诸葛迷给太子刘禅讲故事的情景至今历历在目。”刘禅诠释了热情接待诸葛迷的理由，他以尊师重道的态度款待诸葛迷。
斥退左右后，诸葛迷问道：“陛下召臣来不知为了何事？”即刻就该动身去枳县，临行前能够得到皇帝的接见是一种礼遇。
“听说改革的呼声首先是从你那里发出的？”
“臣以为富国强兵只有改革。”诸葛迷对这次大规模改革政务跃跃欲试。他向诸葛亮推荐了选举制度改革和赋税制度改革，此外还涉及经济、军事和政治领域其他改革。
“支持改革的不少，反对改革的呼声也不小啊！”刘禅长长地叹了口气。别看他平时呆在皇宫不出门，可他获取的信息十分广泛。他把政务全都交给丞相府处理，可他对国事的关注一刻也没松弛。
“有人可以从改革中获得一些利益，也有人将会失去现有的东西。那些害怕失去的人们自然就反对改革。但是对于国家而言，改革得到的应该比失去的多得多！”诸葛迷解释了目前面临的压力。总之改革就是一场各体之间、各集团之间的利益再分配。
“有些人说我们蜀汉有自己的国情。既不能搞曹魏那一套，也不能照搬东吴，稳定压倒一切。”刘禅把保守派的那一套辩驳的理由摆在桌面上。他们寻求稳妥的私心要维护的是自己现有的利益，当然规避风险倒是为社稷着想。
“没有一成不变的国情。三年前蜀汉的国情是什么？三年后蜀汉的国情又是什么？”诸葛迷意识到自己的情绪开始激动，缓了缓神，接着说道，“臣跟随先帝在永安。当时先帝创业未半，中道崩殂，益州疲敝，南中纷扰。国家处于危急存亡之秋。三年后，托陛下鸿福，南中平定，国库充盈。短短三年，整个国家看到了一种令人可喜的局面。国情在改变，相应的政策也要与时俱进。我所提倡的正是建设有蜀汉特色的改革.”
“我是辩不过你，整个益州怕是只有丞相和秦宓辩得过你。朕不想和你辩解。对于改革，朕其实是很期待的。恩，建设有蜀汉特色的改革，这个概念很新颖。”刘禅的话表明自己的立场。能得到皇帝的支持，诸葛迷感觉吃了一颗定心丸。
“朕也有担忧。”望着诸葛迷疑惑的表情，刘禅露出一个孩子般童真的笑，旋即说道：“别看我比孔惑还小几岁。我要考虑的事情不比你少哩。”接连打了几个哈哈，不晓得是真笑还是苦笑。
诸葛迷心道：谁叫你是万乘之主呢？你把大小事务交给任劳任怨的诸葛丞相是大大的高明，若是自己来做不累死人才怪哩。“陛下可以安心将重要事务委托丞相。”其实刘禅已经这么做了，只是顺口重复一下客观事实。
“我也想做个洒脱的闲人。可是姐姐告诉我这家业姓刘，父皇传下来的家业弄糟糕了，我哪有面目见父亲。”刘禅很老实，在他老师面前说的实话。
刘禅的姐姐只有一个，就是长平公主，那个如花似玉的女人。诸葛迷暗道：这个女人还有点心眼。“臣能为陛下分忧的，在所不辞！”不失时机的表态效忠对于混迹蜀汉官场几年的诸葛迷已经驾熟就轻。
“一旦改革，个人之间、各派系之间、个人与派系之间、派系与国家之间、地方与中央之间那些错综复杂的利益关系会更加扑朔迷离。不过，孔惑，你要记住一点，国家利益永远高于一切！”刘禅把政治立场明朗化。作为国君社稷的利益才是至高无上的，谁也不能凌驾在国家利益之上。
“此次改革本身就是以强国为出发点。”诸葛迷一百个保证，一千个放心地让刘禅打消顾虑，同时又让刘禅坚定不移地支持自己的改革。
“你要迁任枳县令？”丞相府的人事调动诸葛亮都会向皇帝汇报，刘禅明知故问。
“是的，那是丞相府的安排。”诸葛迷的话语有意无意把自己从丞相府脱离，以便使刘禅感觉更贴近，得到更多的信任。
“丞相的决定永远都是英明的。”刘禅很稳重，简单一句不吝赞辞的话就表达出对诸葛亮的尊重。而且他的态度很明确，调任枳县令是英明的决策。“想在看似死水一潭的湖面翻起场风浪，总得有人先试试水的深浅。”
诸葛迷黯然神伤：改革之路地雷重重，稍不留神就会粉身碎骨。原来朝廷派我下基层就是去探这些地雷。他想到了历史上那些改革家：商鞅、吴起、李悝、刘晏、王叔文、范仲淹、王安石、张居正、康有为。细细数来有几位不是君主投石探路的棋子？有几位最终没有被地雷炸得粉身碎骨？可笑自己熟读历史，却还是跳不出历史定律的五指山。
见诸葛迷神情略微沮丧，刘禅补充道：“改革的道路荆棘丛生，我和丞相都需要一位心腹重臣披荆斩棘。因此我们都选中你。孔惑放心，整个朝廷是你的后盾。你要时刻记得与丞相书信交流，有什么大事由朕与丞相府承担。”
诸葛迷这才稍微宽心，将改革大计合盘托出。听得刘禅眉开眼笑，眸子里充满期待。午餐在皇宫里享用，之后又促膝长谈，那亲热得仿佛鱼水之情。诸葛迷心中始终还惦记着芷兰，他以为这次进宫有机会再见芷兰，不料被刘禅拉着讲述改革大业。
又滔滔不绝讲了几个时辰，直到讲完整个计划。忽然刘禅说道：“朕最近听过一首琴曲。孔惑也来听听。”
诸葛迷心头一震：莫非真的是她？
千呼万唤始出来，尤抱古琴半遮面。琴尾入怀，纤纤玉指撩拨琴弦下，印入诸葛迷眼帘的正是苦苦思念的芷兰。
“芷兰！”诸葛迷情不自禁的站起来。他忘记了这里是皇宫，身旁坐着皇帝。
“孔惑。”芷兰抬起憔悴的面容，两行泪水从脸颊滑落，滴滴洒在丝弦上。
“芷兰真的是你！”诸葛迷跨出一步。这一步可能将导致杀头，这一步可能将让他的岁有理想顷刻化为乌有。但他没有丝毫犹豫，他爱芷兰，他不能失去芷兰。
“大胆诸葛迷！”刘禅气得一巴掌把案几的酒杯震倒。
诸葛迷回过头，当他意识到自己失控的情绪犯下杀身之祸，他一点都没觉得后悔。两双手紧紧地握在一起，是那么温暖，那么亲切。
“朕早就听说你们俩有隐情。我只是试探一下，果不虚言。”刘禅掀翻案几，脸气得通红。
“臣与芷兰是真心相爱！”诸葛迷紧紧握住芷兰的手，有她在身边就有无限的勇气。死亡的恐惧在爱情面前只能靠边站。
“我要…我要杀了你们！”刘禅咆哮着挥舞恼怒的手指，指着诸葛迷的鼻尖愤恨地怒骂。
“那就请陛下杀了我。请您不要伤害芷兰！”诸葛迷不知哪里来的勇气，跪下来解开前胸露出体温尚热的胸膛。
看到心爱的男人肯为自己牺牲生命，是一个女人最感动的事情。芷兰搂住诸葛迷的脖子，纤手抚摸着他冰凉的脸，激动道：“孔惑！”
“你就当真以为朕不敢杀你？”刘禅声色厉荏。
“为了芷兰，就算让我死一百次，一千次我也不会后悔！”诸葛迷斩钉截铁地回答。
刘禅冲芷兰苦笑着摇摇头，说道：“孔惑，朕不会杀你。你让朕见到了什么叫真爱！”
诸葛迷莫名其妙地望着刘禅，仿佛自己置身于演戏中。这个胖乎乎的家伙怎么突然说不杀我？
“朕的后宫三千佳丽，多一个少一个也无妨。但朕的心腹重臣只有你一个。既然你愿意为了心爱的女人去死，那么你一定愿意为她作任何事情？”刘禅突然莫名地问道。
“只要不违背天地良心的事，我都愿意！”诸葛迷坚定的眼神足以证明他的话属实。
“好，很好！君子有**之美。孔惑，只要改革成功，朕就会把这个女人完璧归赵。”刘禅的表演十分意外。这个皇帝就好象拿女人**似的，说扔就扔。也许在皇宫，除了**，刘禅找不到真爱。因此他视女人为尤物，视女人为可以利用的工具。他对诸葛迷的心思拿捏得很准，为了爱人，诸葛迷就算在改革中粉身碎骨也会全力以赴。改革成功的希望就会大大增加。同时，渴望得到芷兰的诸葛迷又会感激他、报答他。
诸葛迷惊喜地望着刘禅。世事难料，能和芷兰重新在一起简直就是个奇迹。他欣喜若狂，赶紧跪拜谢恩：“臣一定竭尽全力，死而后已！”爱情的魅力竟是如此惊人。为了芷兰，诸葛迷必然奋不顾身地去力行改革。无论阻力有多大，无论改革有多难，无论将来自己会被反对派五马分尸，无论千古之后是否遭到世人唾骂，他都坚定不移地改革。
“事不宜迟即刻动身。改革成功之日，朕一定把芷兰送回你身边。”刘禅的许诺催促着诸葛迷踏上去枳县的征程。
芷兰的目光恋恋不舍地望着诸葛迷远去的背影。刘禅对佳人苦笑一声道：“你赢了，朕赌输啦！”
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