直到中午，三州兵马大营中的火势才逐渐小了。站在梁山顶，可以隐约看见他们狼狈撤退的情景。山顶的头领和守卫都忍不住叫好，然而，没过多久，风中传来一股味道，是血混合着烧焦的味道，散发着腥味让人晕眩的味道。
众人疑惑起来，不知道从哪里传来这样的味道。不多时，有斥候返回，说道：“三州兵马往孤山后撤退，一路烧杀抢掠，附近村庄几乎无一幸免。”
“我们烧了他们的粮草，他们就要这样抢回来吗？”吴用摇头叹息道。
宋江握紧拳头，眼前浮现出一幅幅画面。村子火光四起，无数手无寸铁的百姓倒在地上，再也没有起来。也有百姓拼命地奔跑，可还是被弓箭射杀。没有人照管的小孩，站在尸体之间哭泣。鲜血染红了村前那条小河，里面也有娘亲的血。
“索超、刘唐、杨雄、石秀听令！”宋江转身说道，“火速带兵五百下山，保护幸存的百姓，把他们接到梁山来。切记不可恋战，穷寇莫追！”
“是！”四人快速离去。
宋江的脸颊在微微颤动，吴用从未见他这么激动过，当下没有说话，走到一旁去准备那些百姓的住处。
众头领也都散去，坚守各自的岗位，只余下宋江一个人看着远方。
娘亲，孩儿不孝。我和爹爹不该把你一个人留在冰冷的河水里，如果再让我回到二十年前，就是死，我也要背着您走。
“这里冷，你还是回屋去吧，他们一定会把幸存的百姓安全带回来的。这帮官兵太过猖狂，早晚会遭报应的，老天爷总会开眼的。”燕青的声音柔柔的，听来很是舒服。
“如果老天爷不开眼，我们就替天行道。”宋江双眼闪着奇异的光芒，看着燕青。
“替天行道？”燕青有点疑惑的看着宋江。
“对，替天行道！你现在就安排人赶制一面大旗，上面就写这四个字，我要把聚义厅前那面‘宋’字旗换掉。”宋江说着，用力握了握燕青的肩膀，脸上带着豁然开朗的笑容，走远了。
他脸上的神采让人心动。燕青情不自禁地笑着，带着几分小女儿的神态。
傍晚，四位头领回来了，带着剩下的几十个村民。有的捶胸顿足，痛哭不止，有的表情木然，像是被吓坏了。还有一个母亲浑身是血，怀抱着一个不满周岁的婴孩，不停哄着，却不知道那个婴孩早已没了呼吸。山上的众人看了，无不动容。村民中只有一个三十来岁的汉子，还算镇静，此时，喝了热茶，向众人讲起了事情的来龙去脉。
“小人叫做邬响，是从外乡来的。本来知道要打仗，早先孤山附近的村子里不少人都逃走了，剩下的老弱妇孺居多。大家以为官兵不会乱来，谁知道今天早上有人还在睡梦中，就遭了他们的毒手，家里存的粮食，养的牲口都被他们抢走了。幸亏众位好汉相救，不然我们这些人怕是也会性命不保。”说着，竟抹起了眼泪。
吴用带着这些村民到了住处，又返回聚义厅，对宋江说道：“大哥，山上已无空闲的房子，要是三州兵马再对无辜百姓下手，恐怕我们就是想救，也会力不从心啊。”
“军师有没有想过，我们啸聚山林四年，官府都不闻不问。如今，不管我们是否能赢三州兵马，都已正式跟朝廷对上了，开弓没有回头箭，我们已从普通的小毛贼变成了抗击朝廷的大贼。”宋江神色平静地说道。
吴用习惯性地捋着胡须说道：“大哥所言，我自然想过，山上不少兄弟们想必也想过。可是走到这一步，大家都是心甘情愿的，世道如此，冷了人心，我们这些人还能如何？趁着还算年轻，趁着还有一把力气，趁着还有一腔热血，自然要跟着大哥干出一番事业来！只要我们自认为是对的，又何必在乎是小毛贼还是大贼呢？”
“军师所言正合我意。明夜我要在这山上竖起一面‘替天行道’的大旗，让世人知道我梁山兄弟的决心。”宋江的目光投向远处。
吴用点了点头道：“大哥此举也正合我意。”
第二天，天气很是晴朗。三州兵马已后退十里，在孤山后扎营，废弃的帐篷孤零零地留在原地。
夜晚，微风轻拂，略带着温暖的气息。春天就要来了。
月亮从云层后移出，照亮了聚义厅前的广场，也照亮了三十六位头领脸上严肃的表情。
广场正中有一根高高的旗杆，上面正飘扬着“宋”字旗。旗杆一旁还放着一张桌子，上面摆了三十六只装满酒的大碗。宋江亲手从旗杆上解下“宋”字旗，又从燕青手中接过一面大旗，亲手升了上去，深蓝色的“替天行道”四个大字，在夜风中微微浮动。
众人都抬头望着大旗。许久，宋江拿出一把匕首，割破手指，将血滴在三十六只酒碗里。其他三十五位头领也依次上前，都将自己的血滴在酒碗里。
宋江端起一碗酒，跪了下来。其他头领也学着宋江的样子，端起酒碗，跪在他身后。“官府如此残暴不仁，我等自然要出来替天行道！今夜在这里歃血祭旗，天上神明为证，我梁山兄弟定会多行义举，替天行道！”说完，宋江把酒碗捧到嘴边，一饮而尽，然后站起来将酒碗重重摔在地上。
其他三十五位头领也高声说道：“多行义举，替天行道！”然后也一饮而尽，站起身来重重地摔碎了酒碗。
在酒碗碎裂的声响中，每个人心头都热血翻腾。燕青还暗暗在心中说道，无论生死，我都会追随着你。
由于正在战时，众位头领就喝了那一碗酒，又重新回到各自驻守的山寨，丝毫不敢怠慢。夜风无言，唯有旗帜飒飒飞扬。
巡完了山，已是半夜，燕青回到自己的屋子，见里面亮着灯盏，却没有玉露的影子，一时觉得奇怪。平常这个时候，她不是睡了，就是在屋里等自己。今天，她到哪里去了？正要出门寻一回，一眼瞥见床头放着一封书信。
不祥的预感浮上心头，燕青拿起书信，打开看完，顿时呆坐在床上，任书信飘落在地上。
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