云纵听了冰儿的话，沉下脸望着他问：“冰儿，既然是你亲母舅来见你，你为何避而不见？”
云纵不解地问。
冰儿扣着湿漉漉的墙皮说：“这些年，也不曾知道有什么亲母舅。如今我中了举，他们反是冒出来要见我，冰儿不想认。”
云纵点点头道：“你说得不无道理。只是也不全怪他们。你娘过世时，大哥并不在，听说是桂家来杨家闹，还将此事托人去京城上告，闹得两家反目成仇，父亲大人就不许桂家再来看你。”
“如今爹爹就同意他们来了？还不是偷偷来见我！既然过去不得见，如今再还可有意思？”冰儿赌气道。
“你既然已经拿了主张，来找大哥是为何？”云纵问。
冰儿踢了墙骂道：“我恨桂家，也恨她！”
“谁？”云纵问，但已经心知肚明。首发
停顿片刻道：“是非曲直大哥自然不清楚，事情过了许久，不要在想。”
“可是，大哥，从小就有下人对冰儿私下指指点点，四姨娘骂冰儿是杂种，冰儿就是想知道娘到底是如何死的。如今知道了真像，还不如不知道。大哥，你相信冰儿是杨家骨肉吗？”
云纵满怀的愁绪还在同霍小玉的恩怨上，忽然听了冰儿这些话，觉得思路被打乱。
真是烦恼三千，剪不断，理还乱。
“冰儿，你看看你长得多像杨家的孩，不要胡思乱想。大哥近来气力不足。没心思去和你费气力，你自己要明辨个是非才是。=首发=”
冰儿点点头。
冰儿忽然又想起一事，神秘地贴在云纵的耳朵说了几句，云纵一把推开他骂道：“不就是鹿中来龙城，也值得神神秘秘？”
转身要回枕云阁去寻大姐，冰儿跳着脚抓住他的手腕说：“大哥，大哥。鹿中在前呢，是为了举荐大哥去天津练新建陆军的事来地。爹爹在前面陪鹿中呢。”
云纵沉默地望着冰儿，冰儿慌得揉揉自己的面颊不解地问：“大哥，冰儿脸上不干净？”
云纵笑了摸摸他的头说：“大哥哪里也不去，在家做这现世宝还不够。还去丢脸在外不成？父亲大人若需要大哥陪客，自然会差人来传唤。”
“大哥，你不想去看看吗？爹爹如今哪里还敢和大哥讲话。更不要说传唤大哥了。”冰儿踢了路上一个小石嘀咕道：“这鹿大人可真是逾尊践贵呢。若是冰儿。初到龙城就被龙城督抚的大公暴揍奚落一顿，定然要恨得咬牙切齿报复他，还又送绫罗又登门还讨好，真是哎，大哥，你说鹿荣中该不会真同传说中的那样，有闲趣吧？”冰儿小心谨慎的样。
“什么闲趣？”云纵板起脸，故作糊涂。
“龙阳之好呀！”冰儿鼓了嘴一语道破：“顾先生就说。那鹿荣大人对大哥没安好心，让大人躲了他少去招惹呢。我看爹爹对他也并不十分热情。不过看在他是老佛爷的亲信地份上。”
冰儿嘟嘟囔囔**着腰间的香囊。
云纵斜了眼扫视他，忽然一咬唇，擒了冰儿夹在腋下狠狠打了几巴掌骂：“亏得你知道这许多，怎么正事上不见长进？”
“哎哟，哎哟大哥！”冰儿挣脱大哥闹叫着贴靠在墙根，偷眼看了大哥。首发坏笑着嚷了句：“冰儿这些长进都是同大哥学来的。”
说罢扭头就跑。云纵身后大步紧追。
冰儿没跑出几步，被地上一块不平的青石砖磕绊。飞摔出去，鼻头一酸，眼泪落下。
“跑呀，还跑吗？”大哥立在眼前，弯身解开他的束腿，撩上裤，膝盖已经破了一层油皮，皮下乌青一块向外渗着血点。
云纵又疼又怜，抱了冰儿起身向前走，冰儿抽噎了片刻问：“大哥，冰儿长大了，不用大哥抱。”
云纵放下他，见冰儿穿了件石青色滚银边地一字肩缺襟马甲，配上白色的衫十分雅致。
眼中眸光飞转，计上心来，吩咐冰儿道：“冰儿，把马甲脱给大哥，换穿一下。”
不容分说解下自己的马褂同冰儿对换，穿上身，夺过冰儿手中一柄紫竹柄折扇，潇洒地甩开扇面大摇大摆地向前面走去。
冰儿慌得拉住他问：“大哥，你去哪里？”
“去会客，去见见鹿荣大人，人家千里而来，大哥总不能让鹿大人失望而返。”
“哎，大哥，你真去呀？”冰儿被大哥搞昏，就见云纵已经大步向厚德方向而去。
杨焯廷正在大厅待客，就见庭院中飘然走来儿云纵。
摇着扇，步伐轻飘，才未被文贤教训得好了几日，又是这么番轻浮地样。
杨焯廷干咳两声，无可奈何。
云纵已经上到前深施一礼喊过父亲大人，又见过鹿荣中。
鹿中见到云纵显得吃惊，目光上下打量云纵，机会不敢相认。
发梳抿得一丝不苟，浓眉减了几分英气，多了些柔和，眼眸少了几分煞气，添了些淡然。
清涓地样，如烟岚出岫，安静洒落，哪里还是昔日见到的那个威风八面的杨云纵。
“焕豪，鹿大人回乡省亲，路经龙城。“那可是好，鹿大人远来是客，云纵正可尽地主之谊，带鹿大人在龙城走走。首发”云纵热情道。
一番话令鹿荣喜出望外，连声道：“这可是要有劳云纵了。”
杨焯廷狠狠瞪了云纵一眼，云纵却浑然不觉一般，滔滔不绝给鹿荣讲述龙城好吃好玩的东西和地方。热情备至。
云纵回到枕云阁，文贤正要离开，见云纵去而复返，奇怪地问：“如何回来了？爹爹那边如何说？”
云纵没有提鹿中来访之事，只是提起冰儿的生母，五夫人桂华之死。
文贤责怪地骂：“弟弟，你自己这些风流官司还一头雾水没个头绪。如何又扯出来五夫人的事？姐姐这脑都被你绕得糊涂了。一件事搞清楚再搞另一件可好？姐姐没心情去管冰儿的事。五夫人地事是她罪有应得。=首发=”
文贤骂道。
云纵觉得奇怪，追问道：“是如何一回事？焕豪不在国内，只是道听途说一些，说是五夫人被扶正，误信了洋教地神神鬼鬼。去做礼拜时遭到洋人调戏，无脸见人投湖自尽。”
“不是洋人有鬼，是她自己有鬼。”文贤奚落道。
“姐姐。此话怎讲？”云纵好奇地追问。
“姐姐也不过听得个七八分。不十分清楚。听说是老祖宗逼了爹爹娶锐贝勒家的二格格作续弦，爹爹不同意。急匆匆地将桂姨娘扶正。可就是前后没几天的时候，发现这桂姨娘也是个表面道貌岸然，温良贤淑，骨里**是个贱人。她难耐寂寞，同马厩里看马的马夫二匹勾搭成奸，被捉个正着。老祖宗气得火冒三丈，又要保护杨家的名声。就把她在后湖沉塘了。”
“啊？”云纵听到真相颇觉意外，却原来如此的简单一桩奸情，被草草收场。
“如何如此草率结案？”云纵问。
“你还当是在官府结案，错综复杂？这种事，家丑岂可外扬，捉个人赃俱获，马上了结了就是。”文贤解释说。也怪弟弟多事。
云纵奚落道：“若说是地府阴曹。怕没有比杨家再贴切地。人活着如鬼，死了是恶鬼。哎。姐姐，那奸夫后来如何处置了？”
“跑了，爹和老祖宗气着呢，那奸夫供认不讳，被关在柴房打算等了爹爹回来下到大牢，活剐了他！没想到他竟然逃跑了，逃得无影无踪地。有人说在京城见过他，有人说他逃去了南洋，总之没见过。怕是无姨娘地冤魂也会去追他报仇。一个爷们儿，出了事一走了之，让女人在这里顶罪，替他去死，真是无用！这桂姨娘看来大家闺秀一般举止大方，品性端庄，却没想到知人知面不知
姐弟二人向老祖宗的春萱去，一路上说笑着。
文贤看着云纵身上那件冰儿地马甲问：“你怎穿上了冰儿地衣裳？”
“不好吗？”云纵问，自己看看自己一身装束，笑道：“看到冰儿，无忧无虑，少年得知，总能想到焕豪的当年。年少时，怕也是那么轻狂。日久天下，就磨练成另一番模样。”
边说边行，走到院门抬脚刚上了两节台阶，门口霍小玉正在丫鬟曦儿的搀扶下出来。
半透地荧光蝉翼白纱衫，内罩月白色绣了折枝凌霄地大襟衫，手执纨扇，飘然出门。
见到文贤姐弟抿嘴一笑，微微点头示意。
“小夫人这是要出门？”文贤问。
小夫人嘴角噙了一丝淡笑说：“去庙里为老爷和老祖宗祈福。今天是初一，香火旺。”
眼睛溜溜地在云纵身上望了几眼，笑盈盈地问：“大少爷身可是好些了？待我去庙里也乞求佛祖，赐个护身符给大少爷随身带了消灾。”
“小夫人还真是辛苦，要记挂这许多人，许多事。”文贤明为迎奉，实为挖苦。
小夫人故作懵懂，应了句：我再忙，也忙得有限。记住仆役成群，我只要伺候老爷烧烟泡，饮食起居，可是比大小姐省心得多。也不用照顾一家人的吃喝洗漱。”
文贤正欲再说，云纵扯扯姐姐的衣袖示意她不必再争执。
霍小玉提了裙摆下台阶，盘得优雅的发髻，脑后还有意留了一条半细的辫过腰，辫梢扎着七彩蝴蝶花线，长长的珠穗在臀后摆动，没走一步都是婀娜多姿摇曳生风情。
“是了，看我这记性，险些又忘记了。前些时，老爷心急，让在全龙城贴榜去招募民间华佗来给少爷治病。我已经安排妥当，共是有四十四名中外郎中来应征。怕多少都有些方法。老爷吩咐，要把门厅旁的那间房清理出来，让大少爷在那里暂住，让这些郎中来为大少爷诊病验看。”霍小玉抑扬顿挫地讲，有意在“验看”二字上加重语气。
云纵一阵脸红，不卑不亢地解释道：“焕豪的病，已有申郎中负责照顾，不必要旁人再来。”
“大少爷，你这是讳疾忌医。哪里有负伤得病地不去治病呢？
话音中很是得意。
“大少爷慢慢地看，若是这些郎中没良方，还可以从各省去张榜求贤。”霍小玉得意道。
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