这是一条僻静的夹道，是祠堂和宅院间的一条通道，通过夹道，可以取道荒置的院子和客房返回到她们夫妻的院落。
两面高高地火墙上湿漉漉起了斑驳的青苔，潮泞的坑洼积水的青石板路笔直地延长向前方。
珞琪搀扶紧咬了唇的丈夫一瘸一拐地蹒跚前行，对枕云阁那场意外仍觉得心有余悸。
两眼含泪，珞琪放缓脚步，丈夫却依旧持着节奏平缓的步子前行。
衣襟被妻子抓住，杨焕豪停步，缓缓回头。见妻子侧着头，俏丽的面颊上满是泪，那双泪眼如雨落春水湖般的涟漪片片荡散。
嘴角淡出笑意，双目温和地望着珞琪，没有丝毫责怪。
珞琪更是内疚，眼泪倏然垂下，哽咽地嘤咛道：“吉哥哥……”
宽大粗糙的手掌在脸颊拂过，带走了那一抹凄雨。
“值了，若非娘子，怎能看到如此精彩的洋人马戏？”
丈夫洗去铅华还回本来男儿英伟面目的脸上带了几分忧郁，却极力扮出安然的笑容。
珞琪悲噎难言，贴在丈夫宽阔的胸膛上，追悔道：“都是琪儿任性害了吉哥哥。”
丈夫摸着她的头如哄劝当年那个小妹妹：“做错事领罚是应该的，大人是一家之主，家有家规，一视同仁。”
珞琪忍住悲声，泪眼朦胧望着丈夫问：“吉哥哥，琪儿就是不甚明白。爹爹因何对哥哥如此冷情？”
屈了食指勾勾妻子的鼻头，杨焕豪调笑道：“儿子不打不成材，老话如是。为夫如此出类拔萃之人中翘楚，怕平日也没个闪失留做籍口供家大人一抖严威。偏巧被他撞上，教训几下也成全他一份记挂。”
珞琪哑然失笑，没想到丈夫在如此境况下还能有心情调侃。丈夫既然都不介意，她自然也不便多说显得调拨他们父子，只是心中对公爹栽赃丈夫的种种劣迹耿耿于怀，反感厌恶的神色躲不过丈夫锐利的目光，推她靠在湿潮的墙根边低声道：“琪儿，人家也想同你双宿**，像那日的山谷，只我二人不须在乎旁的。可人各有名，身在这片屋檐下，迈出这铁门槛的脚步何其沉重？先缓缓，待老祖宗过了寿诞再议。”
珞琪眼中泛出一丝希望，试探问：“吉哥哥，不如我们先去外面寻个落脚的地方，日后再接了老祖宗过去同住？”
话说出口，见丈夫含笑沉吟，似乎在问她：“你自己掂量呢？”
珞琪嘴角一抹失望，自言自语道：“公公是朝廷从一品大员，大清的天下，我们哪里逃？除非……出洋……”
丈夫伸手堵了她的嘴，揽她到怀里安慰道：“琪儿，让你随了我担惊受怕，倾尽所有来救我……”
嘴被反捂住，珞琪笑吟吟娇嗔地叫了声：“冤家……”
回转到院里，五弟冰儿快步迎了过来，见到珞琪和大哥，长睫忽闪，垂眸，眼中泪光闪烁。
杨焕豪扶了廊柱气恼道：“这幅没出息的样子，想我踹你呢！”
珞琪忙拉过冰儿在一旁道：“嫂嫂同你大哥出去善后那些粮款，没有丢下你走！”
杨焕豪忽然眉头紧拧，揪过冰儿低声喝问：“是你去向父亲大人告密？”
冰儿一脸茫然，眼见大哥的巴掌就要打在身上，冰儿吓得缩脖闭眼，被珞琪眼明手快一把拦下，责怪地瞪了丈夫一眼。
“冰儿，谁欺负你了？”珞琪刚问出口，冰儿却仰头忍了泪摇头。
它妈妈拍着身上的灰色大褂子嘴里不停地自言自语着从廊子走来，沉着脸迎了珞琪过来解释道：“这府里怎么就鸡飞狗跳的不能太平，少奶奶可是回来了，又无风起了三尺浪！”
珞琪一打听，才知道今天老爷曾派人来过三次传大少爷过去问话。
却原来是四姨娘举高冰儿同新买来的跟班书童坤儿在后园没人的地方干些见不得人的事，恰被四姨娘房里的施妈妈撞见。
老爷一气罚冰儿在厚德堂跪了半晌，把坤儿拘了关在后院角屋里要打一顿卖掉。
“冰儿受冤枉是常事，谁让冰儿自幼没了亲娘。只是坤儿何其冤枉，平白被泼了这脏水还要受苦，都是冰儿害了他。”冰儿追悔莫及。
珞琪心下纳罕，平白地为什么四姨太去冤枉冰儿，转念一想立时明白。
四少爷焕诚也是今年参加会试，大冰儿几岁，文章读书处处相逊甚远。前些时候，新来的学政大人见过杨府的几位公子，对冰儿大加赞赏，四姨太就心中不快。如今冰儿是高中夺魁在望，四姨太心里更是不开心。
珞琪宽慰了冰儿几句，说是自有办法去救回坤儿。
珞琪夫妻先去老祖宗房里请安。
春萱堂上一家人笑语喧盈，女眷们围着老祖宗说着吉利话，都在出谋划策如何将老祖宗七十华诞过得风光体面。众位姨娘穿得花团锦簇，尖声快语充盈满堂。
珞琪端着一脸雍容典雅的笑伺候在一旁，不时偷眼看一旁坐着的丈夫。
丈夫坐下时身子微微一抖，怕是硌疼了臀上的伤，珞琪又怜又恨，疼惜丈夫无端受苦，又无奈留在杨家忍辱负重的日子是丈夫自己选的路。
但一望见老太太头插绒花金翠，一身锦缎，笑容满面沉醉在儿孙绕堂的幸福中时，珞琪又不忍打碎这里的团圆美景。丈夫的命运是和杨家牵系在一处，若是此刻丈夫不挺身而出挡住龙城这场大难，真若是公公的丑行暴露，怕真是覆巢之下无完卵了。
焕豪起身告辞道：“老祖宗，孙儿先去前面给老爷请安。”
便递了个眼神给珞琪。
珞琪也笑吟吟地起身，心里想这爷俩儿见面不知道多尴尬，再想到了枕云阁里公公怒不可遏地操了藤条揍丈夫时的情形，心里暗叹。
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