醉枫楼总算是风风火火地开张了，正式投入了营业中。开张那天癞蛤蟆没有来，那名斯文男子也没有来，连我预计的曾在幸福客栈追杀我们的黑衣人也没有来，总之酒楼开张这几天以来，除了白天晚上均门庭爆满、生意好到令人叹为观止以外，平静得很。菲天、菲地还暂时空着，我也乐得逍遥。看这情势只要能持续下去，月入五千、八千两的应该不成问题。
最开心的不是我，而是杜老，他曾很怀疑我的方式方法赚不到钱，而现今生意火爆的程度几乎可以说是让人目不睱接。我把十月主菜等安排给他时，他二话不说就去置办了。子鱼、老爹都忙着为宾客服务，蔷蔷一人带着两个丫头在算账，薇薇忙着应付厢房的客人所点弹的曲子。我反而成了全酒楼最赋闲的人，成天坐在‘菲天’里发愣。
正式营业的第五天，凡是池峰人都知道醉枫楼本月的主题是‘秋—菊花—蟹’，既有文雅的派头又有顶级豪华的美食。这之前我已安排人举着巨幅的横幅去四处游行，现在池峰城的男女老少都知道醉枫楼的名头。荒废了几年的醉枫楼又重新以新的形象展示在人前，风头比起当年更盛。
之所以以菊花和蟹做为开张第一个月的食题，皆因民谣有云‘秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来。’在丰腴的十月金秋，蟹与菊花都是让人追寻的好东西。菊花高雅，自古被文人所喜；而蟹呢，自古就被食客们广为称颂，有‘四味’之说。其‘大腿肉’，肉质丝短纤细，味同干贝；‘小腿肉’，丝长细嫩，美如银鱼；‘蟹身肉’晶莹结白，胜似白鱼；‘蟹黄’，营养丰富，是为极品。在池峰这座近海城池——这个海鲜王国，冰冷纯净的阿斯兰海域里，成熟的蟹撩拨着人的食欲。这个季节，它才是真正的主角。
在我的安排之下，醉枫楼每个角落都适宜地摆上高贵的菊花，并从十月初六始至月末提供十种不同做法的蟹供食客们选择，其中包括河蟹、湖蟹、和海蟹。十道蟹分别是：
第一，油香王蟹，做法是将阿斯兰海王蟹腿与青蒜分别切段，坐锅热油，下青蒜、姜末煸出香味，即下蟹腿，入料酒、再加入白糖、盐和清水。旺火烧开改小火浇至汤汁变浓时，下胡椒粉、白醋适量，用水淀粉勾芡，颠翻几下，淋入香油装盘即可。
第二，青韭炒雪蟹，做法是将雪蟹切块，开水氽过，捞出控干水份。韭菜洗净切成2长的段，锅内入油，入蟹、盐、料酒韭菜急火翻炒片刻，淋上香油盛入盘内即可。
第三，花雕凤脂蒸膏蟹，将洗净的膏蟹入适量陈年花雕酒、糖、盐、凤脂（即鸡油）、姜片、少量高汤，大火隔水蒸熟；将切丝小葱穿于红椒段中，加少许香莱与蒸熟的青蟹摆盘即可。陈年花雕酒中和了蟹肉的寒性而不掩盖蟹的甘香。酒香带动蟹香弥漫于空气之中，展开一场对味蕾的致命诱惑。
第四，咖喱花蟹，将花蟹洗净去内脏，剥开蟹盖，将蟹腹切大块，加拍碎的葱姜与少量盐、白胡椒粉和酒一起腌制一会；再将其入油锅炸至七分熟，起油锅炒香洋葱丝，入柳丁片、红辣椒片，加适量盐、糖、酒及咖喱粉，倒入一杯水与炸过的花蟹一同干烧，至汤汁快收干时勾芡，入盘即可。
第五，紫苏蒸蟹，将肥美的湖闸蟹蟹肚朝天放入滚水上的蒸笼中，置洗挣抹干的紫苏叶，再入少许葱白，大火蒸熟；再用一比三的醋与酱油，加适量糖与姜茸隔水炖至香浓，即成蘸料。原汁原味的嫩滑蟹肉蘸上香浓的蘸汁，更显湖蟹的鲜香。
第六，蟹镶橙，将鲜橙截顶并挖出四分之三的橙瓤，将氽熟的五花肉末、荸荠丁、蟹肉、姜末、鸡蛋液、适量白酒、盐、胡椒粉和匀，酿入鲜橙，盖上原先截起的橙片，入盘隔水大火蒸一柱香时间即可。
第七，胡椒萝卜红蟹汤，将萝卜入老火鸡汤中文火焖软，再入洗净的红蟹与胡椒，煮至蟹熟。红蟹膏软肉厚，萝卜又渗入了鸡汤浓浓的鲜甜味，偶尔流露出胡椒的微辣，好一味搭配完美的秋季润喉去风老火汤。秋风横扫之时品尝最适宜不过。
第八，芙蓉蟹茸，将肉蟹蒸熟并将蟹肉挖出剁茸，加适量鸡蛋清、葱末、胡椒粉、盐入少量酒搅拌均匀，入油锅，用中火慢铲起蛋蛋汁略为翻动，使蛋汁凝而不硬，待蛋汁全部凝起后出锅，装饰入盘即可。
第九，蒜蓉豆豉美味蟹，将蟹（各类均可）洗净，沥干水份并沾上干淀粉，过油至半熟待用；坐锅热油爆香姜末、蒜蓉与豆豉蓉，入蟹及适量糖、盐、胡椒粉和水翻炒，最后加入芡汁，煮至汁浓即可。
第十，香辣蟹，将肉蟹放入加有适量白酒的深陶碗，待其‘喝醉’后去腮、胃、肠等切成块；坐锅热油，入花椒、干辣椒瀑香，入姜片、葱段及蟹块，再入适量料酒、醋、糖、盐翻炒均匀，装饰入盘即可。凉秋季节，浓浓的香辣蟹味使人闻其香便知其味，欲罢不能。
十种不同风味儿的美味蟹肴，加上菊的淡雅与秋的美妙，酣畅淋漓地演泽了人与蟹的生死缠绵。
意料之中的事——十月中旬以后酒楼的桌位均是预先三天被抢订一空。池峰城的男女老少几乎是朝着醉枫楼蜂涌而来，若不是管理有序，我那八扇雕花大门早已不保。由于订单实在太多，以至于我后来不得不想办法订做了几架可用木炭保温的推车，新招了人手全天24小时地兼送外卖，才缓解了一下桌位的极度紧张。与此同时，醉枫楼名声鹊起，美名远扬，外地的食客也开始寻迹而来。
无论外边多忙，我仍然还是闲人一个，照例每天坐在‘菲天’里发呆。越是闲，我心里想得就越多，想得越多疑问就越多。癞蛤蟆究竟是做什么的？小家伙的回答像是说他在朝，但又不为官，这是什么意思？他为什么会要我在这里开这家醉枫楼？难道仅仅是因为他看出我有不错的厨艺吗？我曾拐着弯去问杜老，他什么都对我说，却对癞蛤蟆的身份以及相关咬紧口风、只字不提，看起来很神秘的样子。
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