杏儿步子欢快，像是一只刚得了春天的小山雀。
她知道自己从来都没有什么做生意的天赋，甚至于一提起认字她就觉得自己头大，所以，对于桂香参与美人记的经营，对于她因为这一点而几乎落入手中的姨太太的位子，她没有丝毫嫉妒。但是，这并不代表她心里没有点儿什么小九九。
穷人家的孩子嘛，打老早儿的就给卖出来，从粗使丫头，到小丫头，到大丫头，然后呢，正正的十五岁，她又成了大少爷房里两个大丫环中的一个。
这个就是多少和她一样出身的女孩想都想不来的好事儿啦！
一个月半吊钱的月例，吃的跟主子一样，住的也不差，每年四时的各有三件新衣裳，比那些小门小户的所谓小姐们都不知道强了多少去，而且主子又是个省事儿的，打骂根本就是从来都没有过的事儿，见天价的还都笑微微的，说话也和声细气，这还想什么去？
要说再想嘛，就该想以后喽。
她可是亲眼见到过，在自己之前派给大少爷那两个丫鬟在到了年岁之后，被老爷一句话就配给了下面的小子们**去做老婆，当时她们哭的那个惨哪！想想也是，跟着下面的穷小子下人，还能有什么好日子过？左不过十几年后跟那些腌臜的婆子一般样罢了。
可想而知的，桂香是不可能出府去了，指不定哪一天，少爷就要给她个身份的，其实现在对外面说的时候，就已经都是说桂香是沈府的二太太啦！
那么，自己呢？自己今年可都十六岁奔十七了，按照沈家的规矩，如果少爷不留下自己的话，至多拖不过十八岁就该嫁人了，到时自然也是免不了一个许配给下面小子的命运的。
得知这几天少爷就要动身去乡下庄子里的时候，杏儿高兴得差点儿蹦起来。去乡下庄子，桂香可就不能跟着去了不是？她手里一摊子事儿呢，每天学习看账本都要到半夜，哪里还能跟着出去散淡？自己不嫉妒是不嫉妒，可多个人的话有些事儿总是不方便不是？
昨儿早上起来的时候，少爷突然要换衣裳，换下来的衣裳是她亲手收起来的，到现在还记得清清楚楚，那换下来的贴身里裤裤裆里有一片湿乎乎的那东西，羞得她都没敢交给下面的小丫头子们去洗，最后还是自己悄悄地给他洗了晾起来的。
杏儿从来都知道自己不是一个聪明人，别说比少爷了，就是比桂香都不知差了有多少，但是，自己长的一点儿都不比桂香差不是？而且，自己没那么多心眼子，却更乖巧不是？
这就成啦！
杏儿见少爷去书房里看书了，知道他看起书来一般是想不起来要茶的，自己隔上小半个时辰过去问一声就成，这便赶紧的回去把头发又拢了拢，又把那最好的一盒胭脂拿出来，轻轻地挑了一指甲出来，拿小瓯子弄了点水，在掌心里把它浅浅的韵开了，这才拿来往脸蛋儿上打了薄薄的一层粉红，见镜子里自己的小脸儿越发的娇艳欲滴，这便赶紧停下了。
具体的也记不得是哪一天了，反正少爷好像说过一嘴来着，他不喜欢把身上弄得全是胭脂水粉味儿的女人。
然后呢，把该收拾的东西归置归置，现在桂香基本上算是不管房里的事儿啦，只有自己一个，有些事儿自己要是想不到，指不定那些婆子们就憋着想占什么便宜呢，其他的，把去乡下庄子要带的替换衣裳带几件，现在天冷了，乡下据说更冷，手炉还是要带着的，带了用不着不是什么事儿，要用的时候没有，可就不好了。
她这里正掰着手指头算计着去乡下要带的东西，突然听见书房里叫人，便赶紧出屋过去，果然少爷叫人呢。
“杏儿，我待会儿出去给章总管陈大忠他们交待点儿事情，你呢，就赶紧去把该带的东西收拾收拾，咱们明天就去乡下庄子里。”
沈舟说着就伸手摸杯子，杏儿见状赶紧的一边拿起大温壶给他杯子里添上水，一边脆脆的答应了，然后见沈舟没什么话了，便说：“少爷您没什么事儿婢子就出去啦！”
沈舟摆摆手，等杏儿都走了好一会子了他还下意识的拿手指敲着膝盖，怎么感觉今天杏儿有点怪怪的？
※※※
天擦黑的时候，桂香回来了。
“少爷，按照您吩咐的，婢子去拜访了十几家，唔，一共是十二家丝绸场子，大家的态度都是不冷不热的，不过据婢子看，他们倒也谈不上是在排斥咱们进入这个行当，因为他们手里的丝绸产量虽然也都不小，在苏州算得上一号人物，但是要说咱们开了场子对他们有多大的冲击，婢子觉得倒也不会，他们吃的都是一些零散批发商和本府辖内各县里的小生意，所以，婢子想……”
沈舟淡淡地喝了口茶，放下杯子叹了口气，“他们当然不会排斥咱们进入，甚至于，他们巴不得咱们进入呢，多一家有实力的大场子，李崇文罩在他们头顶的那个紧箍咒就能松几分，因为到时候李崇文把精力都用来对付咱们了，自然就没时间也没精力去挨个儿的收拾他们这些小山寨了！”
顿了顿，他又继续说：“我明儿就去乡下庄子里，你和章叔留下，回头你们该怎么准备开场子的事儿就还怎么准备，那些机工还有米家那个管家，都好好的待承他们。另外，剩下还有二三十家场子，桂香你也要一一的跑一遍儿，现在他们那些人知道咱们手里有金彩提花缎的技术，虽然未必就愿意被咱们给掌控吞并了，但是等到李崇文压的他们喘不过气来了，他自然会第一个想到咱们，所以，你的态度一定要谦和里加一点倨傲，切记，一定要有那么一点儿倨傲，不能让他们认为咱们是要去求他们，咱们仅仅是在礼貌上表现的有点儿客气罢了！”
桂香点点头，迟疑着问：“少爷，那李家和冯家呢？他们两家可是最大的。咱们就不……”
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