时间不断推移，鲁力依旧迈着有条不紊的步伐前进，因为筑基的同时神识又有了质的变化与进步，眼前阶梯造成的阻力已经没有那么难以承受。遥遥领先于众散修，鲁力颇有些闲庭信步的感觉。左顾右盼间，他发现除了自己外，还有七位散修越过了第七百七十七级阶梯。“大家都还是炼气期，独我一人是筑基。看来，这世间比我强的人还有很多很多。绝不可妄自尊大！”
“卧龙，时间所剩不多了吧？”无阳子突然问道。
“回禀师叔，还有半柱香的时间。”
“嗯，准备准备。今次测试，登临七百七十七级阶梯以上者，着重观察。剩余者，凡五百五十五级阶梯以下者，劝退！”
“谨遵师叔法旨！”
......
“大家快看，还有一个小家伙！”就在掌门真人刚刚领命回答完无阳子的话后，站在人群中较远处的勾丹真人却突然大声喊道，并向其左侧阶梯处遥指。众人循声望去，只见另一位参加测试的散修此时也迈上了第七百七十七级阶梯。
“嗯，不错。大家各自领命去吧。”无阳子遥看一眼，点头道。
夕阳西下，无尽的夜幕吞没了远处天边最后一缕光亮。第一轮测试，结束。
“达到第七层者，九人。达到第六层者一百零一人。第五层者，六百八十九人。此八百八十人可进行第二轮测试。余下诸人，十息之内离开混元宗。若有违者，死！”
半柱香的时间过去后，一位混元宗的金丹期修士来到坑顶宣布道。自是有人欢喜有人优，表过不提。
恶魔沼泽，位于混元宗势力范围内西南面，距混元宗总坛约百万里。此地常年大雾，可见范围大雾浓密时不足三丈，植被稀疏且大都形貌怪异，只有少数种类的妖兽在其中栖息。因此地乃是数百万年前一处古战场遗址，所以当年大战造成的空间紊乱至今犹有留存。不时会有通往魔界或者幽冥界的界面通道会出现缝隙，所幸由于空间法则与界面通道的制约，来到恶魔沼泽的异界生物品阶都不高，绝大部分都是相当于人类修士炼气期左右，偶有筑基期的，也是少得可以忽略不计。
同时，此地虽没有什么逆天级的天材地宝，但是也因为其特殊的环境而出产一些低阶修士喜爱的灵草灵果。再加上此地乃是上古战场的一处遗迹，偶尔人品爆发，在其中的修士甚至还可以得到一些古修士遗落于此的法宝碎片之类。
基于此，这里便成为混元宗测试弟子的一处绝佳之地。
“恶魔沼泽，方圆百万里有余，上古修魔之战遗迹。因为空间紊乱的缘故，四百万年前被汶泽星先辈使大神通封印，故此地也是一个封魔大阵。人类修士可进不可出，除非随身有本门特制传送玉符。你等接受测试的任务就是每人进入其地须诛杀至少十头魔物。数量越多，成绩越优。因为空间法则与界面通道制约，其内皆为炼气期修为的魔物，偶尔会出现一两个相当于人类筑基期的魔物。但是数量却是远远优于尔等。”恶魔沼泽外围，一片稀疏的树林边缘，一位混元宗的金丹期修士正站在一排小型传送阵前朗声告诉一众参加第二轮测试的散修们关于恶魔沼泽的讯息。
“啊？原来这里就是恶魔沼泽呀！看来此行祸福难料啊。”
“诛杀魔物？那搞不好就要有性命之虞的，这可难办了啊！”
“哼，除魔卫道本就是我辈修道之人所为。如今既可通过测试，又可顺道诛杀魔物，岂不快哉？哈哈哈”
听着众散修的议论，鲁力却是心里乐开了花。看来这次宗门还真是给自己开了方便之门的。那些个师兄可是经常把自己丢进这恶魔沼泽作为惩罚。而自己也是由一开始的极度惊恐凄惨无比到现在的仿佛进自己家后院般的轻松写意。这第二轮测试，居然如此轻易？嘿嘿嘿嘿。
此时那名金丹期的修士声音又起，“按照往年测试的记录，进入恶魔沼泽测试的弟子生还率在五成左右。各位可斟酌此行。有退出者给你们一炷香的时间考虑。”
哗的一声，那混元宗修士话音刚毕，众散修立刻一片哗然。
“什么？才一半的几率？这恶魔沼泽端的凶险啊！”
“是啊是啊，这可如何是好？”
“唉，早知道这入门测试绝非一般，但是也没有想到会是如此的吉凶难料。”
当然，这些散修中间也有自恃艺高胆大之辈，对于恶魔沼泽的凶险不为所动。鲁力暗自观察之下就发现那几个达到第七层阶梯的修士就没有什么太过激动的表现，相反有那么二三个甚至还隐隐露出期待与跃跃欲试的眼神。
一炷香的时间转瞬即过，金丹期修士眼中寒芒闪动，“放弃者现在可自行离去！”
出乎意料的，虽然适才众人议论恶魔沼泽时大多数都是满面惊异甚至有少数人还有惊恐之色，但是于此刻却是并无一人退出。毕竟，对于他们来说富贵险中求的道理都还是知道的。
那混元宗负责此次第二轮测试的金丹期弟子见数息过去没有一个人表示退出，面上微微露出一丝赞赏之色。“好，既然尔等向道之心弥坚，现在可随我进入。”言罢也不多话，转身径自向恶魔沼泽飞去。
鲁力自然也是随着众人进入了恶魔沼泽。
刚进入外围，那金丹期修士突然停下。“此玉符在十日内有效，遇有不可抗之危险捏碎玉符便可瞬间传送至恶魔沼泽之外。尔等好自为之！”那金丹期修士言罢，便掠过众人上空，疾速远去。
而此刻鲁力却是一脸目瞪口呆。原来在那金丹期修士自众人头顶掠过时，鲁力耳边分明听得传音声，“小师叔，掌门有令。你必须在恶魔沼泽停驻到最后一天，并且至少诛杀百头恶魔才算过关，否则门规处置。还望小师叔切记。”
“我切记你个大头鬼！”鲁力从发呆的状态恢复清醒后立时心中破口大骂，有没有这样的规则？太不公平了！
“嗯？！”
正在鲁力要继续腹诽的时候，神识蓦然一动，他忙抬头向后方右侧看去。“怎么刚才感觉到一丝灵力的波动？有人在偷窥么？”
虽是什么都没有发现，但是鲁力却感觉那种几乎微不可察的被人窥视感总是若隐若现的在身边缭绕不断。
“你也太不小心了吧？堂堂的元婴期修士，隐匿身法居然差点被一个刚刚进阶的筑基期修士看破。你练得这是什么破烂隐匿法术？”适才被小师弟险些发现二人隐匿的身形，鬼渊真人差一点破口大骂，但是也是被小师弟强悍的神识所震惊。此时，一位全身包裹在黑色长袍之内甚至连头颅都看不见的修士传音给身边的鹰翔子。
“十一师兄啊，也有可能是你的隐匿之术被小师弟发觉了呢？”以炼体之术冠绝众同门的鹰翔子自知关于隐匿一术并不擅长，但是自己师兄弟玩闹惯了，也自嘴硬弱弱地反驳道。
“我的七鬼锁心不如你的隐匿术？听说你小子抗打是不？”鬼渊一听之下怒从心头起，干脆掀起头罩，挽起袖子一把掐住了鹰翔子的脖子。
“师兄饶命啊，你看你这么一张英俊的脸，生气了就不好看了啊。”鹰翔子虽被卡住脖颈，但却并无惊恐之色，反而是挤出一副嬉皮笑脸的模样对自己的师兄讨饶。
若是鲁力此时看见平时一副死人脸的鹰翔子与这位平时多看一眼都感觉毛骨悚然的门内唯一精擅鬼修之术的师兄是这样一副尊荣，肯定会第一时间捏一捏自己的大腿，判断是否在做梦。
......那位金丹期的混元宗修士离开后，众人便三三两两地被混元宗设置在此地的小型传送阵传送到了恶魔沼泽的不同地点。
杜远是早先费了九牛二虎之力才攀上第五层阶梯的散修，早年因为机缘巧合被一小的宗门收为弟子，从此踏上修真之路。天资倒也算是不错，只是后来因为在执行宗门任务的时候被同门长辈陷害而被逐出师门。所以最近机缘巧合之下听闻混元宗收徒的消息时才来参加测试，本来是抱着姑且一试的心态，却没有想到可以通过第一关的测试。信心大增之下几乎是没有犹豫的就来到了这恶魔沼泽，希冀通过努力可以一步登天。
此时，杜远神识全开，行走在一片泥泞的淤泥之中。他手中紧握两张具有防御功能的灵符，亦步亦趋。放眼望去，入目皆是浓密的雾气，且呈黑红之色，若用神识细细探查，还可感知此雾气隐隐翻动不已。脚下淤泥中不时会有一些树根或者藤蔓之物，如此一来便显得行走愈加困难。
虽然只要是能够感应到天地元气，就可算是炼气期第一层的修士，但是即使是炼气期巅峰的大圆满修士因为受限于体内灵气的状态绝大多数都不可以飞行，只有境界真正达到筑基期，经脉之中的灵力由气态达到液态的纯厚状态才可以更加感应天地法则，从而摆脱引力腾空飞行。
也因此，参加测试的这一群人才感觉无比艰难地行进在这几乎看不见尽头的沼泽之中。
由于受沼泽中浓郁雾气的影响，神识不能及远，甚至还没有目力所及。此时杜远便努力地睁着眼睛四下梭巡。通过传送阵进入恶魔沼泽已经两个时辰了，杜远还没有看见一个魔物，心下暗自庆幸的同时也是略有一丝急迫。总不能就这样一直待到十日后吧？
猫腰弓身穿过一片低矮的黑色灌木，杜远在努力巡视周遭景物的同时也是放出神识细细感应。“这鬼地方，什么都没有。简直......”杜远抱怨的话语还没有说完，突然前方二十米处的淤泥中咕嘟咕嘟地冒出一串泥泡。突然出现的变故让杜远立刻凝神以待，手中的防御灵符微光闪烁，处于激发状态。而另一只手中却迅速一拍腰间储物袋，一件青光闪耀的小剑赫然出现，围绕着其身体不断飞舞。
泥浆中的气泡持续不停地冒起，愈发激烈，正在杜远欲运使飞剑攒刺过去时，那泥浆中的水泡突然间停止了鼓冒，四周围似乎也是陷入了静谧。杜远面对此景微微一愣，紧绷的神经方自稍有松懈，突然自那泥浆中暴起一物。杜远还没有反应过来，那自泥浆中冲出的东西便以迅猛无比的动作直扑而来。杜远手中待击发的灵符还没有完全祭出，在他生命的最后一刻便只看见了对面扑来的怪物那一双红光闪烁的双眼。......
樊近山此时坐在一块沼泽中凸起的干燥处，取出一壶灵酒仰首往口中灌了几口。其实仅仅一步之遥他在几个时辰前就可以登上第七层，只是中间实在是因为法力透支而略休息了一会，造成最后时间上的不足。不过自己的实力自己清楚，他对此倒也不是非常在意。低头看着脚底那六个血肉模糊的头颅，樊近山不由得心有余悸。
从未见过魔族的他，只是在一些古老典籍上对这些凶猛残暴的异界生物有寥寥的一点了解。今日乍逢之下果然是名不虚传，其残忍狡猾绝对大异于平素所见。所幸自己机缘巧合下所习功法使自己长年在生死线上徘徊，并非那些呆头呆脑的散修，才不至于陨落于这些魔物之手。
稍歇息了一阵，樊近山长身而起。沼泽之地长年无风，再加之极度潮湿，此刻一身玄色长袍大部都紧贴身体，樊近山运使法力将衣物烘干正欲离开此地，却神识一动。
“什么人？鬼鬼祟祟的？”
“这位道友请了，在下屠魔路过此地，对道友并无恶意。”
樊近山循声看去，只见一个孩童样的修士脚踏一截粗藤自远处渡水而来。
“是你！”樊近山双眼一凝。若说别人也还罢了，只是但凡是参加了第一轮测试的修士谁不知道这个半中央筑基的怪胎。
原来所来者正是鲁力。
“嘿嘿，道友难道识得在下？”鲁力略有差异，笑道。
“其实晚辈应该称呼您一声前辈的，这道友二字，还请前辈收回。”樊金山抱拳躬身道。
“我就叫你一声道友你奈我何？在下不喜那套调调。相逢即是有缘，后面不若我们同行，如何？”鲁力揶揄对方道。
樊近山略作犹豫，“好，那我也不矫情，在下樊近山。”
“鲁力。”，鲁力一抱拳。
说话间，鲁力看见了樊近山脚下不远处被其斩下的魔族头颅，“梵兄好手段啊，这么一会就斩杀了六个魔族。兄弟我还没有开张呢，哈哈。”
樊近山不由白眼一翻，“那是你还没有遇见魔族而已。以你现在筑基期的修为，还怕完不成任务么？”
鲁力走近那些被斩下的魔族头颅，拿起一个左右细瞧了一番，对樊近山正色道：“梵兄怎么看这些魔物？”
“并非在下自夸，此魔物虽也有血有肉，但是看起来先天上比我们人类修士肉身更加坚韧，力量速度都尤胜一筹。他们更加擅长近身战。我能够将其战而胜之，也是与个人经历有很大关系。”
“哦？”鲁力眉毛一扬。
“那咱哥俩就会会这些来自异界的魔族，看看到底他们都是些什么路数？”鲁力站起身掸了惮手。
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