韩终以最快的速度赶来，跪在殿外等候传召。赵高把他宣召进殿，他看见秦始皇正躺在龙床上，看上去气色很差。
“朕要你出海求不死仙丹。”嬴政艰难地开口说道。
“谨遵陛下之命，臣万死不辞。”韩终原先以为自己触犯了什么，进宫路上惶惶不安，现在心里顿时安定多了。
“先前派徐福出海求药，金银是花费无数，可至今还没有回音。侯公与石生这等不肖小人，伪篡朕为真人，料他们是在胡言乱语。而卢生带回‘亡秦者胡也’，朕已平匈奴筑长城，料已无后患。”嬴政讲话声音很小，以致韩终要凑到很近才能听清楚，“但上述均非朕意，前日梦知会稽郡外有仙岛，你速出海求药，朕等好消息。”
说完，嬴政看了赵高一眼，意思是叫他再宣下刚才的谕旨，毕竟这是个不小的事，口授的话，很不合规矩。
“韩终接旨，速去吴地筹五百童男女，不日内出海求仙！”赵高那阴阳怪气的声音再次响起。
“遵旨！”。
韩终跪叩起身后，嬴政朝赵高挥了挥手，赵高很知趣地退出门外，他知道秦始皇要他去就此事拟份圣旨。
见赵高已经出门，嬴政把韩终召到身旁，他给了韩终高规格礼遇，这么多年来第一次给仆射赐座，而且是在自己那张硕大的龙床上。
“朕有痼疾在身，恐去日无多。”嬴政说罢，长叹一声，“多年前，夏无且曾救朕于危难之间，其忠可嘉！”
“此乃家舅荣幸！”听嬴政讲这话后，韩终有点明白为什么叫自己来做这件事，心中渐渐涌起一种万死不辞的豪情。
“除求药外，朕还有一事相托。”
“臣万死不辞！”
“入海之前，将此密函交予蒙毅。”嬴政望了望左右，确认只有二人在场，他指指枕边的出一份密函，示意韩终拿好。接着又加重口气：“密函一事只可你知，勿外泄，切记！切记！”
说完，嬴政微微地摆动着手，示意韩终出去。
韩终赶紧叩谢离去，秦始皇的这次高规格召见并委以如此重任，让他受宠若惊，更倍感压力他以最快的步伐走出殿门，正当他把密函藏在贴身时，发现一双阴毒的眼睛在盯着他。
此人正是是赵高，那阴森的声音再次响起，不过这次是对韩终在说：“仆射大人得陛下此重托，日后定能功业无量。”
韩终一阵头皮发麻，暗怪自己太大意，没有当心周围有人，藏东西肯定是被发现了，那现在只能保佑赵高这家伙不要往密函方面联想。
“府令大人有礼了，在下，在下……”一时语塞。
“方才玉玺书，接旨吧”赵高皮笑肉不笑道。
韩终两手端放，接过圣旨。
“仆射大人年少有为，得陛下此重托，此乃功业无量，请速速启程。”赵高冷冷笑道，仿佛一切都在他掌握之中，“不知陛下是否另有相授旨意？”
这时，赵高眼神突然变得十分阴毒，像只久困的恶狼，盯着韩终藏密旨的贴身部位，似要将其心事看透。
“府令大人多心了，只是王命尤急，在下先告辞了！”韩终不想和他纠缠下去，但也不敢得罪这位太监头目，所以委婉但又坚决的回复道。
就在出发前，韩终被告知须与中书舍人张虎同行，他很清楚，此人是赵高派来的心腹，目的是监视自己，但他也很无奈，因为自己虽手擎圣旨，但在秦始皇出游期间，随从出入的行程人马，都需经赵高安排。
韩终只得精挑了十名精悍亲信，与张虎在驿站会合，日夜兼程赶往会稽郡，从琅琊郡到会稽郡，有不少路程，一路上驿馆的官员都诚惶诚恐，他们第一次看见驿马上居然骑的是期门仆射，有点不知所措。
一路上，韩终在考虑这个问题，是先去筹五百童男童女，还是先去把密函交给蒙毅？他得知大将车蒙毅，正在会稽山上监造圣德台，用来放置那块篆刻大秦帝国恩德的石碑。
交密函之事只能自己知晓，甚至都不能透露给亲信。但若是先去会稽山的话，那岂能避过张虎的监视。
反复权衡后，决定先去拜访姑苏城的会稽郡守，命其在一天时间作出海准备，同时，派私下派个亲信快马前去山阴，告知蒙毅在钱唐江南岸渡口候命，那样的话等到了第二天，就可启程从吴中赶往位于江北岸的钱唐县，从那边登船，再把密旨交由在南岸等候的蒙毅，便可以出海了，这样可以节省不少时间。为了万无一失，他还告诉蒙毅到渡口后，白天以狼烟为号，晚上则以燃放大火为记。
两天后，韩终赶到了吴中，而此刻的会稽郡守严晨，坐立不安，因为他刚接到命令，要准备五百童男童女，大船三只，以及供应出海的粮草补给两个月，船工巫师乐师等二百人上下，时限为一天。
三只大船，两个月粮草补给和二百个船工巫师乐师，这个不难，因为秦始皇刚几月前刚巡游过会稽山，横渡钱唐江，人员还未散去，只须令其驶往北岸等候。
难就难在这个五百童男童女去何处找，要知道时限只有十二个时辰，日落时分要完不成，那是要掉脑袋的。
送到咸阳的选秀一批宫女，有一百八十三名，先拿去应急用吧，事分轻重缓急，宫女以后可以再征，虽然年纪稍微大了点，但那可是货真价实的童女，附近官学中有一百五十名童子，也一并带去了，由不得他们父母哭天抢地了，剩余的就发动属官去筹点，按人头分配，挨家挨户去搜，不完成者按抗旨论。
到了当天日落时分，征集来的童男童女都在郡城官署外集合，严晨亲自清点人数，数来数去还差一个童女，而韩终与张虎正在里面等着人员已满的消息，还剩下一个时辰韩终就要出发了，期间还要给这五百名童男童女更衣沐浴，香草熏身。
属官们都无助得看着严晨，为凑满人数，他们已把若大的姑苏城搜了个遍，有的都将自己子女儿孙给送来了。
这时，内舍太监张虎走出门外，第三次问道“郡守大人，人员可否准备妥当了？”
严晨看韩终，猛然自己十四岁的小女儿容华，于是把心一横，回道：“已经妥当，就等张舍人吩咐。”
是夜，姑苏城外一片嘈杂，来相送的亲人都哭别自己的儿女，韩终默默地骑在马上看着，他很清楚这次出海求仙凶险异常，不成功，即成仁，随去的这点人可能全部会成为殉葬品，看着亲人与自己儿女最后诀别的场景，韩终想起自己远在咸阳的妻儿，可能今生都无缘相见，一时不禁鼻塞。
这时，张虎过来拜别，因为他监视的任务完成了，韩终心想终于可以摆脱这个老狐狸了，心中稍稍有点舒坦，而张虎嘴角则流露出一丝不易察觉的诡笑。韩终没有想到，其实那天韩终密派出去的亲信还未出城，就被张虎半路给截住了。
令韩终没有想到的还有一件事，就在他们赶到姑苏城的前一天，发生了一件足以改变大秦帝国命运的事情，那就是从琅琊郡赶回咸阳的秦始皇，行进到平原津时，病重驾崩了。
皇帝驾崩，本应该大告天下，丞相李斯却认为，秦始皇在外面驾崩会引发宫中争位，天下大乱，就没有告知天下，甚至连随从也只是少数几个人知晓。当时正逢盛夏酷暑，回咸阳的路程遥远，走到半路，尸体于是开始发臭，赵高和李斯不得不在灵车里塞满臭咸鱼，来掩盖散发出来的尸臭。
这恰恰给了胡亥机会，秦始皇快死前曾传召赵高，吩咐把传国玉玺交给公子扶苏，让其继承皇位。但赵高在秦始皇死后去没有按照去做，他与李斯，胡亥三人阴谋商量，最后假作了一份遗诏，遗诏说立胡亥为太子，到咸阳后即位，列出公子扶苏与蒙恬的数条罪行，令他们二人速自尽！
一个惊天的阴谋，正一步步酝酿出炉！大秦帝国的命运，由此而将被改变。
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