熊有能回来的很快，一匹夜行的马来回穿越半个南城之后，很快便带回了那个孙延康家里住着的正就是端桂的消息。
“这话不要外传。”毛昶熙终于停止了踱步，叹息了一声，皱眉小声冲熊有能吩咐道：“你找两个靠得住的人，英良是住外城还是内城的？”
熊有能似乎猜到两个上司要干什么了，脸色也很沉着，低声道：“在内城，两位爷，交给我来办吧。”
林山刚要说什么，不过毛昶熙似乎是对他很是信任，一点头问道：“什么时候？”
“五更吧。爷，我去了。”说着便是一揖，不一阵便听见下头熊有能一声很畅快的吆喝：“兄弟们，两位大人有话，大伙儿今儿吃醉了回哦！”
“噢！”的欢呼声中，一阵马蹄声远去。
“老熊什么时候都靠得住，心北，我原本看你不想离京，想把他留给你的。”毛昶熙这番话并不出乎林山的意外，这几天里这一点他看的清清楚楚，熊有能这个人用起来也是得心应手，原也有些招揽麾下的意思，听毛昶熙这么一说似乎还有别情的意思，诧异的哦了一声。
“你该跟胡润公通一两封信了——”毛昶熙看着林山道：“你要去南方，我叫他跟你。你要不走的话，他跟我走。”
这是简简单单的两句话，但林山听了心里很是有些感动，熊有能在毛昶熙眼里几乎算是个左膀右臂的人物。。。当下吸了一口气道：“多余的话不说了，一个是看老熊的意思，再一个，我可能年前就走。武的带老熊，文的，我位分低，也就算了。这两天吧，这两天恐怕就要见分晓。”
“好，下去吃酒。”毛昶熙也不多话，当先下楼。
楼下满满当当做了三十来号人，吆喝着划拳吃酒，那多嘴的老板愁眉苦脸的站在一边，偶尔又要扮起笑脸来支应一声，很有些滑稽的感觉。
到了这会儿，毛林两人似乎有了默契，绝口不谈方才的话题，跟这些兵差们一同吆五喝六起来。
一席酒吃到后半夜，四邻都开始打烊了这才散场，林山自然不会回家，而是去了椿树胡同毛昶熙家里，等着五更天的到来。
这会儿自然也不能闲着，请了毛昶熙的手笔，一份漂漂亮亮的奏折很快拟好了，大意便是先前那个定好的宗旨——竟前人未竟之功，请赴前线效力的意思，只是林山原来是想去湖北江西一带的，毛昶熙却自作主张的拟了个江苏。
“江苏是老何的底盘，去那。。。”林山正嘀咕着，毛昶熙笑着解说了一句：“我的好兄弟，你还真是。。。这是给你前头的事情抹个尾，这会儿请去江苏，才见得你数月前是光明磊落，出于至公。不然你这直接要去湖北投胡润公曾涤生。。。京里六王爷彭中堂你就得罪光了！咱虽说是逼出京师，不过也不能不留条后路吧。”
林山想想也在理，不过这晚上是酒有些多了，随口就是冷笑一声道：“也成，不过老毛你瞧着吧，彭蕴章何桂清用不了两年都要完蛋！”
他说的是太平军攻下苏州的事情，不过这会儿长毛军情正是一暗的时机，说这个话自然是有些没头没脑，好在毛昶熙也不是那么清醒的，只当他说胡话一笑了之，两人又闲扯了一阵，听梆子声敲了四响，有人叩门了。
一开门，熊有能空着手打了个喷嚏进来躬身打千，林山赶紧拦住他道：“行了行了，怎么样？”
熊有能两根辫子攥在手里，张望了四周道：“血腥气太重，怕明天惊扰了两位小少爷，两位爷，出去说。”
门外墙根处一个脏兮兮的布袋子圆滚滚的两坨，林山知道那是两颗人头，他可没那份善性去看两颗血淋淋的人头，点头道：“走！”
这三个人已经不用多解说什么了，当下仍是熊有能拎起袋子，往磨刀胡同孙郎中家就走。
冬夜里寒风凛凛，三人一句话也不说的赶着夜色行路，一囊烧刀子轮番咪一口，很有些土匪的意思。细想起来还有些好笑，这三个谁也不是土匪，最大的三品官，最小的八品官，都是官！
就是这官身，却没法子偏要做这土匪的事！这就是咸丰七年的世道！
好在瑞雪兆丰年，快过年了。
糊糊中被叫醒的端桂在孙家客房昏暗的油灯光下怔怔的看了看林山，嘴巴里不知道说些什么，脸上表情异常的复杂，看着两颗人头，不知道是想哭还是想笑。唯一可以分辨的，是偶尔看向林山时，那种林山后世只能从老爷子口里听说的那种眼神，那是红卫兵们在广场仰望红太阳的眼神。
“姓孙的你怎么弄？”毛昶熙拉了林山出来，低声问道。
林山想了一想，摇了摇头道：“我带他走。我恐怕还要在京几天，端桂。。。我想法子送他去醇王或是惇王府。我就看这两个还敦厚些，姓端的这样子，我好歹要帮他一把。”
这是他晚上就想好了的事情，接下来两天里其实很多麻烦会找到头上，自己也有很多遗憾可能没法子去管了，眼前唯一能做的，好像就是给端桂安排个好些的后路了。
“行，那赶紧回去睡一觉吧。”招了招手把熊有能唤了出来，各自回家。
第二天阳光普照，十二月十二了，离咸丰出城祭祀先农坛只不过还剩八天的时间，各路衙门都卯足了劲在这差事上下功夫，加上漕米已经运到，各路粥棚都有米有粮，所以街面上很有气象一新的感觉，只是谣言是免不了的，特别是内城里两个旗下大爷夜里叫人割了头去的新闻，等林山大约十一二点起床的时候，已经是满天飞了。
春蓉是一脸的忧虑，为着自家丈夫身处谣言的漩涡中心而担忧，而且也真是怕自己这丈夫真的做了这事情。。。林山叫她弄醒的时候，一看见那张满脸写着焦虑的脸，心里便是一阵歉疚，问明白了情由后，淡淡一笑，一把将她搂进了怀里，轻声宽慰道：“没事了，没事了，过两天恐怕就要走了。”
“走？去哪？”郑春蓉诧异的问了一声，没控制住音量，倒将外头跟小孩玩的妹妹招惹了，阳光浓烈的窗口便是阴影一闪而过，把房里的姐姐吓得赶紧起身整饬衣衫，一面小声的愠怒抱怨道：“是得走！到外头住大院子去！省的老。。。”
一番话把林山逗得哈哈大笑，一面起身穿衣，一面问起先头翁状元来怎么没替小姨子关两眼的。那边郑春蓉夸张的皱起一张脸，啧啧道：“你不知道？夏荷说那状元有病！”
一面就絮絮叨叨的说起翁同和的病来，说夏荷隔了八丈远望一眼，状元就直抽鼻子，犯恶心，坐也坐不住，跟逃难似的就逃了，旁边人笑的也很暧昧。。。林山这还没反应过来，春蓉白了他一眼，小声道：“行了行了，别装傻充愣了，你们男人那事儿。。。”
林山半懂不懂的笑了一阵，衣服也穿好了，就准备要出门上班，有些心虚的想跟夏荷搭讪两句，却又不知道从哪里开口。只好摇晃着脑袋，跟五根招呼了一声，便迈出胡同。
“心北，昨晚上没喝多吧？”到了刑部衙门，头一个来问东问西的居然是难得一张笑脸的黄宗汉，其实他不来，林山也打算要去他那边的，怀里一份折子，照规矩是要部里大老代递的。不过人家刚刚请你去两广，你这边就上个请去江苏的折子，好像有些不给人家面子。于是想了想还是去找文祥，便笑了笑道：“还真是有些多了，不然不至于睡到这么晚的。怎么回家的都不记得，想来应该是兵马司的人送的，嘿，丢官体了。”
“嗯，这上头你防着些，只怕有人要寻你的不是。”黄宗汉嘻嘻笑着撂下这么一句没头没脑的，便晃着身子走了。
林山也不往心里去，摆出一张很严肃的脸去找文祥。
祥正在那发牢骚，背着手在屋子里绕圈圈，一面绕一面摇头，嘴里呢喃着：“丢人！丢人！”
林山一愣，以为他在说自己呢，心里一虚正要闪人的时候，却叫文祥看见了，扬声道：“赤忠！你来——”
林山硬着头皮走进去，准备听这个正派人的训斥。说老实话，这样的满洲人训斥他他是一点也不来气，人持身正嘛！
“赤忠，近来有个谣言。想必你也知道了，不过我不相信。”文祥开门见山，叫林山心里很是受用，不过心里到底还是有惭愧的，躬身一揖道：“谢博翁信任。”
“不过，你这几天还是不宜到部了。”文祥点头道：“好在也快过年了，开了春再说吧。”
这又是哪一出？林山一愣，便听文祥解说道：“早上富察家的来闹过了，冲的就是你。我方才说丢人，就是说他这一家。还有国瑞。。。”说到这个人林山这才知道文祥先头说的不是自己。
因为文祥这会儿气的有些发抖了，坐下来颤了好一会儿才数落道：“熙朝康亲王何等睿谟，生出这等子孙来！国家清贵衙门，他居然敢为着一己之私，当众造谣污蔑朝廷命官，还是旧属要扒他官衣！”
印象里跟文祥几次接触，这家伙都是一副道学家的派头，从来没见他生过这么大气，林山听了好大一阵功夫才弄明白了，今儿一大早，联顺家十几个女眷满洲姑奶奶到刑部衙门门口嚎丧，而撤去刑部本差的国瑞也跟着帮腔，女人们控诉刑部林某人夜入其家杀了恩辉，国瑞则说林某人没有官体，嗜酒如命，先是雪夜里醉卧街头，昨晚上又是趁醉大闹韩家潭胡同烟花之地，调笑卖唱女子云云。
这要是分开说，说不定能有些效果，但要是合在一块说，稍稍有点头脑的人就听出来了，这纯属胡说八道，就像文祥说的“他姓林的到底是去联顺家里杀人了呢？还是去了韩家潭胡同宿娼了？”
林山听完心里很是暗暗得意了一下子，给这帮龌龊的满洲大爷们压抑了许多天的心情，今天终于小小爽快了一下。不过脸上却是一副受了委屈的模样，叹了口气道：“博翁也不用为我再费什么心了。我这里有份折子，烦请博翁代递。”
说着，将怀中那份请出京赴死的折子，呈给了文祥。
也不等文祥看完，出门看了看左右好像有几个鬼鬼祟祟的人在盯着自己，知道这应该是联顺家安排下来盯着自己的，便光明正大的出门传轿，往醇王府而去。
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