那斥侯满头满脸亮晶晶的一片汗，一身的泥土汗垢，敞着怀，热气蒸腾的胸膛急遽的起伏，粗重的喘息声清晰可闻，眼里明显的显出疲惫的神色。
杨枫解下腰间的水囊，递与他，冷静地道：“慢慢说！”说着，离开行进中的大队，向路边的杂草地走过去十几步。
斥侯一边跟着，一边仰起头，一气将大半囊清水饮尽。舔了舔嘴唇，拭了一把额头上的汗水，略一平复急促的呼吸，低声道：“师帅，今早我们一起三人乔扮成猎户，在西北方六十多里开外，遇上四个樵夫装束的人。双方几乎同时察觉到对方不对劲，立即拔刃相斗······结果我们折了一个兄弟，对方一人被当场击毙，两人被杀伤制住，另一人急欲遁走时为弩箭射杀。”
杨枫眉尖微蹙，代郡斥侯的能力是他所深知的，竟会被看破伪装，以三敌四，并动用了连弩，依然折却一人，足见对方实力亦大是不弱，当下话语阴沉地道：“逼问出什么？”
斥侯咧了咧嘴，神色复杂，似乎有些惊骇，有些钦敬，又有些毫无所获的惶然，低声道：“全死了。那两人一被制住，就立刻嚼舌自尽了。”
杨枫长眉一轩，紧钉着问道：“他们的口音、兵刃、衣着，这些方面有没有什么线索？”
斥侯摇头道：“没有。双方一发现不对，那四人拔出暗藏的利刃扑上来便一言不发豁出命狠拼，从头至尾根本没人开过口。兵刃、衣着也都是魏国市面上极普通的常见货色，没留下什么有价值的线索，看来对方亦是侦伺的老手。动手时，那四人配合默契，攻防得法，眼见不敌，便立刻有人脱出战圈欲遁走报讯，若非我们有连弩，只怕还干不掉他。这几人应该是经过专门训练的。”
杨枫脸色一凝道：“你们和对方斥侯遭遇后你就从六十里外一路疾赶回来报信？为什么不启用急脚递？有没有安排人手去探清对方的底细？”
斥侯舔了舔嘴唇道：“按师帅的吩咐，我们放的是连环探，张星大哥恰好在我们后路，他已经摸上去探对方的底了。因为怕师帅询问一些细节情况，故而没启动急脚递，由我返回报讯。对方应当尚未有所举动，否则一站站的消息早传回来了。”
杨枫心里闪过隐忧，略一沉吟，道：“展浪，据昨日斥侯的回报，前方再过四五十里，便出了山野林莽······不必惊动大队，继续前进。我和斗苏领人殿后。”
“对待自已都如此狠厉，师帅，会否真是嚣魏牟到了？”展浪皱着眉头道。
“不象。”杨枫摇摇头，眼里闪过一丝冷光，“这几个哨探行事细密，竟没留下有价值的线索，显是组织严密，训练有素，却不似嚣魏牟那一伙犷狠毒辣的贼匪作风，事情大有蹊跷。目前情况不明，还是得小心为上。”
随着斗苏的后队一起行进，杨枫心中依然隐隐有些担心，细细地回忆、揣摩着刚才斥侯禀报的每一个细节，进行着种种合乎情理的推断。他有一种直觉，此次面临的可能是一个极深沉的对手。这样的对手甚至比嚣魏牟那种只知杀戮的粗蛮野人更可怕，更难对付。
两个多时辰后，飞赶回来的张星的禀报证实了杨枫心中的那线隐忧。
“师帅，我和两个兄弟寻到了对方昨晚的宿营地。对方很是谨慎，今早启程时清理过营地。不过大队人马行动，遗下的痕迹并不少。虽然他们用土掩埋过，但营灶的痕迹仍可辨出。我们点查过，从其营灶推算，对方大概有一千余人，其中当有一部分是骑兵。”也是一身尘土污垢的张星神色平稳，有条不紊地道，“我们确定，这批人绝不是嚣魏牟的人。在他们宿营地左近不足十里有三户猎户，我们前去探看过，他们没受到骚扰，甚至不知道昨晚就在距他们家十里地处驻屯过大队人马。由此可见，这是一支军纪严明的部队，与传说中嗜血残忍的嚣魏牟完全不符。而且，这支队伍并没有向我们贴近，采取的是和我们并行南下的路线，遥遥缀在我们的侧翼，距离大概在七八十里左右。”
杨枫脸色平静，丝毫看不出任何内心波动，不动声色地问道：“能判断出这支人马是缀着我们一路南下，或是从南方迎上，发现我们的行踪后再跟着我们南行吗？”
“通过对其宿营地的勘察，可以看出他们昨晚宿营前是由北方南下的。营地北面留下的大队人马行走痕迹只有南下的，而没有北上的。故而，除非他们北上侦伺我们行的又是另一条路，否则，当是一路尾随我们南下。”张星想想又补充道，“我们人手有些不足，巡弋重点放在前方和后面。今天若非双方斥侯突兀遭遇，恐怕还发现不了他们。可从这场遭遇也可看出他们是冲着我们来的，不然不会和我们一样，一看破对方伪装的身份，便抢先机动手。”
杨枫沉默了一会，拍拍张星的肩膀，微笑道：“干得好！难为你了。”
张星垂下头，赧然道：“师帅，我只是在山林里擅长潜踪觅迹，至于在对方宿营地勘察基本上是那两位斥侯兄弟干的。让我来回报，是因为我在丛莽中跑跳得快罢了。其实倒是我从中学到了很多东西。”
杨枫笑了笑，挥手让他下去歇息。思索着，似乎对斗苏说话，又似乎是自言自语地缓缓道：“这支人马来得古怪。我们完全摸不清他们的来路，也搞不清他们的意图······比嚣魏牟更加麻烦。从种种迹象看，定然是支相当精良的正规军，而且极可能不是安釐王或信陵君的部众。让这么支队伍象头狼一样紧紧缀在我们侧翼，着实凶险得紧，也将吸引牵扯我们太多的精力，得相机敲掉它，把握住主动权······”
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