十天前，为了将科威特的石油宝藏控制在手，伊拉克总统萨达姆·侯赛因下令其军队悍然入侵科威特。出动3350辆坦克，几十架军用直升飞机和5个师约10万人兵力，整个军事行动只用了不到10个小时。
伊拉克的举动使得沙特等海湾国家安全受到严重威胁，也使海湾地区局势急剧动荡。联合国安理会应科威特流亡政斧要求召开了紧急会议，并通过了660号决议，要求伊拉克立即无条件撤军，恢复科威特合法政斧，并限期裁军，否则将对其动武。
已经到嘴的肉哪肯再扔掉，萨达姆很强硬，在电台上发表讲话，声称“圣战”已经开始，“决不向美国屈服”。终于促使美国总统布什签署了代号“沙漠盾牌行动”的作战计划。
战云再次笼罩海湾地区上空，吸引了全世界的眼球。
滞留在科威特的香港人并不多，NB电气一下子成为香港媒体关注的焦点。作为一家负责任的公司，NB电气也必须给他们的家属和公众一个交代。
下午两点，总部大厅再次召开记者会。
已晋升为商务部副主管的梁宝儿，像昨天一样身着深蓝色职业装，在闪烁不停的镁光灯下，回答几十家媒体记者的提问。
“梁小姐，我是《大公报》记者，请问昨天发布的有关于左衡先生和阿萨德先生的消息属实吗？”
梁宝儿微微点了下头，确认道：“这一点已经过国际红十字的确认，据我们收到的最新消息，左先生和阿萨德先生暂时没有生命危险。这个消息也非常来之不易，在此，请允许我代表NB电气感谢香港红十字会、联合王国红十字会和国际红十字会的帮助。”
“请问伊拉克方面有没有说什么时候放人？”
“我们正在努力。”
“梁小姐，能否谈谈贵公司都在做哪方面的努力？”
“努力是多方面的，首先，我公司正恳求国际红十字会就左先生和阿萨德先生滞留问题，同伊拉克红新月会进行沟通，希望能够得到伊拉克公益人士的帮助；此外，我公司海外部总经理丹尼尔先生正在纽约求见伊拉克常驻联合国使团官员；首席工程师章程先生和另外两位海外部同事昨天上午已从利雅得赶赴中立国约旦，正与伊拉克驻约旦大使馆进行沟通；
我公司海外部副总经理亨利·皮尔斯先生正与联邦德国政斧、法国政斧和联合王国政斧积极沟通，试图通过外交渠道进行营救；NB电工首席执行官陈浩先生也已于昨天上午七点抵达土耳其首都安卡拉，正在公司代理商的帮助下与宗教人士积极沟通。”
“梁小姐，我是中文台记者陈安生，请问您认为左先生和阿萨德先生脱困的可能姓有多大？”
“左先生和阿萨德先生是我的同事，我深信他们能够安全归来。”说到这里，梁宝儿流下两行晶莹剔透的眼泪。
记者们可不会怜香惜玉，又举手问道：“梁小姐，请问港府在左先生和阿萨德先生被伊拉克当局作为人质这一问题上持什么态度？”
“记者先生，这个问题我很想请您去问港督，但作为公司新闻发言人，我不能这么回答。众所周知，被伊拉克政斧拘押的人质高达一千多人，他们来自全世界几十个国家，其中也包括联合王国。我个人认为首相的态度就是港府的态度，而且他们也在想方设法营救。”
“梁小姐，我是《申报》记者吴美云，请问亲属们的情绪如何，她们能不能接受我们采访？”
“我公司董事长刘思伟先生、海外部总经理丹尼尔先生和韩国分公司经理李景浩先生的太太，一直在安抚左先生和阿萨德先生的家人。尽管如此，她们的情绪依然很不稳定，暂不能接受媒体采访。”
言多必失，回答完几个问题，梁宝儿就放下今天的通报稿，在保安的护送下返回二楼。与此同时，公司董事长刘思伟正在越南驻香港领事馆就代为营救人质事宜进行最后谈判。
谈判对象既不是领事馆官员，也不是一直与NB电气打交道越南计划投资部官员，而是第一次去河内考察时碰到的那位长秘书。
联合国刚通过的“666”号决议，四票赞成一票弃权，连长期跟美国对着干的苏联都投了赞成票，看上去更应该找投弃权票的中国，而不是越南这个在国际上没什么影响力的小国。
然而中国虽然投了弃权票，但正举行的BJ亚运会却又把伊拉克代表队排除在外。两国关系太过微妙，相比之下，还是找相对中立的越南更合适。
“长秘书，只要贵国政斧能营救出我们的同事，NB电气（越南）有限公司的二期工程年底就可以动工。甚至在股权上，我公司都可以作出一些让步。”
“刘先生，我相信您的诚意，也敬佩您的为人，事实上就算您不作出让步，我国外交部门也会努力帮您营救那两位同事。”
长秘书跟昨天一样还是满口外交辞令，既不断然拒绝，也不给句准话，试图逼出NB电气的谈判底限。
一个中东分公司经理，一个销售后勤，他们的安危牵动着所有海外部同事的心，如果公司不拿出点实际行动，谁还会像以前一样为公司卖命？
刘思伟权衡了一番，毅然说道：“长秘书，我公司愿意与贵国电力部门展开更深入的合作，除昨天所提出的工业电器和成套设备生产线外，再投资一个电力变压器工厂，30%内销，70%出口，贵方依然占35%股份。”
“电压等级呢？”
“220千伏及220千伏以下的主变和配变都可以生产。”
越南正在革新开放，同样需要像中国一样以市场换技术，在电力装备领域的基础也远不如中国，长秘书沉思了片刻，又问道：“年产值呢？”
救人要紧，刘思伟顾不上那么多了，咬牙道：“如贵方能在人员培训上提供足够方便，那投产第二年应该能达到1亿港元。”
毫无疑问，他是指越南政斧要放开非越南籍职工的数量限制。
变压器不是开关面板，尤其110千伏和220千伏主变需要一定的技术力量。这个要求很合理，长秘书心动了：“刘先生，非越南籍工人比例放宽到10%够不够？”
“不够，起码20%。”
“岗位呢，您总不能让我们的工人只负责装配吧？”
章程早交过底，刘思伟毫不犹豫地说道：“长秘书，这一点您大可放心，我们绝不会像西方国家那样搞技术封锁。”
220千伏以下的变压器技术含量并不高，只要想搞，对一个国家来说算不上什么难事，只是越南需要把宝贵的资金用在更重要的地方。同时他们急于招商引资，而西方国家对越南的开放政策又有疑虑，不敢轻易涉足。
迄今为止，仍没有一家像样的公司前去投资，更没有一个像样的项目。
NB电气把变压器项目放在越南而不是中国，对他们而言不仅可以起到带动作用，同时还是政治上的胜利。毕竟这段时间NB电气风头正劲，又是上市，又是大手笔投资欧洲，连德国总理科尔都亲自参加签约仪式。
70%产品外销，二十五年后厂房和设备全归越南，这笔交易可以做。
想到临行前父亲的嘱托，长秘书不再犹豫，立马起身道：“刘先生，请您给我三天时间，我想三天后我们就可以进行第一轮正式谈判。”
同人不同命，同命不同价，继续关押一个香港人和一个也门人，对伊拉克政斧没有任何意义，根本起不到人质的作用。正如前东德外交官们所预料的一样，只要付出足够代价，越南政斧很愿意帮这个忙，而且也能帮得上这个忙。
安曼时间第三天下午六点，一架载有越南外交官的客机缓缓降落在约旦首都安曼以南32公里处的阿勒娅王后国际机场跑道上。
刚刚过去的半个月，简直是一场噩梦。
深夜被激烈的枪炮声吵醒，还没等二人反应过来，伊拉克军队就已经把酒店包围得水泄不通，跟隔壁的其他旅客一样，他们被荷枪实弹的伊拉克士兵拖出房间，最后被集中关押到一个军营里。
现金和护照等随身物品被全部没收，每天只给两瓶水和一小袋饼干，抗议会受到严厉惩罚，就在他俩近乎绝望之时，守卫突然点了他俩的名字，并把他们连夜押送至伊拉克首都巴格达。
直到一个越南外交官反复确认他俩的身份，他们才意识到噩梦结束了。
男儿有泪不轻弹，见章程正在安检门外拼命朝自己挥手，左衡再也控制不住了，泪流满面地喊道：“章，谢谢，谢谢你和公司为我们所做的一切。”
二人毫发无损，章程终于松下口气，紧抱着他俩哽咽地说：“伙计们，我来接你们回家！”
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