皇后娘娘着一袭藕荷云锦凤栖梧便服，一头黑鸦鸦的乌发梳成高耸的朝天髻，正中戴了一支九尾金凤来仪宝钗，凤嘴里衔着一颗拇指大小的东珠，垂在额头中央，映得芙蓉面融融高华。
如果忽略眼角隐隐的细纹，乍看上去竟然只有三十多岁的模样，全然没有迟暮之态，对面前这位永旭朝最尊贵的女人来说，年龄似乎不是难以启齿的隐秘，而仅仅是一个数字事实而已，全然没有必要刻意对别人隐瞒，因为年龄的增长丝毫无损她历经岁月积淀磨洗的美丽高贵，在她面前，人们会不自觉地忽略年龄，那份早已浸润入骨的不怒而威的气派风仪，则是让人心悦诚服的去顶礼膜拜的利器。
女人修炼到这个份上便是妖精了，我暗叹。
“母后，您朝思暮想乖巧又伶俐的女儿便是溪儿这个样子吧。”侧首相陪的瑞恩笑着打趣道。
皇后微愣，继而庄华一笑，回头和贞姑姑道：“看本宫把瑞恩这孩子惯的，走路说话都没个样子，别再把人家的好孩子吓着了，本宫可没法和水大人交待，别站着，快给水小姐赐座。”
贞姑姑一旁跟着赔笑，引我到一把鸡翅木雕螭虎纹南官帽椅前，轻声吩咐宫人再添一个软垫。
我连忙欠身称谢，琢磨琢磨便欲坐下，哼哼，黄蜂小贼，我坐着。你站着，好歹讨了个便宜。
“这位是端王殿下，您还没有见礼。”谁知我提了裙子弯着膝盖刚刚翘起，身后却突然有宫人凑过来悄声耳语道。
我正拈了衣角扭着身体，闻言当即以极其诡异地姿势照片一般僵在当场，心中那是尴尬万分，懊悔非常，而耳边依稀也不失时机的响起一声仿佛愉悦至极的轻笑。虽然我并不能十分确定。
对了，我还没给黄蜂……不，堂堂端王殿下见礼呢，以前不知道底细。跟他懒散随便习惯了。现在一时半会的还真反应不过来，多亏明眼宫人出言提点，否则这个礼数我是失定了，而且若是走运黄蜂那厮一个眼拙没有认出我来，那我的失礼也必将让他印象深刻。万险，幸甚。
心中好一阵小鼓狂擂，不过好在脸皮够厚。肚里翻着花样诅咒黄蜂一千遍，愣是若无其事地放下裙子，然后轻巧一个转身，面不改色地朝黄蜂福了福身，言不由衷道：“民女水若溪给端王殿下请安。”嗓音呖呖宛转，甜美清脆。可惜就是绝不带半分怠慢了亲王殿下而应有的自觉和愧疚。
任是稍微有点清醒的都能听出话里掺了水份。可黄蜂却好像十分受用的样子，闲闲抬了抬手。眼珠子也不动一下，口里漫不经心应道：“水小姐不必多礼。”
然后用漂亮到让我嫉妒地手随意指指椅子，惜字如金似的吐出两个字，“坐吧。”说完又接着全心欣赏那幅卷轴，一派聚精会神的样子，明显画上又黑又瘦的秃毛呆雁比我更有吸引力。狂妄自大，我暗骂，可是却又不得不照着黄蜂地指示礼毕起身，然后再告罪坐下，心中不忿，柔软如云絮地锦垫也如坐针毡。
“君泽那孩子从小就勤勉谦恭，如今状元郎年少有为，溪儿这丫头也出落得这么乖巧可人，兄妹俩人都这么出息，水大人真是好福气。”
皇后水眸扫了一眼一旁独自面壁的黄蜂，然后不约而同地和贞姑姑对视一眼，眸光微微闪动，再看向我时，唇边的笑容愈见柔和慈祥。
“皇后娘娘过誉了，溪儿总角年幼，无知莽撞，实在愧对父兄教诲。”我赔了十二分小心，低眉顺眼地答道，唯恐驾前失仪，为黄蜂嗤笑。
“母后，溪儿可是秀外慧中，现如今京城家喻户晓的水府聘任制便是溪儿的创举，您平日对聘任制夸赞有加，如今正主儿就在眼前。”
瑞恩一边摆弄着系裙地宫绦，一边脆声笑道，似是对那繁复炫目的五彩金丝宫绦十分厌烦，指下连连发狠，不一会儿便扯了个七零八落。皇后含笑而听，一边轻抚着指间的玳瑁嵌珠翠玉葵花指甲套子，绝代地风华便在无声中宛转氤氲开来。
“可不是，闺阁弱女竟有不让须眉之才，本宫一直对溪儿好奇得很呢，百闻不如一见，今儿总算见着了，果然是个招人疼的好孩子。”
闻言我连忙低了头做娇羞状，稍一沉吟，从袖子里抽出一方双绉帕子，攥在手心里狠狠掐着，再时不时地拧上两圈，揉上两下，总之手底下就是没个消停，俨然一位羞答答的千金淑媛。
“溪儿胡闹罢了……”我咬着舌头扭扭捏捏道，声音细的跟蚊子叫似的，还是染风寒的主
神啊，那个聘任制真有这么大地影响力吗，我相当地无语，好像没话找话便都拿这个说事，我暗暗叫苦，却忽然感到头顶上一阵灼灼，不禁头皮发麻，脑袋垂得低低的，专心致志研究地毯地花纹。
“本宫还听说溪儿年幼便有佳句，半篇咏梅是吧，瑞恩人家溪儿，平时宫内多读点书，别总想着去上林苑跑马骑射，疯疯癫癫的不像话。”
“知道了，母后。”瑞恩噘嘴嗔道。
“溪儿这孩子生得这副小模样，真是讨人爱，本宫左看右看就是喜欢……”
“母后您还记得前年千秋节水府寿礼中的那套珍珠玫瑰霜？”一直遭数落的瑞恩接上话茬，连忙化被动为主动，转移了话题。
“怎么不记得，本宫甚喜，用着比宫里旧例东西还好。”提到保养，皇后娘娘似乎兴致颇高。
“溪儿不仅生得俊俏，而且心灵手巧，那玫瑰霜听闻便是溪儿亲自调配的。”瑞恩连声笑道。
我本压低了脑袋不吱声，任凭皇后笑谈我的轶事，早就一个头两个大，这会说到玫瑰霜子，突然灵机一动，想当年赖昌兴大人曾说过，人只要有爱好便有破绽，这个逻辑依稀千年之前同样适用，既然美貌不减当年的皇后娘娘对保养感兴趣，那我何不投其所好，大谈美容之道？也省着皇后、瑞恩和贞姑姑三个女人一台戏，你一言我一语，生生把我夸赞恭维到战战兢兢，还得小心应付一旁意图不明动向不清的黄蜂，那叫苦不堪言。
主意已定，我当即抬起头，朝皇后盈盈一笑，“原是小家子的玩意，拿不上台面的，岂敢和大内深宫的秘方古法媲美。”
“好个伶俐孩子，原来那玫瑰霜子竟然出自溪儿之手。”皇后大喜，转头朝贞姑姑招招手，“贺礼里面还有一个稀罕东西，这全皇宫的人竟然没有一个晓得，溪儿快给解释解释用途。”
说话间一位宫人捧出一个锦盒，在皇后身侧小心翼翼地站定打开，贞姑姑从锦盒中轻轻取出一件明晃晃的东西，恭恭敬敬地递给皇后。
一杆翡翠手柄上端横着一个玛瑙南瓜，用一个镏金铸铁轴承串在一起，南瓜的瓜棱打磨得极温润光滑，与皇后一双丰腴白皙的柔荑交相辉映。
我快速扫了一眼，心中有了计较，原来娘打点这个东西孝敬皇后了，这可是我参考慈禧那个老妖婆的保养密法改进出来的美容器具，按摩颈面部的太平车是也。
我偷偷瞄了一眼黄蜂，那厮正对着墙上的呆雁噼里啪啦放电，对这边的风景不闻不问，俨然漠不关心，肚里稍稍安定，于是字斟句酌道。
“回皇后娘娘，这件东西叫做太平车。”
“太平车，嗯，此物何用？”皇后浅浅抿一口丹参茶道。
“先用香胰子洗面，再捺玉容散，平时用太平车按摩面孔，久而久之，效果甚佳。”我打了几遍腹稿，再三确定安全温和，不会让皇后平滑细腻的老脸上冒出两个痘痘后方才开口道。
闻言皇后甚悦，侧首朝贞姑姑笑道：“嗬，好新鲜玩意，明日起本宫便试上一试。”
见话语投机，我连忙趁着热乎劲道：“溪儿还有一法献于皇后娘娘，望娘娘不要嫌弃才好。”
“这什么话，溪儿但说无妨，本宫听得大有意思。”
“溪儿快说，我也好跟着母后沾光。”瑞恩瞪大了眼睛，不错眼珠地看着我催促。
“呵呵，溪儿自然知无不言，言无不尽啦。”我挑挑眉头，“用鸡蛋一枚，磕一小孔留清去黄，在蛋内装入朱砂细末，然后用蜡将小孔封住，随同其他待孵的鸡旦一样放到鸡窝里，让母鸡孵化，等小鸡孵出壳时，将朱砂蛋取出，磕皮取药涂于面上，可使面容白里透红光滑润泽，鸡蛋清涂面，祛面皱，令人悦色，朱砂单用，益精神，悦泽人面，两者配合，相得益彰。”
“好好好。”皇后大喜，“贞儿，依溪儿所言，速速吩咐尚食局，不得有误。”
“是是是，奴婢一定仔细嘱咐了。”贞姑姑看我一眼，笑着应道。
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