夜
“明月身上的寒毒？”
辰楼主人微微一笑，抿了口杯中热茶，轻声道：“所谓金针刺**之法，不过是雕虫小技，却也难不倒我……只是她家人太过狠心，竟然任由金针滞留体内，寒毒盘踞其间甚久，隐然已成气候，想要尽数袪除，只有取得七叶的百年参王才行。”
宝锦听了，眼前一亮，依稀记得，幼时在宫中内库见过此物，当时她好奇要吃，却不知会气血沸腾而亡，幸亏被姐姐及时拍飞，这才没有酿成滔天大祸。
“我立刻去取来。”
宝锦一听如此轻易，正要霍然站起，心中灵光一闪，却随即沉住了气，望着辰楼主人，缓缓道：“只怕它现在已不在库中了吧？”
“由何见得？”
辰楼主人拈起一块糕点，轻揭蒙面黑纱，放入口中静候它融化，悠然笑问。
“你若真有诚意，早就该告诉我，不用拖延至今。“
宝锦虽然镇定自若，语气之间却仍带上了愠怒和焦急。
“早告诉了你，也没什么用——京城陷落后，皇后就把这些珍奇灵药都赐给了外戚方氏——她亲弟弟云阳侯先天虚弱，将来也许就用得着呢！”
辰楼主人淡淡道，谈起那一家辉煌煊赫的事迹，仿佛在说一桩与己无关的趣闻。
此时夜风飒然而过，孤灯明灭，她凝视着盘中的千层糕，端坐茕然的姿态好似一尊雕像。
窗外风声呜咽，仿佛有无数的冤魂，在这魍魉横行的世间凄然低泣。
宝锦心头隐约生出萧索孤寂之感，她摇摇头，竭力挥去这沉重而怪异的感受，不甘道：“普天之下，难道只有这一株？”
“只此一株，别无分根。”
这一句让宝锦的心沉到最深，半晌，她才霍然抬头，决然道：“看样子，只有让‘南唐刺客’再下手一次了。”
她起身欲走，背后却传来漠然清淡的声音——
“一已为甚，岂可再乎——你未免太托大了，方家也是数百年的门阀，不是那么容易轻闯的，为了一个北疆的失势公主去亲身犯险，真的值得吗？”
宝锦咬牙回头，一字一句道：“她是我的朋友，也会是我未来的中军之帅！”
她不待回答，转身从木梯上走下，脚步之下，木版发出咯吱轻响。
“年轻人火气真盛……”
辰楼主人没有着恼，只是望着她的背影，轻声低喃道：“有个可以信任的知己，确实是人生快事。”
她声音飘忽，低叹之中，仿佛陷入了惨痛恍惚的迷思。
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方家宅邸中，虽是长夜深重，却是丝竹声声，舞乐奢丽。
此处只是方家在京城的别宅，方家家主等一干重要人物都长居江州，所以这里便成了云阳侯方世一人的天下。
此时他端坐主位，满面笑容地殷切劝酒，虽然面目俊秀，从那眼下的青晕和凹下的双颊，都可看出此人耽于酒色，颇不康健。
他生来就体质虚弱，弓马不习，诗书也不精，比起睿智精明的长兄和二姐来，实在太不起眼。
此人性高渔色，却又睚眦必报，心胸狭小，在京城这一年多，就闯出个声名狼藉的局面，惹得有心人暗自发笑。
他对面贵客席上所坐的，衣冠素淡内敛，眉宇间却见杀伐决断的锋芒，却是靖王云时。
云时按捺住心中不耐，酒过三巡，终于开口道：“今日邀我府，到底有何见教呢？”
他上次为了宝锦之事，与孙世几乎撕破脸皮，加之不屑这纨绔子弟，言语中不免**痕迹来。
方世此次却仍是笑脸迎人，他先深深一躬，随即，竟拜倒在地，郑重道：“先前对殿下多有冒犯，今日一并谢罪……”
云时见此情景，瞧在皇后面上，霍然动容，连忙亲手将他扶起，方世愁眉道：“家父已严词训词了我，若是殿下不能原谅，我实在不敢回去见他老人家。”
云时神色更缓——他曾多次拜见过方家族长，那是个谦和慈祥的中年人，对他姐弟几人，一向也多有慰恤，他虽对皇后略有微词，对这世伯却是好感颇佳。
他亲手一扶，方世终于起身，又满斟一大杯后，躬身敬他，却是神秘笑道：“有一桩喜事倒是要禀于殿下知道，我大哥那小妮子，如今已经及了，她至今还念念不忘你的救命之恩呢！”
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