宋太祖赵匡胤在后周时期，任殿前都点检，领宋州归德军节度使，掌握兵权。周世宗柴荣死后，他的七岁的儿子柴宗训继位。这时，赵匡胤看到夺取后周政权的条件已经成熟，于是精心策划了一场历史上有名的“陈桥兵变”。
公元960年，由归德军掌书记赵普和赵匡义等人指使，镇、定二州谎报军情，他们假称北汉和契丹贵族会师南下，攻打后周。后周宰相范质不辨真伪，急忙指派赵匡胤率军往北方抵御。当赵匡胤把部队开到开封以北二十里的陈桥驿时，赵匡义、赵普等将领，就把事先已经准备好的黄袍披在赵匡胤身上。黄袍是只有皇帝才能穿的衣服，诸将领一致向赵匡胤高呼万岁，拥护他当皇帝。于是，赵匡胤立即率领军队开回守卫空虚的京师，不费吹灰之力，便推翻了后周政权，建立大宋王朝。
这就是为后人津津乐道的典故“黄袍加身”。说也可笑，从此以后，宋统治者不敢再相信武将，害怕其手握兵权，对他们的地位构成威胁。其实，就是不放心，没有安全感，担心皇位被抢罢了。所以，宋朝文官多如牛毛，出现了严重的“三冗”，即如宋祁在上疏中所言：“天下有定官，官无限员，一冗也；天下厢军不任战而耗衣食，二冗也；僧道多而无数，三冗也。”
仁宗康定年间，中原虽不是国富民强，倒也算是安定。
俗话说：‘上有天堂，下有苏杭’，试想能与人们心中的圣地天堂相媲美，纵使未曾有幸去一睹这人间佳境，也该想的到那如诗如画的美。
苏州，这个拥有天堂灵秀的地方，倾城绝色当然不可或缺喽！
若是说起人间绝色，苏州人就会提起鼎鼎大名的‘南方第一庄’中的江家三位小姐。大小姐江诗露，二小姐江亦云，三小姐江水寒。
苏州
“话说这江家三位小姐啊，真真的似嫦娥临下界，仙子落凡尘……”一个白胡须老头神采飞扬地描述着江家三位小姐。
“真是好美”
“是啊，仙女下凡了”
“……”
听客听得兴奋不已。只听那老头讲道：“江家大小姐，可是琴棋书画样样精通的大才女，她在宫里那么得宠，肯定不只是她的美貌，你们想想，后宫三千佳丽啊。”
“没错，皇上喜欢的肯定不只是她的美貌”
“……”
大家又七嘴八舌的开始谈论。
“这江家二小姐，武艺高强，轻功了得”老头抿了一口茶，继续道：“这个亦云小姐可是最得江老爷子宠的一个了，据说，她和当年的江夫人神似。想当初，老爷子是何等迷恋武林世家华门卓家小姐，对于这个像极了已逝夫人的女儿，她又怎会不疼在心坎。”老头儿捋了捋胡子“所以，亦云小姐才不用学习女红，练得一身武艺”
“江老爷的确最宠二小姐了，她都不必学习姑娘家的礼仪，不必待在绣楼，而是整天只管跟着哥哥弟弟舞枪弄棒。”有人了然的插嘴。
“和二小姐同龄的三小姐，是已故四老爷的孤女。哎，要说，水寒小姐的处境可就没有二小姐那么好喽！爹爹早年去世，只有一个母亲也没地位，谁又会把她们放在眼里，虽然倾城倾国也不会有大小姐那样的好命啊！”老头儿深深叹了口气。
气氛顿时沉了下来。大家也都在心里为那个美丽的江家三小姐惋惜，纵使生在豪门大院，也未必是别人所羡慕的那么美好。
“不过，水寒小姐聪颖过人，江老爷子对她也是视如己出。”老头儿笑了笑。他刚才可是耍了一点小花样，为了能够更吸引听客继续听他讲下去。看吧！这气氛，真的是降到了最低点。
“呼……”
大家松了一口气。
“老爷子特许三小姐学习医术，她可是当年武林中人称‘女华佗’柳玉眉的闭门弟子。想当然，她也不是泛泛之辈。”
“‘女华佗’柳玉眉的弟子？”听客不可思议的惊呼。那柳玉眉可真是个不简单的人物，没想到，她收的唯一一个徒儿是江水寒。
“这大小姐温柔娴淑有才情，二小姐古灵精怪有灵气，三小姐冷静聪颖有智慧……”老头儿依然滔滔不绝地说苏州，苏州的佳人。
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