缭子此时的心思还在让他倍感新鲜的沙盘作业上，不经意间又心直口快地当回“聪明人”，说出了他的见解：“李斯师兄可比我聪明啊。我们就用钓鱼来打个比方吧……
我，缭是那蠢笨的鱼儿，图慕荀子老师的学问，便咬了大公子的饵――只怕是将来学有所成，也只好呆在我的大公子师兄身边效力，当不得隐秘山林的世外高人了。”
“是啊，你是够蠢的，居然把你师兄我比作那用心歹毒，一心引鱼上钩的钓鱼人，有这样比的吗？”赵括开玩笑似地，就着手中木条轻轻地打在缭子的脑袋上，就如那次友好的用玉圭打好友乐乘一般。
赵括清楚，自己以前对待属下部众，皆以真性情相对，视之为友人，用的是一个“情”字加以笼络；待人如兄弟朋友，这招对入世不深，和自己一样任情任性的缭子自然管用。而应对像李斯这样的小人、能人，他也只好有样学像，学着君王们的样子，来点自己最不想用，却又不得不用的心术了；更要让李斯知道，他赵括的厉害，让李斯明白：马服君也是大有为之人，跟着马服君，准没有错。
“师兄你用的是直钩，我是愿者上钩！”缭子看赵括面带微笑，想他师兄必是心中明媚有喜，于是打趣道。
“少费话，接着说。给我和老师说说你李斯师兄的聪明处是在什么地方？”赵括要缭子继续往下说。
“这个……还是钓鱼，就是鱼和钓鱼人颠倒了――大公子师兄是鱼，让李斯师兄给钓了，而这鱼铒就是李师兄的才情……”缭子知道自己说对了，于是又得意起来，脑袋一摇，又把话说过了头：“我们荀子老师就是李师兄的鱼竿！”
“胡口，怪不得你就学了点鬼谷先生的皮毛，就敢出山来招摇撞骗。你的胆子也太大了点吧――怎么诋毁李斯师兄，连荀子老师也盘算进去了！”赵括终于借着还有点不知深浅的缭子之口，把李斯的嘴脸在荀子面前暴了光。
“这……对对，师兄教训得是，儒家最将就的便是尊师爱徒，荀子老师爱李师兄至如此之深，他断然不敢坏了儒士的节操和良心，把老师当鱼竿使。”缭子自知自己太过聪明，马上补救道。话到这里，赵括、缭子还有荀子，已经对李斯在此事上的作为，心知肚明了。
可在表面上，赵括还是要顾及荀子的面子，不能让他落下个择徒不严的毁誉，于是说道：“所以你小子是太会用鬼谷心术，用过了头，把人全往坏处想――李斯师兄不过是担心自己才学不够，羞于为我所用，所以故意躲着我们罢了。”
“那荀子老师还说过：人之初，性本恶咧！”缭子把头一扭，又将赵括的话顶了回去――可缭子轻浮，在赵括的眼中，就像是看到数年前的自己：一身才气，敢说敢言，毫无世俗虚礼的顾及；于是赵括忍了缭子的狂言，只是对他一笑了之，心中更加了一份对他的器重。
赵括又看了看荀子，只见这位老先生已是默默无语，八成是在反省自躬，就如他自家书中说的那样：君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣……
缭子知道自己现在是多说多错，又想弥补，于是轻拉赵括衣袖，做出鬼精的样子道：“先前大公子师兄打缭打得对，我细细想了下，其实李斯师兄学的不是姜尚姜太公，他是在学那上古的贤人许由……”
“许由……李斯在学许由……”赵括经缭子这么一说，才想起，把李斯现在的小动作比做姜太公钓鱼，还不是十分恰当，而把他比作那先贤许由的事迹，倒是更为妥帖得当。
“先贤许由……”荀子师徒三人便开始回忆那传颂了两千的历史掌故……
许由是五帝时代的名人。他品德高尚，才智过人，很受各部族崇敬。当时天下的帝，唐尧觉得自己年事已高，决定把天下让给许由。而许由认为自己德才不如虞舜，担心唐尧的几个儿子不服，引起内乱误了国家大事，让百姓受苦，便连夜私奔岐山隐居。
后来唐尧听说许由隐居岐山，又派人来请他做九州长（宰相）。来人传达唐尧的旨意后，苦口婆心劝他立即上任。许由认为自己可为良民，而不可任高官，决定不去就任，便到山下河里洗耳朵，表示不愿听……
“在我看来，这个许由便是使了沽名钓誉的心术。他一开始害怕自己的德才不能压服唐尧的儿子们，于是跑到岐山隐居，借以抬高自己的口碑功德……只是后来跑去洗耳，本意是出山前再捞一把名节，可是做得太过――最后让那圣人唐尧失了耐心，把帝位让给嬴姓的先人，东夷贤人帝舜……说到此处，缭子有心看了看出自嬴姓一族的赵括，显然是想小小的奉承了一下赵括。
“你怎么毛病，说事就说事，又在耍小人般阿谀奉承的手段了！”赵括知道缭子是有心露骨奉承，表明示自己无意逢迎。
可是缭子把儒家视为贤达的许由说成伪君子，却在不经意之间，刺激了已经因李斯之事而心中大为不快的荀子。赵括看荀子脸色更为难看了，只好一面在心中暗骂缭子口无遮拦，一面想法挽回李斯在荀子心中的地位。
“老师，您看许由是贤人，唐尧是圣人。他们要出来给天下人做事，都使了如此手段；可是后人皆赞叹许由贤、唐尧圣……同样，即便是李斯师兄使了点君子不耻的心术，那也是为了出仕为官，为天下人操劳――虽说有过，便用心还是好的，也不算错！”赵括宽慰荀子道，心中却想着不要因为挑穿了李斯的真面目，而让荀子觉得伤了颜面，最后又来个负气出走――他还指着荀子再为他招揽几个文治之才呢。
“老师，至孔子之过逝后，众儒家地子就分成了两帮。一派以子思、孟子为代表，他们这些假儒死儒，只知读先贤经典，看重个体的心性修养，而不关心天下人，这与那道家所说的无为而治又有什么不一样？而我们稷下学派一门则主张身体力行，出仕为民做实事好事，注重改旧革弊，建立大同世界。
李斯师兄是在行大道而不拘泥小节，这才是融会各家之学说，行儒家正论啊。”缭子看到赵括在一边好言劝荀子，知道又说错话了，也顺着赵括之意，说了下去。不过他的话，扯出了荀子的一贯主张；这话说得可比赵括说得可要漂亮得多。
出身于鬼谷学派的杂学兵家的缭子，有一种旁观者清的心境，倒是对儒家学说有几分透彻的了解，一语就说到了荀子学说的核心――主张实践与理论二者不可缺其一。
“罢了罢了，说‘窃不算偷的’是你们，又说‘过不是错的’，也是你们……儒术没有学好，道家阴阳互化之说，倒是精进得很――你们俩人所学本来就是以兵家为主的杂学，为师的也不好说你们什么了……”荀子也是豁达之人，看到身边还有两个算是明事理的弟子。
他理了理长长的胡须，转念又想，觉得李斯本就是个平家穷人出身，为了出仕使了点花样，本心也是实践发扬他的学说，也算是好弟子；于是他也就不再动气。
接着，荀子一脸严肃，又问赵括：“大公子，你就让李师在我身边做个正式的书吏吧――看样子，还是师有错，以为他是学有所成，可是今日看来，他还要在我身边多学两年，而不是出去历练啊！”
“当然，李师兄自然要在老师身边为老师分忧，不过不是什么书吏，而是做老师副手，为刑法之官，我会拜他为县丞！”赵括已经对李斯的才学操守从侧面有了个大致了解，知道要是官小了，定会把李斯放走，于是就给他许下了马服君封邑行政之官的二把手位置。
“县丞……李斯虽然精通法家之说，可他先前只做过仓库书吏，就是到了我身边来，才助我处理了县务――一下子让他做县丞……这是不是……”看到赵括如此大胆重用自家名不见经传的学生，荀子还以为自己耳背听错了，连声推辞道。
“当然不是，我观李斯之才，可以为县令，甚至持掌一国相印……可是他的名望少微，资历太浅，恐难服众，所以我要为他立威！”赵括直直而立，手中扬起那在沙盘习字用的木条，如手握玉圭一般，一字一顿，掷地作金石声道。
“立威？”荀子、缭子两人看着一本正经的赵括，知道他绝非戏言，纷纷问道。
“对！缭，你就留在老师身边，平时里要除了向老师讨教学习，还请你代替我为照料老师。另外就是这帮你李师兄立威之事：你告诉他，我来拜访过他，只是无缘相见，想请他为我办件事，事成之后，我必拜他为县丞。”赵括拉来缭子吩咐道：“我要李斯想个法子，能让我赵国国库不出一分一里金，便能凑到造出百辆新式广车之钱。”
“这个是不是太难了……”缭子还记得他向赵括问起“新式广车”造价几何时，赵括避而不答，便知道此车造价不菲，要让李斯成事很是困难。
“要是不难，我还不找他了呢，他这样耍我，还不兴我给他找个难题，为难他一下，然后才许他为官――再说了事件做好了，他才能在紫山一带竖立起威信啊！”赵括恶意地对缭子笑了笑，又走到沙盘，把先前所作云中地形抹去，重新写上四字：许由洗耳――作为对李斯**在他面前把戏的警告。
赵括写完了字，便留下车马，又向荀子借来骑乘之马；与荀子、缭子道别之后，一骑红尘，奔向邯郸而去。
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