李冽双目微垂，眼光所及，是荳荳那双赤足。
她的足长六寸如许，天然净白、趺质光圆，趾甲上也没有涂染宫嫔都人们喜欢的茜红凤仙花汁，素洁晶莹如片玉；倒是纤巧的脚腕上缠着一丝红线，想是端午节时为辟邪而系。他微笑，想起古乐府《双行缠曲》中的两句，“朱丝系腕绳，真如白雪凝。”倒是差可比拟。
荳荳隐约见皇帝脸上露出一抹微笑，心里轻轻松口气，暗道：大概不会被责罚吧？她冉冉行礼如仪，道：“皇帝万年！”声音不疾不徐、恰如玉铃相和。
李冽问道：“你叫什么名字？”
她努力簪眉垂首，答道：“回禀万岁爷，奴婢叫王豆蔻。”此刻，她倒庆幸爹娘给自己起了个这么个时下流行的名字，就像牡丹、芍药、芙蓉，女子以花为名，真是最普通俗气的了。
李冽闻言却身子微震，这个赤足宫女，那回在浣莲池见过，和七弟在一起，他侧首，看见李凌笑容明朗看着她，不觉继续回想，她怎么会在翠寒堂出现，难道是王贵把她调来的吗？可自己那天并没有表露这样的意思啊。她叫豆蔻？豆蔻——他竭力思索，似乎脑海里曾经回荡着这个名字似的，猛然记起，那个绣着豆蔻花的香囊，那个在安善堂捡到的香囊，他一震，难道她就是那个谦妃金媛的“鬼魂”？
他想到这里，不禁想要仔细端详她的容貌，凝睇视之，只见她恭顺地垂首低眉，虽然看不真切，可她耳边如轻薄蝉翼的双鬟拥出的是一张鹅蛋型的雪白脸庞、柳眉绀眸、双唇自然泛红，自有一份光丽素颜之美；而谦妃则是瓜子脸、细眉凤眼、樱桃唇，长颈狭腰，这两人哪里有丝毫相似？可他不得不承认，她是个美人，虽然年齿未脱韶稚，却蔼然明媚、天然殊秀，令人不禁生出几分想亲近的念头。他心里默念着她的名字，“豆蔻”，忽然笑问道：“是‘豆蔻梢头二月初’吗？真是有诗意的好名。”
荳荳闻言一惊，这么个俗气的名字，皇帝倒怎么举出杜牧的诗，难道偏要平添几分诗情画意吗？她微皱着眉头，答道：“回禀万岁爷，豆蔻只是百花中最不起眼的凡花一种，不堪观赏，只能作药材、香料之用。哪里称得上有诗意？”
李冽脸上的笑意更浓，心道：这个小宫女果然有趣。别人要是得到皇帝这样的赞誉，早已喜不自禁，她倒好，把豆蔻花贬得一钱不值。想到此，他不禁问道：“那照你说，什么是有诗意的好名？”
荳荳道：“好名古人早有定论，如夷光、昭君、碧玉、丽华、灵飞、采蘋、朝云、云容等俱佳，即使入诗按曲也是雅韵悠长、余香满口。至于花名、‘红’、‘香’、‘春’、‘娇’等字，尽属滥套艳俗，该应黜去才是。”
听到她的回答，他不禁大笑，忽然止笑问道：“那‘冽’是不是好名字？”
荳荳正说在兴头上，不觉脱口答道：“欧阳修《醉翁亭记》中云：‘酿泉为酒，泉香而酒冽’，芬芳清澄，自然是好字。”
她说话间，李冽只微笑不语，却有身边一个红衣宫监忍不住出列，大声叱道：“放肆！怎敢直呼至尊御名？”
荳荳猛然惊悟，自己只顾说得痛快，却失言说出御名，还乱加评语，这可是不敬的大罪。想到此，她双膝一软，跪下禀道：“奴婢一时失言，请万岁爷恕奴婢无心之罪。”心里却不免想，皇帝刚才故意拿“冽”字问自己，倒像一个圈套引自己入彀，这未免有些冤枉。
李冽道：“无妨。”又对她微笑道：“适才是朕自问你的，怎会无端降罪。你起来回话吧。”
荳荳微微喘口气，站起身，心道：没想到皇帝倒也不是不讲道理，看来自己平常想的什么“伴君如伴虎”、“天子之怒，流血千里”倒也不见得句句是真。她心里微微一动，不觉抬起双眸。
一抬眸，却正撞上皇帝那两道炯炯射来的眼光，四目相触，荳荳忙垂眸避视，心里却清晰记得，这是她第三次见到皇帝，初选时他的神清气朗，容仪秀整，俨如那些古书中魏晋风度的美男子，仰视弥高；在西苑太液池，他坐在烟波致爽楼上，霞光照眼，望之如神人；可只有这回，他竟然真真切切站在自己面前，言谈如春、接之可亲，这可真是再意想不到的奇事了。日后若出宫向人夸说，大概也可以算是自己的一件丰功伟业吧。只是，只是——皇帝刚才看自己的眼神好奇怪，为什么会令自己有心惊的感觉。想到这里，她心里莫名有些不安，不禁提醒自己还是少说话为妙，言多必失，逞才使性的教训难道还不够多吗？
她虽暗自警惕，欲三缄其口，却听皇帝依旧问道：“你是什么时候进宫的？朕以前怎么没太见过你？”他的话倒是暗含深意的，见倒是见过，李冽已经可以肯定，那次在安善堂前被他抱住的谦妃“鬼魂”就是眼前这个叫“豆蔻”的小宫女吧？
荳荳已没有再卖弄的意思，规规矩矩答道：“奴婢是今年二月选淑进宫的。”
李冽“哦”地一声，眼睛一亮，今年的淑女，他记得的只有柳白苏、杨飞燕，柳白苏已经选为佳贵人，杨飞燕则被礼送还家，她是锦妃的妹子，的确不适合也留在宫中；剩下的，只记得太后、自己和各宫妃嫔宫中都留下不少，怎么倒不记得有她？他问道：“复选后分派你在哪？”
“奴婢没有参加复选。”
荳荳此言一出，李冽霁颜微变，复选虽有锦妃主持，实际上自己也派人觇视留意，难道是锦妃作弊把她刷下去吗？的8d
“奴婢当时生病一直不得好，所以没有参加复选，就被分派到安善堂了。”荳荳小心翼翼答道，她看出皇帝似乎有不悦之意，却不明白为什么说得好好地他就会动怒？她偷偷看了一眼在皇帝身侧站着的齐王李凌，还是齐王令人可亲，只是不知为什么，这会子李凌那时常带笑的面容似乎隐隐露出几分忧戚之色。
李凌的确有些担心，在翠寒堂见到荳荳，已是出人意外，她在安善堂住的安逸，究竟是谁发现了她？还把她调到这里？虽说见面有些意外，她倒还真会制造惊喜，一出现就差点又掉到水里，现在想起刚才她那狼狈的样子，他的唇角还会溢出笑意，可是听着皇兄和她的对答，他的脸色却渐渐沉重起来。她似乎并不希望皇帝对她感兴趣，可那样的回答实在是欲盖弥彰，她愈是贬抑自己，对皇帝来说倒是愈难得，只怕起的反效果倒多些。何况她又管不住自己爱逞才的性子，竟然在皇帝面前炫才，难道她忘了内书堂受罚的教训吗？他一边胡思乱想，一边看着她，暗暗为她担心。
幸好皇帝倒没有继续追究的意思，他听完荳荳的解释，脸上没有显露丝毫表情，倒是那适才站出呵斥荳荳的宫监躬身禀道：“启禀万岁爷，时候不早了，该起驾慈宁宫了。”
李冽“唔”了一声，似乎不置可否，可还是转身起步，走出庭院，在众人的簇拥下，登上早已备好的步辇。
荳荳和其他人一样，都跪下恭送御驾，虽然头低着，可她眼角的余光却分明感觉，皇帝在走出庭院时似乎驻足回首，那一霎她只觉身上若有芒刺在背，不由警惕心生。
待皇帝起驾，她从地上站起，却见李凌还留在原地，不由有些讶然，问道：“七殿下怎么还在这里？”
李凌闻言脸色微窘，却反问道：“你怎么在这里？”
荳荳一时茫然，摇头道：“这话可说不清，连我都不知道自己是怎么来这里的，只能说是稀里糊涂、莫名其妙呢。”
李凌正要再说什么，却见那红衣宫监气喘吁吁从外间跑过来，对李凌道：“七殿下怎么还在这里？万岁爷口谕让七殿下也同去慈宁宫请安呢。”说着，不由分说已挥手叫来一顶软轿，恭请李凌上轿。
李凌看着荳荳，口唇微动，似有话说，却终究忍住，拂了衣袍，上轿而去。
李凌到慈宁宫时，里面已是笑语鼎沸、满殿如春。
他走进殿内，抬头见太后和皇帝并坐在七宝榻上，锦贵妃侧坐在一张锦墩上，而仪妃、和妃、颐嫔、馨嫔、容贵人几个侍立在两旁，正陪着说笑。
太后一眼瞅见他进来，招手笑道：“老七怎么这会子才来？却错过趣处。”
李凌先跪下行了礼毕，才笑问道：“什么趣处？”
太后指着皇帝，道：“适才皇帝说及哀家的五十正寿——”
李凌这才记起太后是六月十八的生辰，今年刚好五十正寿，富贵寿考，一国母仪，可不正是该热闹的时候？遂笑道：“前儿还和皇兄道及，母后千秋又是整生日，实在难得，该大大热闹一番才是。”
太后颌首笑道：“你们有这份孝心就好。哀家倒也不喜铺张奢华。”又指着锦妃道，“贵妃刚才讲的极好的笑话。”
锦妃闻言欠身，道：“太后过誉了。臣妾素不善言辞，勉搜腹笥，说一个笑话能令太后解颐破颜，多进一碗膳食，是臣妾之幸也。”
太后道：“倒难为你的这份孝心。其实孝心倒不在一两个笑话上，自孝元皇后没后，你这一年来把后宫操持得井井有条，令哀家省了不少劳烦，这才是最大的孝心。”
众人见锦妃在太后面前这样得脸，不免有艳羡之意，锦妃也四顾睨视，颇有意气风发之色。
太后却回顾李凌道，“听皇帝说，你最近收心不少，也去书堂读书？”
李凌看了一眼皇帝，言笑晏晏道：“母后怎不知我？书堂又怎坐的下？岂不闷煞我。倒是说起母后千秋节将至，儿臣却记得一个笑话。”
太后尚未说话，锦妃已掩帕笑道：“齐王殿下素来洒脱无羁、文采风流，想来笑话也定胜臣妾数倍。”
李凌却不答锦妃微含酸意的话，他知这位皇嫂最忌人抢她风头，可这会子为引开书堂之事，也顾不得许多，遂道：“前儿听一侍卫讲自家老人事，说及他祖父富贵双全、子孙满堂，正好五月初一过百岁寿日，一时贺客盈门。那作爷爷的却攒眉不乐，儿孙都惶恐不已，以为备办有所不周，令老人不乐，遂环围跪问缘故。老人回答道：‘赖尔等费心，置办的各色齐整，无有可虑之事，只虑我后来过二百岁寿诞，来贺的人更添几千几百，教我如何记得清。’”
众人一时皆笑，太后道：“好个福寿老人，一百年后的事情也着他操心。”
皇帝李冽见太后大悦，亦笑道：“七弟所说倒确有其事，这老人就是太常寺卿周至的老父，听闻嗜好黄老，极善养生。百岁那天，儿臣也派宫使赐了御书一幅。”
太后闻言，亦笑道：“如此人瑞，出在我朝，实属吉兆，皇帝宜应有所赐。”
李凌却从旁插口道：“母后何须管他家事——”
太后不觉愕然，却听李凌从容道：“千秋日近，到时贺客何止千万，皆在殿外舞蹈拜尘，山呼‘千岁’，母后宜有所虑也。”
太后想到“教我如何记得清”一句，不觉失笑，接口道：“哀家倒有所虑，只是非此——”
众人大诧，太后颐养深宫，富贵安康，且皇帝孝顺，以天下养，苟有所欲，无不千方计致，岂有不顺遂之处。不觉皆回顾太后。
太后怡然笑道：“前儿和几个老嬷嬷、姑姑闲话，也听了个笑话，这会子也说与你们解颐。据说一只耗鼠适也庆生，却有猫来与之贺寿，安坐洞口，耗鼠吓得不敢出来。忽然在内打一喷嚏，猫在外听见，就祝曰：‘寿年千岁！’群鼠皆道：‘他如此恭敬，何妨一见？’耗鼠摇头回答说：‘他何尝真心来祝寿，骗我出去，正要狠嚼我哩。’”
众人先是发怔，继而哄堂大笑。李冽一手扶着雕龙漆凤的扶手，半倚着榻而笑；锦妃素来庄重，正吃茶间，茶盏倾倒，却洒在身侧的和妃裙上；和妃拉着仪妃的手，笑得花枝乱颤；馨嫔方要启齿粲然，虑及仪态，抽了一方珍珠罗帕掩在唇间；容贵人抿着唇儿轻笑，梨涡微漩，态有余妍；佳贵人柳白苏却无所顾忌，笑得甚是灿烂。
李凌笑道：“母后原来是怕我等大嚼，心疼这流水价的寿席吃穷了慈宁宫的钱财不成？”
李冽亦道：“母后勿虑。这也容易，待儿臣到时发一道旨意，命百官命妇王侯外戚及诸内命妇早晨各在自家吃毕了，再来拜寿就是。”
此言一出，众人又莞尔，因皇帝素来沉敛，颇有威严，今儿在慈宁宫竟也说起笑话，不觉发笑。连廊下站的宫监、宫女都悄声吃笑不已。
太后抚着李冽的背，脸露悦然之色，却嗔道：“好个皇帝！倘若早晨吃了，午膳再问哀家要如何？”
众人大笑，一时满室生春，言谈甚洽，不觉絮絮说及千秋节的准备，李冽道：“今年教坊新排了几支好歌舞，正好给母后上寿。”
太后闻言颇感兴味，问道：“是何曲子？”
李冽垂目视驾前的乾清宫副提调太监李忠，李忠忙趋前禀道：“回禀太后娘娘，名色甚是繁多，奴才只记得有《千秋岁》、《万寿菊》、《泛龙舟》、《长乐花》、《凤来仪》数支。”
太后道：“年年都是这些燕乐大舞，虽是仪制如此，却殊觉不悦人耳目。倒是取用古今可宜歌舞的诗词排成新曲，岂不有趣得紧？”她环视众人皆有赞同之色，遂笑谓皇帝道：“皇帝何不先取一首以付教坊演练？”的81
李冽欠身道：“母后所言极是。”只见他略一思索，道，“五、六月间正当芙蕖盛开，朕记得李青莲有《越女词》五首，正切此景，可合入曲。”
太后笑道：“哦，是何词句？”
李冽目光看向李凌，道：“听闻七弟近来学问精进，可能述否？”
李凌微一欠身，朗声诵道：“长干吴儿女，眉目艳新月。屐上足如霜，不著鸦头袜。”念及此，他心一顫，脑海中浮现出荳荳适才在水中而立的模样，不觉抬头看向皇帝，只见皇帝面带笑容，似在凝神细听他的诵诗，遂摄住心神，继续吟道，“吴儿多白皙，好为荡舟剧。卖眼掷春心，折花调行客。耶溪采莲女，见客棹歌回。笑入荷花去，佯羞不出来。东阳素足女，会稽素舸郎。相看月未堕，白地断肝肠。镜湖水如月，耶溪女似雪。新妆荡新波，光景两奇绝。”
念毕，太后笑道：“难为老七记得齐全。果然切景。真诗仙手笔！”
李冽亦微笑，对李忠道：“传旨下去，令教坊着即排练此曲，于太后千秋日上呈，以悦太后凤颜。”
书书网手机版 m.1pwx.com