14

登上坡顶，竟是一座平陵，距离青鬃尚不足百丈。
凌壮志凝目一看，惊得面色大变，只见宫紫云前面的马道上，并肩前进着两人，正是铁钩婆和万绿萍。
他这一惊真是非同小可，一拨马头，迅速窜进左侧茂林中，他觉得这时绝不能会见铁钩婆和万绿萍。
但，他又怕与宫紫云越拉越远，只得籍着林木掩护，急急向前奔驰，因而马速大减。
他一面在林隙间注意宫紫云和铁钩婆母女的行为，一面用手焦急的抚摸着马鬃，他怕乌骓长嘶发声。
蓦见前进中的铁钩婆，倏然回过头来，怒目向着催马急奔的宫紫云望来，那双小眼，宛如两盏小灯！
铁钩婆想是看清了宫紫云，一双小眼精光一闪，面现惊喜，不由连连挥手，高声招呼说：“啊，原来是宫姑娘，你现在要去哪里？”宫紫云似在一直沉思，闻声一惊，急得青鬃勒住，见是铁钩婆和万绿萍，立即飞身离马，直落铁钩婆母女面前。
在这时的心情下，宫紫云遇到了铁钩婆和万绿萍，大有“他乡遇故知”
之慨，倍显亲切。
一身碧裳，背后插长剑的万绿萍，同样的有着满腹心事，这时听了老娘招呼，立即停止转过身来。勒马隐在树后的凌壮志一见，不由浑身一战，他几乎不敢相信自己的眼睛，急切间，飞身离马，再向前进了数株大树，他要仔细的看个清楚。
只见万绿萍，粉面苍白，樱唇黯淡，香腮已显消瘦，以前黑白分明的大眼睛，竟然有些红肿，似是连日曾经伤心的痛哭过。凌壮志看罢，心中即迷惑又吃惊，他想，这才几天，万绿萍怎会憔悴成这令人心痛的样子？
打量间，宫紫云已和铁钩婆母女寒喧完毕。
通体是汗，鼻冒热气的青鬃马，已悄悄走至林边，啃着青草休息。
蓦闻铁钩婆望着宫紫云，惊异的问：“宫姑娘，你的气色很难看，有什么不如意的事吗？”
宫紫云依然是那么高雅的淡淡一笑，微摇螓首说：“没什么，晚辈觉得有些不舒适，到前面镇上休息半日就好了。”
铁钩婆以为真的点了点头，继续问：“晋德大师呢？”宫紫云回答说：
“他因事已去了黄山。”
铁钩婆小眼一亮，似乎想起什么，立即沉声间：“宫姑娘可追上凌壮志那小子？”
宫紫云见铁钩婆提到凌壮志，忧郁的娇靥上，立时变得苍白如纸，不由摇摇头，黯然说：“没有追上他，我想总有一天会找到他的。”
万绿萍见宫紫云一谈到凌壮志面色立变，尚以为她仍痛恨凌壮志杀了她的师侄阮自芳而气忿，因而柳眉一蹙，芳心暗为心上人担忧。
惊见铁钩婆，咬牙切齿的恨声说：“宫姑娘拜托你，将来你遇到了凌壮志，请你务必杀了那个无情无意的小子，替老身出口气。”
万绿萍一听，立即怨的阻止说：“娘，您怎的尽说些糊涂话铁钩婆未待万绿萍说完，小眼一瞪，厉声说：“死丫头，你还没被那小子骗够吗？”
万绿萍神色一阵黯然，立即幽怨的低下了头。
宫紫云看得黛眉一蹙，佯装不解的问：“老前辈，到底是怎一回事？凌壮志不是您的表侄兼爱婿吗？”
万绿萍一听，憔悴的双颊立时升上两片红晕。
铁钩婆恨恨的点了点头，恨声说：“不错，在卧虎庄，老身是这样说过，但现在一切都不算数了。”
宫紫云的确一些不解的问：“为什么呢？老前辈。”
铁钩婆懊恼的叹了口气，忿忿的解释说：“凌壮志那小子和我这个丑丫头，原已定了彩聘，是一对名正言顺的小夫妻，在卧虎庄前分手时，约妥在石门镇相会，谁知，前天和我们住在同一个店里，他小子就在隔壁房间内，听见我们母女谈话，不但不出来相见，反而悄悄的溜走了，你说可恨不可恨？”
说着，小眼精光闪射的望着宫紫云，似乎等待宫紫云的公正评理。
宫紫云心乱如麻，哪里还有兴致为她评理，但又不得不郑重的点点头。
万绿萍缓缓抬起头来，怯怯的分辩说：“凌哥哥不愿见我们，必然有他不便见我们的苦衷。。”
铁钩婆不待万绿萍说完，小眼一瞪，厉声说：“快闭上你的嘴巴吧！到了这般时候你还痴心为他辩护呢！”
宫紫云怕万绿萍难堪，事实上她也有为师弟辩护的义务。因而接口说：
“萍姑娘说的是，也许凌壮志真的有苦衷！”
铁钩婆听得一楞，她对宫紫云突然帮着凌壮志讲话，似乎感到十分惊异，于是一定神，接着又忿忿的说：“宫姑娘，更有令人可气的事，你却不知，凌壮志那小子瞒着我们，又和那个伪装书生的展伟凤订了婚。”
宫紫云想到店前那个浑猛黑汉展伟明对凌壮志的称呼，芳心就不由暗暗生气，因而，黛眉一蹙，指责说：“凌壮志这样作就不对了，他不是和萍姑娘已经彩聘了吗？”
铁钩婆立即正色说：“是呀，这就是老身恨他入骨的原因呀！”
说着，唯恐宫紫云不信，转首又望着杏目已含泪光的万绿萍，沉声说：
“萍儿，把那小子下彩定的‘涵碧珠’拿出来让宫姑娘看看。
万绿萍觉得无此必要，因而嘟着嘴不高兴的说：“娘，您真是的，这些事您和人家宫姑娘争执什么？”
铁钩婆小眼一瞪，沉声说：“我要让宫姑娘知道这件事是千真万确。”
宫紫云确没想到凌壮志和万绿萍当真已经订过了婚，芳心中除了悲痛自己的命苦外，她也没有一丝妒意。
她决心星夜赶往恒山凌霄庵，问清了自己的身世，再为父亲报仇，杀了恶道“乌鹤”后，也找一偏僻的庵院伴佛为尼，了此残生。
这时见万绿萍不愿拿出“涵碧珠”来，立即插言说：“老前辈说的话，晚辈怎敢不信，现在看也不便，下次有机会再看吧！”
说着，仰首看了一眼高高升起的红日，似有所悟的说：“时间已经不早了，晚辈要先走一步了。”
铁钩婆立即歉然一笑，说：“真抱歉，耽误了你不少时间。”
宫紫云，淡雅的一笑，说：“难得遇到老前辈，理应多谈几句。”
说着，即向路边啃草的青马走去。
铁钩婆小眼一亮，似乎想起什么，立即又忿忿的说：“宫姑娘遇上那个无情无义的小子，千万别望了代老身教训他一顿，最好能砍断他小子一条手臂或者是一条大腿。”
万绿萍一听，面色立变苍白，即对认镫上马的宫紫云，惶声说：“宫姑娘请你千万不要那样作。。”
宫紫云坐在马上，望着心情惶急的万绿萍，强自淡淡一笑，说：“萍姑娘放心，我不是凌壮志的对手。”
万绿萍哪里肯信，黯然要求说：“宫姑娘，求求你，千万请你手下留情。。”
说着，喉间一阵哽咽，话即住口，晶莹的泪珠，一颗接一颗的滚下来，再也忍不住掩面哭了。
铁钩婆表面生气，声言厉色，实则心疼爱女，这时，老脸一阵戚然，也不禁哑口无言了。
宫紫云听了万绿萍的话，心中很受感动，觉得凌壮志能娶一位如此痴心爱他的少女为妻，应该心满意足了。
她知道前夜马鞍山的事，铁钩婆母女，迟早会得到消息，因而有意提醒她们母女一句，于是突然说：“萍姑娘大可不必为他的安危担心，莫说我宫紫云不是他的对手，就是当今各派掌门宗师，也无一人能望其项背。”
说此一顿，又望着一脸愁容的铁钩婆，恭声说：“老前辈由此向北，一、二日内，不难听到凌壮志惊人的消息，老前辈和萍姑娘慢行，我要先走一步了。”
铁钩婆和万绿萍，虽然已经知道了凌壮志确会武功，但决不相信他的武功有什么超群出众之处。
这时见宫紫云说的郑重，两人却有些将信将疑，虽然不知有何惊人消息，但又不便再问，只得同声说：“宫姑娘先行，祝你一路顺缓。”
宫紫云含笑说声“珍重”，一抖马缰，放蹄向北驰去，青马啃了片刻嫩草，略事休息，体力大增，狂奔如飞。
隐身树后的凌壮志，听了三人的对话，心情极为沉痛，他知道事情愈来愈糟了，尤其万绿萍痴心热情，关注安危，在极端刺激之下，仍毫无一句怨言，这令他十分感动。
他一手抚着树，一直望着铁钩婆劝慰着万绿萍继续前进，宫紫云的马影消失在官道的尽头，他才转身向乌骓走去。
一阵徐风吹来，两颊忽生凉意，举手一摸，这才发觉两颊湿润，不知何时曾经流下两行泪水。
他握起马缰，不禁一阵迟疑，低头沉思良久，才毅然飞身纵上马鞍，一抖丝缰，直向西北茂林深处驰去。
他知道这一连串发生的不快事件，宫紫云决无法在乍然之间理解的开，追上她反而诸多不便，也许会争执起来。
因而，他决心绕到宫紫云的先头前进，稍过一、二日，待宫紫云的情绪略微平静后，再和她见面，只要她肯听他解释这些事不难获得她的谅解和同情。
为了行动方便，乌骓马只有侍恒山事毕回来再归还了，他深信展氏兄妹和黄飞燕不致因此不满。
心念间，双目突然一亮，乌骓马驰出林外，凌壮志游目看了一眼田野，直向数里外的一座小农村上驰去。
数里之遥一瞬间即到，小村十分简陋，仅有三、五户农家，村上几条野狗，看见飞驰而来的乌骓，俱都惊恐的狂吠两声，挟着尾巴跑了。
凌壮志驰进小村，就在第一家竹篱门前停下马来。
想是犬吠惊动了村人，凌壮志尚未向前叩门，篱院上房内，已颤巍巍的走出一个白发灰衣的老太婆来。
接着，上房内，又跑出一个八、九岁的红衣小女孩。
红衣小女孩，苹果脸，大眼睛，梳着两个小辫子，看来十分可爱，她未得老婆婆的许可，一直跑到竹篱门前，极熟练的将门打开了。
凌壮志看了极高兴，心中的烦闷顿时全消，但他不便即行进入，先向着红衣小女孩亲切的笑了笑，接着又向老太婆恭声说：“老婆婆您好！”
老太婆见小女孩打开了篱门，不但没有斥责，相反的慈详的呵呵笑了，这时见凌壮志潇洒英俊，文质彬彬，态度恭谦有礼，立即笑呵呵的说：“这位小官人，可是要在寒舍歇歇？”
凌壮志听得心中一惊，他发觉这个农村的老太婆，不但谈吐不俗，听口音似乎不是本地人，但他不便问，立即恭谨的回答说：“是的，老婆婆，不知府上可方便。”
老太婆红润的老脸上，再度谦和的笑了！
“只要小官人不嫌寒舍简陋，尽管请进来。”
凌壮志颔首称谢，即将乌骓留放在院边不远的草地上，随在老太婆身后向上房门前走去。
前进中，游目一看，左右共有四间厢房，上房两端有夹道，似是通向后院，看情势老太婆的儿孙恐怕不止一个。
进入上房，老太婆即请凌壮志上坐，并转身倒了一碗热茶。
凌壮志略事谦逊，也就坐在客位上。
老太婆似是颇懂世故，即不问凌壮志的姓名来历，也不问凌壮志为何不走官道，却跑到小农村上来歇脚。
红衣小女孩，立在老太婆的身边，一双灵活大眼睛，闪闪生辉，一直看着凌壮志吃茶，小手则不停的扭着老太婆的灰布大褂子。
凌壮志由于喜爱小女孩，不由笑着多看了一眼，这一注意，心中不由暗吃一惊，他发觉这个八、九岁的小女孩，至少已有了五年以上的内功火候。
由于这一发现，心中暗自警惕，他断定坐在主位上，一直笑嘻嘻的老太婆，决不是平凡的农村老妇。
但，觑目瞟了一眼老太婆，除了面色红润，又看不出是一位会武功的前辈人物，因而不禁有些迷惑。
于是，放下手中茶碗，歉然恭声说：“由于坐马突然受惊，盲目狂奔，直到村前始停止，是以才前来打扰老婆婆。。”
老婆婆呵呵一笑，慈祥的说：“出门在外，同舟过渡，都是有缘的，何况你的马偏偏把你带到我这里，足见我们缘份深厚。”
凌壮志一听，愈加肯定老太婆不是一般普通老妇，因而恭声问：“老婆婆贵姓？”
老太婆笑声更爽朗了，接着愉快的说：“老身姓简，在这个小村上住了快二十年了，大儿子简维武，二儿子叫简维德，小儿子叫简维英，老大和老二都娶了媳妇，老三还小，才二十岁！”
说着，慈祥的拍着身边的小女孩，笑着说：“喏，这丫头就是老大的女儿彩虹。”
凌壮志见没谈到老公公，想必是已经去世了，因而不便再问，他对小女孩的闪耀眼神，十分注意，断定老太婆的几个儿子必然都是武林人物。
这时见老太婆仍不停的抚摸着小女孩的肩头，因而赞声说：“老婆婆，您真有福气，有这么一位活泼可爱的孙女。”
老太婆见凌壮志赞美小女孩，不由欣慰的呵呵笑了。
蓦然，依在老太婆身边的小女孩子，望着屋外的大眼睛突然一亮，举起小手指着篱门急声说：“奶奶，娘和婶婶由田里回来了。”
凌壮志举目一看，只见一个穿蓝布衣服的中年妇人和一个二十余岁的少妇，正立在篱门外边，他知道，这就是老太婆的两个媳妇了。
打量间，小女孩已跑去将篱门打开，两个妇人齐向上房走来。
凌壮志这才看清，中年妇人三十余岁，温静端庄，少妇柳眉秀目，是个标准的小家碧玉，根据两人闪耀的眼神，断定老太婆的这两个媳妇，也都是身怀武技的妇人。
为了早些得到休息，趁机立起身来，恭声说：“老婆婆可有一席之地，让小生暂息半日。。”
老太婆立即会意起身，亲切的笑着说：“请小官人随老身来。”
于是，凌壮志跟在老太婆身后，走出房来。
两个媳妇惊异的看了凌壮志一眼，即对老太婆恭谨的呼了声“婆婆”。
老太婆立即慈祥的吩咐说：“今天有客人，你们快去准备饭吧！”
凌壮志一听，立即推辞说：“老婆婆不必了，小生略事休息，尚须尽快赶路。。”
老太婆未待凌壮志说完，立即以责备的口吻亲切的说：“赶路也不在这一餐饭的工夫，你是有马的人，还怕赶不上宿头。”凌壮志见老太婆说的真诚，自是不便再说什么，即随老太婆走进左侧的一间小屋。
老太婆一进房门，即谦逊的说：“这是老三的房子，小官人委屈着歇歇吧！”
凌壮志游目一看，房子一明一暗，桌椅齐全，虽然俱是粗木家具，但却十分整洁，于是急忙说：“谢谢老婆婆，太好了。”老太婆笑一笑，示意凌壮志进内室休息，然后转身走出房去。凌壮志前来小村的目的，旨在恢复一夜奔驰的疲惫，同时，让烦闷不快的心情，得到片刻宁静。
他走进内室，仅有一桌一椅，床前恰有一张方凳，他就在方凳上盘膝闭目，运功调息起来。
但，一连串所发生的不快事情，一直萦绕在他的心头，直到他理出一些头绪来，他才朦胧睡去。
不知过了多久，院中突然响起小女孩的欢呼声：“奶奶，小叔叔回来了。”
接着，是老太婆的慈祥声音：“英儿，到上房来，你屋里有客人。”
一个不太高兴的少年声音问：“娘，是谁？”
老太婆似乎故作平淡的说：“一位过路的小官人。”
凌壮志知道院中说话的少年，就是老太婆二十岁的小儿子简维英。
简维英似乎无心再追问客人的来历，接着以颓丧的声调，不高兴的说：
“娘，英儿在前面镇上遇到三阿姨和萍妹妹。。”
凌壮志对“萍妹妹”三字特别敏感，心中一动不由暗问自己，心说：该不会是铁钩婆和万绿萍吧？
蓦闻老太婆急声问：“你没问她们为何没去莫干山吗？”凌壮志一听，惊得倏然睁开了眼睛，立即由言上跳下来。这时，他恍然大悟，说话的老太婆，正是铁钩婆的结拜大姊姊，武功最高的“铁鸠杖”简大娘，听她问话的口气，想是刚由莫干山“铁棒槌”处回来。
又听简维英忧郁的回答说：“英儿没问，因为萍妹妹神情愁苦，憔悴的都不像她了。”
简大娘似乎吃了一惊，立即惊异的问：“为什么？快过来对娘说清楚。”
凌壮志对于简维英说些什么，非常关心，立即凝神静听，同时摒息走至窗前，恰好有一处窗纸裂了一道缝。
于是，急忙觑目一看，只见院中一个英挺俊拔的蓝衫少年，正向立在上房门前的简大娘走去。
蓝衫少年，生得剑眉朗目，面如温玉，身材十分魁梧，看他骨骼清秀，是个难得的练武人材。
凌壮志觉得简维英俊拔威武，仪表不俗，除了缺少一些读书人的儒雅气质，他觉得简维英毫不逊于自己。
简大娘一俟小儿子走至面前，立即又问了一句：“你妹妹可是害了重病？”
简维英颓丧的摇摇头，忧郁的说：“三阿姨说是一个叫凌壮志的小子害的。”
凌壮志一听，浑身不禁一战，不停暗呼万幸，方才如对简大娘报了姓名，少不得又是一场麻烦。
简大娘红润的面色，立时大变，双目中冷电一闪而逝，立即沉声问：“你可问清那个姓凌少年的衣着，像貌，多大年岁？”凌壮志一听，心情再度紧张起来。
只见简维英有些懊恼的说：“可是萍妹妹不让三阿姨说，还口口声声否认，为那个凌壮志辩护。”
简大娘听得霜眉一蹙，心中似有所悟，立即压低声音，关切的问：“英儿，你可将我已决定年前为你和萍丫头完成婚礼的事，告诉给你三阿姨和萍丫头？”
凌壮志一听，只觉脑际轰然一声，几乎晕了过去，他不由暗暗叫苦，这些事，为何都让他一个人碰上了。
他已经有了娟师姊，他决不愿再让一个有为的少年简维英为此事痛苦终生，他要尽最大的努力，将他们的婚事撮合成功。
在他认为，儿女间的情事，就像解决一件争纷那样容易。
心念间，他看到简维英默然摇摇头。
又见简大娘一脸慈爱关切之色的说：“英儿，你屋里有客人，快到我房子里歇歇吧！”
简维英顺从的点点头，径向上房内走去。
凌壮志觉得该走了，于是，平定了一下心神，俊面含着微笑，从容的走出门来。
简大娘正侍转身进入上房，这时见凌壮志精神焕发，神色自若的含笑走出来，立即一扫老脸上的愁容，笑呵呵的问：“小官人已经歇好了？”
凌壮志看了白发如银的简大娘强展欢笑的神情，心里很难过，这位慈祥的前辈老太婆，为了爱儿的失意，不知老怀该如何焦虑。
但，她仍能把不快，竭尽可能的不带给客人，简大娘心地之善良，由此可见，而她媳妇的贤淑，儿子的恭顺，是凌壮志亲自目睹，像这样的忠厚家庭，怎能让它蒙上一层阴霾暗影？
凌壮志觉得使简大娘家庭不快的主脑人，几乎就是自己，在这一刹那，他内心的痛苦，实不亚于简大娘和简维英。
心念电转间，倍极恭谨的恭声说：“谢谢老婆婆，小生体力已经恢复，现在必须尽快上道，老婆婆的盛情小生已经心领，改日有便，定再前来为老婆婆请安。”
说话之间，进入上房的简维英，闻声又走出房来。
想是由于心情不快，简大娘看了爱儿一眼，挽留之情已没有方才殷切，但仍慈祥的呵呵笑着说：“小官人果真急于上路，老身便不强留了。”
凌壮志又向简维英寒喧了几句，径向篱门走去。
简大娘领着小女孩，简维英随在老母身后，三人一同礼貌的相送。
来至篱外草地上，凌壮志伸手拉过啃食青草的黑马，转身望着简大娘和简维英，拱手朗声说：“老婆婆珍重，简兄珍重，厚情不言谢，愿我们后会有期。”
说罢，转身认蹬上马。
简维英含笑注目，拱手相送，简大娘则慈祥的笑着说：“小官人太慢待了，有时请来盘桓！”
话声甫落，蓦见红衣小女孩倏然跳起来，高声嚷着说：“奶奶，我爹由石门回来了，我爹由石门回来了。”
高声嚷着，如飞向南迎去。
凌壮志心中一动，知道是简大娘的长子简维武回来了。
于是马上回头，只见一个身穿土布长衫的中年人，修眉入鬓，双目如星，嘴下蓄着短须，正由村外飘洒英挺的大步走来。
简维英一见简维武，也愉快的举手高呼：“大哥，今天怎的有空回来？”
简大娘也笑嘻嘻的望着自镇上回来的儿子。
但，步履匆匆的简维武，一见黑马上的凌壮志，面色大变，步速顿时加快，对欢呼扑向他身前的小女孩，看也不看一眼。
凌壮志大吃一惊，心知不妙，简维武住在石门镇上，早晨在店前必然也夹在围看热闹的街人中。
心念至此，急抖马缰，乌骓一声雷鸣，放蹄如飞，直向正北驰去——
急步奔来的简维武一见，星目一亮，立即高声急呼：“凌小侠请慢走，凌小侠请慢走。”
急呼声中，已展轻功，直向门前扑来。
但，乌骓何等快速，眨眼之间，已至百丈以外，滚滚尘烟，逐渐扩展，立时将马影遮没了。
简大娘和简维英俱都望着神色焦急的简维武，惊异的问：“你怎的认识那位小官人？”
简维武知道追之不及，只得停下身来，惋惜的跺着脚，说：“娘，亏你还是走南闯北的武林前辈人物，今天竟看走了眼，什么小官人？他就是新近崛起江湖，震惊武林各派的神秘白衫少年凌壮志。”
简大娘和简难英，曾去莫干山为结义的四妹“铁棒槌”拜寿，一路上听到的尽是神秘白衫少年的奇异惊人事迹。但两人绝没想到那等武功高绝的厉害人物，竟是一个文质彬彬，儒雅俊美的少年书生——凌壮志。
因而，母子两人惊啊一声，顿时呆了。
简维英一定神，双目突然一亮，由心底里升起一股妒火，大喝一声，“我要追上他向他拼命。”
大喝声中，飞身就待扑去。
简大娘一听，蓦然一声大喝：“英儿回来。”
简维英是个孝顺的儿子，不敢违背母命，只得忿忿的退回来。简维武看了三弟这突如其来的举动，顿时楞了，手中拉着刚刚又跑回来的小女孩，望着简大娘，不由惊异的问：“娘！这是怎么回事？”
简大娘轻叹一声，不答反问：“武儿，你没有看错人？”简维武立即正色说：“这怎么会？今早在镇上，‘洪来客栈’门内，一位马鞍山‘羡仙宫’逃出来的壮汉，亲手指着他告诉我的。。”简大娘慈眉一蹙，不解的插言问：
“羡仙宫的人又怎的认识凌壮志？”
简维武立即解释说：“武儿今天回来，就是特地来向您报告这个惊人的好消息，娘今后也不必再警告三弟千万别接近马鞍山区了。”
简大娘心知有异，急切的问：“什么惊人的消息？”
简维武见爱妻和弟媳也闻声出来了，于是急忙说：“说来话长，我们进屋里谈！”
于是，众人匆匆走进上房，依序落坐，简维武才将由“羡仙宫”壮汉口得到的真实消息，说给大家听。
简大娘听后，立即感慨的说：“像凌壮志那等温文知礼的少年，实在看不出他是一个身怀绝学嫉恶如仇，一口气连毙十高手的人。
简维武又补充说：“他一身兼具四大恶魔的绝世武功，已内力精深到兵刃相交，真力断剑的境地，这的确是令人难以置信的事。”
一直忿怒填膺的简维英，坐在一角听完大哥的叙述，早已必灰意冷，这时颓丧的站起来，黯然走出房去。
简维武夫妻和弟媳，俱都惊异的看了一眼黯然离去的三弟，不由望着简大娘同声不解的问：“娘，英弟怎么了？”
简大娘看了小儿的背影一眼，不由轻声一叹，接着，强自一振精神，似乎想开了似的望着两个媳妇，说：“正午了，大家吃饭吧，今后都不准再谈凌壮志的事。”
这时的凌壮志，正急催坐马，如飞狂驰，早在十数里外了。
他任由乌骓向北狂驰，想到方才适时离开简大娘处，不由暗自庆幸，否则，简维武当场指破，又是一番口舌。
他并不是怕简氏兄弟，而是尊敬简大娘是位颇着清誉的前辈人物，简维英又是一个善良孝顺的青年，他不愿加给这个忠厚的家庭太多的苦恼和麻烦。
乌骓一声长嘶，如飞奔进一座镇口。
凌壮志心中一惊，立即减低马速，举目一看，镇店极大，足有千户。
大街上行人不多，想是正午时间，多在进餐用饭。
一阵铮铮的锅勺相撞的声响，随之飘来一阵酒香。
凌壮志顿感饥肠辘辘，定睛一看，恰是一座富丽堂皇的大酒楼。
于是，勒缰下马，酒楼下立即跑过一个店伙装束的中年人来，伸手接马，满面堆笑，说：“你，喝酒楼上有雅座，打尖楼下有便餐！”凌壮志将马交给店伙，立即吩咐说：“马不要离鞍，尽心的放它一下。”
说着，顺手丢给店伙一块碎银，作为赏钱。
店伙又惊又喜，连连躯腰应是。
凌壮志正待举步上楼，心中一动，立时想起宫紫云，于是停下步来，转首望着拉马店伙，和声问：“小二哥，午前可曾有位紫裳背剑，骑青鬃马的姑娘，由店前经过？”
店伙毫不迟疑的摇摇头，恭声说：“回禀爷，小的没看到。”凌壮志微一颔首，转身向楼口走去。
就在他转身举步的同时，他发现对街角落处，正有两个劲装背刀的武林壮汉，目光惊异的望着他，窃窃私议。
凌壮志心中一动，似有所悟，继续大步向楼梯上走去。喧哗想猜拳行令，举杯呼干声，径由楼上传下来。
登上楼口，凌壮志的双目不禁一亮，楼上布置豪华，酒客已有八成之多，大都是富绅大贵，武林豪客。
一阵蹬蹬的脚步声，急步迎过一个满面含笑的酒保来。酒保这一行动，照例要惊动所有的酒客，有的继续饮酒，不屑一顾，有的漫不经心的看看上来的是谁。就近几桌上的武林人物一见白衫银花，头束黄淡儒巾的凌壮志，俱都面色一变，神经敏锐的人，竟脱口一声轻啊。全楼酒客，大感惊异，因而，齐向楼口望来。
一望之下，全然倏然一静，一座吵杂的酒楼，顿时静得鸦鹊无声。
展笑迎来的酒保，立时惊觉，断定上来的这位儒雅书生，极可能就是酒楼客正在谈论的那位震惊江湖的神秘白衫少年。于是，脸上笑容尽敛，立时卑恭肃谨的躬身说：“爷，请随小的来。”
说罢转身，躬着腰当先向前走去。
凌壮志看了这等情形，暗赞晋德大师有先见之明，因而，他决定即刻离开这个极易招事惹非之地。
心念一转，立即谦和的说：“请慢，在下并非前来饮酒，而是看看贵楼可有在下要找的一个人。”
酒保立时停步，依然恭谨的立在那里颔首应是。
凌壮志佯装游目细看全楼，作着寻人之势，不少黑道闻名的恶徒，俱都惊得面色如纸，悄悄低下了头。
看了全楼一眼之后，即对酒保歉然合笑说：“那人不在此地，打扰了。”
说罢，转身向楼下走去，两个酒保即至梯口躬立相送，并恭谨的连连点头，不停的连声说：“不敢，不敢，爷甭客气。”凌壮志走下酒楼，乌骓仍被那个店伙拉着不动。
于是，伸手接过乌骓，认蹬上马，放缰疾驰，如飞奔出镇口。为了避免再节外生枝，延误恒山行程，他决定尽量远离官道、重镇和大城市。
一连几日，尽走偏僻乡路，果然没有再发生万人睹目的事情，但，他也因此失掉了宫紫云的丽影行踪。
凌壮志断定娟师姊必然也是前去恒山，因而并不十分焦急，他想只要先她到达凌霄庵，两人必能在那里会面。
心念已至，事无所羁，放马向北飞驰，他夜间沿官道重镇前进昼夜，在小村偏僻小店住宿。
自此，江湖上突然失去了他的踪迹，但，武林中议论纷纷，愈越急烈，对他的行踪愈加注意了，无数黑道恶魁，都因他的出现江湖而消声匿迹。
凌壮志匹马只身，戴月披星，除了让乌骓得到上好的草料，给它恢复体力的机会外，他极少有个完整的通宵睡眠。
这天，朦胧薄晓，大地像披着一袭淡淡的乌纱的女神。
凌壮志精神奕奕的坐在昂首竖鬃，奔驰如飞的乌骓马上，听着雨点般的清脆蹄声，击破黎明的寂静。
耸拔巍峨，气势雄伟的北岳恒山，已在正北遥远的天际，现出一道绵延无限的起伏山影。
凌壮志一见山影，不由笑了，他首先想到恩师迷离的身世就要揭晓了，丽姿绝美的娟师姊，也许已经先到了。
这些天来，他日夜兼程，受尽风霜之苦，但每当他的脑海浮现出丽姿绝美的娟师姊时，他英挺的脸面上，便立时过一丝甜甜的笑意。
俗语说：“望山跑死马”，凌壮志由拂晓，日出，骄阳正午，直跑到日落西山，苍茫薄暮，才到达恒山的南麓。
由于心情急切，恨不得立时飞上恒山找到凌霄庵。
他将鞍马寄在山下小镇上的客栈里，准备了一些食物。乘着月色皎好，展开轻功，直向山区深处驰去。
半山以上，群峰如林，悬崖峭壁，绝壑千寻，蒙蒙蒸腾的白气，缭绕谷峰之间，分不出是雾是云。
渐渐的，光线暗淡，云雾浓重，已无山路可循，凌壮志纵跃飞腾，宛如盘绕升空的白鹤，直向一座插天孤峰上升去。
因为，他断定“凌霄庵”，必位在绝高的岭峰之上，同时，他一直谨记恩师的叮嘱——找到凌霄庵，一切自会明白。
如飞升上天，气温渐低，寒凤渐冽，悬松突岩上，渐有积雪。
再升百丈，双目突然大亮，定睛一看，已达云上，峰壁上积满了冰雪，皓月光空，雪光刺目，几疑是大天白日。
仰首上看，尚不知峰巅何处，看看拱围四周的其他高峰，大都突出云上数十丈，唯独立身的绝峰，矗立直达霄汉。
凌壮志略事休息，吃了一些东西，继续坚持的向上升去，他认为只有建筑的绝顶峰巅上的庵院，才配称“凌霄”两字。
再升百数十丈，已达绝峰之巅。
峰上一色银白，映月生辉，雪岩，冰树，插天古木，阵阵罡风，吹起漫天冰屑雪花，旋空飞舞，异常壮观。
凌壮志凝目前看，发现数百丈外一片银色松林中，在时而扬起时而息的旋飞雪雾中，隐约现出数角殿脊。
这一发现，令凌壮志惊喜若狂，如飞向前扑去。
雪屑打脸，寒风刺耳，由于过度兴奋，在这一刹那，他一些也不觉得了。
来至巨木松林的边沿处，巍峨的立着一座厚大牌坊，四根巨柱，已被冰雪密密裹住，分不出是石是木。
凌壮志强抑心中的兴奋，停身立稳，仰首一看，只见正中前倾下斜的石匾上，赫然刻着四个已显得有些模糊的斗大石字——凌霄之门。
一看之下，惊喜欲狂，他似乎忍不住向天长啸，以发泄这些天来旅途所受的风霜之苦。
但，他不敢在这世外清静佛地放肆，于是，仰天吐了口长气，让激动的心情静下来，接着大步走进凌霄之门。
门内一道宽路，积雪极厚，走在上面坚逾冰石，两侧巨松，高约数丈，俱是数人合抱的大树。
数十丈外，是座覆满冰雪，并列三洞的大山门，在皎洁的月光下，远远看来，雄伟巍峨，气势磅礴。
再前进十数丈，发现三门紧闭，积雪已将门洞堵死，似是多年无人出入。
凌壮志心中大吃一惊，纵身而起，飞身前扑，来至近前一看，三座大门破烂不堪，早已多年失修。
仰首上看，巨匾破裂，油漆尽脱，已看不清任何字迹了。
凌壮志这一惊非同小可，宛如由绝峰之巅跌入万仞深渊，立时惊出一身冷汗。
于是，急忙一定心神，腾空飞上山门，游目一看，当头如遭雷击，身形一连几幌，险些栽进门内。
只见残垣塌屋，破栋断梁，三座巍峨的大佛殿，仅残余一两个山墙脊角，一片荒凉凄苍的景象。
凌壮志在万分兴奋之际，突然遭此打击，多日来的风霜疲惫，一齐向他袭来，只觉头晕目眩，摇摇欲坠，他自觉两腿已不能支持他自己了。
书书网手机版 m.1pwx.com