“……您看看他，村不村？”
说到这儿卜兴拿起茶碗，润润说得冒烟的嗓子。
卜老爷脸上有些僵，却仍保持着微笑。胖丫头在一旁，光抿着个嘴笑。荀老爹却说：“听他说东道西的，倒也有些见识……”
“老爹啊，他就出一张嘴，牛皮嘟嘟的，只怕能吹上天去。老爷，您是没听见他胡诌，什么鬼套了一张人皮，每天都要用笔来画画的；鲤鱼精变成个女人，还和人成了亲；又有几个女儿争抢家产，却扔下老头没人管；还有个什么阿里的爸爸，叫声芝蔴你开门，山洞门就会开，露出强盗的宝贝来……”
“没孝心的女儿，外面也不是没见过……”卜老爷说了一句。
“鲤鱼精变女人，这也没啥子稀奇嘛！”胖丫头也插嘴道，“戏文里，柳毅不是还为龙女传过书子？”
“说这些故事原是为了消遣，也作不得数。老爷和我听他谈些生意经，倒是有条有理的。”
“老爹，他说的，只怕是靠不住的……您是没听见他说大话，简直就没边了……什么上知天文下知地理，前知五千年，后知五百年，是‘万宝全书问不倒’。听听，这还象话么？就是城里的阴阳先生和府里的大老爷，京里的状元公也不敢说这等大话啊……”
“口出惊人之语，手底里有两下子，那也是说不准的……”荀老爹作公允评论。
“他手底里又哪有什么两下子？在田里做活，平常一个人出手，他这样的，少说也得三个才能相当。倒也惊人——是村得惊人！一样吃饭，怎的竟有这等的村法？不说别的，就说看个菜园吧，再容易不过的事，竟也能将菜苗烧死一大片……”
“你明知他做不来，怎的还让他去弄菜园？”卜老爷不满问道。
“老爷啊，不是我想啊……庄上的活先不说他会不会，就他那把子力气就做不动。说出来您别不信，庄上的大娘大嫂，七八十斤的担子，挑了就走。可他一个大小伙子，看看高高大大，怎料得到竟是个空壳模子，力气连那几位大娘都赶不上。不看菜园，他还能做什么？要说我啊，也没少费心思，看管个菜园子，最不会出岔子了，所以才分派了他……”
“嗯……他不是种田人家出身，做不来活，也怪不得他。可把他说得一无是处，也太过了些。最起码，他没偷懒吧？要不也就不会有肥水烧死菜苗的事了……”
卜老爷听了也点头。
“他这不偷懒倒比偷懒还糟……”听荀老爹帮杨二说话，卜兴不好当面反驳，只得另寻话题，“哦，对了，还有更村的事呢！叫他喂几个猪，那你就好好喂吧，你猜他怎么着？又是和猪仔说话，又是给猪仔抓痒，还唱了好些山歌子给猪仔解闷，什么‘一呀摸二呀摸，摸了头发摸耳朵’，‘妹妹坐船头哥哥岸上走恩恩爱爱不回头’，‘天要下雨天上打雷他娘就是要嫁人’……猪仔懂什么，唱这些歌子？他对着的倒不象个猪仔，倒象是人家的大姑娘，尽在那里谈心说情话呢！将几个猪仔调弄得就象狗子一样。他一来，就趴在栏口上直叫唤。他呢，对那几个猪仔又是摸头，又是问它们乖不乖……你说村不村？狗子乖乖的听话能看家，猪仔要它乖却有何用？不一刀子杀了来吃，难道要给它养老？”
见着在场几人都在笑，卜兴更来劲了。喝了口茶，他继续道：“若是以为他这些桥模怪样便是村到了家，那您就大错特错了。还有更村的呢！人家喂猪，总是小猪给粗料催长，大猪给精料上膘，他偏不，给小猪精料给大猪粗料反着来，说要养瘦肉猪……他这村，啊呀呀，实在没法说了，要多村有多村！猪么，总是越肥越好喽，有谁会喜欢皮包骨头的猪呢？……”
听的几人实在忍不住了，都笑出了声。胖丫头边笑边说：“也别说，小姐就只喜欢瘦肉，一丁点儿肥的，都要挑出来……”
“好了……随便问问杨二，你却说了这么一大通。”卜老爷说道，“今天叫你来，原不是说他的事的。杨二提了几个经商的点子，你且来参详参详。”
当下，荀老爹就把长生的几个主意说了。
卜兴听了之后，心中暗喜，自己又可以露一手了。当下说道：“卖盐贩布这等生意，人人都在做，自是有大利息的。只是，卖盐要与官府打交道，这里面交际花费可海了去了。老爷也没有官场上的门路，要卖盐只怕有些难了……贩布倒没什么难处。可为什么要去苏州松江购布呢？本地土布不也一样结实耐用？就在本地收购，岂不既省下脚钱行费，又免了奔波之苦？至于那长生果榨油，稻田养鱼，听也没听说过，只怕是杨二信口开河。”
卜老爷手指轻轻敲着桌面，给说得有些拿不定主意了。
荀老爹却说：“你没听说过的事，未必就行不通……彩色豆腐，你可曾听说过？”
“菜色？豆腐？豆腐做成什么菜色？”
“彩色豆腐……就是有颜色的豆腐，红颜色绿颜色的豆腐……”
“没听说过。从来豆腐都是白的，哪有红颜色绿颜色的豆腐？”
见卜兴夹缠不清，荀老爹便让胖丫头去厨房拿实物。
淡红淡绿的两块豆腐拿来了，盛在一个大碗中，卜兴看了又看，又伸手捏了一角尝尝。
“味道没啥两样啊？不是一样吃么？染了这颜色却有什么用？”卜兴问道。
“单从味道上说，这彩色豆腐其实也差不多。可是吃，不就吃个稀奇么？别家豆腐都是白的，这鄢大家的偏是红红绿绿的，你说他的生意会如何？”
“那当然会不一样……”
“那你以前可听说过彩色豆腐？没有吧？这便是杨二替鄢大出的主意。”
卜兴有几分尴尬，半天才说：“信口开河有时也会碰巧撞上……”
“哪有那么容易的？你倒说一个出来，看看能不能撞上？”
卜兴与荀老爹争论了一场，却让卜老爷无法决定了。
这一场争论，长生自然不知道。他只知道，种了十来天菜之后，忽然将他调去了卜家大院。长生喜出望外，种菜养猪都是臭哄哄的，不做最好。真是天从人愿！看来极品家丁从此有门。
隔夜到了卜家大院，先发一套半旧不新的衣物，从束发的带子到脚上的鞋袜，一应俱全。一早打扮起来，荀老爹看了直点头。
荀老爹先派小厮卜余领着他，在外院走了一圈，认了认人，熟悉一下情况。然后，亲自将他领着去书房见老爷。
长生原以为自己过来，最多也就是前庭后院打打杂看看门跑个腿，不想却是在帐房中帮忙。卜老爷土老财一个，既舍不得一年六七十两请帐房的银子，又不放心家事，所以他一向是亲做亲为自己算帐的。
上次长生来时，卜老爷早问清了长生的情况。此次见着长生，便拿出一摞帐本，对他说道：“今年秋粮就要收了，你先来帮我算算，各家各户的欠债利息外加本年租子，各该是多少？”
于是，长生就在书房中打起算盘。卜老爷自去办事，午饭前回来看看，见到长生一手拿毛笔，一手打算盘，正埋头帐目，也没说什么便离去了。
这天的午饭，长生是在书房吃的。还是那胖丫头给他端来的，一碗干饭三个菜，唯一的一个荤菜不过是炒鸡蛋。
胖丫头，长生已经从卜余那里知道了她的名字叫荷花，放下托盘，瞄了瞄长生说道：“嗯，老爷的这一身衣物，你穿着倒也合适。”
午饭后又过不久，长生已经全部算完，还验了一遍。又打出总额，不过一千两百多石稻谷。长生暗想，放佃的田在一千亩出头，这些收入说起来也还过得去，只是相比做生意，利润起码少一半。
等到卜老爷午睡后过来时，长生早已拿了本唐诗三百首，在那里摇头晃脑吟得起劲。
“怎么，帐都算完了？”卜老爷很是惊讶，自己算这些帐，少说也要一整天。
长生放下书本：“都算完了。”
卜老爷心说，小孩子该不是在偷懒吧？拿过帐本一看，一家家明细，记得清清楚楚，倒也不好说什么。只是不知算得对不对。
“你去荀管家那里，问问他可有什么要你帮忙的。”
长生应了一声走出去，回头却见卜老爷坐了下来。
到吃晚饭的时候，卜奶奶见着老爷喜形于色，不禁问道：“可是女儿的事有了着落？”
“女儿的事？”卜老爷一愣，随即又说道，“哦，不是的……”
“那你怎的这般高兴？”
“是这样的……家里新雇得一个短工，名叫杨二，却想不到他竟然很能算帐。”从已验算的那一部分帐目看，卜老爷还未发现有算错之处。
“是吗……有这等奇事？一个打短工的泥腿子竟还会算帐？”
“太太，这一个却是不同的……”在一旁服伺的荷花笑着插嘴。
“这一个他家里就是做生意的，家传的生意经，不是别人能比的……”卜老爷得意地介绍了起来。
用雇短工的钱，雇着个帐房先生，沾着便宜，谁能不高兴呢？再说了，若是那杨二的话象他的活一样，那便宜可就不一点两点了？
“听老爷这么说，这倒也是个人才？不知他年记多大，可曾娶亲？”
老爷倒从没想到这一着，一时还未反应过来。那做女儿的，一下子扔了饭碗，起身就走。
“哎！这孩子……荷花，还不快去劝劝……”
卜老爷看着女儿离去也自摇头，却又埋怨夫人：“明知她心情不好，你还当着她面说……”
“你这做爹的不上心，难道还不许我多上心？”
“我哪有不上心啊？”
“那你说，这杨二人如何啊？”
“人么……”卜老爷这么长这么短说了几句，却也说不明白。让夫人问得烦了，“明儿抽空，你自个去看看不就是了？”
书书网手机版 m.1pwx.com