第二章 帝国盛宴（准备）
巴勃的计策说起来很简单——举办宴会。
当然，是以玫瑰的名义，既然无法出席所有邀请玫瑰的宴会，那么干脆将所有邀请玫瑰的贵族们给请过来。
不过这事说起来容易，做起来却不那么简单，原因无它——时间。
距离习惯的晚宴时间只剩下不到3个小时，在如此短暂的时间之内，即使只是通知最为重要那22位贵族，也明显捉襟见肘，更何况还要准备场地和宴会所需的酒食。
但巴勃自有办法。
首先他以最快的速度找到罗尔，安排场地，怎么说菲尔波德也是阿尔卡巴第一家族，在首都的府第自然不差，服务人员也不用发愁，一个在帝国存在了二百年的名门望族，要说没多少仆人那可是连喝醉了的矮人都不会相信。
在去找罗尔的同时，他那刚刚从死亡线上挣扎回来的总管也被派去寻找厨师和安排请帖了，虽说老总管仍然是身体欠佳，但是其敬业精神和那20金币的月薪逼迫着他不得不充分使用自己的生命。
终于，在晚宴的时间到来之前一小时，巴勃通知完了所有需要通知的22位贵族，虽说这些贵族因为玫瑰不能来参加自己的宴会颇有微词，但是大家心知肚明现在玫瑰绝不仅仅是一个小小的子爵那么简单。
公主的导师，帝国第一刺客斯兰的效忠对象，还和巴勃这个与菲尔波德家族交情深厚的商人有着暧昧关系，而且几乎所有人都认定皇帝陛下对玫瑰有着异乎寻常的兴趣。
鉴于现任皇后陛下的发家史，各位精擅见风使舵的贵族们自然是不会得罪一个可能的未来皇后了，要不万一哪天现任皇后像前任皇后一样“意外”死亡，自己再来拍独角兽屁就太晚了。
所以众位贵族虽说颇有微词，但还是欣然接受了玫瑰的邀请，在一番精心准备之后，拿着各自准备在自家宴会上送给玫瑰的礼物，匆匆朝菲尔波德公爵府第赶去。
菲尔波德公爵府已经很久没有这么热闹了，倒不是说这位公爵家道中落，不再受人追捧，相反，近年来菲尔波德家族因为罗尔的上佳表现，声威显赫更胜从前，只是菲尔波德公爵是一位智者，非常清楚做人要低调这个真理，他可不会学那个愚蠢的想篡夺皇位的安迪尼丝公爵，最起码现在不学。
但巴勃的请求却让老公爵无论如何也无法拒绝，先不说巴勃是他儿子最好的朋友以及自己最为欣赏的年轻人，宴会的主角玫瑰也让他倍感兴趣。
阿尔卡巴帝国已经很久很久没有如此爆炸性的新闻事件了，前任皇后陛下的“意外”落崖以及安迪尼丝公爵的“自然”死亡还有安迪尼丝公爵夫人被册封皇后，虽说也都造成过不小的轰动，但因为那些事件都涉及政治阴谋，也就只在小范围之内讨论讨论罢了，没有人会傻到放在台面上评头论足的。
但这次不同，这个玫瑰虽说以前在文坛稍有名气，但真正走红却是昨晚公主的生日晚宴，并且在不到一天的时间就窜红了整个首都上层社会，老公爵低调归低调，并不代表他就淡出上层社会，相反，为了家族利益，老公爵还是有许多眼线的，像玫瑰这么出彩的人物，当然逃不过他的耳朵。
和巴勃一样，老公爵也感到皇帝陛下对于玫瑰的兴趣应该不是贪图美色这么简单，但老公爵那敏锐的政治洞察力让他看得比巴勃更深了一层，他甚至怀疑皇帝和玫瑰串通了在演戏，到底能在公主的生日晚宴上跟那个刁蛮的小妞上劲儿火拼且还能让其接连吃憋，可不仅仅是头脑发热就行的，更何况在这个玫瑰头脑发热之后，皇帝不加指责不说竟然还给了那么高的赞誉和头衔，以老公爵对于皇帝陛下的了解，他可不是什么心胸坦荡的人。
上述种种原因使得老公爵对于这次宴会格外上心，甚至让夫人将塞在衣柜最底层的礼服也找了出来，准备亲自披挂上阵。
镌刻着各式各样家徽的华丽马车陆陆续续来到菲尔波德公爵府那著名的凯旋门外，凯旋门是200年前，阿尔卡巴第一任皇帝为了表彰时任菲尔波德公爵的卓绝功勋而特意修建的，是至今为止首都除皇宫大门外最气派、最豪华的大门。
倒不是说起他的贵族们没有钱修建比这更豪华气派的大门。
5年前时任财政大臣外号人形老龙的帝国首富巴巴莫萨侯爵就造了一个豪华气派远超凯旋门的大门，号称花费十二万金币，主体都是从远在数千里之外的汉国运来的上好石材，可惜建成不到一月，巴巴莫萨侯爵就因为贪污而住进了首都的名胜之一——帝国监狱，在短暂审判之后更是在帝国的另一处名胜——断头台大大的过了一把万众瞩目的名人瘾，不过过瘾之后，他就再也无法回去他那已被拆除大门的宏伟侯爵府入住，而只能在城外的乱葬岗里长眠了，没办法，人没有头，只能去那里睡觉。
所以为了能过有头睡觉的生活，贵族们还是愿意把多余的钱投向衣着美食装饰，而不是大门装修这种显摆召祸的地方。
由于要来的贵族数量众多，仆人无法一一带领，精明的老公爵干脆让男仆们在大门口到大厅入口的室外排成两排，让贵族们顺着仆人组成的通道自行进入大厅，一来省了麻烦，二来又极是排场。
事实证明老公爵确实高明，这一举措不但省却了手续节约了时间，更是让公爵府倍儿有面子，在其后的一段时间内，这种入场方式竟然成了首都贵族们宴会的标准。
而从大门铺至大厅的地毯也颇有讲究，老公爵并没有让管家把上一年巴勃从**斯捎来的极品红色羊绒长毯拿出来，而是拿出家族珍藏200余年已经被虫噬过的带阿尔卡巴第一任皇帝签名的御赐长毯。
这样做的好处有三点：一、不会让人怀疑向以清廉著称的老公爵在财政方面有什么问题；二、借机表现自己的忠心，让人感到自己仍在感念着浩荡皇恩；三、给人一种错觉，就是自己现在已是捉襟见肘，实力不济，只能靠着祖上的积存度日了。
不过准备酒食的巴勃倒是没这么多顾及，极尽奢华之能事，深谙平衡之道的老公爵倒也没限制他，虽说要示弱，但也不能太过，如果显得太弱那会让人觉得你好欺负，继而借机找茬，只有让所有人都摸不着头脑才是最大的成功。
到底，人对于未知和不清楚的事物，才是最顾忌也最害怕的。
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