第二十二章火箭
制造黑火药和卷制爆竹并不是什么复杂的事情，朱贵估计，用不了十天，这些村民们就会掌握，然后就可以正式生产了。不过，生产量一上去，发色剂的需求就会猛增，光靠朱贵一个小小的实验室将难以供应。因此，朱贵带着工人，用陈敬山采购回来的试验设备，在主实验室附近的洞**里面，又建了一个大的分实验室，分别交给马六等四个徒弟，并告诉他们每天晚上拿出一个小时的时间，跟着他系统学习制造发色剂。
这个决定，令马六等人感动的的几乎要哭了。他们做梦都没有想到，自己才成为朱贵徒弟不几天，就可以接触到这么核心的技术。要知道，他们以前做好几年学徒工才有机会亲自操作啊！
发色剂是什么？那可是赚钱的宝贝啊，如果学会了，将来走遍天下都不怕了！
对于这个决定，赵庄子弟中不少有怨言，他们认为马六等人是外人，这样核心的技术应该传授给他们。然而朱贵坚持，让他们先学会制造黑火药和卷制爆竹之后，才教他们。
通过半个多月的试验，朱贵选定了七种花炮，作为第一批供应市场的产品。其中包括钻天猴，满天星，震天雷，地老鼠，天女散花，过江龙和雷公怒。
所谓的雷公怒，其实就是后世的礼花弹。要燃放礼花弹，需要有专门的发射装置，朱贵起初利用竹筒，但是一放就炸，即便是用绳索和铁丝将竹筒死死捆绑起来，也难以承受礼花弹爆炸的巨大力量。最后，朱贵找到负责工程的赵八爷，让他想法用铜或者铁铸造十支长一点五米，内径八十五毫米，壁厚五毫米的金属圆筒，作为发射工具。
这个要求让赵八爷很不以为然，不就是花炮吗，听听响声看看花色就完了，干吗还要提供如此笨重的工具？要知道，一个发射筒至少十五斤金属，光金属的钱就不下一两银子，谁会为了燃放一枚烟花而花费如此高的代价购买燃放工具呢？
“这哪里是烟花，分明是大炮！”赵八爷在答应的同时，也对这种工具提出了自己的看法：“幸亏壁厚只有半指，要是再厚一点的话，朝廷会把我们当作私造军火的反贼给抓起来。”
“八爷说笑了。”朱贵在一旁陪着笑脸。
事实上，赵八爷猜对了，朱贵造礼花弹是假，制造武器是真。
朱贵曾经在衡北所看到过那门已经不能使用的明军大炮，那是一门仿造的佛郎机炮，长一米五，重三百五十斤，口径一百一十毫米，已经有三十多年历史了。当年可以使用的时候，能够把八公斤重的弹丸发射到三四百米以外的地方去。
据刘耀说，这样的大炮在明军中虽然不算最先进的，但也相当厉害，一般的军队还没有装备。由此可以看出，此时全世界的火炮技术还处于萌芽状态，全部都是这种黑火药为动力的后装滑膛炮，发射的也大多数是实心弹丸，威力实在有限。
因此朱贵决定以自己超越时代的科学知识，和优良的无烟火药，试验一种新型的火器，比如迫击炮，火箭筒之类的东西，以便将来需要的时候使用。
总之，崇祯十五年三月二十日这一天，对于朱贵和赵庄人来说是快乐的。虽然赵庄人对朱贵的一些决定不太满意，但是他们已经被一个即将发财的美梦彻底擭住了灵魂，因此他们欢呼着，以前所未有的热情投入到紧张的工作中来。
晚饭过后，除了造纸作坊的工人之外，所有赵庄人都回去睡觉了，朱贵将马六，罗有才等四个徒弟单独叫到一起，给他们上了一堂化学启蒙课，让他们按照自己的方法尝试着制造发色剂。
四个徒弟被朱贵的讲解完全震撼了，他们从来没有想到过物质的组成竟然如此神妙，虽然内心有一些怀疑，但是他们还是怀着无比崇敬的心情认认真真的听朱贵讲解，一丝不苟的按照朱贵教导的方法做实验。
对于徒弟们的表现，朱贵感到非常满意，他们比后世那些学生们认真多了。
一个小时很快就过去了，朱贵交给四个徒弟一项任务，让他们开动大型卷纸机，卷制四十个特质的纸筒。这些纸筒分四大类，直径分别是四厘米，五厘米，六厘米和八厘米。每一类又分十个长度型号，最短的三十厘米，以十厘米为一档递增，最长的有一点二米。所有这些纸筒，都用最好的竹纸制造，最少的四十层，最多的竟然达到了七十五层。
然后，朱贵命令徒弟们将自己最近这些天来制造的为数不多的无烟火药填装进去，做成了四十个特别的花炮。
“师傅，这是嫦娥奔月吧？”罗有才捧着最大的那个花炮，满脸敬畏的说道：“乖乖，至少十五斤，怎么也能卖一两银子吧？”
“究竟值多少银子，只有放过了才知道。”朱贵大手一挥，带着四个弟子走出黑蛇洞。
黑蛇洞外，月亮已经爬上梢头，天空中繁星点点。
造纸作坊灯火通明，四十多个工人在赵七爷的带领下，正在热火朝天的忙碌着。
一个工人看到了，欣喜的说道：“大宝哥，又要试验新品种了？”
最近一段时间以来，朱贵每天都在黑蛇洞外试验烟花爆竹，工人们已经司空见惯了，再也没有往日那种热情。他们只是瞟了朱贵几眼，就接着忙碌起来。
然而这一次不同，朱贵并没有在黑蛇洞前试验这些新品种，而是带着四个人向北走了大约一公里，绕过一个小山坳，在位于赵庄最远的水稻田旁边停了下来。
“马六，把最小的那个给我！”朱贵蹲在地上，找了一块二十多厘米高的石块，把花炮成四十五度角斜靠在上面，然后对三徒弟冯金宝说道：“你和老四到前面去，看看这枚花炮能打多远？”
“打远？不是打高？”四个徒弟莫名其妙起来。
在他们的意识中，爆竹只有两种，一种是放在地上燃放的，一种是打到高空去燃放的，还从来没有一种花炮是向远处发射的。花炮虽然不是枪炮，但里面装着火药，如果在人群中爆炸，岂不是祸患无穷？
虽然不明白朱贵这是在干什么，但是两个人还是乖乖的向前走了六七十米。
“嗤……”一声尖利的呼啸，直径四厘米，长度三十厘米的花炮在空中划过一道璀璨的弧线，远远的落在两百多米开外的地方。
“咦？”马六立刻看出了门道：“师傅，你这种火药好像没有什么烟？”
罗有才也说道：“好像威力也大了不少，才这么点装药，就打了六七十丈。好家伙，我们的花炮要是都用这种火药，体积至少可以减少一半。”
用无烟火药做花炮，简直是浪费。
朱贵摇摇头，等到冯金宝和彭飞两个人走到接近三百米远处的时候，朱贵又点燃了第二枚花炮。这一次飞得更远，几乎是紧挨着冯金宝落下的。看来自己取得成功了，朱贵大喜，于是立刻燃放了第三枚花炮。
然而这一次却不尽人意，当花炮飞行了差不多两百五十米的时候，尾部喷车出来的火焰突然一下子变得很混乱，花炮在空中一阵乱飞，最终的飞行距离竟然还没有第二枚花炮远。
朱贵不死心，很快又燃放了第四枚花炮。这枚花炮长度达到六十厘米，直径四厘米，重量达到六百多克。本以为这枚花炮会飞的更远，可是同样的情况再一次发生了，飞行到两百五十多米的时候，尾部就火星四溅，花炮的飞行轨迹也东倒西歪，最终也只飞了不到三百米，害得跑到五百米开外的冯金宝和彭飞不得不跑了回来。
当冯金宝把两枚花炮的残骸拿回来给朱贵一看，朱贵才明白。原来纸质的炮筒在经过高温高速气流的一阵喷射之后，已经被烧透了。因此，本来向后喷射的气流有了其他宣泄口，干扰了花炮的飞行轨迹。
四十层纸不够用，那么七十五层纸呢？
于是朱贵直接跳过其他花炮，选择了直径八厘米，长度六十厘米，纸筒七十五层的那枚花炮。这一次效果的确不错，花炮竟然飞行了差不多五百米。然而，当朱贵继续试验的时候，同样的问题又出现了。而且不仅如此，花炮飞行到接近五百多米的时候还一头栽了下来。
马六捧着最大的那个花炮说道：“师傅，太重了，这个可能飞不起来。”
“聪明！”朱贵赞赏的拍了拍马六的肩膀：“走，我们回去改造火箭发射器！”
“火箭？”马六吓了一跳：“朝廷的火箭比这个小多了！”
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