皇甫云天的恶劣行径让梅灵接连几天都不快，问宫清风他到底是何许人，宫清风总是顾左右而言他不告诉她，只是说这位朋友对自己很重要，还让她千万别捋下玉扳指。甚至连宫南鸿知道后也不赞成她捋下玉扳指。
这天，梅灵又去看望南宫鸿。经过几天调养，宫南鸿的伤彻底痊愈了，整个人越发清癯健朗，依然着一身青衫，却是崭新干净的。自从知道梅灵是南宫燕的义女后，对她十分亲切，这让梅灵很感动。上次匆忙中没能说清楚事情的来龙去脉。于是，这次梅灵将自己如何遇到宫南燕如何被她相救如何教自己轻功和易容术又一字不漏的对南宫鸿叙述了一遍。南宫鸿凝神听后，突然问：“你说你娘曾对你说那次的盗贼中有使龙毒的？”
“是的，我娘说云夫人就是中了淬了龙毒的暗器而身亡的？”梅灵不由愤慨，像云夫人这样重情重义，心地善良的女中豪杰，歹徒怎能下的了手？
“难道是‘毒龙谷’的人所为？”南宫鸿自言自语的说。这二十年来“毒龙谷”在江湖上势力越来越庞大，行踪隐秘，亦正亦邪，至今江湖中没人知道“毒龙谷”真正的谷主是谁，隐约知道该组织主要是由龙族控制着。
“不可能！”梅灵急忙否定了南宫鸿的推测。“毒龙谷”虽然名字不好听，但里面的人除了自己和师傅全都是勤劳淳朴的普通族人，绝不会做出伤天害理的事的！
“灵儿为什么这样说？这二十年来毒龙谷势力越发庞大，他们的组织渗透到各行各业，全国各地到处都有他们的眼线，行事诡秘狠辣，看来这毒龙谷主野心不小啊！”南宫鸿不解梅灵的肯定。
出谷前，师傅曾嘱咐她切不可在外面说自己是“毒龙谷”的人，不能让自己的行为影响到谷中百姓的平静生活，梅灵一直牢记在心。再说她所见的毒龙谷中之人除了师傅和她会武功外其他人都只是普通的百姓，当下辩解说：“我未上天山前曾和师傅去过一些龙族的居住地，发现他们并不象人们想象中那样诡异神秘，他们日出而作，日落而息，勤劳朴实，热情好客，他们崇拜本族的圣物，只要没有亵渎他们的圣物，他们对你就没有恶意。”
“那怎么会有龙毒的出现呢？”南宫鸿的皱纹又增添了许多。
“龙人制毒的方法难保我们中原汉人就不知道呀！”
“你是说这可能是个阴谋？”宫南鸿不禁有所了悟。
“舅舅你想，那伙歹徒个个蒙着面，说明他们并不想别人知道他们的身份，怎么又会傻得去亮出自己的武器呢？那不是告诉别人自己的身份吗？前后不通啊！”梅灵将心中的疑惑说了出来。
“灵儿说得很有道理！”宫南鸿略微点了点头，又仰头长叹道，“看来想查出凶手为云兄报仇难啊！”
梅灵似乎想起了什么，问宫南鸿道：“记得舅舅上次在南京客栈曾说过一番话，我和云大哥很是奇怪，想找你问个清楚，不料，我被你赶走了，还和云大哥走丢了。舅舅可曾记得？”
宫南鸿笑道：“我一出客栈就发现有人跟踪，以为是追杀我的人，故意让你俩分开，要不是当时见你心机单纯，我就在你弯腰喘气的刹那用双锏就招呼你了！幸好我一念之仁，否则不堪设想啊！”
梅灵想到自己当日的害怕样子也笑了，不过，马上蹙眉道：“舅舅所说的‘腥风血雨’指的是什么？”
宫南鸿面色忧虑，沉声道来：“几百年来，历届武林盟主推选都要经过一番擂台比赛，江湖上各门各派的武林人士纷纷使出各自的看家绝招，虽然大赛规定点到即止不可伤人，但人一旦动起手来，死伤是再所难免的！特别是一些心怀不轨之人，为赢得比赛成为盟主是不择手段，在比武之时暗箭伤人一意致对方于死地。每次盟主产生无不血流成河，残不忍睹！”
“这样惨烈，大家为何还要去争什么盟主呢？”梅灵真的想不通，还有比生命更珍贵的吗？
“**，是人类无休止的**使然！一旦成为武林盟主就可以统治整个武林，受到武林各大门派的尊敬，拥有无上的权力和享不尽的荣华富贵！成为江湖人士心中的第二个皇帝！”
梅灵默然无语，人类多少残酷的杀戮不就是这样开始的吗？争权夺利，争疆夺土，追逐财富，贪图虚荣。。。。。。一场场可怕的阴谋产生了！一次次悲惨的屠杀开始了！掠夺，暴行，占有，踏着鲜血和白骨一路面目狰狞的走来！自古莫不如此！
“那为何上一次盟主推选没有擂台比武呢？”梅灵揉了揉太阳**问，觉得事有蹊跷，却又说不出所以然。
“具体情况我并不知晓。只知道当时由各省推选的候选人除了京都的丁封外不知为何全都没有到场，无人比武，有人提议直接推选丁封为盟主，风老盟主无奈之下只得如此。这是历年来唯一一次无须比武的盟主大赛！”听的出，宫南鸿的声音并不平静。
“全国共有二十三省，候选人就有二十三人，为何那么多候选人只有丁封一人到场，其他人呢？难道他们都不想当盟主？不会的，每一个练武之人都把成为武林盟主当作毕生追求的梦想，都已经成为候选人了，怎会放弃这么好的机会呢？难道是他们记错了时间？也不可能啊！这等大事怎会忘记呢？。。。。。。”
正当梅灵自言自语百思不解时，宫南鸿讲出一句十分骇人的话。
“他们都死了！”
宫南鸿的话让梅灵激灵灵打了一个冷颤！她强压心底的惊骇缓缓问到：“怎么死的？”毕竟是盟主候选人，武功高强又有丰富的江湖经验，怎会随便就死了？毕竟二十二条人命，牵涉到几十个家庭的幸福啊！虽是三伏天，她的心却仿佛掉入无底的冰窟，冰冷之极！
“被杀！”宫南鸿的语气让空气中仅有的暑热也荡然无存。
“这么多条人命，就没人去过问？”梅灵有点气愤。
“丁盟主即位后，曾派出大量人手调查，但至今毫无线索，后来官府也曾介入，然而也毫无头绪。这一切成为一个可怕的谜！”
“难道死了就死了？”
“这二十二个人中，有一个人幸存了下来！”宫南鸿慢慢地，沉重的说。
“哦，那找到他问问不就全明白了！”梅灵舒出一口气。
“可惜，他也不知道到底是怎么回事？”
“你见过那个人吗？他说了些什么？”
“那个侥幸活着的人不是别人就是我！”
这下梅灵的嘴巴张开再也合不起来了，睁大眼睛吃惊的望着宫南鸿，忘记了询问。
不等梅灵回神，宫南鸿再次缓缓道来：“二十年前，我打败江南各路选手有幸成为江南省推荐的武林盟主候选人，正当我意气风发准备出发去京都参加武林大会，接到一份密函说江洋大盗‘冷面虎’到了江南，让我速去协助官府将他捉拿归案。我那时年轻气盛嫉恶如仇，不及细想急忙赶到密函所说的地方。到了那儿，根本不见什么大盗。正当我准备回去之时，突然一群捕快包围了我，诬陷我是‘冷面虎’，还让我交出什么皇宫丢失的‘夜光杯’，我莫名其妙。他们见我没有交出东西的意思，就冲了上来，不由分说欲取我性命。我并不想杀官差，以攻为守。最后侥幸逃脱却被伤了左腿，从此残废！”眼中说不清是悲伤还是愤怒。
梅灵可以想象当时刀光剑影的激烈情景，江湖真是太可怕了！
“到底是何人写密函给你的呢？”
“就是推举我为盟主候选人的江南太守何守成！”
“舅舅去找他了吧？”
“不错，我一逃出官差的围杀就径直潜入何守成的家，不料，他却死了！”
“看来这是一个陷阱，一个可怕的阴谋！”梅灵一掌拍在桌子上，突然灵光一闪，“难道，难道云大哥的父亲云天豪也是当年盟主候选人之一？”
宫南鸿点了点头。
江湖人都知云天豪是因为保护寒冰玉魄剑而死，可谁知盗抢寒冰玉魄剑只不过是个掩人耳目的幌子罢了！真正的目的却是要杀死云天豪！
“舅舅，这些人死了，对谁最有利？”
宫南鸿叹了口气，慈祥的看着梅灵道：“你真是个聪明孩子！这么快就把问题的关键找到。我明白你的所指。这些年来，我隐姓埋名暗中调查他的一切，可惜毫无进展！最近，一群蒙面黑衣人几次欲暗杀我，他也许已经有所警觉了。那天，若不是你及时相救，舅舅的老命就完了！我死不足惜，可云兄和那二十位英雄好汉的冤仇就此无人知晓了！”
“武林中就没有其他人发现其中的端倪？”
“不知道有没有人怀疑。或许，也有明白人，但不关己事，谁不知明哲保身，何必惹祸上身呢？”
“就不讲武林正义了？”
宫南鸿看了看梅灵因愤怒而通红的小脸，苦笑一下，道：“灵儿，你还小！慢慢你就知道了人世并不如你想像的那样！”说罢闭上了眼睛，不在说话。
“对了，那日在南京你是否曾随一位年轻女子进了蓬莱阁？没发生什么事吧？”宫南鸿忽地睁眼问道。
“哦，那是芳儿姑娘，我拦下偷她钱袋的小贼，她硬要谢我邀我到她家一座，我拗不过她便随她去了，不想，不想，她竟是个烟花女子，不过，她身世也挺可怜的！我喝了几杯酒便离开了！舅舅怎知？”梅灵忆起那日所目睹的场景脸不禁微微红了。
“那日你一走，我便跟踪你了。见你随她走了，还很担心呢！你喝了她的酒？没有不适吗？”宫南鸿毫不怀疑自己的判断，那个芳儿武功不弱，岂能拦不住一个小毛贼？里面肯定大有文章。只是她将梅灵带去仅是让她去喝几杯酒？看看梅灵生龙活虎没有一点中毒的迹象，心下疑惑却又说不出。
“我很好呀！舅舅，怎么了？有什么不对吗？”
“没什么，只是江湖险恶，灵儿记住，以后不要随便轻信他人之话！”
虽然听不懂舅舅高深莫测的话，但此刻的她突然产生一个坚定的念头，一定要揪出那个危害武林恶魔！还那些死去的人一个公道！一想到林竹雨被歹徒所杀，梅灵就恨的牙痒痒，那样一个品性高洁的女侠，她心目中最崇拜的女中豪杰！。。。。。。
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