待他再回头时，太子妃已将秘玺血诏一并收入自己袖中，肃然道，“父皇下诏，传位诚王。”
虽是意料中事，赵弗仍垂了头，默默无语。可怜皇上一生操持国事，到头竟白发人送黑发人，再无一个儿子堪继大位。太子妃语声含悲，却透出坚毅决绝，“你我务必设法在天明之前将密诏送到诚王手中，若等朝堂上颁了旨意，诚王篡逆之名再难洗脱！”
骆后提早在永乐行宫密布机关，先发制人以得手。然而回到宫中，大内禁苑却遍布皇上与大侍丞的心腹。可恨为时已晚，皇上已落在骆后手里，赵弗与太子妃皆受到严密监禁，一举一动为人所制，纵有万千手段也使不出来。
“你我绝难离开此地一步，侍丞内侍也尽被替换，妖后对我是早有防范。事关存亡，如今哪里去找一个稳妥可信之人相托……”赵弗焦灼万难，回望皇上无力斜倚，目光直瞪了这边，喉间嗬嗬有声，只道他也是心焦。却听太子妃轻轻开口，“我有一人堪当此任，若能找到出宫的法门，可令她携密诏出宫，趁夜赶往诚王大营。天明前引大军杀入宫城，或可阻止皇后颁诏。”
赵弗惊疑问道，“东宫上下尽被屠戮监禁，你有何人可托？”
“侍嫁女官商妤。”太子妃微仰了脸，容光夺人，“皇后不敢与南秦反目，留我为质，意在制掣我皇兄。我既对她还有用处，她必不会与我为难，我要见自己侍女应可办到。”赵弗蹙眉踌躇，“你那侍女双足已废，纵然我有法子让她出宫，只怕也……”
太子妃淡淡笑了，“谁说她废了。”
赵弗一惊，望见她眼里深浅变幻的光影，“她足疾是假？”
太子妃颔首，“不若此，怎防得住皇后一早对她下手。”
若豺捕猎之前，必先将兽群驱散，令孤幼离群，无从照应救援，伺机一击得手。商妤随太子妃北来，是她在宫中唯一心腹，最可倚赖之人。只要将她除去，太子妃便断去一条臂膀。骆后行事阴厉缜密，那一番下马煞威、敲山震虎，皆冲着商妤而去。直至她双足残废，行动不能自由，终日困居一室，才算是没有了威胁，侥幸保得命在。
赵弗额上汗出，不为骆后之狠厉，却是为太子妃之阴忍。
隐隐地，似有虫豸爬上心头，令人悚然难安，却说不出是为何。
时刻紧迫，留早朝不过三四个时辰了，再不将密诏送出宫去，为时将晚。
“大侍丞可否设法助她出宫？”太子妃脸色苍白，目光却熠熠，幽沉中生出微芒。这目光迫视得赵弗一阵心惊，万千念头越发纷乱。御榻上沉沉喘息呻吟入耳剜心……殿外守卫见里间有所声响，已两度探首窥望。赵弗紧盯了她双眼，“送她出宫不难，持我信物，自当有人照应。然万一落在妖后手中，密诏被毁也罢，秘玺万万不可遗失。”
太子妃垂眸沉吟，“大侍丞所言甚是，这秘玺便由你保存，务必小心。”
“人在玺在，老臣至死不敢有负皇恩。”赵弗须发微颤，肃然从太子妃手中接过秘玺，贴身藏好。复以信物相托，将策应之人告知于她，细细嘱以脱身之法……昀凰凝神听得阵阵心惊，若非他和盘托出，旁人永远不会知道这深宫禁内究竟藏有多少秘辛。
“太子妃可记清楚了？”赵弗一口气说来，紧紧望了昀凰。却见她蹙眉凝思片刻，迟疑道，“只有一事想来忐忑……”
“何事忐忑？”赵弗急问。
太子妃回首看了看殿外内侍，语声轻若蚊蚋地说了什么。
赵弗听得含糊，忙倾身侧耳，依然什么都没听清，唯有喉头一凉！
剧痛洞穿咽喉，一支长长玉簪没入咽喉，另一头却握在太子妃手里。
赵弗瞪大眼，来不及挣扎呼号，她已迅速探手入他衣襟，将秘玺取走。
昀凰反手拔簪，疾退。
血箭飙出，满目猩红，鲜血喷溅的嘶嘶声清晰入耳。
赵弗双眼鼓出，合身向她扑来，鲜血喷溅她一肩一脸。
外边看守的内侍闻声而入，立即被这狼藉景象骇住。
太子妃疯了。
内侍急奔入中宫向骆后禀报——太子妃以簪子刺伤大侍丞赵弗，抢夺侍卫佩刀，状若疯魔，无可约束。禁中侍卫不敢伤她，只将她制住。整个承天殿却被她闹得天翻地覆，眼看皇上病笃，不堪其癫狂之扰。云湖公主已赶往承天殿，命人将太子妃带往东宫。
当真疯了么？
骆后冷冷听着，只是嘲讽地一笑。
连夜目睹如此杀戮，眼见着太子坠下高台，换作旁人只怕是早疯了。但若说华昀凰会发疯，她却是不信的。装傻做癫算不得稀奇，不过是退避保命的法子。如此，倒也算她识相。
眼前已有一个哭号不休的骆臻令她烦不胜烦，明日却还有一场煞尾的硬仗等着她去对付——过了明日，当着满朝文武定下承晟储君监国的名分，方可算大功告成。如今料理善后还早，且待这蠢人闹去。
骆后恹恹起身，内殿传来骆臻断续哀哭和承晟不知所措的号哭，这对母子着实可厌。她冷冷拂袖，“云湖既已去了，随她处置便是。先将晋王妃送回府中，好生看着，莫让她再引世子哭闹。”
然而五岁稚子已然懂事，耳听得父王之死，母妃又被人强行拖离，承晟的哭声越发撕心裂肺。
死一般深寂的夜里，哭声远远传开，云湖身在东宫也能听见。
远处是稚子夜啼，身后是女子疯疯癫癫的笑声，刺得人心头阵阵抽缩。
那煊赫一时的女子，集南朝长公主与北朝皇太子妃荣华于一身，如今落魄痴狂，已完全不认得人。她见了谁都只会唤两个名字，时而“皇兄”，时而“商妤”，除此谁也无法靠近。云湖无奈，命人将那双足残废的女官带进来。到底是身边人，商妤一来她便不再尖叫，任由宫人将她扶到床榻上。
云湖立在床帷之外静静看她，见她青丝纷披，鬓发凌乱，脸上血污虽已擦去，衣服上仍是猩红狼藉。没人敢碰她，想要为她更衣梳洗的宫人稍有靠近，她便凶悍若噬人母兽。唯有商妤垂泪在侧，拿丝帕擦拭她颊上残余的血痕，一面颤声安抚。内殿里，只得主仆二人伶仃相依……云湖悄无声退出殿外，撤去内外宫人，不愿再扰她。
回想当日琼台初见，她在那人身畔巧笑倩兮、明眸盼兮，端的是风华绝代。
一转眼，红颜将陨，却不知远在南朝的那人是幸是哀。惨淡月色将宫阶映得冷清清的白，依稀记起那人白衣皎洁，笑若薰风，仿佛也是这样的夜……匆匆相见，匆匆作别，原本是各有所图，并没有真正相悦过吧？云湖茫然走过连廊，穿过绰绰殿阁，心中凉一阵空一阵，隐约记起许多，又好似什么也想不起来。
身后东宫萧索，寥寥几个宫人侍卫守在殿外，不必担心也无需戒备，那只是疯妇与废人的牢笼。
浓云移过中天，遮蔽了最后的月华。
承晟的哭声也渐渐杳了下去，怕是哭得累了。明日他便要登上金殿，坐上他父王和叔伯们鲜血凝积的帝王之位……云湖步履虚浮，茫茫然踏入承天殿中，一眼瞧见御榻上奄奄无声的父皇，两行泪终于落下。
“父皇，我来陪您了。”云湖俯身替他掖了掖被衾，细心抚平他凌乱白发，依着御榻蜷身坐了下来。她将头轻轻枕在榻边，握了那枯槁的手，喃喃道，“父皇你知道么，哥哥是五哥杀的……母后一直都知道……如今她终于杀了五哥，也杀了大皇兄。他们全都死了，再不会争夺下去了。往后就只剩下母后和我，还有承晟、五嫂和太子妃……可太子妃疯了，五嫂怕也不远了。原先我总害怕，怕你厌憎母后，怕你不疼我，不疼哥哥。我以为只有哥哥做了皇帝，母后做了太后，便不用再害怕。可是，可是明天母后就要临朝，为什么我却更害怕？”
云湖的语声渐渐低下去，握了父皇的手，絮絮喃喃如一个委屈的孩子。那御榻上的人却毫无反应，只剩一丝沉微的气息，凭药力勉强吊着一口气在。隐隐地，有更漏声传来，也不知是几更。这一夜竟是格外漫长浓黑，似乎永远不会天明。云湖觉得累，阖了眼不觉睡去。
多少年不曾陪在父皇身边了，犹记幼年时，父皇也曾哄着自己入睡。
朦胧里，许多人的面容掠过眼前，英朗的是尚钧、倜傥的是尚尧、俊秀的是尚旻、威严的是父皇……还有那笑若春花烂漫的少女是谁，是少年时的自己么？
“公主，公主——”
谁在梦里仍唤着公主。
云湖猛然惊醒，见侍从女官带着近侍宫人仓惶奔进来，不及跪倒便道，“奴婢万死，奴婢罪该万死！”
“何事惊乱？”云湖一凛。
“奴婢疏忽，一时受太子妃蒙蔽，致使东宫女官商妤不见踪影！”
“不见踪影？”云湖唬地起身，脸色发青，“商妤，那废人怎会平白不见踪影？”
“奴婢等见太子妃已安睡，商妤守在榻前，未敢入内惊扰。待觉蹊跷时，才见床帷后空无一人，守在榻前之人，竟是太子妃穿了商妤的服色假扮！奴婢等已搜查东宫内外，遍寻不获……”女官话音落地，恍如霹雳入耳。云湖呆了一刻，霎时间冷汗密布，再开口语声已哑，“现在什么时辰？”
冷厉语声从身后传来，“寅时已过。”
云湖猝然回头，见骆后朝服辉煌，凤冠嵯峨地立在殿门处，凛凛寒意，煌煌凤威，望之不可直视。
早朝就在卯时。
万事俱备，箭已离弦，一切已来不及了。
骆后妆容艳烈，眼作凤尾妆，挑染一抹殷色胭脂，灯下看来似连目光都透着血色杀意，“就算她搬来神兵天降，也休想挡我一步！”云湖迎上她目光，一时瑟瑟，禁不住周身颤抖。她脸色转寒，“你很怕么？”
云湖膝盖一弯，颓然跪下，“母后，现在罢手还来得及……”
“罢手？”骆后似听见天底下最令人惊异的话，双眸圆睁，蓦然连声长笑。
云湖呆呆望了她，眼光发直。
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