“小姐，你看红贵妃托人送来这么多书，这下子你不会无聊了”甜儿高兴地笑开颜，捧着一叠书籍手舞足蹈的。“红贵妃是个念旧情的人……你去趟她那里，替我道谢，说我很喜欢她送来的东西。”
风烟抚摸着装订精美的书，空虚的心有了些充实感，至少这几天内时间会好打发得多。
“我这就去……”苏甜一蹦一跳地走出门外，全身一股子年轻的朝气。
难道要连累正是豆蔻年华的甜儿跟着她在冷宫中寂寞一生吗？这公平吗？她不该拖累这么可爱的少女。她自己反正是个废人，怎样度过下半生都无所谓，但甜儿……她不忍心。
风烟思索着，思索着是不是该为苏甜向司徒暮适当地低一下头，她不希望再有人因她遭遇不幸……
她似又闻到两年前刑场的血腥味，令她自责一生的血腥……
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“皇后娘娘，不好了……皇上！万岁，万岁，万万岁！”宫女还没进皇后的寝宫便大呼小叫，当见皇帝也在寝宫内时更是惊慌失措。
“起来吧，发生什么事了？”司徒暮不耐烦，这些个女人老是一惊一诧的。
“德妃娘娘把一个宫女推下了晶湖，而且还不许别人救，那宫女不过片刻就沉到湖底，等捞上来时已断了气。”
“什么？”心肠软的皇后简直不能相信有这种事。
刘德妃平日里的气焰就够嚣张，没想到今天竟敢不顾宫规，草菅人命。
“她为什么这样做？”
“好像是德妃娘娘想去贵妃娘娘宫中挑衅寻事，正好碰上这个宫女也在贵妃娘娘宫里，她帮贵妃说了几句话，惹恼了德妃娘娘，因此才一出门口就遭了毒手。”
禀告的宫女平时受尽了刘、张二妃的气，所以毫不隐瞒地据实以告。
“传刘德妃来见朕，另外把刘将军、丞相、刑部尚书都传进宫。”司徒暮阴沉着脸。他的后宫竟有视人命如粪土的事出现，不严惩那还了得？
“对了，那宫女叫什么名字？是哪个娘娘宫中的？”
“回皇后娘娘，奴婢不认识，不过听贵妃娘娘宫里的侍女们说，是冷宫那儿的人。”
冷宫！冷宫中只有两个人！
“她的腿是不是不能行走？”司徒暮的心跳到嗓子眼，激动地问。
“不能行走？怎么可能？她的腿好好的呀。”
听了这句话，万人之上的皇帝、皇后不约而同地松口气，但心情还是沉重。他们清楚死者是谁，也清楚她根本不是什么宫女，而是苏笑世派来照顾风烟的爱婢。
司徒暮的思绪在脑海中澎湃着，脸上的神情难以琢磨。
“红贵妃要求觐见皇后娘娘。”随着侍卫的通报，红儿惨白着脸走了进来，见司徒暮在欲行礼，却被免了。想说，还不等开口，皇后就先说话了。
“有宫女来说过了，苏甜真的是救不了了吗？”
红儿伤心地摇摇头，她也很喜欢天真可爱的苏甜。
“她怎么同刘德妃争执起来的？”
“刘德妃到臣妾宫中冷言冷语，甜儿在场气不过，顶了一句，谁知一出去就被……等臣妾得报赶去救人已来不及了。”
最近，由于司徒暮把风烟打入冷宫，而将暮宫改建后赐给了刘将军，所以刘德妃异常神气活现，无法无天。
皇后不再问什么，也沉着脸不声响，于是红儿也不便说什么，三人都在等刘德妃的说法。
刘德妃是与其父一起到的，想必自知闯了大祸而胆怯，随后丞相同刑部尚书也都及时赶到。
“刘德妃！不要命了吗？”司徒暮严责。
“皇上……”嚣张跋扈的妃子跪在地上吓得直哆嗦。
“刘将军，你看怎么处置才好？”他又转问在一旁担惊受怕的岳父。
“臣对小女自幼宠溺，疏于管教，才导致今日的惨剧。臣有罪，请皇上发落。恳请皇上能饶小女一命。”做了司徒暮的臣子两年，怎会不知其施政的风格？他一向铁面无私。
高裁决者冷哼，又转问他的重臣，“丞相对此事怎么看？”
“臣认为此事若不严惩就不利于后宫的安宁，但刘将军是功臣，年过半百才有此一女。律法不外乎人情，依臣之见，小惩便可。”
丞相素与刘将军交好，又是刘德妃的义父，自希望大事化小，小事化无。
“嗯，有道理。就将刘德妃送回将军府严加管教一个月。”
“皇上……”刑部尚书不满地想开口进言。
“皇上慎重！”芙蓉皇后与红贵妃为这样的结果惊呼。
“谁都不准有异议。还有，此事不准传入冷宫让风烟知道。朕要回宫休息，就这样。”司徒暮不再多说什么，带着侍卫离开，留下一干谢恩下跪的人。
“既然要徇私，不问我的意见，何必传我进宫！”刑部尚书席仲熠愤愤地一挥衣袖，没与其他人打招呼便转身退去。
“要不是风烟的无情所害，苏甜也不会死得如此冤枉。”
“怎么说？”红贵妃纳闷地问皇后。
“若她不是风烟的侍女，皇上决不会轻恕刘德妃，刚正不阿的刑部尚书也不会白来这一趟了。”
明眼人都看得出，司徒暮在报复对他无情的人，而这次的报复手段无庸置疑是成功的，亦是残忍的。
如果司徒暮对风烟一生的情换来的只有她的残忍，那么以后他回予她的只有残忍……这是风烟自取的。
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天色逐渐黯淡下来，如同无辜少女早逝的生命。
风烟精疲力竭地倒在晶湖旁，从冷宫到御书房的路程对于一个残了双腿的女子来讲实在太远了，尤其还是夜路。她已数不清自己跌倒几次，是心中的悲伤与愤慨支持着她走到晶湖的，她要见司徒暮，要为甜儿讨回一个公道。她是怎么知道的？
等了甜儿一下午，不见其回来，她本就猜测出了事，直至送饭的宫女只送了一份晚饭才确定。
“怎么就一份？”
“只有你一个人，当然就一份。”宫女的语气不似往日般蛮横。
“甜儿，甜儿呢？”风烟有不好的预感。
“唉……看你一个残废可怜，你千万别说是我告诉你的。你那侍女得罪刘德妃，被活活推进晶湖淹死了。刘德妃是皇上的宠妃，自然不会被惩罚，说是送回将军府严加管教一个月，还不是让刘德妃有机会出宫归宁散散心。一样做女人，差别这么大。死的这个才十六七岁吧……”
犹如晴天霹雳，她不愿相信，却逼着自己接受再也见不到苏甜的事实。她经历过两次死亡，因而比其他人都坚强，滴不下一滴眼泪，她满脑子只有一个想法：甜儿不能就这样白白被人害死。
鲜血腥咸的味道，伴着过往回忆的风在她嘴里、心里蔓延，她最害怕的事又发生了！
生命与自由，这样的选择一次还不够吗？客栈老板的，苏甜的，还会有谁因她不愿放弃的自由而成为无辜的受害者？
她不是真的无情呵，因为有情便有牵挂、有眷恋，从而会束缚了她流浪的脚步。
要说真无情，那人应该是司徒暮吧？他从来想到的就只有他自己，是她伤了他，是她辜负了他对她的好，可这又代表什么呢？她从不曾阻碍他的霸权，不是吗？
她被他困禁在冷宫中还不够吗？所以甜儿连死都是个冤死鬼……
她不懂自己与司徒暮弄成这样算什么，最终造成的是一个个的牺牲者，她也不懂自己一生追求的所谓的自由是什么，更不懂司徒暮爱她何以爱得这样残忍。她在刹那间开始怀疑所有同自己相关的东西，黑暗中星星点点的湖水更令人觉得疑惑不明，只有甜儿临行前的笑脸仿佛还是真实的。
“喂，这么晚了，你躺在这儿做什么？”黑暗中一个声音在旁边响起，摔倒的人抬头看到一模糊的倩影。从冷宫到这儿，对于一个腿不能行的人而言太远了，尤其又是夜路，她已是精疲力尽了。
“你是哪个宫里的宫女？”
“连我都不认识，你是新进来的宫女吧。告诉你，我叫秋月，是皇上身边的侍女。”说话的女子语气中透着得意。谢天谢地！风烟在心里暗自庆幸。
“秋月，你还记得我吗？我是风烟，以前你侍候过我的。”
“风小姐！你怎么在这儿？你应该在冷宫的。”
“我有事找王爷，已经走不动了，你能不能帮我带句话给他？”
“啊……”被要求的人有些犹豫，每个人都知道如今最得皇上宠的是刘德妃。
“只一句话，你告诉他，我想要回‘冰笛’，在晶湖边等他回复，可以吗？”话语到最后是苦涩的。
“我只能保证把话带到……我先扶你起来。”
风烟靠着树干，望着映有新月的湖面出神。秋月已经走了，黑暗中就剩她一个人。
她忽然回头，是司徒暮带着护卫来了。夜暮中，他看不清她的容貌，却感受到她的怨恨与冷冽。
“王爷，今儿下午甜儿就跌进晶湖没能再活着上来，是不是以后风烟的下场也是如此？”她望向湖面，依旧称呼他为“王爷”。
“说不定。”他硬着心肠回答。
早料到她不会向他要回“冰笛”。
“王爷可不可以告诉我，风烟还能为苏甜讨回一个公道吗？”她问，声音一直在颤抖。
司徒暮盯着树下缩成一团的黑影久久不作声。
风烟却笑了，笑容溶于四周的暗色里，冰凉如晶湖水。
“王爷抱我进屋吧，夜风里呆久了，真冷呵。”
跟随而来的侍卫们瞪大眼，不相信地看着他们高高在上的皇帝将一个全身脏兮兮的残疾女子抱回宫。
司徒暮心软了，只要另一方稍低下头，多施舍些许柔情，他便无招架之力。
她闭着眼，安分地躺在他的怀中，不倔强，不固执，不反抗，安安静静的，宛如熟睡的婴儿，满脸的尘土混着汗渍，疲倦的神情，削瘦的脸庞，她真的是累了……
他望着她，温柔地注视，眼眸深处藏着巨大的伤痛与不舍。她不爱他，对他也没感情。他领悟到，但也深知“剪不断，理还乱”。
仰望苍穹，天地间好一轮明亮的新月，是他在她心中永无法替代的光明。
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