瑶民在山里种植的鸦片总归要出山销售，而这产销过程便成了广东各级官员发财的良机，从路卡到重税，再加无数不明眉目的罚款，养肥了政府中无数经办人。广东的发展得益于走私，这是天下人都心知肚明的事情。
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见到山爷出现，粉团似的“瓷娃娃”小姑娘逐渐镇静，大概想起了刚才扑入邱海龙怀中的情形，回到木屋后还是面色通红，不敢正眼瞧海龙一眼。
山爷看来也的确饿了，拿起海龙端上来的大块野猪肉，不几口，一大块已经不见，后来海龙才知道：自走入山区后，山爷两人已经两天没有进食。
“从今天以后，你就是山妹，是我山爷的亲孙女！”山爷看来精神体力都恢复了正常，开始给“瓷娃娃”命名。
邱海龙听着怎么也有些别扭：怎么“今天后”才是“山妹”？那今天前这小姑娘是何人？
看到海龙疑惑的眼色，山爷吞下一大口果酒，开始给两人细讲这次出山的来由：
原来，山爷不是瑶人，乃地道汉民，家居河北莲花池，当地民风尚武，山爷自幼练得一身好拳脚，二十岁左右时，随同父母参加了白莲教秘密起事。
白莲教苦心经营数十年，但十几年前突然遭到满清朝廷的严厉镇压，白莲教总坛被毁，山爷由于奉命来南方送信，幸免于难，但全家妻儿老小均丧命于清兵屠刀之下。
山爷回到北方之后，肝肠欲断！几经周折，终于联络上了白莲教总坛幸存的圣姑――内部称为大师姐的红菱，但与红菱相聚之时，红菱已经是身负重伤，被几个贴心信徒藏匿在一处道观。
山爷再次见到红菱之后，才知道自己的父母原来任白莲教总坛的左右护法，红菱得以伤后被救出，就是山爷父母以身相代所致，清兵以为捉住了白莲教大师姐红菱，才放松了追捕，但是，山爷的父母却被清兵献俘京城，凌迟而亡。
两人至死没有屈服，没有招供山爷母亲不是圣姑――也就是红菱，据说，之所以被如此惨戮，是由于皇帝认出了钦犯是冒牌！本来道光皇爷是准备将红菱圣姑收为嫔妃的。
山爷陪同红菱渡过了含恨咽气的几天，红菱临终前将全国各地分坛交代给了山爷，一一其实用处已经不大了，几乎同时，各地分坛皆尽被毁――并且亲口传给了山爷一项绝技：伏虎罗汉拳法！
伏虎罗汉拳――向来是少林寺不传之秘，千百年来，从未流传到寺外，红菱的祖父是河南登封嵩山少林寺的烧火和尚，不知因何缘由偷学到了该拳的徒手搏击部分，后来还俗出寺到了河北大名府，改释姓为徐名修文，**了伏虎罗汉拳的十八套散手与七十二路对打套路，创立了这一取诸家拳法之精华的拳种。
适逢清兵入关，汉人沦为奴隶，男人们都被剃去了半拉光头，以示臣服满清，唯独天地会、天理教、白莲教众等不服满族统治，秘密结社，聚众反清。
红菱机缘巧合，遇到了从南宋就建立起来的白莲教之教中长老，虽身为女流，却毅然入教，凭借家传伏虎罗汉拳绝技，数次立下救总坛于危难的大功，最后被推为实际的教主之位：大师姐。
由于伏虎罗汉拳出手不按常理，招式狠毒无解，红菱所以从不外传他人，平素只拣些入门的花架子教授徒众，但是，就是这些皮毛，却使得学过一点的师弟、徒弟们已经几乎打遍天下没遇到过对手。
所以，在众人眼里，红菱无疑成了神仙，武功高深莫测，没人能知道真正的伏虎罗汉拳是什么模样。――不光教众，就连皇宫中的皇帝也被下面奏报的红菱风采给迷上了，一直迷恋这位传说中的美貌神女，据说后来还得了轻微相思病！
那接引红菱入教的长老在红菱就任大师姐之后，又传给了红菱一项白莲教秘传绝技：幻术！
幻术即中国的秘传民间魔术，俗称“戏法”，靠着迅捷变幻的手法与道具、外托儿结合，能表现出一些令人不可思议的情形，凡是亲眼看过表演的人们，无不以为自己遇到了真正仙人！
现在，此种绝技被红菱与伏虎罗汉拳结合在了一起，施展起来，假中有真，真中含假，成了地道的真假莫辨，与身负仙家绝技其实没有了什么区别。
也许是正因如此，白莲教在红菱的治理下得到了空前发展，信徒数以百万，分坛遍布全国，隐隐有了动摇满族人统治的势头。
人多势众虽然是好事，但也孕育着祸患：各地一些白道豪强、黑道老大也跟风使舵混了进来，教众们不免开始鱼龙混杂、良莠不分，一些发财心切的聪明人开始装神弄鬼，以便忽悠些百姓孝敬施舍，白莲教逐渐为一些“正义人士”所不齿，尤其是一些不信鬼神的文人雅士、风流墨客，开始著文立说诋毁这白莲邪教。
这还都是有害于后世名声，关键的大害在于眼前：人多事不密！且树大招风，朝廷开始对白莲教逐渐关注，派了不少暗探潜入白莲教内部，以求摸清总坛及分支脉末，一鼓聚歼。
敌中有我、我中有敌本来就是常事，实际上这活路白莲教自己也从未放松过，不少清朝官吏、协领、参将就秘密入教，向白莲教总坛通报清军信息。
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