金家开春的第一件大事竟然是小主子要出远门。金家在庆城负责玉器买卖的林总管因年事已高欲回乡颐养天年。这可不是一件小事，关系着金家在江南一带的玉器经营。金家自然要派出有地位的人去庆城视察并再委任新总管。金锦衣例来处理经商事务，不巧，前几日偶染风寒，旧疾复发。七金自荐替母前往。老祖宗立即反对，但是在七金讲明各种利弊她也不得不同意。一个小小的送别竟从一大早到太阳偏西，陪同站着的人开始打起呵欠。
“老祖宗，您回吧。七金再不出门，今晚就没地儿住宿了。”金栖凤好笑地拉住已好几跨出门槛的老祖宗。
“那今天就甭走了，明天吧。”老祖宗抹抹眼角。
“哪的话，老祖宗，您就放手吧。那小鸟长大了就要让她飞，她有自己的天空。”
“七金还小哇。我不放心。”
“跟着上路的那四个护卫是多年的老手，放心，谁也别想伤到咱们小七金一根头发。”
在众人的再三保证下，老祖宗握着七金的手一点一点松开，直到七金的马车消失在街角，才恋恋不舍地转身。
“小姐。”碧玉把热茶端到七金的手里。宽敞的马车内被清淡的茶香溢满。
“庆梅把地图拿来。”七金眯了眯有些犯困。
庆梅利落地将从陵州到庆城的地图摊开在她面前的小桌上。
“嗯，看来我们要经过达城。达城虽不及庆城繁华，但金家在那儿有冼玉轩的分号，我们要在那儿停留两三天。”
“明白。”
几乎是七金等人前脚刚走，后脚就有人送来拜帖。
“楼相？”老祖宗惊呼出声。一双浑浊的眼透出精光。
“老祖宗，这楼相与我们金家素无往来，怎想到来拜访？”一向不管外面事务的金二夫人金妙莲也意识到这里面不同寻常。
“楼相在朝廷里举足轻重，而我们金家‘富甲天下’，你说是为什么？”
“她野心不小。”金栖凤冷笑。
“七金刚走，要不要派人通知她回来？”金妙莲询问老祖宗。
“不用，走了更好，不用碰上那老狐狸。五日后，所有人迎接楼相的‘大驾光临’，我倒要看看她在我们金家身上打什么主意。”
赶了两天的路，一路颠簸累得七金和两个丫环是腰酸背痛，终于到了达城
。庆梅为一行人定下了三间上房，她、碧玉和小姐一间。四位护卫每两人一间分别在她们这间的左右。
“小姐，沐浴更衣吧。”碧玉第一件事就是提来热水供七金沐浴。她将整洁的衣物搭在屏风上面，再替七金散下长发。
“还有热水吗，你和庆梅也洗洗。”
“有的，还有剩。”碧玉很是欣喜，她和庆梅虽是丫环，但在金家这些年吃穿用度都不差于寻常人家的小姐，自然是喜爱洁净。一路风尘仆仆，小姐都没喊什么，她们也不好开口。
铺好锦被，待小姐上床歇息，两个丫环轮流沐浴梳洗再挤进另一张床。
“小姐，该起床了。”碧玉早早地打来洗脸水唤醒不愿睁眼的七金。
“嗯，唔。”七金翻了个身，眯了会儿，还是不得不起来。今天要去视察，没时间贪睡。
碧玉一边为她套上衣裳，一边说着自己刚刚看见的新鲜事儿。
“您没看见！那公子一身白衣，发上垂下两条流苏，腰上佩着青玉白缎，好一个风流倜傥的人物。”
“哟哟，咱碧玉也学习用这么美的词来形容人了。”
“小姐！”
“说说那位公子，和咱们家琉云比起来，谁更胜一筹。”
“这个，不好比……二少爷自是凡人不能比，那公子也是……”
“好了好了，明白了。”七金笑笑伸手绞帕洗脸。
“小姐，碧玉也说不清楚，我绝对没骗您。待会儿下楼说不定能瞧见。您看看就知道了。”
“今天我可没空瞧什么公子，准备用早饭，咱们直接去冼玉轩。”
“哒哒哒……”马车穿过一条热闹的街市，沿着护城河慢悠悠地驶向冼玉轩在达城的分号。初春里自是有文人墨客、富贵闲人来踏春一游，好不热闹。
碧玉掀起帘子观望。庆梅嫌风灌进来较冷要她放下帘子。碧玉悻悻地收回目光，又突然看见什么盯着不动。“小姐，快看，就是那位公子。瞧。”她努努嘴，一脸“我没说错吧”。
七金好奇地瞄了一眼。“哪位？”
“一身白衣，鞋子也白色的那位。”
“这么远，你就瞧见别人的鞋子啦。”找到了，远远的看不真切，看身影是不错。好在越来越近了。
“他那么出众，你看整条街有几个人没瞧着。”
“你要不要前去介绍一番？”
“小姐，您就会作弄人家。”
那白衣公子显然是在欣赏春光，而周围的人则在欣赏他的一抬手，一投足。他身边伴着两人，一女一男，另有两人远远跟着。那女孩在他身侧叽叽喳喳地说着什么，手舞足蹈，很是兴奋。他只是有礼而不嫌疏淡的微笑着，偶尔插上一两句，却令那女孩更是欣喜，蹦来跳去。乐极生悲，不知怎的，女孩在那公子的惊呼声中跌进河里。四周像炸开锅一样嘈杂起来。隐隐听见那公子喊“表妹，表妹。”
“哎呀呀，有人掉河里了。”
“谁去救人呀。”
吵来吵去就是没人自告奋勇。那公子也只是急得在河边团团转，失去了冷静。“快快下去救人。”初春的河水冰雪刚融有想有多冷。
“哼。”碧玉听见小姐的冷哼声，不禁回头看向庆梅。庆梅朝她摇摇头，劝她别管闲事。
“卟嗵”一声，让所有人引颈侧目，七金也看过去。
一阵静默后，一个浑身湿透的蓝衣人将女孩艰难地推上来，白衣公子让原本远远跟的那两人将女孩拉上来，趋上前探问。蓝衣人自己爬上来拧了拧衣袖和长袍，挤过人堆默默走开。那人堆却不是问候他这个英雄，反是催促白衣公子送女孩去找大夫。
七金皱了眉。想起这蓝衣人正是跟着白衣公子除女孩的另一位男子。很不起眼，几乎让人遗忘的一个人。
女孩吐了口水后转醒，拉着白衣公子的衣袖嘤嘤哭泣，十足的依赖感激样。
可笑！可笑的世人，可笑的女孩，可笑的白衣公子。
“庆梅，快点，我们还有正事，没空看戏。”
“是，小姐。”庆梅立即传话给赶车的人。
两辆金顶马车在八名身披明晃晃铠甲、腿跨高头俊马的护卫下，以震人的气势停在了陵州金家亮堂堂的正门前。这正是当今权贵楼相的大驾。
老夫人带领金家上上下下几十口人出门迎接，表现出极度的尊敬。“楼相大驾光临，金家真是蓬壁生辉。”
“哪里哪里，老夫人肯出门迎接，本官是受宠若惊。”一身紫红底绣大团富贵花的高个中年女子笑呵呵地还礼。
“呵呵，楼相一路劳累了，府中已备下薄酒为您洗尘。”
“老夫人客气了。”楼相转头看向身后，在两个小僮挠起第二辆马车的锦帘，一身白缎衣角绣有若隐若现的银花出现在金家人面前。比这身衣裳更是出彩惊人的翩翩佳公子徐徐走到楼相身边。
“这是我二儿如璧，还有大儿怀玉。”这时众人才注意到翩翩佳公子身后还有一人。
“楼少爷、们真是风采过人，楼相好福气呀。”
“哪里及得上老夫人，您家的七小姐可是名扬天下。本官早就盼着能‘百闻不如一见’呵呵。”
老夫人暗自一凛，原来这老狐狸是打她宝贝孙女的主意。她可得加倍谨慎了。“可真不巧，我那七孙女前几日出了远门，就是收楼相拜帖前。唉呀呀，真是赶巧了。”老夫人一脸惊讶和惋惜。
楼相闻言一顿，但不愧是久经官场的人，没露丝毫不悦。“真是太巧了。我儿可要失望了。”隐含的意思不必再作说明。金家人的眼光集中到了那隆重出场的楼二少身上。
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